一个优秀的企业领导人往往深谙经济学原理，有自己独特的经营之道。计算生产成本、运用规模经济原理能够帮助企业制订有效的生产和经营计划；懂得广告宣传、销售技巧、价格战能够让企业更有力地占据市场……经济学中有每个企业领导人都应该知道的经营方法。下面就让我们一起学习一下。
生产成本：波士顿的酒店为什么在淡季也不歇业
波士顿是一个，风景秀丽的旅游城市，当地的旅游业非常发达。每年夏末秋初，这里的游人络绎不绝，是旅游的旺季，但每年的冬季因为天气严寒，游人很少，海边的景区和酒店生意就变得很清淡。然而，有这样一个有趣的现象，即使你淡季去波士顿旅行，即使酒店里只有你一个客人，波士顿酒店仍然会为你提供最优质的住宿和餐饮服务。波士顿酒店的收入主要依靠旅游旺季的营业额，而旅游淡季则赚钱很少，甚至可能会亏本。那么，波士顿酒店为什么不在淡季歇业，等到旺季的时候再营业呢？
要想解释这个问题，首先要了解经济学上的一个概念——生产成本。
曼昆在阐释企业的生产成本之时，以卡罗琳的蛋糕厂以及他的邻居康拉德的咖啡店为例进行了详细的介绍。
根据经济学家的一般假设，企业的最终目标是实现利润的最大化，因此卡罗琳开办蛋糕厂的目的是为了赚钱。那么，企业的利润主要指什么呢？企业从销售商品（蛋糕）中获得的货币量叫做总收益。企业购买原料、设备（烤箱、面粉、糖精、奶酪、工人、烤箱、租房等）所花费的货币量叫做总成本。卡罗琳的利润即支付这些成本之后的一切收入，也就是说企业的利润是总收益减去总成本之后的收益，即利润=总收益-总成本。
要想使企业的利润最大化，企业必须全方位衡量总收益和总成本。总收益即企业的产品乘以售价，比如，卡罗琳工厂总共生产了1万块蛋糕，平均售价2美元/块，总收益=1万块×2美元/块=2万美元。
总成本比较复杂，总成本主要包括固定成本和可变成本两类。固定成本是指不随着产量的变化而发生变化的成本，就算企业不生产也会存在。以康粒德的咖啡店为例，对于康拉德来说，租金和需要支付的员工工资就是固定成本，可变成本包括咖啡豆、牛奶、糖精、纸杯等支出，倘若不生产，咖啡店的可变成本为0，而生产1杯咖啡的可变成本为0.3美元，生产2杯咖啡的可变成本为0.5美元。固定成本和可变成本的总和就是企业的总成本。
根据曼昆教授的研究结论，企业生产者要想实现利润的最大化，就要降低生产成本。而固定成本是不变的，比如租金、员工工资、机器设备等，不管企业是否生产、产量多少，固定成本都是不变的。降低成本只能从可变成本入手，比如原材料等。
了解了这些概念我们就可以理解为什么波士顿酒店在淡季也会开门了。从生产成本的角度来说，波士顿酒店的主要成本是固定成本，包括所有的房租、员工工资等，不管开门与否，这些费用已经支出了。倘若酒店歇业，酒店仍需支付相当数额的成本，与其关门不如照常营业，即使淡季的收入只可以支付可变成本也足够了。而固定成本的回收可以寄希望于旅游旺季，这就是为什么旺季住宿餐饮的费用比较高的原因。
经济学上认为，企业的根本目的是盈利。因此，为了实现利润的最大化，最有效的办法是控制生产成本。很多成功的企业家之所以能够带领企业走向成功，正是因为他们深谙经济学中成本的智慧。
台湾“经营之神”王永庆在起家的时候有这样一段经历：
1957年，王永庆的塑胶公司正式投产，第一批产品生产了100吨，在台湾当地只卖出了20吨。同行业的人都认为这是供大于求的表现，应该减产，但是王永庆却扩大生产！这一举措让他的合作伙伴非常不满，很快合伙人相继退出。王永庆变卖了全部家产，决定背水一战。这不是王永庆的冲动之举，实际上他有自己的想法，他认为工厂的产品销路不好是因为价格过高，而不是因为供大于求，因此只有提高产量才能降低成本，降低产品价格。
1958年，王永庆又建立了南亚塑胶厂，直接将原料加工成成品，这样一来省去了很多中间环节，产品的成本也降了下来。结果，事情的发展正如他预想的一样，随着产品价格的下降，产品的销量不断上升，最终他的两个公司都实现了盈利。没过几年，王永庆的塑料公司成了世界塑料行业的领头羊，他自己也名利双收。
固然，王永庆的成功还有很多其他方面的原因，诸如先进的管理理念、与政府机构的良好合作关系等，但是通过扩大产量降低产品成本绝对是台塑公司成功的重要原因。
那么，企业在减少生产成本方面应该具体采取什么措施呢？首先，企业应该加强成本的控制措施，减少无效成本；其次，提升企业的内部管理效率，以技术促发展；再次，不但要控制企业内部的生产成本，而且要控制外延成本。
经济启示录
曼昆认为，企业要想实现利润的最大化，最为有效可行的办法就是降低生产成本。生产成本主要由固定成本和可变成本组成，固定成本不会随产量变化而变化，可变成本则会根据产量变化而变化，因此降低生产成本主要以降低可变成本为主。波士顿酒店之所以在淡季仍然正常营业，是因为酒店的主要成本是固定成本，即使酒店歇业成本也不会理想地减少。
规模经济：规模庞大一定好吗
曼昆在《经济学原理》一书中以福特公司为例，具体阐释了规模经济。曼昆认为，随着产量的增加，长期平均总成本减少，这个时候企业存在规模经济。反之，如果随着产量的增加，长期平均总成本增加，这个时候企业存在规模不经济。而随着产量的变动，长期平均总成本保持不变时，企业存在规模收益不变。
以福特汽车公司为例，当福特公司想把日产量1000调整为1200时，短期内只能在目前中等规模工厂中增加雇佣工人的人数，因为边际产量递减，所以每辆汽车的平均总成本从10000美元上升到12000美元。但是，如果是一个长期调整，福特公司可以通过扩大公司规模，诸如增加工厂和劳动力等手段，使每辆车的平均成本重新回到10000美元。在这个例子里，福特公司处于低产量水平时存在规模经济，处于中等产量水平时规模收益不变，在产量水平高时则出现规模不经济。
那么，引起规模经济或是规模不经济的因素是什么呢？在较高的产量水平下，能够让工人实现专业化，这种专业化能够让工人更善于从事某项工作。比如，倘若福特公司招聘了大批工人，并决定生产大量汽车，它就可以在分工更加细致的现代化生产中，实现生产成本的降低。规模不经济的发生是因为每个大型企业都存在协调的问题。福特公司汽车的产量越高，管理团队就越复杂越庞大，管理者要想实现降低成本的目的就越困难。
正如亚当·斯密在《国富论》一书中所写：“由于实现了专业化，针厂的任何一个工人每天都能够生产几千枚针。”这是斯密在参观了一个针厂之后得出的结论，他认为实现规模经济有助于企业提高产量，降低生产成本。
经济学上普遍认为，规模经济也叫做规模效应，是指因为生产专业化水平的提高或是其他原因，使得企业的生产力提高，单位成本下降，从而使长期平均成本随着企业产量的增加而减少的经济现象。比如，如果某钢铁集团的产量由日产1万吨扩大到2万吨，扩大了一倍，而厂商为此增加的成本小于一倍，我们就可以说这个钢铁集团存在规模经济。
再比如，2009年7月，鲍尔默以微软CEO的身份和雅虎CEO巴茨宣布正式合作，对于此次合作鲍莫尔反复强调了“规模经济”这一概念，他认为，“在互联网搜索方面，规模导致认知，继而导致创新。”实际上，微软的Windows操作系统本身也是一个规模经济的范例。越多的用户使用这个系统，就会有越多的人对这个系统开发更多的应用，随之这个系统在科技以及互联网领域对每个人的影响和价值就越大。
那么，形成规模经济的原因有哪些呢？经济学家普遍认为有以下四点：
第一，随着企业生产规模的扩大，企业能够使用更加先进的生产设备。这主要是因为设备、机器不可分割，某些设备只有在相对较大的生产规模下才能够经济运行。
第二，扩大规模有利于实现更为细致的专业化分工。
第三，扩大规模后，企业可以更全面地使用各种生产要素。
第四，随着生产规模的扩大，企业在购买生产要素以及销售产品方面往往具有更大的优势。
在实际生活中，采取多大的规模才能使企业实现成本的最小化呢？实践证明，这取决于企业的具体行业特征以及市场特征。单从生产的角度来说，一个企业的规模越大越好，因为规模越大越有利于实现更为专业的分工，提高产量，降低成本。单从市场的角度来说，一个产品的标准化程度越高，意味着消费者的需求越稳定，规模自然越大越好。比如在汽车、钢铁等大型制造业中，企业的规模都非常的大，规模小的企业难以在这种行业立足。
当然，这并不是说任何企业都是规模越大都越好。在某些特定的行业中，规模扩大到某个程度后就会发生规模不经济。正如曼昆教授所言，形成规模不经济的主要原因是庞大的管理团队很难实现高效率的管理工作。比如生产钢笔的企业，它本身的产量很小，而市场对于它的需求也很小，所以这种行业不适宜扩大规模。
经济启示录
曼昆列举的福特汽车公司案例中，当福特公司的产量很低的时候，扩大规模之后企业存在规模经济。由此可见，扩大规模对于处在低产量水平的企业来说，是实现高利润的有效途径之一。
不过，这并不意味着所有的企业都能够通过扩大规模实现规模效益，对于某些特定的生产技术而言，规模扩大反而会造成规模不经济。所以说，如何扩大规模，扩大到多大规模是每个企业应该深思的问题。
诚信的经济价值：摩根家族为什么得以崛起
摩根家族缔造了美国商业史上的传奇，全世界许多商业巨子都为摩根帝国的辉煌事业赞叹。然而，摩根家族成功的秘诀是什么呢？是什么让摩根家族得以崛起？
这个问题的答案非常简单，只有两个字——诚信。
事实上，诚信也是一种经济价值。在市场经济条件下，企业要想在激烈竞争的市场洪流中屹立不倒，首先要做的就是以诚信为本。从经济学的角度来说，诚信是市场经济得以正常有效运行的基础。
摩根家族的崛起就是一个以诚制胜的典范，其中伊特纳火灾保险赔付案例至今仍是经济学界广为流传的经典案例。
1835年，摩根先生加入了一家名为“伊特纳火灾保险公司”，这本来是件大好事——不用立刻拿出现金，只需要在股东名册里签个名就能获得不错的收益。哪知道很快飞来横祸，在这家保险公司投保的一个客户家里发生火灾，损失惨重。如果按照合同约定完全赔偿的话，公司马上就会破产。摩根先生深思熟虑之后，认为诚信比金钱更加重要。他变卖了自己的房产，到处借钱，低价收购了那些想要退出的股东的股份，并按照约定赔偿了发生火灾的客户。
几乎倾家荡产的摩根先生成为伊特纳火灾保险公司的老板，然而这家公司已经到了破产的边缘。为了挽救公司，他打出了如下广告语：“从今往后到伊特纳火灾保险公司投保的客户，需要交纳双倍的保险金。”出乎意料的是，来投保的客户依然络绎不绝，因为许多人都相信这家保险公司的信誉。没多久，伊特纳火灾保险公司就从一家小公司发展成行业的领头企业。
这位摩根先生就是后来建造摩根帝国，主宰华尔街的J.P.摩根的祖父，也是摩根家族的创始人。他为摩根家族留下最宝贵的财富并不是金钱，而是诚信经营的精神。
世界著名学府哈佛大学对诚信的要求也非常严格。2005年3月8日，哈佛商学院正式宣布取消119名高中生的入学资格，原因是这些申请者在哈佛尚未发布录取通知时，通过“黑客”手段入侵了哈佛的官方网站，偷偷查看录取结果。哈佛商学院院长克拉克对这件事发表了公开声明，他说：“这种行为违背了道德，是不诚信的表现，没有转圜的余地。无论申请者是谁，只要发现有不诚信的行为，哈佛都将拒绝录取。”克拉克还表示，哈佛商学院要求学生拥有高尚的品德、准确的判断力，更重要的是诚信正直，而那些采用黑客手段入侵官网的人没有通过诚信的测试。
哈佛大学一直非常看重学生的诚信品质，哈佛商学院要培养的是诚信高尚、坚持原则的商业领袖人物，这些申请人并没有成为未来领导者的基本素质。
我国古语有云：“事无诚不足以尽，人无信不足以立。”无论是个人还是企业，没有诚信将很难在社会上立足。企业失去诚信，不仅会损害消费者的利益，而且会破坏自己的信誉，最终作茧自缚，害人害己。我国著名的晋商之所以能够传承几百年不倒，依靠的就是诚信，清末八国联军侵占北京城，晋商在北京的票号、账本、库存等全部损毁，但是票号仍然对拥有存单的人完全付款，赔本也要保住自己的信用。