【赏析】
科举制度是最戕害知识分子心灵的制度之一。为了能够录取做官，人们挖空心思，思虑殆尽。有的人醉心功名，连年累考，以致倾家荡产，最后无法承受打击，竟然走上绝路；有的人常年奔波考场，一直到白发苍苍仍然执迷不悟，就像《儒林外史》里的范进一样，考了大半辈子，最后到晚年的时候才侥幸入第，狂喜之下竟然发起疯来；更有甚者，不顾礼义廉耻，违背道德良心，心存忌妒，相互排挤，就像本文所讲的一样。
甲乙二人相善多年，在入试之前又幸得同榻而眠，实在是前世修来的缘分，本应好好珍惜，相互提携，同登龙门。可是甲秀才忌妒乙秀才之才，害怕竞争，竟然“俟其睡熟，密取彼生誊真之笔，悉嚼去其颖”，用心何其毒也！乙秀才直到考场之上，才发现其笔已秃，禁不住大吃一惊，连忙求救于近邻。可是考场上的应试者，彼此之间相互提防，甚至视为仇雠，又如何肯借？无奈之下，想到自己平日苦读，本想一鸣惊人，可谁知又生如此事端，禁不住失声痛哭。所幸最后神人相助，才得以完卷。
读完笔记，掩卷沉思，想不到这些熟读圣贤书、张口闭口仁义道德的读书人，竟然如此下贱，作出此等不齿之事，令人不胜唏嘘。
英雄举动
钮琇《觚賸》
熊公廷弼当督学江南时，试卷皆亲自批阅。阅则连长几于中堂，鳞摊诸卷于上，左右置酒一坛，剑一口，手操不律，一目数行。每得佳篇，辄浮大白，用志赏心之快，遇荒谬者，则舞剑一回，以抒其郁。凡有隽才宿学，甄拔无遗。
吾吴冯梦龙，亦其门下士也。梦龙文多游戏，《桂枝儿》小曲，与《叶子新斗谱》，皆其所撰。浮薄子弟，靡然倾动，至有覆家破产者。其父兄群起讦之，事不可解。适熊公在告，梦龙泛舟西江，求解于熊。相见之顷，熊忽问曰：“海内盛传冯生《桂枝儿》曲，曾携一二册以惠老夫乎？”冯跼蹐不敢置对，唯唯引咎，因致千里求援之意。熊曰：“此易事，毋足虑也。我且饭子，徐为子筹之。”须臾，供枯鱼焦腐二簋，粟饭一盂。冯下箸有难色。熊曰：“晨选嘉肴，夕谋精粲，吴下书生大抵皆然，似此草具，当非所以待子。然丈夫处世，不应于饮食求工，能饱餐粗粝者，真英雄耳，”熊遂大恣咀啖，冯啜饭匕余而已。熊起入内，良久始出曰：“我有书一缄，便道可致我故人，毋忘也。”求援之事并无所答，而手挟一冬瓜为赠。瓜重数十斤，冯伛偻祗受，然意甚怏怏，且力不能胜，未及舟，即委瓜于地，鼓棹而去。
行数日，泊一巨镇，熊故人之居在焉。书投未几，主人即躬谒冯，延至其家，华筵奇哉，妙妓清歌，咄嗟而办。席罢，主人揖冯曰：“先生文章霞焕，才辩珠流，天下之士，莫不延颈企踵，愿言觏止。今幸亲降玉趾，是天假鄙人以纳履之缘也。但念吴头楚尾，云树为遥，荆柴陋宇，岂足羁长者车辙哉。敬备不腆，以犒从者，先生其毋辞。”冯不解其故，婉谢以别，则白金三百，蚤舁致舟中矣。抵家后，熊飞书当路，而被讦之事已释。盖熊公固心爱龙犹子，惜其露才炫名，故示菲薄，而行李之穷，则假途以厚济之；怨谤之集，则移书以潜消之。英豪举动，其不令人易测如此。
【赏析】
熊廷弼是明朝后期著名的抗清将领，《明史》本传说他“身长七尺，有胆知兵，善左右射。”自从就任辽东经略使以来，威震边疆，胡夷不敢稍有侵犯，只是“性刚负气，好谩骂，不为人下，物情以故不甚附。”本文记叙了熊廷弼生活中的两件小事，表现了他豪放爽直的性情和异于常人的行为，倒也和《本传》所记有几分契合之处。
第一件事是任江南督学时，批阅诸生试卷的怪异行为。他并不像其他督学那样，一份接一份批阅，而是把试卷像鱼鳞一样排开，便于比较。别人阅卷，不过竹管一支，以备圈点之用；可熊公廷弼除了笔砚之外，还有酒剑助兴。当看到赏心悦目之佳作，就浮一大白，以示庆贺；当阅到荒谬不通者，则以剑舞解闷。这等快人快行，非豪爽豁达之士所不能为也。
第二件事是帮助冯梦龙排忧解难。当冯梦龙千里迢迢跑来向他求援时，他并没有显得非常热情，信誓旦旦地为学生撑腰，而是略显冷淡，并以“枯鱼焦腐”和粟饭招待冯梦龙，面对粗劣的饭菜，再加上心里有事，冯梦龙难以下咽，可是熊公廷弼，以堂堂经略之尊，居然吃得津津有味。临别之际以一冬瓜相赠，对于求援之事却只字未提，显得令人费解。接着作者笔锋一转，写冯梦龙在熊公朋友家受到了盛情款待和丰厚的馈赠；回到家，争端之事，也早有熊公致信当地长官而予以化解。原来，所有这一些都是熊廷弼刻意安排的，目的就是为了让冯梦龙不能过于少年得意，明白苦尽甘来的道理。
本文描写熊廷弼的英豪举止欲扬先抑，悬念丛生，显得波澜起伏，曲折有致，文不胜意。全篇文势飞扬，汪洋恣肆，既具有先秦散文之神韵，也和熊廷弼的性格表现相一致，取得了很好的艺术效果。
李卫当官
钱泳《履园丛话》
雍正间，朱文端公轼以醇儒巡抚浙江，按古制婚丧祭燕之仪，以教士民，又禁灯棚、水嬉、妇女入寺烧香、游山、听戏诸事。是以小民肩背资生，如卖浆市饼之流，弛担闭门，默默不得意。迨文端去后，李敏达公卫莅杭，不禁妓女，不擒樗蒲，不废茶坊酒肆。曰：“此盗线也，绝之则盗难踪迹矣。”公虽受知于文端，而为政不相师友，一切听从民便，歌舞太平，细民益颂祷焉。人谓文端是儒者学问，所谓“齐之以礼”。敏达是英雄作为，所谓“敏则有功”也。
【赏析】
朱轼和李卫先后在杭州做官，虽是师生，可是他们的行政风格却大相径庭。朱轼是比较传统的儒者，所以他就讲究“齐之以礼”，想把杭州治理成一个“礼仪之邦”，一切规定都按照《礼记》的要求去做，结果就禁止开设妓院和赌场，还有许多像“灯棚、水嬉、妇女入寺烧香、游山、听戏诸事”也令行禁止，并没有看到社会在变，时代在发展，成效甚微，甚至还造成了大量的以靠出卖苦力为生的人们生活难以为继，所以，民“默默不得意”。可是，李卫因为没有受过那种礼教思想的熏陶，就比较变通，而是广泛允许此类现象的存在，结果一方面为抓捕盗贼提供了方便，同时还为广大小民提供了谋生之道，受到了百姓的好评。
在朱轼和李卫之间，不存在个谁是谁非的问题，他们完全不是同类人，由于教育背景的差异，就表现出来两种不同的治理模式，其出发点都是想把地方治理好。
木兰从军
朱国桢《涌幢小品》
孝烈将军，隋炀帝时人，姓魏氏，本处子，名木兰，亳之谯人也。时方征辽募兵，孝烈痛父耄羸，弟妹皆稚骏，慨然代行。服甲胄，鞬橐操戈，跃马而往。历一纪，阅十有八战，人莫识之。后凯还，天子嘉其功，除尚书不受，恳奏省视。
及还谯，释其戎服，衣其旧裳，同行者骇之，咸谓：“自有生民以来，盖未之见也。”遂以事闻于朝。召赴阙。帝方恣酒色，奇之，欲纳诸宫中。对曰：“臣无媲君之礼。”以死誓拒，迫不已，遂自尽。帝惊悯，追赠将军，谥孝烈。土人立庙，岁以四月八日致祭，盖其生辰云。
【赏析】
宋郭茂倩编订的诗集《乐府诗集》收录有《木兰诗》，讲的就是木兰代父从军的故事，从此以后，花木兰就作为一个巾帼不让须眉的典型世代流传，甚至被搬上银幕和舞台，深受广大人民的欢迎。
人们喜爱木兰的形象，不外乎有这么几个原因：首先是木兰具有仁孝心肠。看到年迈体弱的父亲被征兵送去战场，木兰于心不忍，可是弟弟尚年幼，无人可以代替，在这种情况下，木兰毅然脱掉女儿装束，然后就“东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭”，“且辞爷娘去”，“从此替爷征。”非常富有孝心。其次就是在战场上英勇善战，且有勇有谋，屡立奇功，创下了许多须眉男儿所不能的功勋。再次就是并不贪恋功名富贵，面对圣上许下的尚书高官，毫不动心，立功不受爵，拿得起放得下，表现出了常人所没有的操守和志趣。
可是怎么也想不到，就这么一个奇女子，最后竟然落得个被逼自刎的下场。荒淫的隋炀帝，在听说赫赫有名的花木兰是个女儿身之后，便厚颜无耻地想娶她为妃，木兰既然能够主动舍弃高官厚禄，就肯定不会喜欢那种雕栏玉砌、锦衣玉食的生活，她也不想充当皇帝玩物，再说木兰对炀帝的为人也十分清楚，于是就坚决推辞，最后在炀帝步步紧逼之下，木兰用死来捍卫自己的清白。
可怜木兰生不逢时，遇上了隋炀帝这个历史上有名的暴君，在那个昏聩残暴的历史时期，木兰的悲剧是必然的。读了这则故事之后，炀帝的罪恶又被浓浓地涂上一笔，受尽天下人无尽的唾骂。