【赏析】
这是一则梦的故事。主人。公汤林，以商贩为生，处境窘迫，连老婆也讨不上。一天，他到焦湖庙祝向神灵“祈求幸福”。管香火的人，告诉他从一小孔钻进柏木枕里，就会收获幸福。果不其然，汤林进去以后，另是一番天地，富贵功名，娇妻美子都有了，大有乐不思蜀之势。然而好景不长，“遂遭违忤之事”，一觉醒来，繁华尽失，不过春梦一场而已。
梦是虚幻的，但梦反映的愿望却是真实的。故事深刻处在于，它通过汤林的奇特经历，对那些热衷功名利禄，一心向上爬的人浇了一桶冷水。汤林钻进柏木枕里的宦海生涯，荣华富贵，是偶然而得，又骤然而失，结构奇特，想象丰富，亦虚亦实，亦幻亦真，艺术表现上很有特色。焦湖庙祝的故事对后世影响很大，著名的唐传奇《枕中记》、《南柯太守传》以及明代汤显祖的《邯郸梦》，都是受了《焦湖庙祝》的影响，创作而成的。
黄苗失信
祖冲之《述异记》
宋元嘉中，南康平固人黄苗为州吏，受假违期。方上行，经宫亭湖，入庙下愿：希免罚坐，又欲还家，若所愿并遂，当上猪酒。
苗至州，皆得如志，乃还。资装既薄，遂不过庙，行至都界，与同侣弄船泊宿。中夜，船忽从水自下，其疾如风，介夜四更，苗至宫亭，始醒悟。见船上有三人，并乌衣，持绳收缚苗，夜上庙阶下。见神年可四十，黄白，披锦袍，梁下悬一珠，大如弹丸，光耀照屋。一人户外曰：“平固黄苗，上愿猪酒，遁回家，教录，今到。”命谪三年，取三十人。
遣吏送苗穷山林中，锁腰系树，日以生肉食之。苗忽忽忧思，但觉寒热身疮，举体生斑毛。经一旬，毛被身，爪牙生，****搏噬。吏解锁放之，随其行止。
三年，凡得二十九人。次应取新淦一女，而此女士族，初不出外，后值与娣妹从后门出亲家，女最在后，因取之。为此女难得，涉五年，人数乃充。吏送至庙，神教放遣。乃以盐饭饮之，体毛稍落，须发悉出，爪牙堕，生新者，经十五日，还如人形，意虑复常，送出大路。
县令呼苗具疏事，覆前后所取人；遍问其家，并符合焉。髀为戟所伤，创瘢尚在。苗还家八年，得时疾死。
【赏析】
这则笔记内容单纯集中，但是情节有波有折，极有情致。主人公黄苗“受假违期”，受到上司惩罚，本足理所当然之事。但是由于他在途中祈求庙神保佑，又向神灵许下呈献猪头米酒之愿。所以在庙神的庇护下，黄苗回到州府后非但没有因超假受到惩罚，而且又再次获假回家。许下的愿望全都得到了实现。事后，黄苗本该“言而有信”，许愿当还，有恩当报。但是他却以自己身上银两不多为由，“遂不过庙”，径直回家，失信于神，因此遭到报应，被鬼神捉去变兽五年。故事借黄苗被庙神捉去变成兽，后又复还为人，宣扬了人必须恪守“言必信，行必果”的传统道德观念。虽然充满了怪异色彩，但内容本身却显示出古代社会交往中，人们对正直、诚实这一道德品质的尊崇。
石虎降虎
沈约《俗说》
桓石虎是桓征西儿，未被举时，西出猎，石虎亦从猎围中射虎，虎被数箭，伏在地。诸将谓石虎曰：“恶郎能拔虎箭不？”石虎小名恶子，答曰：“可拔耳！”恶子于是径至虎边，便拔得箭；虎跳越，恶子亦跳，跳乃高虎跳。虎还伏，恶子持箭便还。
【赏析】
这则笔记讲的是桓石虎打猎时的壮举。桓石虎射中猛虎后，猛虎一时之间没有气绝。于是周围的人便问石虎是否敢于将老虎身上的箭拔出来，石虎说“可以。”在他拔箭的过程中，石虎随着猛虎的跳跃而跳跃，而且他比猛虎跳的还要高。最终制服了猛虎，持箭而还。全文短小精悍，在短短百余字中，将石虎矫捷绝伦、英勇无畏的形象塑造的淋漓尽致。
伯仁之死
沈约《俗说》
殷伯仁为何无忌参军，在浔阳与何共樗蒲，得何百万便住，何守语求，决不听。何大怒，骂殷曰：“戆子敢尔！取节来。”殷犹傲然，谓何曰：“朝廷授将军三千羸兵狗头节，以威蛮獠，乃复拟议国士，异事！”何便令百人收殷付狱中。殷啸歌自若，经一日，遂恚死。
【赏析】
这则笔记主要记述了殷伯仁的旷达行为。全文不过百余字，却能够选取具有典型意义的事件，将殷伯仁的性格特征刻化得十分逼真。殷伯仁作为何无忌的参军，何无忌有不当的要求时，敢于拒绝。当何无忌恼羞咸怒，派人将殷伯仁收入监狱时，他还能“啸歌自若”，但是，表面上如此旷达的背后，却隐藏着极大的悲愤与怨恨。所以，殷伯仁在被收入监狱的时候虽然吟啸自若，但一天后竟然愤恚而死。他的死，正说明了他刚正不阿的品性以及不堪忍受不义行为的正直性格。
郡守化虎
任昉《述异记》
汉宜城郡守封邵，一日忽化为虎，食郡民。呼之曰：“封使君。”因去不复来。故时语云：“无作封使君，生不治民死食民。”
夫人无德而寿则为虎，虎不食人，人化虎则食人，盖耻其类而恶之。
【赏析】
苛政猛于虎。为官一任危害一方，无异于“冠裳而吃人”的虎狼。文中的封使就是一个“吃人”的虎狼之官。官吏之苛剥于民，正如虎之食人，其凶狠冷酷，毫无人性，令人发指。“无作封使君，生不治民死食民”，事虽匪夷所思，作者的态度却是严肃的，心情是沉重的。明人张禺山诗曰：“昔者汉使君，化虎方食民；今日使君者，冠裳而食人”；“昔日虎使君，呼之即惭止；今日虎使君，呼之动牙齿”；“昔日虎伏草，今日虎坐衙。大则吞人畜，小不遗鱼虾”（载《杨升庵全集》卷六）。官虎一体，残暴贪婪，“虎官”不除，国无宁日。
天下廉士
殷芸《殷芸小说》
汉武帝见画伯夷、叔齐形像，问东方朔：“此何人？”朔曰：“古之愚夫。”帝曰：“夫伯夷、叔齐，天下廉土，何谓愚夫邪？”朔对曰：“臣闻贤者居世，与时推移，不凝滞于物。彼何不升其堂，饮其浆，泛泛如水中之凫，与彼俱游，天子毂下，可以隐居，何自苦于首阳乎？”上喟然而叹。
【赏析】
伯夷叔齐二人为商代孤竹君之后代，伯夷为长，他与其弟叔齐互让君位，逃亡到周；周武王讨伐商纣王时，伯夷、叔齐二人叩马谏阻，认为以臣伐君是不义之举；商亡后，伯夷兄弟不食周粟，最终饿死在首阳山上。后人认为伯夷兄弟的义行非常高尚。因此，当汉武帝听到东方朔认为伯夷叔齐是“古之愚夫”时，便觉得非常奇怪。于是东方朔便将自己认为“廉士”的标准说了出来。他认为士人应与时俱进，时代变了，“廉”的标准也就变了，“隐”的方式也随之变了。居华屋，饮美酒，我心悠悠做“朝隐”不是蛮好吗？何苦要到那荒凉的首阳山上去饮浊水，吃蕨莱呢？识时务者为俊杰，东方朔聪明人也。
弘氏复仇
颜之推《还冤记》
梁武帝欲为文皇帝陵上起寺，未有佳材，宣意有司，使加采访。先有曲阿氏姓弘，家甚富厚。乃共亲族多赍财货，往湘州治生。经年营得一栰，可长千步，材木壮丽，世所稀有。还至南津，南津校尉孟少卿，希朝廷旨，乃加绳墨。弘氏所卖衣裳缯彩，犹有残余，诬以涉道劫掠所得；并造作过制，非商贾所宜。结正处死，没人其材，充寺用。奏，遂施行。
弘氏临刑之日，敕其妻子：“可以黄纸笔墨置棺中，死而有知，必将陈诉。”又求少卿姓名数十，吞之。经月，少卿端坐，便见弘来。初犹避捍，后乃款服。但言乞恩，呕血而死。凡诸狱官及主书舍人，随此狱事署奏者，以次殂没，未及一年，零落皆尽。其寺营构始讫，天火烧之，略无纤芥。所埋柱木，亦入地成灰。
【赏析】
这是一篇暴露统治者残暴虚伪，赞扬反抗黑暗、正义复仇的檄文！