全世界的人们都相信，要是一个人在森林、荒野、沙漠、雪地和大雾中迷路了，那就很容易在这一个小范围内原地打圈，要么就是围绕一个螺旋形前进。要是兔子、狐狸、羚羊及别的动物遭人追杀的时候，听说也是这样走的。乃至于爬虫类的小动物，不管它们走得多么缓慢，也都是围绕一个螺旋形走路。难道这是因为动物的体内具有一种圆形或者螺旋形的细胞组织吗？
找到答案的唯一办法就是做实验。在距离堪萨斯荒野的一个平原很远的地方确定一个目的地，接着让受验者用毛巾蒙住眼睛，让他们呈直线形式到达目的地，实验刚刚开始的时候，有些人走着，有些人跑着，还有一些人开车去。假如这种实验转移到水面上的时候，那么有些人就会游泳，有些人要划船过去。所以在这种实验中，人们表现出了各种各样的行为方式。
在这些受验者中，所有人在印象中都认为自己走的是直线，他们根本就没有感觉到自己走了弯路，甚至是在原地打圈。但是，事实上，他们行走的路线基本上都是螺旋式的。可以说，这些实验已然证明了以上的观点。
这些圆圈和曲线都是随意性地向右或者向左走——就像指南针不是往这边走，就是往那边走——甚至于同一个人在同一个实验里，时而往这个方向走，时而又往那个方向走。但是，在这个实验中有一种显著的倾向，那就是他们往往都是要么倾向于左转，要么倾向于右转。
每个受验者要走的路线都不一样。从实验可以看出各种各样的性格——这是研究性格的方法之一。如果你走得很慢，那么你走的路线就是很长很有规律的螺旋形，而且是一路走到底。如果你是一个天性急躁不安的人，那么你走的路线就是特别没有规律，刚刚开始的时候是直线，接着拐了一两个弯，往往又返回原路，只有几条直线罢了。
假如你去观察一个仅有300步距离的路线记录，那么你会看到，他们走过的圆圈或者曲线图，小的地方大概直径为6码，大的地方直径长达40码。在水上游泳的实验结果，和陆地步行的实验结果差不多。一般的受验者走过的路线，大多数都是向第一次拐弯的方向前进，所以，他们走的路线基本上都偏离了真正的路线90度。
那些开汽车的受验者，在荒野用1小时1~8里的速度前进，走的范围也很小，无意识地在一个小范围内打圈，圆圈的直径大概是13~110码之间。还有一个擅长开福特汽车的受验者，他开车的时候也会无意识地向右拐，在一个小地方打圈，等车子又到了拐弯点的时候，他才会发觉自己一直在原地打圈。事实上，原地打圈的原因在于你的右腿比左腿长一些或者更有力一些，要不然就是左腿比右腿更长更有力。然而，假如你发现一个人可以向着任何一个方向原地打圈的时候，这种解释就不管用了，而且一个人要向右拐或者向左拐并没有固定的规律。如果你在走路或者游泳的时候，无论是先向前走，还是先向后走，都不会影响你原地打圈的习惯。
这样的习惯和你的肌肉无关，因为如果只是蒙住你的眼睛，让你坐在汽车里，指挥车夫开往这边或者那边，感觉好像已经走到正确的路线上，但事实上你仍然在原地打圈。
所以，生理学家希福尔深信这样的螺旋形组织本来就存在于人的神经系统里。在你打算走一条直线的时候，你以为自己是靠着一种直觉在前进，然而事实上，你并没有依靠这种直觉，而是时刻都在依赖你的眼睛看到的标记来改正你的路线。在你被大雪困住的时候，或者当你身处于类似的树林的时候，或者当你的眼睛被蒙住的时候，那些你觉得可以用来改正路线的标志就会经常改变，以至于你会走上错误的路线。所以，你的直觉——脑海中的向导组织——就会擅自行动，把你引入歧途。
一般情况下，我们是无法体会到这样的感觉的。但是我们行动的时候，它就在发挥作用。这是因为我们的向导组织的知觉特别微弱，即使全部依靠标志，仍然会很容易迷路。如果没有发明指南针，哥伦布永远也不会发现美洲。如果林白没有使用一种特殊的指南针，那么他就永远无法飞渡大西洋。人类可以利用自己发明的东西来弥补自己在知觉上的缺陷，而这种发明出来的东西也正是来源于人类的大脑。