小孩子最喜欢有人问他，你长大后想做一个怎样的人呢？他们最想做的事情就是“火车驾驶员”或者“消防队队长”。然而，假如你去问那些快要成年的孩子，等他们自己有权利去决定一件事情的时候，他们的回答就会更实际一点。假如你去问那些在职却还是到处找工作的青年男女，他们的答复有个很明显的特点，那就是只有二分之一的人可以准确地表明自己到底要做一个什么样的人。
挑选100个人来参与一个实验，这100个人对于自己的工作都很有主见，首先让他们表达自己最想做的工作，接着再对他们做一个智力测试，最后，再把每个人的智力和他们想要做的工作加以比较。其中有44个人渴望从事的职业正好可以匹配他们的智力；其中有41个人的智力特别适合他们渴望的工作，并且他们的智力足够担任更高级别的岗位；其中有15个人的理想超越了他们的智力。假如这些人都可以实现他们的目的，其中又有多少人能幸福而艰辛地工作呢？能力与职业特别匹配，或者能力与职业的需要特别不搭调的人又有多少呢？这些事情都特别难以确定。但是，不匹配的人仍然有很多。
也许那些智商高于岗位需要的人，因为毅力不够或者缺乏进取心，就降低了自己的理想标准。他们担心自己的才能不能匹配更高级别的岗位。出于这种观念，他们到处找工作，不停地变换工作。那些为数不多而又很有野心的人，都是因为以前做过更高级别的工作却失败了，所以他们高估了自己的才能。