可端宁公主此行就带了七八辆马车,每一辆马车都描龙绣凤、宝盖流苏,华丽贵气。但此行的侍卫随从也就三四十人,比起公主的銮驾,可谓是轻装简行。
萧水葳带沈妍及仆从在引凤山庄大门外列队,恭迎接端宁公主。萧水葳主仆系花朝国人士,无须行礼,而沈妍主仆和山庄内的下人要行叩拜大礼。
车驾离山庄还有十几丈的距离,众人就跪下了。两个红衣太监骑马跑来,让众人免礼,又见过萧水葳,交上车马仆从的名册,说明行宿安排的情况。
沈妍站起来,向官道上探头张望,眼底透出兴奋和惊奇。见过强势机敏的慧宁公主,她很想知道这位端宁公主是什么性情,年高未嫁必有因由。
“妍儿,你别紧张,端宁公主人很好,在大秦京城,除了你,她是我最好的朋友。”萧水葳握住沈妍的手,轻笑安慰,又跟她讲起端宁公主的趣事。
“我不紧张,只是有点好奇,你的朋友也一定是随和的人。”
引凤山庄正门大开,众人分列两旁,车马驶入院中,众人再次行礼请安。马车停到院子里,两个衣饰光鲜的婆子下车,摆手示意众人免礼。山庄的管事引领马车向山庄的后园驶去,几个小太监赶紧安排随行的仆从和侍卫。
“有劳贵女到门口迎接,公主过意不去,特让老身二人代为道谢。”两个婆子走近,冲萧水葳恭敬施礼,一张笑脸掩示的凛厉的目光不经意间打量沈妍。
沈妍冲两个婆子福了福,眉眼含笑,表情不卑不亢,并没有表露自己的身份。
萧水葳笑了笑,说:“两位嬷嬷客气了,先进去再说吧!”
两个婆子跟萧水葳客气了几句,又打量的沈妍几眼,就进去了。沈妍和萧水葳及她们的贴身仆从落到了后面,她们步行往里走,边走边说话。
“妍儿,咱们是出来迎接端宁的吗?”
“不是,是咱们刚到山庄,一直在门口说话,还没进去,你忘了?”
萧水葳拍了拍脑袋,“我也觉得不是,这回端宁误解了,又该说我拘礼了。”
沈妍刚要说话,就见几十匹快马飞奔而来,仆从赶紧打开正门,示意沈妍等人躲进门房。看清来人,沈妍不由皱起眉头,心里说不清是一种什么滋味。
真是阴魂不散。
快马腾起茫茫烟尘,弥散纷飞,朦胧了西沉的日影。橙黄的光晕穿透远山近树,温柔飘洒,为天地万物渡上一层淡淡的金芒,迷茫而飘缈。
沐元澈的马跑在最前面,进了山庄的大门,他就勒住缰绳,飞身下马,把缰绳甩给仆从。他看了门房一眼,浅麦色的面庞淡露出淡淡的笑容,饱满的额头上渗出亮晶晶的汗珠,沿着脸颊滴落,装点他英朗清逸的面容,更添俊美。
“你说对了,我真有神经病。”沐元澈进到门房,冲沈妍抬了抬下巴,没头没脑说了一句话,怔了片刻,又说:“明天轩儿也会过来。”
沈妍冲沐元澈浅施一礼,轻声说:“知道了,多谢。”
“有事让人找我。”沐元澈丢下一句话,就大步走出了门房。
明天徐慕轩也要来,这消息令沈妍有些吃惊。前天,她才跟徐慕轩互通了书信,徐慕轩只说要刻苦读书,没说要到郊外游玩的事。
或许是临时决定,徐慕轩来不及告诉她,沈妍这样为自己释疑。
萧水葳碰了碰沈妍的胳膊,问:“胜战伯爷得了什么病?”
沈妍强笑几声,“没什么,只是随口的玩笑话。”
沐元澈言行举止一向恣意而为,经常出人意料,倒也形成了他率真的性格。
“妍儿,我跟你说一件有趣的事。”
“什么事?”
“你们皇上要把端宁公主指婚给胜战伯,皇后和端宁都很高兴,慧宁公主也同意了。结果端华公主找皇上闹了一场,非要嫁给胜战伯,庞贵妃也出面了。你们皇上两边为难,慧宁公主也没办法,干脆两位公主哪位也不指给他了。”
“啊?有这样的事?”沈妍很惊诧,没想到沐元澈这么抢手。
端华公主是庞贵妃所出,大皇子的同母胞妹,因庞贵妃得宠,端华公主所得的封赏一点也不比端宁公主少。财物名声的封赏,皇上都可以给两个女儿扳到完全平等,没有皇后和贵妃所出的区别,唯独男人不可以给她们一分为二。
都说皇帝的女儿的不愁嫁,可若两位公主争一个男人,那就真不好嫁了。
烟尘消散,沈妍和萧水葳走出门房,向山庄的后园走去。山庄的管事让人抬来两顶小轿,请沈妍和萧水葳上轿前行,两人想随便走走,就拒绝了。
没想到这座山庄的前院比一座武烈侯府都大,两人走到一半,就累得气喘吁吁,下人们也走不动了。两辆敞棚马车赶来,请她们上车,带她们去了后园。
山庄的前院和后园之间隔着一座高大的门牌坊,却没有门,也没人把守,人们可以自由出入。过了门牌坊,有几排敞厦,是山庄的仆妇们的住所。从敞厦之间的曲廊穿过,眼前豁然开朗,几十座修缮整齐的宅院散落在清溪碧草间。
后园正中有四座二进的院落,分别为梅居、兰苑、竹巷、菊陌,装饰修缮得豪华雅致。另外几十座院落都是独院,按序排号,比起这几座院落就差了很多。
端宁公主下榻在菊陌,因此行带来的人不多,非要让萧水葳跟她同住一座院落,方便说话。盛情难却,萧水葳又是热情爽朗之人,就搬去和端宁公主同住了。