他说不，“您就是我亲阿玛。”
述明艰难地抬眼瞧他，背着手慢慢往内务府走，边走边说：“你们汉人不管丈人叫阿玛。”
他亦步亦趋地跟着他，“我随颂银，他管您叫什么，我就叫您什么。上回过定，您南下治水去了，我还没给您磕过头呢！”
述明啊了声，“别磕了，我闺女都给不成你了。”
父亲痛失爱女，其痛苦的程度不亚于他。他垂着两手说：“您千万别灰心，自有法子捞她出来的。”
“还能有什么法子啊。”述明摇了摇头，“我刚才见皇上去了，他那么横……官不让辞，闺女也不还给我，敢情他是皇上，咱们奈何不了他。做人怎么能这样呢，一点人情味儿也没有，过河拆桥不是白眼狼吗。以前就欺负颂银呐，逼她干这干那。现在倒好，压榨完了纳进宫里，连个位分也不给，真当咱们佟家好欺负。”
容实有点难过，“您还想给她挣位分呢？她有了位分我怎么办？”
述明怔了一下，“她这都住在弘德殿了，还能怎么样？”停下步子在他肩上拍了拍，“算了吧，别等她了，你再瞧瞧别家，我也物色物色，要是有好亲，我给你保媒。”
佟家是自觉有愧，前阵子把聘礼都送回容家了。他那天恰好在，老太太和太太打算收下，他死活不答应，老太太就哭：“绿帽子都三丈高了，还做不做人了！”
他才不在乎这些，他知道她不会和皇帝怎么样。感情真要是靠不住，他们的计划她全都知道，只消和皇帝透露一字半句，他们就没有翻身的机会。这里头的缘故他现在不能说，只有等事成了，一切回到正轨，她们自然知道颂银的好处。
家里能敷衍，佟家这头呢，他们世世代代谨小慎微地活着，绝想不到要推翻皇帝。闺女进了宫，无可奈何之下唯有退婚。但颂银阿玛的举动出乎他的预料，没想到他会找皇帝辞官要人，这也算是空前绝后的壮举了。历来就没有进了宫的闺女给讨回来的先例，佟述明这回是豁出去了，垂死挣扎也比躺着不动强。
容实瞬间对这位丈人爹充满了敬畏，不管他的出发点是真想要回闺女，还是为了让颂银晋位。不过探还是得探一下的，“皇上怎么和阿玛说的？不打算给颂银晋位吗？”
“也不是，说颂银自己不愿意，得等帝后大婚过后，再给她晋个贵妃的衔儿。”述明咬牙一笑，“贵妃有什么了不起的，不就是女人堆里的官儿嘛，我们颂银要在男人堆里当官！还有我那一大摊子家业，往后真是后继无人了。”
他说到伤心处简直要垂泪，辛辛苦苦手把手教出来的孩子，先是金墨后是颂银，姐儿俩花了他十来年时间，到最后就这结局。大的死了二的进宫当妃子，他忙得陀螺似的，到底图什么！
所以他是不愿意让颂银充后宫的，容实心里有了底，就可以放心和他交代了。
在这里说话只怕隔墙有耳，压下嗓子道：“阿玛，今儿夜里我上家看看老太太和太太，您得在，我有话和您说。”
述明迟迟哦了声，“老太太伤心好几天了，你上家安慰安慰她也好。”
当夜下值后带上了果脯点心，直奔补儿胡同，上老太太院儿里给老太太请安，老太太见了他很不自在，“这会子还劳动你来瞧我，真叫我难堪得紧。我们二妞眼下……嗐，说什么好呢，她也是为了保全家里，你别记恨她。你们俩的情儿我瞧在眼里，知道你们是真心实意，可造化弄人，遇上这么多的事儿，她是走投无路了。你是个好孩子，趁着亲事没往外公布，外头说不上嘴。赶紧找个好姑娘吧，没的耽误了你。”
容实勉强笑道：“咱们的事儿叫老太太忧心了，是我的不是。我和颂银，一句两句说不清楚，横竖彼此不相负。她能出宫，我娶她，她出不来，我一辈子等她。”
老太太很惊讶，心说这二爷真看不出来，还是个痴情种。不过能入颂银眼的，必定不会差，只是他的决心未免太大了点儿，容家就他一个儿子了，要是为颂银守一辈子，那颂银的业障就太深了。
再想劝两句，他也不像会听的模样。老太太只得叹气，“家里大人还是要兼顾的，别一门心思栽在里头，叫大人们难过。”
容实应个是，“老太太歇着吧，我找阿玛说会子话。”
这就已经跟着颂银叫人了，听来真让人辛酸。老太太点头说去吧，“回家给你们老太太和太太带好。”
他打了一千儿，从上房退了出来。
述明在花厅备了酒席，半拉翁婿两个，坐在窗下对酌。
“这是咱们头一回坐一桌席吧？大伙儿都忙，碰不上。”述明给他斟酒，他忙站起来道谢，他压了压手，“坐坐，没什么好客气的，都是自己人。说实话，当初你家来给你哥子求亲，我就想让下面丫头配给你来着。也就是个愿望吧，多点成算，不是非成不可。后来你和二丫头两情相悦，歪打正着了，我心里高兴，都说容二爷不好依仗，我瞧人准，知道你小事糊涂，大事靠谱。就是上回你们俩在热河吧，坑了我一回，我也不生气。闺女大了，总有自己的想法，我硬把她带进内务府，也得考虑考虑她的处境。我就盼着你们成家，让我早点儿抱上外孙，这回她跟皇上了，外孙就算有也抱不上了。皇阿哥，天家的根苗，和咱们佟家没关系了。”
他经上回一吓唬，特别的多愁善感，容实看着他眼泪巴巴的，很不是滋味。不好说什么，只是给他斟酒，“也没到山穷水尽的地步……不瞒您说，我琢磨了半天，不知道该不该把实情告诉您。我就想问问，您是愿意颂银出宫，还是愿意她在宫里当贵妃？”
述明梗着脖子说：“我爱找个不孝敬的女婿？他把我推到法场上，让我看着别人砍头，溅我一脸血沫子！能出宫当然得出宫，我们佟家不短她吃喝，家业都是她的，稀罕一个破贵妃的衔儿？再了得，还不是二老婆，了不起么？”
有他这几句，容实也就放心，从头开始这长那短的告诉他，把述明听得目瞪口呆。
“这是真的？”他愣眼看着容实，“大阿哥出宫是这丫头的主意？”说着拍了额头一把，“我的姑奶奶，真好大的胆子，什么都不和家里商议，就这么自作主张了？”
容实说：“阿玛别怪她，她都是为了帮我。让江山回归正统，说得漂亮点儿是秉承先帝遗愿，说白了就是我们这帮子人为自保，不得不使的手段。军机处的先撂开不说，内阁都是先帝的人，或多或少为压制他出过力，上月他开革了文华殿大学士，这就是个引子，谁心里不生寒？这会子能躲则躲，躲不过了怎么办？这件事里要是没有遗诏和大阿哥，没处起头，谁也拿他没办法。现在大阿哥在五爷府上，只要能拿出遗诏，初二大典，初三大宴皇亲国戚及各路大臣。到时候宫门洞开，全大钦的口眼都在这里，叫众人断，是遵从先帝的遗诏，还是遵从皇太后的懿旨？”
述明冷静下来细思量，“照理说，只要有遗诏，皇太后的话就是个屁，半点用也没有。当初先帝是说过兄终弟及的，不过只是嘴皮子一开一合，没有诏命，不算数。那时候是没儿子，没办法，现如今有了儿子，要真能拿出诏书来，不愁不能叫皇上逊位。可有一点得想好，大阿哥年幼，怎么挑起江山来？满朝文武和宗室怎么说？是设顾命大臣，还是封摄政王？”
容实牵了牵唇，“顾命大臣要设，摄政王也要设。横竖照着现在的势头，江山只要不是鬼老六来坐，换了谁都行。我的想头很简单，不稀图当什么大员，只要和颂银在一起就行。阿玛要是心疼咱们，就帮帮咱们。颂银不爱皇上，让她在宫里不是要了她的命吗？我知道她的脾气，不哼不哈的，自己肚子里打仗。到时候真要想不开了，咱们都追悔莫及。”
皇帝大婚和次日大宴，内务府都起至关重要的作用，宫廷内除了侍卫的调度，余下全归这个衙门管，怎么把分散的人聚集起来，怎么让皇帝暴露在众目睽睽之下，都得经由他来安排。他们这回不是造反，暗地里把门禁上人都换了，是为防万一，不是用来逼宫的。四位亲王加上先帝在时的元老重臣，提出疑义，皇帝为证即位的合理必须面对。且不说旁的，单只私藏遗旨这一宗，就够他喝一壶的了。
如果原本还有可能犹豫，得知大阿哥的过继是出于颂银之手后，他就已经没有选择的余地了。
述明闷了口酒，把酒盏重重搁在了桌上，“我是叫你们这些孩子逼得没辙了，有句话叫什么来着，得道多助失道寡助，他不干人事儿，把他拱下台是他活该！既这么，伸头一刀，缩头也是一刀，办就办吧！”
一座紫禁城，基本由四个方面组成，少量的军机大臣和帝后嫔妃，剩下的就是数不清的侍卫和宫女太监。高祖时期最鼎盛的时候，光是太监就有一万之众，这些人又都由内务府统管，所以后门衙门并非只掌宫廷用度，一定程度上的权力甚至已经超过前朝院部。
要成大事，需天时地利人和。人和是有了，接下来只需静待。皇帝呢，大约是爬到那个位置后就觉得后顾无忧了吧，反倒松懈下来了。以前做亲王时堆积的愿望或者说是欲望，一旦有了施展的平台，开始一样一样旁若无人地实现。也因为他的自负，给了别人可乘之机，他登基不过区区半年，连年号都没来得及改，这个时候群起而攻之，他根基尙不稳，是最好的机会。
转眼六月已到，六月是繁盛热烈的季节，一切都是蓬勃有希望的。只是热些，但凭栏赏荷，有湖风阵阵，风里夹带凉意，还算舒爽。
皇帝心情很好，用过午膳之后执意带她上慈宁宫花园。临溪亭横跨在一座汉白玉石桥上，北望咸若馆，南边就是颂银当初偷睡窥得豫亲王密谋的太湖山叠石。
因为出过事，那片叠石一度成为她最忌讳的地方。已经很久没有来过这里了，近在眼前时恍如隔世。
“要问朕什么时候喜欢上你。”他笑吟吟往南一指，“那里就是开始。你以为朕看不见你，贼头贼脑躲在那片山石之后，其实你一露面朕就看见你了。你在内务府当差，咱们势必要有牵扯。你不觉得姻缘是天注定的吗？那时朕代容实和你换了庚帖，冥冥中有指引，朕和你终究会有一段情。哪怕付出只在我这里，你逃不掉就是逃不掉。明天是朕大婚，可朕心里想娶的依旧是你。这程子错过了不要紧，将来有的是机会抬举你。”
他说这些，她脸上毫无表情，只有在视线发生碰撞的时候，她才敷衍式的冲他微笑。他心里只是觉得难过，自己已经尽力在对她好了，她一点都不感念他。
他上去拉她的手，那双手纤长白洁，然而指根有茧子，就像太监们说的，她是办事姑娘。他在那茧子上摩挲，然后指尖划过她的掌心，她抬起眼看他，碧清的一双妙目，嗫嚅着叫了声主子。
“明儿皇后进宫了，你就没有什么想法吗？”
她想了想，“我遗憾，不能给主子操持，一点儿忙也帮不上。”
她是个劳碌命，闲着反而无所适从。有些人就是这样，精神紧绷惯了，一旦松懈就开始生病。她留在弘德殿的一个多月时间里，伤风过两回，头疼过三回，还因为登高崴过一回脚。总在抱恙，总让他亲近不得。虽然夜夜有人相伴，他心里依旧寂寞，这样的近水楼台，却不能奈她何，这算怎么回事呢！
他叹了口气，“二银，今晚上朕过你那里。”
她吓了一跳，“过奴才那里干什么？”
他沉着脸看她，“别揣着明白当糊涂，你打算逃避到什么时候？难道还在奢望着能回容实身边去？”
颂银脑子里转得飞快，含笑说：“进了内廷，还有出去的机会吗？皇上放不放我？我是想，明儿就是您的喜日子，皇后进宫来，洞房花烛您得亲自去吧？那可是您的正经媳妇儿，您不能慢待人家。”
他轻轻一蹙眉，“你是觉得朕该养精蓄锐？保重身子朕知道，可这不能成为你几次三番拒绝朕的理由。”
她垂首思量，“等您大婚后吧，您和皇后要同住三晚，第四晚您上我这儿来，成不成？”
虽然还是在推脱，但有了准日子就有希望。皇帝脸上浮起笑意，“你一定是被朕的真心感动了，对不对？”他弯腰和她平视，两手放在她肩上，“你就是块石头，也有被焐热的时候，对不对？”
他拉她入怀里，她心里一叹，已经兵临城下了，他似乎一点都没察觉。
她抬手扣他的肩背，试探着问：“大婚当天应当加强戒备了吧？内城周边增调人手了吗？”
他嗯了声，“比平时多增三成，领侍卫内大臣可不止容实一个，全权交由他调拨，岂不是拿朕的性命开玩笑！”
颂银心头一跳，“主子防患于未然是好的，可容实向来是有贼心没贼胆的人……”
他轻声哼笑，“你还是不了解他，他当初在粘杆处练胆儿，十余个死囚砍瓜切菜似的。血蹦得老高，他在血海里挥刀，杀完了弄得像个血葫芦，他还笑呢，真是个没心没肝的人。他在你跟前扮猪吃老虎，你就真当他无能了？这人精得很，不是有勇无谋的匹夫。”
她想推开他，他却紧紧扣住不撒手，她只得放弃，复试探道：“既然命别的内大臣调度侍卫，主子应当放心了。容实胆儿大是一宗，大逆不道是另一宗，您不能因为我的缘故猜忌他。”
他抚抚她的鬓角，笑着说知道，“朕量他不敢，除非他不要一家老小的命了。”
也许他所能想到的就是刺杀吧，容实和几位王爷互通有无做得很秘密，除了那晚进恭亲王府把五爷拉来做说客，平常联系全在茶馆鸟市上。人多眼杂的，下人和下人之间塞个纸条，传递一句话，这种情况就算皇帝设了眼线也查不到根据。
颂银舒了口气，复挣一下，嘀嘀咕咕抱怨着：“怪热的。”
他也不强求，收回手，转身看湖上荷花，眯着眼微抬下巴，一副睥睨天下的姿态。
颂银松开紧握半天的拳，有凉风穿过指间。明天，或者后天，命运究竟如何，总会有个说法的。
帝后大婚，普天同庆。紫禁城内外张灯结彩，自掌灯时起内廷就煌煌如白昼。平时要是只用一千，今天就要用上五千，颂银站在檐下眺望，乾清宫至交泰殿，再到坤宁宫，这道直线上架起了无数的戳灯。虽看不见乾清门外的景象，却可以想象迎亲的仪仗卤簿有多盛大繁缛。
皇帝不知出于何种心思，是怕她伤心还是有异动？特意留了几位女官在弘德殿里陪她。长时间的接触下大家都相熟，五六个人搬着杌子，坐在殿门前等着看新娘子。
皇后入宫的待遇比任何人都好，紫禁城太大了，要靠走，半个皇城得走上两盏茶时候。凤辇可以过后左门到乾清门，在丹陛前停下，皇后由人搀扶着步行穿过乾清宫、交泰殿，再至坤宁宫东暖阁。她们所处的位置斜望过去大致能看见，就像民间婚礼上热闹在新娘子进门那刻，即便以前见过的人，大婚当天梳妆打扮上了，也充满了陌生的新鲜感，很值得期待。
笙箫唢呐一齐上阵，声浪移过来，逐渐放大，大伙儿都站起身说来了。沿着廊庑潜过去，不久便见两排穿着团寿礼服的太监，高举着大红灯笼走过交泰殿前的御道。皇后被簇拥着，走在那片红光里，身上朝褂披领，头上盖绣龙凤金丝喜帕，那帕子的边沿斜斜切过脸颊，只看见耳上三对东珠耳坠子轻摆着，映得耳如明月，面如银莲。御道只有那么长一截，未消多久就走完了，队伍进交泰殿殿门，直往坤宁宫去了。
几位女官以前没有见过皇后，知道当时大选是颂银张罗的，便追着问她皇后的情况。她笑着回忆，“主子娘娘长得极漂亮，大眼睛，高鼻梁，笑起来两个涡儿，”拿手指指嘴角，“就在这儿。说话轻声细气的，没有蒙古人的粗豪。可能在中土呆惯了吧，文文静静的，像个江南闺秀。”
大伙儿一听顿时心生敬仰，“蒙古人能长成这样不容易。太后老佛爷心疼万岁爷，当然得挑最好的姑娘给怹当皇后。”
也有人顾忌她的感受，觑着她说：“小佟大人要是早些点头，没准那个人就换成您了。”
她笑着摇头，“我阿玛常说多，大的脑袋戴多大的帽子，不是你的东西不能强求。我没那个命呐，羡慕也羡慕不上。”说着一顿，问，“明儿宫里设大宴，什么时辰开始，打听着了吗？”
女官们说：“入夜前宾客进宫，到戌时三刻大宴开始。人太多了，一个一个查验也得花些功夫。”
她模棱两可地笑了笑，“不知太妃们那里设不设宴，我一个人在这里怪寂寞的，能和她们做做伴就好了……”
她被困在弘德殿，没经过皇帝首肯不能随意走动，想去会会郭主儿都没有机会。她算好了，今天是大礼，明天皇帝在太和殿设宴款待文武百官和外邦使臣，皇太后也要在慈宁宫宴请皇后的父母家人。如果能找见郭主儿，就算不能上前殿去，也要在一起静候。明天是决定她们生死的至关重要的一天，万一事成了，郭主儿就是太后，到时候她和容实的命运就能改写了。
她暗暗激动得打颤，像勇士上战场前的踌躇满志和热血奔涌。茶水上的女官道有，“我听陆掌印和蔡四说的，太妃们的宴席设在延春阁。皇太后是个周到人儿，太妃都是未亡人，同桌吃饭怕冲了皇后的喜气。所以在御花园设宴，离得远远的，眼不见心不烦吧！”
这女官心直口快，大家心里明白，只不好应承，都掩着嘴囫囵一笑。
颂银道：“明儿我去请万岁爷个示下，让我出去吃席吧！老把我困着也不是办法，我没干什么坏事儿，又不是囚徒。”
朝坤宁宫方向望过去，那巍峨宫阙被水红的灯笼蒙上了一层胭脂色，看上去混混沌沌的，令人生烦。
皇帝燕尔新婚，春风得意，她要找他，得花大力气。找他不见，只好找陆润，请他代为转达，说想见见让玉和惠主子她们，求皇上成全。
“我以前满紫禁城跑，现在困在这么小的地方，圈禁似的，抬头四方天，低头四方地，这算什么？主子大婚，我也沾沾喜气，总是该当的吧？去慈宁宫赴大宴不合适，身份不盐不酱的，不招人待见。还是去延春阁，我当差的时候和太妃们相熟，彼此见了面有话说。”
陆润听了点头，“这会子在太和殿颁立后诏书，布告天下。等朝上散了，我即刻替你传话。”
她抿唇一笑，有些伤感，“陆润，皇上待你好不好？”
他没想到她会提这个问题，很认真地思考了一番，“好与不好，见仁见智。他留用我，让我坐上太监里的头把交椅，算是好的吧！”
颂银怜悯地望着他，“可是你付出的太多了，十年光阴，宁愿在底下衙门当个管事，也不该到御前去。我记得那回太后毒打你，你们瞒得好，连她都给骗了，险些丢了性命。现在想想，要是当时太后当真一心处死你，皇上又不能即时出现救你，你还有命活下去吗？”
他惨淡地牵动唇角，两眼深深望她，“还好有你，否则明天就该是我的忌日了。”
一年了，到明天整整一年。她喟然长叹：“所以我希望你能安安逸逸活下去，其实这宫廷一点儿都不适合你。”她不便说得太多，只是提醒他，“好好保全自己，要是能离开就离开吧，外头天大地大，比在这金瓦红墙的牢笼里自在多了。”
她没头没脑说了这一通，陆润虽起疑，更多还是以为她在自哀自伤，有感而发。他掖着两手看她，“如果你想出去，我可以帮你。但是出去之后怎么样呢，家里人不顾了吗？容家人也不顾了吗？咱们都被人缝上了翅膀，飞不起来了。”
她轻轻叹口气，事到如今只有遗憾，这么好的人，却又那么怯懦和执迷不悟。
但他替她请旨，皇帝人逢喜事，轻易就答应了。
迎娶皇后并不是普通意义上的娶亲，一位代表一方势力的贤内助是稳固朝纲的要件。国丈既然身为科尔沁王爷，两族通婚等于是结盟。蒙古在关外不易掌控，有了这位亲王的相助，大钦可以开疆拓土，成就又一个鼎盛王朝。所以皇帝的高兴并非小登科的高兴，是政治远见上的建树，是有关于一位帝王宏观掌控的高兴。他忙，没有时间见她，命陆润开解她，提醒她三天后兑现之前的承诺。
三天后——三天后是个什么样，鬼知道！
颂银终于单独离开了弘德殿，从凤彩门上迈出去，哪怕还在紫禁城里，她也有种逃出生天的感觉。脚下轻快一路往寿安宫小跑，距离并不远，却因为长久赋闲，体力锐减了，走了几步就气喘。