当时的芭芭拉正在前台计算账目，听到约克丽的声音时，她连忙扔下计算器循着声音跑进了里屋。她看见约克丽正头发蓬乱地坐在那张用来算命占卜的木桌后面，木桌中间的水晶球在幽暗的灯光下反射出让人目眩神迷的光线。“约克丽老师，有什么事吗？我正在外面计算今天的账单呢。”
“芭芭拉，来，坐到我身边来。”约克丽神秘兮兮地向她招了招手。
是我做错什么事了吗？芭芭拉感觉有些不对头，她紧张地坐了过去。
“芭芭拉，你在我这里工作多久了？”约克丽一脸严肃地问。
莫非是想要解雇我？在电视剧里，一般老板对员工说出这种话，八成就是想要将这名员工炒鱿鱼。天呐！约克丽老师，你可不能这么做！芭芭拉有些慌乱了，她声音发抖地说：“七，七年了，约克丽老师，从这家店子开张起我就一直跟着您在做。约克丽老师，我可什么都没做错，您不要赶我走！”她几乎要哭出来。
约克丽似乎被芭芭拉的反应弄得如堕五里云雾：“你在说什么啊？我什么时候说要解雇你了？你这样也未免太神经质了点吧。”
芭芭拉有些不相信：“那你为什么突然问我在这里工作多久了？这分明就是想解雇我。”
约克丽被芭芭拉的这番话弄得哭笑不得：“傻孩子，我知道我这么问有些突兀，但是我怎么会无缘无故解雇你呢？我可是把你当作我的亲人看待的。我是在想，是不是应该把这家小店交给你来打理了。”
“我不是一直在打理吗？”
“不不不，我是指把这家店完全交给你，你来当老板，你来接替我的位置。”
芭芭拉很慌乱，她还没完全准备好：“约克丽老师，你怎么会突然提出让位？难道你要离开这家店吗？如果是那样，请你带上我，我愿意一直追随您。”
约克丽安详地摇了摇头：“我要去的那个地方，你不必跟来，你也跟不过来。我就快要死了，我能够预料得到，不出今年，上帝就会亲自来将我带走。所以，在那之前，我必须将该办的事情都办了，免得全部带进土里。”
“不，不会的，您不会死的，约克丽老师。”
“我自己的命，我自己清楚。”约克丽说，“顺其自然吧，早点把事情交代了，总没有坏处，你说是吗？遗书我都写好了，我会把我所有的财产全部移交给你。这也算是对你默默无闻地跟了我这么多年的一点小小的感谢吧。”她说罢，又伸出一根手指头，强调重点：“哦，对了，还有件事情必须要跟你说，差点忘了。”
“什么事？”芭芭拉抹了抹眼泪问。
“别老哭哭啼啼的孩子，我总得离开的。”约克丽指着芭芭拉湿漉漉的眼眶说，“你还记得多年前那位时常来我们店算命的史蒂芬·白先生吗？”
芭芭拉点了点头：“当然记得，他可是微积分软件公司的前董事长，七年前那次沉船事故他死后，董事长的位置传给了他儿子威尔·白。我还依稀记得，就在他们要登上那艘沉掉的巨轮的前一天，还来过我们店里算命呢！”
“很好，那么那天的情况你还记得多少？”
“我记得……我记得当时史蒂芬先生带着那是还是小孩的威尔先生和威尔的妹妹苏菲小姐一同来到我们小店。但是后来，苏菲小姐因为闹矛盾发脾气提前跑出去了。然后过了不多久，史蒂芬和威尔一同结束了算命，然后离开。”
“其实史蒂芬先生那天来是醉翁之意不在酒，他的真实目的不在于算命，而是来想我最后确认一遍他早就嘱托过我的事情。后来我当着史蒂芬和威尔的面说：‘一切都很好！’威尔自然不会知道这是什么意思，他可能认为我是在说算命结果一切都很好，其实不然，这是我和史蒂芬约定好的暗语。这句暗语的意思是：放心吧，我会完成你交代的事情的。”
“照这么说，何必用暗语？”芭芭拉质疑道，“史蒂芬每次一个人来不就行了吗？”
“他说有人在监视他。如果他单独来我们店的话，会引起那些人的怀疑，但是，如果每次都把他的两个孩子带上，那帮人就不会怀疑了。至少他是这么说的，具体的，我也不是很清楚，当时也不便过多询问。”
“那么……他交代给你了什么事情，约克丽老师？”
约克丽拿出一张纸说：“我把它给写下来了，是一首诗，或者说，更像一段谜语。”
芭芭拉将那张纸展开，然后一顿一顿地将纸上的内容念了出来：“你砌一块花岗岩，我抓一把印第安纳砂石。你有六千五百只眼睛，我有一千八百六十条腿。我们是空国的上帝，用那道钢铁屏障，共同抵御托尔的战锤。”念毕，她发表了一下自己的观点，“我觉得，觉得这就像是某个神话。六千五百只眼睛，一千八百六十条腿，这是只有古希腊神话中才可能出现的怪物。”
“不管它是什么意思，芭芭拉，”约克丽语调庄严，“我需要你把这段谜语记下来，永远地记住。我需要你等待两个人，他们就是威尔先生和苏菲小姐。可能在未来的某一天，他们会造访我们这家小店。那时，我必定早已不在，所以，这项任务就交给你了。一定要在这里等他们，然后将这段谜语告诉他们，那时，你的使命就结束了。”
“可是，您为什么要帮助史蒂芬先生？”
约克丽笑了笑：“因为他值得我帮助，孩子。而且，我已经答应史蒂芬先生了，做人总应该信守当初的承诺。”
“叮咚……”
蜂鸣器的声音吵得震天响。约克丽的笑脸瞬间消失，芭芭拉从梦中惊醒。该死的！是谁这么晚了还来摁门铃！？还让不让人睡觉了！芭芭拉认为是街头瘾君子的恶作剧，但那门铃却连续不断地响着，始终未停过。不是恶作剧？芭芭拉对之前的观点产生了怀疑。她在身上披了件大衣，然后出了隔间，朝着小店的大门走去。
“哪位？”芭芭拉隔着门问。
外面很快有了回应，是一个男人的声音：“嗯……额……冒昧现在来打扰了，自我介绍一下，我是微积分软件公司的董事长威尔·白，我想，我在十年前来过，您可能认识我。有些事情必须现在过来解决一下，所以您看是不是……”
威尔·白！不会这么巧吧！我刚梦到那件事情，他就来了！？芭芭拉有些吃惊，她将防盗门的链条带上，然后将门打开了一条小缝。他透过小缝，看见外面正站着三个人。两男一女。站在最前面的正是白杨，而他旁边的那位是白雪，但是最后那位她怎么也想不起是谁，可能是根本没见过。
“啊！你是那个印尼前台对不对？我们十年前见过的！”白杨凑到门缝上说。
“威尔先生，没想到真的是您，我这就把门打开，快进来坐吧，外面看上去挺冷的。”芭芭拉说着，将铁链卸下，然后把门打开了。白杨礼貌地走了进来，白雪和爱伦紧跟在后面，玄关一下子显得狭窄起来。
芭芭拉领着他们进了里屋：“你们先坐，我去换身衣服。”
他们在那张算命用的方桌前围坐了起来，爱伦好奇地鼓捣起桌上的水晶球来。“嗯，就是一个普通的玻璃球嘛，这也能用来占卜？”他拿在手上转了两下，然后小心翼翼地将玻璃球放回到了之前的托盘上。
很快，芭芭拉换好了一身素黑色的便装出现在了大家面前。她的手里提着一个茶壶和三个一次性的纸杯。她将茶水倒入杯中说：“威尔先生，苏菲小姐，你们应该对这种茶很熟悉吧？它又被我们称作中国火箭饮料，喝了可以提神。”
“那个……”白杨接过热气腾腾的茶水，吹了吹说：“那个……嗯……巫婆在吗？很抱歉，我不知道她的名字，所以……”
芭芭拉斟好另外两杯茶，然后微笑着说：“没关系，你是说约克丽老师吧，她三年前就过世了，现在这家店子有我来掌管。”
“那么……约克丽女士她有没有……”白雪突然问。
“嗯，当然，当然有。”芭芭拉未卜先知，“约克丽老师说你们的父亲史蒂芬·白曾经给她留过一段话，不过可以说是一段谜语。约克丽老师把那段话交给了我，她说未来某天你们会造访本店，然后要我把那段话转交给你们。正如她所说的，你们确实来了。”
“什么谜语？”白杨和白雪十分默契。
“就是这个。”芭芭拉拿出那张写着谜语的纸条。“上面写着一段神乎其神的话。我都背下来了。你砌一块花岗岩，我抓一把印第安纳砂石。你有六千五百只眼睛，我有一千八百六十条腿。我们是空国的上帝，用那道钢铁屏障，共同抵御托尔的战锤。差不多就是这样，我至今不明白这是什么意思，不过我也从没去深究过。”
“你砌一块花岗岩
我抓一把印第安纳砂石
你有六千五百只眼睛
我有一千八百六十条腿
我们是空国的上帝
用那道钢铁屏障
共同抵御托尔的战锤”
“托尔在北欧神话中是雷神。北欧人相传，每当暴雨交加之时，托尔会驾驶马车出来巡视，所以被北欧人称为雷神。其实‘托尔’这个名字的真实含义，也影射了雷电。它的意思是‘轰鸣者’，象征雷声轰鸣。托尔的力量相当强大，也是在诸神之战最具神力的一位天神。他常以战锤作战，能够单挑敢与天神作对的巨人群，并且每战必能将敌人击溃。他的战锤也因此成为了诸多文学作品中力量的代表，同时也象征着雷霆。简而言之，‘共同抵御托尔的战锤’这句话破解出来的大概意思就是：共同抵御雷电。”白雪说着，在那张纸上写下“共同抵御雷电”这句话。
“用那道钢铁屏障，共同抵御雷电？”白杨语调怪异地读了出来，“那么，那道钢铁屏障究竟又是什么东西？”
“我觉得可能是个比喻，”爱伦说，“‘钢铁’这个词是个比喻，我觉得并不是真正的钢铁，而是用来修饰‘屏障’的。我的意思是，‘钢铁’象征‘坚固’、‘牢固’、‘坚韧’之类的词汇。也就是说，这句话是：用那道坚固的屏障，共同抵御雷电。”
“那么，‘我们是空国的上帝’这句呢？”白杨追问道，“这句又怎么解释？”
爱伦耸了耸肩：“我觉得就是指上帝咯。”
“不，”白雪否定道，“我觉得上帝代指创造者。《圣经》中，上帝花了七天创造世界，所以他更像是一个创造者。‘我们是空国的上帝’，我想是指：我们是空国的创造者或是建造者。我们再来联系到整段文字的头两句。‘你砌一块花岗岩’、‘我抓一把印第安纳砂石’，这两句你们首先能够想到什么？”
“某种……宗教仪式？”白杨说。
“那么你呢，爱伦？”
“我觉得像是在建房子。”爱伦不自然地笑了笑说。
“对！就是在建房子，至少，是在建某种建筑物。”白雪飞速地转动着手中的圆珠笔，她的大脑也和这支笔一样高速运转着，“是在建造一个拥有六百五十只眼睛、一千八百六十条腿的建筑物？不对不对，那就成怪物了！”她摇了摇圆珠笔的末端，继续说，“我觉得‘眼睛’和‘腿’都是某种比喻，不可能真的有那么多眼睛和腿，世界上还不存在那种建筑物。我觉得眼睛代表窗户，也就是说，那幢建筑物有6500扇窗户。而那个‘腿’又怎么解释呢？”她又将笔旋转起来。
“6500扇窗户的话，应该是幢摩天大楼了，我认为。”芭芭拉突然插话道。
“摩天大楼……”白雪用笔敲了敲下巴，“对啊！我可以换个思路！把‘腿’这个字看作是步伐，也就是说有1860步。需要走1860步。什么东西在正常情况下是用来一步一步走的呢？我想是台阶，1860级台阶，也就要走1860步。也就是说，是在建造一幢被称作‘空国’的拥有6500扇窗户和1860级台阶的摩天大楼。而‘那道钢铁屏障’中的‘钢铁’并不是比喻，而是实实在在的钢铁。钢铁屏障指的是避雷针。摩天大楼每年平均要遭遇近百次的雷击，所以必须要安装避雷针来防雷，也就是用避雷针来抵御雷电。我想，这就是这段谜语的全部意思了。它的谜底就是：一幢用花岗岩和印第安纳砂石以及钢铁建造的，有6500扇窗户和1860级台阶的，拥有避雷针的摩天大楼。而那幢大楼，叫空国。”
“有叫空国的摩天大楼？”白杨表示他从未听说过。
“这里有电脑吗，芭芭拉？”白雪放下笔问。
“很抱歉，没有。”芭芭拉摇了摇头，“我从来都不使用电脑那玩意儿。”
“没关系，我用手机也行，只不过会慢点。”
白雪用黑莓手机登陆谷歌。她在谷歌里输入了空国大厦，结果出来的第一条却是帝国大厦。里面的介绍是这样的：1931年5月1日，帝国大厦正式落成，但许多办公室在40年代之前一直空置，使它在早期被戏称为空国大厦。她又进入维基百科，搜索到了帝国大厦的资料，白雪将其中一段用蓝色框框重点标注了出来：帝国大厦由花岗岩、印第安纳砂石、钢铁、铝材等建成，大厦显得非常坚固。根据估算，建造帝国大厦的材料约有330000吨。大厦总共拥有6500个窗户、73部电梯，从底层步行至顶层须经过1860级台阶。它的总建筑面积为204，385平方米。
“由花岗岩、印第安纳砂石、钢铁、铝材等建成。1860级台阶，6500个窗户，又被称为空国大厦，结果完全符合”白雪说，“谜底很简单，就是我们头顶上的帝国大厦！”
“你是说爸爸把下一条线索藏在了偌大的帝国大厦中！？那可太难找了！”