１．
孙所长说他们发现一些新情况，与坂达村选举所发意外有关。
当时大家在乡政府会议室里开会，由郑小华副县长召集吕忠罗炳泉林长利等人商讨对策。郑副县长如罗炳泉所料，饿着肚子在从溪坂到县城的公路上做减肥运动，跑了一个来回，送走前来调研的省市领导之后，匆匆又返回了溪坂乡。还在半路上她就打来电话，问进展，指令乡书记吕忠以下若干人，指导组罗炳泉以下若干人立刻集中于乡政府会议室等她，到即开会。
他们主要商量坂达村选举的后续事项。今天选举出事了，必须如何应对，大处要翻法律条文，细部要用以往经验。郑小华本来要求通知派出所孙所长一起来开会，但是后来她改主意了，她也知道此刻派出所任务很重，人手特别紧张，肇事者汤金水跑进十二岭大山，那十二个山头让人看上去眼前发晕，从里边找出个人实不容易。所以暂不麻烦孙所长，需要警察协助什么，议后另外安排。
但是会议刚刚开始，孙所长自己跑过来了。不是觉得受冷落了，有意见发表，也不是已经从大山里摸出个人了，可以再来下海捞针。如他所说，他们发现了新情况，有必要迅速过来当面告知领导。
郑小华让他直接说，大家一起听听。
警察没找到汤金水，却发现了相关陌生女子的踪迹。
溪坂乡不像省会市府或者县城那种地方，虽然地域范围不小，拥有许多大小山头，确实不算个大去处。在溪坂乡这种小地方发现一辆挂着临时牌照的崭新越野车，以及车上一个下巴尖尖长相优美打扮特别的女子，不是一件非常难办的事，不需要去英国搬福尔摩斯。孙所长他们在排查情况，着手查找汤金水下落时发现了可靠证据，确定肇事者汤金水与该陌生女士真有牵连。据了解汤金水当天上午八点来钟就到了小学校，但是并没有进去，一直坐在学校门外一块条石上，跟陆陆续续走进小学校投票的村民聊天说话。九点半左右，年轻女士的猎豹停到小学校外，女士背着相机下了车，有人看见汤金水过去跟她打招呼，两人一前一后进了校门。汤金水走进人群里，女士则四处拍照，后来就出了那件事情。有人向警察提供线索，说昨天在乡上金叶酒家那边见过这辆车和这个陌生女子，孙所长很警惕，立刻安排人根据线索查一下，没费多大功夫就发现了该女踪迹。人家并没有匿迹逃逸，她大摇大摆，还在溪坂乡，就在领导们的身边公开活动。她和她的司机住在金叶酒家，这是本乡最好的一家私营旅店，与乡政府在同一条街上，分处于乡集的两端。
女士入住登记表上填写的姓名为李村，这当然很可能是个化名。他们登记了两个房间，女士本人住旅馆最好的二楼套间，驾驶员住在楼下标间。女士身份不详，没有按规定在登记表上填写工作单位和证件号码，乡级民营旅馆在这方面要求不甚严格。客人已经入住三天，天天早出晚归，坐着那辆崭新的越野车到处跑，她的驾驶员沉默寡言，很少跟人说话，开的车挂省城牌照，是新购车辆使用的临时车牌。旅馆服务台的小姐在警察提供的照片中认出了汤金水，她们证实昨天傍晚，即选举日事发的前夜，年轻人到这里找过女士，当时他骑一辆红色的旧摩托车，那种摩托车跑起来咯咯叫，本地人管那叫鸡嘎子。
郑小华副县长问：“这个人什么来历？”
目前没有准确情况。警察只知道女士在旅馆登记的资料和她使用的车辆。她登记自己来自北京，具体所属单位不详。但是她的新越野车挂的是省会车牌，并非北京车辆。因为用的是新车临时牌照，无法判断车辆归属。
郑小华副县长当即发问：“罗副，你怎么看？”
罗炳泉说不能误导。请郑县长指示。
“就要你先误导。”
于是就误导。罗炳泉抓着孙所长打听细节，问孙手下的警察是否了解陌生女子手上都有些什么东西？
“问过了。”孙所长点头，“村民和旅馆小姐都提到了照相机。”
“不会有枪支刀具什么吧？”
“没有。”
郑小华让罗炳泉直截了当谈看法，别罗索。年轻女子带凶器上这来干什么？哪怕有，她还拿出来让旁人参观？
罗炳泉说：“还是要搞清楚。”
他打听陌生女人手中的照相机是什么样子，什么牌子的？孙所长说他们没了解到这方面的具体情况。乡下百姓和宾馆服务员的见识不多，能看出人家拿的是个啥已经不容易，谁还知道照相机牌子。有几个目击者提到了相机的模样，都说挺大，不是能拍照片的手机，不是香烟盒大小的那种机器，是大家伙，带大镜头。
罗炳泉说如今照相很普及，小孩子都会，但是普通人用的机器通常都小，口袋里一塞带着走，见什么好玩掏出来就照。大家伙多半是高档相机，需要专门的摄影包，携带不那么方便，不是一般人可以玩的。好机器配件多，成本高，照个风景留个记念，实用不上。什么人一定要用大家伙？孙所长他们警察办案肯定要，死人了，凶杀现场，留证据，找线索，没有好机器不行，大家看电视都知道。然后就是专业人士，比如特务，还有摄影记者。
吕忠摇头：“罗教授又玄乎了。”
罗炳泉说陌生女子拍了不少坂达村选举的照片，警察发现她跟汤金水，以及上午小学校发生的事件有关联，但是目前介入参与的程度不明，需要赶紧搞清楚。这人跟汤金水的哥哥汤金山，与坂达村的选举会不会还有其他关系？她是什么来历可以设想一下，不会是上边来的通天人物，微服私访，或者是什么大新闻单位的记者？甚至境外进来的吧？总之不得不防。有一个不明底细的人介入其间，诸事应当格外慎重，不要贸然动作，选举要依法进行，不能让人家抓住把柄。
“说的什么鬼话。”郑小华批评。
郑小华让罗教授不要说三道四吓唬自己。上边来人动静大了，记者采访也不会小偷踩点一样不吭不声，这里谁没见过？该搞清楚的当然要搞清楚，该怎么办还得怎么办，不要看到一个不明不白的女人就忘了东西南北。
这时她的手机响铃，她往手机屏幕上看一眼，不说话了，打开手机走出会议室。郑副县长在这个会场最大，但是上边还有很多人比她更大，所以免不了有一些比较重要的，不能拖延接听的电话。
吕忠趁她出门，抓紧时间点火抽烟。吕忠烟瘾大，偏偏女领导讨厌烟味，会说他，因此虽然身为书记，在自家地盘，眼下只好忍着。郑小华一出去，他迫不及待。他还把烟盒往罗炳泉孙所长面前晃晃，问他们抽不？这是客气，这两位不抽烟。
罗炳泉朝大门一指：“小心，进来了。”
吕忠吓了一跳，扭头看会议室门，领导还在外头呢。
“他妈的真是顾不上了。”他哈哈，抓紧时间狠吸，对付了烟瘾，回头再对付罗炳泉，“罗教授不对头，是故意误导吧？”
罗炳泉说他是为吕书记好。别因为一支烟让女领导批评当面一套背后一套。
吕忠笑，称人家领导早就批评过了。他考虑主要问题不在于抽烟污染，在于他的官太小，要是职务高一点，估计比较自由，位子上一座，烟盒里取一支出来，谁会说啥？争着给打火呢。
“我不是说她，是查你罗教授。”吕忠问，“你是在故意误导？”
吕忠认为罗炳泉对坂达小学冒出来的陌生年轻女子好像喜欢过头了，有些奇怪。如今交通发达，汽车轮子也多，各种各样的人到处窜，别说坂达村这种乡下地方有路，云南西藏大雪山上没有路，鸟都飞不上去，还有人腰里系条绳子往上爬。陌生人不分男女，都是过客，今天来了，明天就走，不需要太喜欢太想念。罗教授天上的事知道一半，地上的事全知道，心里很明白的。一个陌生女子拍几张照片，她还能怎么样？不过是选一个村长，张贵生汤金山等等，是什么了不起的事？故意搞得那么严重，为什么呢？表现教授水平，还是玩耍当地领导？县直领导玩耍乡领导不要紧，人家女领导可不能玩。
没说完，他赶紧掐烟灭火，因为郑小华进来了。
“说什么？”郑小华听了吕忠的话尾巴，追问道，“女领导玩什么？”
吕忠笑，说他正跟罗教授诉苦，因为女领导坚决禁烟，顶得上林则徐，不好玩。
“别乱扯，讲正事。”女领导说。
正事又没来及谈，她的手机铃又响了。可能是刚才那个电话没说完，还要增补。郑小华看了一眼屏幕，不敢有一秒种耽搁，再次起身出去接电话。
“你们先议。”她指着罗炳泉交代了一句。
领导离场，下属们通常不必赶着谈论公务，因为说了不算，意义不大。这种时候先办私事为宜，吕忠再次掏烟，这回没顾上客气让烟，急急忙忙自己抽。罗炳泉则抓紧时间，从后门往小便所去。
孙所长也在这里解决个人问题。
他很虚心：“罗副你看怎么办？”
罗炳泉表态：“咱们继续。”
他们俩有默契。实际上不止默契，他们还互相采访。坂达村选举出事后，领导向孙所长索要肇事者，孙所长任务很重，难处不小，一来手中警力紧张，二来执法部门自有规则，处理类似事项还宜慎重。但是他也不能让县领导认为其办案不力，完成不了任务。怎么办呢？他私下里采访了罗炳泉。罗教授好为人师，有人虚心请教，自然情不自禁，也不计较是否不自量力，因而就在指导选举之外，业余指导起基层派出所的执法工作。罗炳泉建议他注意那个陌生女子，搞清楚为好，搞清楚前不要匆忙行事，免得陷自己于被动。罗炳泉还告诉孙所长，他于坂达村后山上听到消息，有个陌生女子两天前到过那里，在张家祖厝外拍过照片。祠堂管门人形容，像是坐着汽车从电视机里下来。他分析，很可能与后来出现在小学校的陌生女子是同一个人。具体情况，不妨派警察去向张家祖厝的管门人询问清楚。
于是警察在排查汤金水去向之际，着重了解与陌生女子有关的情况，迅速掌握了她的踪迹并报到县乡领导们这里。
罗炳泉建议不要贸然行事，这不是空话，他有实际所指，指的就是汤金水。年轻人肇事逃逸，领导要求警察把人弄归案，类似肇事犯的是哪一条？可不可以抓？抓了后能怎么办？这都涉及到具体执法问题。乡下地方有时比较不讲究，或称不够严谨，但是没事的话不要紧，一旦有事也很麻烦。如果汤金水肇事只与其兄汤金山被拘有关，这还好办，毕竟都是地方上一家人的事情。如果他肇事跟陌生女子也有关系，就格外需要先搞清楚陌生女子的来历，不应贸然行事。问题是领导已经发话要人，孙所长怎么办才好？罗炳泉私下里也贡献了一点意见，认为事情比较特殊，条件有限，最好不要硬干，还是看准方向，攻心为上。具体怎么办呢？要从学习入手，指导组可以配合。孙所长喜出望外。
因而就从学习入手。这种事警察不必过于靠前，罗炳泉安排手下一位年轻干部，与乡里一位干部前去入手。那两人到了坂达村，上门指导学习，学习对象就是汤金水的家人。汤金水二十三岁，尚未成家，目前与父母住在村西头一座普通农宅，母亲长年卧病，父亲汤旺兴为人老实厚道，木纳，话不多，绰号“鸭汤”，除耕种数亩土地外，还饲养鸭群以维持生计。罗炳泉交代前去指导汤金水家人学习者务必耐心，不急于求成，要不厌其烦坚持不懈，学习学习再学习。学什么呢？《中华人民共和国村民委员会组织法》、省市县各级人大通过的指导性文件，以及有关农村改革、发展、稳定的重要文件。
此刻，孙所长到乡政府汇报时，陌生女人已现踪迹，汤金水仍然没有消息。派去汤家的两位干部还在与他的家人共同学习，暂无效果。
罗炳泉跟孙所长提起汤金水的哥哥汤金山。