好景不长，日本人来了。贪得无厌的日本人，妄图侵吞中国。1931年九一八事变之后，日本人先后侵吞了我国的东三省；1936年，日本鬼子包围了北京城的东、西、北三面；1937年6月，在北京，中国的皇城根儿底下，日本鬼子举行了挑衅性的军事演习；1937年7月7日，日本兵大模大样地中国军队驻地附近又一次举行示威性军事演习，并且借口一名士兵失踪，在宛平县城发动了“卢沟桥事变”，从此，日本的全面侵华战争爆发，黄河天险无法阻拦凶残的日本兵，长城要塞没法隔离他们贪婪的胃口，大批大批的日本兵像蝗虫一样涌进了山海关。
自从七七事变以后，全国各大城市纷纷爆发了抗日游行示威活动，淮阳自然也不例外。
在消息闭塞的冯塘乡，在方守卿的庇护下，村民们依然逍遥自得地过着日子。冯塘乡太大了，方守卿怕有照应不到的地方，就给每家每户都发了一杆枪，为了防止那些小股的流匪危害百姓，他还组织住得近的街坊邻居组成联合小组。冯塘乡的百姓一手拿锄头，一手拿枪杆，一旦土匪来了，都可以抄起枪来打土匪。
这一天，王彦民骑马到淮阳城去买东西，刚把马栓好，就见一个身穿黑色中山装，头戴黑色礼帽，鼻梁上架着一副圆框墨镜的男人面对面走来。这人看上去无比眼熟，王彦民突然就想到了一个人！于是他微微笑着，等到那人跟自己擦身而过时，低声喊了一声：“周大小姐！”
那人一下愣住了，摘下墨镜打量着王彦民。王彦民微笑着看着摘下墨镜的人，这不是女扮男装的周明，又能是谁呢？
周明摘下墨镜，打量着眼前这个人，中等身材，一身合体的国民党军装，高腰马靴擦得锃亮，身上扎着巴掌宽的武装带，武装带上别着一把手枪，往上看，是一张熟悉而又陌生的脸。周明诧异而又警惕地问：“阁下是？”
王彦民笑着，压低了声音说：“周大小姐不记得了？我还替你入了一回洞房，当了一回新娘呢！”
周明终于认出来了，眼前这个英俊的军官不是别人，正是在她和哥哥打算落草为寇时接待兄妹的方家寨子里的那个人；也就是在听说张老亮要霸占她为妻之后，护送他们兄妹下山回家的那个人。她还记得，在她家，他让自己和哥哥一人一头睡在长长的热炕上，而他却规规矩矩地在堂屋的地上铺了一张席子睡。也就是他，穿上红色的嫁衣，抹上五颜六色的胭脂，代替自己毅然决然地走进了花轿；也正是他，给了自己一口袋银元，把自己和哥哥送上了投奔陕西亲戚的马车……他不是别人，正是昔日方家寨子的三当家的王彦民！
周明一时之间呆住了，说实话，无论是在陕西亲戚家里，还是在延安的时候，无论是在劳动的间隙，还是在学习的空闲，不知为什么，王彦民的影子常常浮现在她的脑海里。如今看到这个年轻人竟然变成了一名国民党军官，她内心掀起了波澜。这到底是怎么回事？这两年到底发生了什么事情？方大哥和寨子里其他兄弟又怎么样了呢？一瞬间，她产生了很多疑问，很多可怕的念头从她脑海里闪过。然而，直觉却告诉周明，王彦民应该不是个坏人。
那一年，周聪、周明兄妹两个一路颠簸，到了陕西周至，虽然四处战乱，但深山里的周至县百姓过得还算是安稳。然而好景不长，土匪以及日寇的到来打乱了百姓们安稳的生活。在逃难过程中，周家兄妹和亲戚们又走散了。
1937年初，周家兄妹流落到了延安，恰逢此时，共产党进驻延安。
有情有义处处家，断肠何处不天涯。
延安，就像一个博爱的母亲一样，接受了这两个无家的孩子。
周家兄妹到了延安，因为有文化基础，又不怕苦不怕累，很快得到了共产党的重视。经过一段时间的学习，周聪当上了文化教员，同时还负责当地孩子们的文化课本的编撰。上级本来想请周明负责本地的文化宣传工作，但性格泼辣的周明却自愿向上级申请作一些具体的抗日工作。上级经过再三考虑，决定派周明到淮阳开展抗日救亡宣传活动。
这次周明回来就是为了联系以前的校长李松斋先生，以及其他很多的进步老师和同学，当时，国共合作还没开始，淮阳还是国民党的天下，所以周明才不得不男扮女装。但她没想到，自己费尽心机男扮女装却被人识破了，而且这个人不是别人，正是自己的大恩人王彦民。
其实，她没有想到的事情还有很多，她更没有想到的是，自从她离开淮阳之后，她自己也常常出现在王彦民的梦里。
王彦民跟周明都没有说话，只是呆呆地看着对方，许久，王彦民咳嗽一声打破了沉默：“嗯，你回来啦。”周明回过神来，忙点点头：“我回来看看家乡的一个好朋友。”王彦民见四下人多，不便多说，便冲周明拱拱手，说：“需要帮忙的时候说一声，别客气，有时间就到山上看看，我……我们挺惦记你的。”说完，大踏步地走了。
周明呆呆地站着，看着王彦民的背影，半天才回过神来，然后转身戴上墨镜，向淮阳师范的方向走去。
刚刚走了几步，就听到身后传来脚步声，周明诧异地回过头，只见王彦民追了上来，周明站住，满心莫名。王彦民跑到周明身边，一把抓起了周明的手，然后微微侧身，悄悄将一把只有巴掌大的小手枪塞在了周明的手里，微微红着脸对周明说：“勃朗宁，美国货，你防身用，万不得已的时候再用。”说完，转身匆匆离开。
周明手里攥着勃朗宁，心头一阵热辣辣的感觉。