传令兵红着脸，小声说了一句：“谢谢方师长。”
方守卿笑了笑，又对传令兵说：“我说，除了开那缺德的剿匪的会，还有其他事情吗？”
传令兵说道：“曹军长说，为了加强剿匪力量，曹军长决定给各个师配发一批新式武器，会后发放。”说完，给方守卿敬了一个礼，走了。
方守卿实在不想去开那缺德的剿匪会议，但心里又惦记着那批新式武器，他心里暗想：去开这个剿匪会议也不错，起码可以知道以后国民党的剿匪动向和安排，可及时通知共产党，免得让他们一点准备也没有。还有，自己和共产党现在都缺乏枪支弹药，要是真的能把那批枪支弹药弄过来，那就大大加强了自己和共产党的力量了。想到这儿，方守卿把拳头往桌上一砸，就去做准备了。
到了开会的那天，方守卿带着吴桐出发了。
那一天，虽然已是深秋，但是并没有往年的“秋高气爽”的感觉，经历过血与火洗礼的淮阳土地，时时透出一种焦糊的味道，焦糊中还隐隐透出一股血腥味。
方守卿和吴桐两人都穿着国民党军装，骑在马上一边看着路边的风景一边说着话，很快到了曹福林驻地。
上午7时，有人敲曹福林办公室的门，曹福林在屋里喊进来。因为刘参谋病重住院了，接替刘参谋的是一名新参谋，新参谋开门后，方守卿和吴桐走进屋，跟曹福林打完招呼之后，方守卿这才发现，屋里除了曹福林和他的几位贴身副官外，再没有其他人了。方守卿有点莫名其妙，不是说开会么，人呢？
没想到屋里领头的副官突然厉声喝道：“把他铐起来！”
随即，一个高个子的军官像离弦之箭一样扑向方守卿，使劲朝后拧方守卿的双手，方守卿没想到这副官的力气这么大，紧接着，他就感到左手一阵剧痛，虚汗直冒，他奋力挣扎，最后还是被几个副官铐住了。再看身边的吴桐，也被铐住了双手。
方守卿大吼：“你们到底要干什么？凭什么铐我？你们是谁？” 曹福林说：“方守卿，你别挣扎了，他们都是我的副官，恕我不敬，还请您先坐下来，听我慢慢说。”
方守卿哪被人铐过，大声叫道：“曹福林，你想干什么？老子寨子里还有几千弟兄，你就不怕我的弟兄们踏平了你的指挥部？”曹福林笑了，说，“方司令，我不铐住你，你怎么能老老实实地听我的指挥呢？我曹福林待你不薄，自从我任命你为师长以后，军饷和枪支从没少过你的，可你拿着我的军饷，扛着我的枪，却去帮共产党。如果说日本鬼子投降之前，你帮的是国共合作，情有可原，如今日本鬼子被打垮了，你为何凭空让出寨子给共产党？你可知道，你是****的军官，这样做，犯了暗通共匪罪，理当斩首！”
方守卿一脸凛然，大声喝道：“曹福林，你也算是英雄，为什么跟我玩阴的？说实话，我方守卿不是不懂得感恩的人，是国民党做了太多伤天害理伤害百姓的事，花园口是谁炸开的？皖南事变又是怎么回事？曹军长你心里不会不清楚？为什么还要为虎作伥，为什么还要危害百姓？俗话说，良禽择木而栖，识时务者为俊杰，我劝你还是改弦易张，跟我一起投奔共产党去吧！”
曹福林气歪了鼻子，本想说服方守卿听从国民党的调遣，没想到方守卿却要他一起去投奔共产党。他气急败坏，一挥手，让副官把方守卿和吴桐带了下去。
夜幕笼罩了淮阳时，七个国民党军官将一身白色囚衣，双手紧铐的方守卿塞进了警车，向监狱方向驰去。
当晚，曹福林手下军官们饭饱酒足之后，将方守卿带进审讯室。他们对方守卿一顿严刑拷打，随后将他押进大牢。方守卿愤然高喊：“你们下如此狠手，不怕我的兄弟们灭了你们么？”
审问方守卿的家伙得意地说：“曹军长亲自下令抓你，就算是冤死你我们也有曹军长撑腰。再说，这监狱里冤死的人多了去了，还在乎多你一个？你算老几啊，不就是个土匪头子么？”
事实上，方守卿并不知道，随后，曹福林采取了更为严厉的手段，企图以他为突破口，找到共产党在淮阳的更多领导人。
因为方守卿与刘长庚司令交往甚密，所以成了监狱的要犯。曹福林还专门组建了一个特别行动队，妄图以方守卿为突破口，全面打击淮阳的共产党。曹福林多次派人到方守卿曾经战斗过的地方，如太昊陵、龙湖、弦歌台以及明道宫的老君台等地蹲点，就是为了抓捕到曾经与方守卿联系的共产党。
为了逼迫方守卿说出淮阳地区共产党主要领导人的情况和住址，国民党特务们采取了疲劳轰炸以及轮番审讯的策略审问方守卿。他们为了让方守卿开口，逼迫方守卿每天早晨6点劳动到中午12点，在方守卿劳动后筋疲力尽时，他们既不让吃午饭，也不让休息，从12点开始提审，一审就是五到七小时，直至把硬汉方守卿折磨地晕倒在审讯室里。连续数天的审讯，方守卿都被折磨地死去活来。
在审问方守卿的同时，另外一拨人也没让吴桐闲着。在扣押方守卿的时候，曹福林曾经发过话：“方守卿是条汉子，而且是个能打仗的汉子，你们可以折腾他，但是绝对不能折磨死他，我说的话你们必须给我记住！别拿我的话当放屁。方守卿要是死了，我就让你们一起去过清明节！”然而对于吴桐，曹福林一句话没说，所以，特务们就拿吴桐出气。审讯期间，特务们十八般刑具全给吴桐用上了，但无论是坐老虎凳还是灌辣椒水，吴桐楞是一句话不说。
一天，在国民党军官毒打吴桐的时候，病愈回到指挥部的刘参谋走了进来，他接鞭子，一皮鞭抽在吴桐的耳根后面，吴桐一下子就晕倒了。
刘参谋上去探查，见吴桐鼻息虚弱，表面上却完全像死人一样，心里一阵轻松，转身对另外一个军官说：“这个人死了，赶紧把这个丧气的老家伙抬走，扔到乱坟岗上。”随后，几个士兵搭起吴桐就走了。
吴桐被扔在了乱坟岗上，几个士兵头也没回就回了指挥部。刚进大门，刘参谋就问：“把那个晦气的家伙扔掉了么？”士兵回答：“扔到乱坟岗了，刘参谋放心。”刘参谋点点头，正要出大门的时候，忽然一个国民党军官从他身后走来，阴阳怪气地问道：“刘参谋，干什么去啊？”刘参谋转过身来，笑着说：“哦，这不身体刚好，想出去透口气散散步。怎么，您也出去？”那个国民党军官回答：“哦，您等会儿再去散步吧，曹军长有请。”刘参谋点了点头，不卑不亢地回答说：“好，我这就去。”说完，转身大步走到了曹福林的办公室门口，略微整理了一下衣服，提高嗓音，喊道：“报告。”只听屋内传来曹福林疲惫而沉闷的声音：“进来。”
刘参谋进屋后，见屋里只有曹福林一个人坐在办公桌前，两手正掐着自己的太阳穴，刘参谋上前帮曹福林揉了揉太阳穴，问道：“曹军长，您又头疼了。”曹福林点点头说：“是啊。”刘参谋依然帮曹福林按着太阳穴，曹福林叹了口气，问刘参谋说：“小刘啊，你是什么人啊。”
刘参谋缓缓回答：“我是你的参谋，曹军长。”
曹福林说：“现在啊，很多事很多人，我都看不清了，我真心对待的人居然欺骗我。我效忠的党国，说实话，也真的很对不起我，但我真的不愿意放弃自己一直坚持的理想啊。”
刘参谋转过身，站在曹福林对面，笑着说：“军长，属下有几句话，想跟军长说，如果我说错了，您千万别怪罪属下。”曹福林说：“你说吧，你也知道，虽然你是我的副官，但是我一直把你当自己的孩子看待，你怎么说，说什么，我都不会介意的。”
刘参谋说：“说实话，我们在抗战当中做的一些事情，确实不够英雄。诚实地讲，我们对国家尽到了应尽的责任，但是我们所忠诚的国民党的确没有让我们对人民作出更大的贡献。在我看来，我们是中国军人，应该保护的是人民，不管是国民党还是共产党，都应该以人民大义为重。”
曹福林叹了一口气说：“说实话，我也这样想过啊，但我是国民党的军官，就得听国民党的指挥啊。至于蒋委员长做的对与不对，我们无从评论啊！今天我们说的话就到这里结束了。以后，这样的话千万别再说了。”
说完之后，曹福林挥挥手，示意刘参谋出去。
刘参谋出了门，一溜小跑出了指挥部，奔了乱坟岗，费了好大的力气，才从死人堆里找到吴桐，刘参谋连忙试了试吴桐的鼻息，发现吴桐还有呼吸，背起吴桐就跑下乱坟岗。
刘参谋背着吴桐跑了很久，终于发现了一户人家，那家人的院子里有一马圈，马圈里有一匹漂亮的大红马，刘参谋看着眼熟，跟方守卿骑的那屁大红马一模一样。自从方守卿被囚禁之后，大红马就不知去向。
刘参谋敲开这户人家的屋门，里面走出一个老汉，老汉一看，一身军装的刘参谋背着一个全身鲜血的人站在门口，吓了一跳，正要叫喊，刘参谋连忙说：“大伯，您别怕，我们都是好人。”老汉这才皱起眉头，仔细打量刘参谋和他身上背着的人。老汉不认识刘参谋，但他仔细端量了刘参谋身后背着的人，指着吴桐说：“这个人我好像认识啊，这不是吴师爷么？”刘参谋回答：“没错，这就是方守卿的师爷吴桐。”老汉赶紧把刘参谋往屋里让，“这是咋了，方司令和吴师爷都是好人，怎么弄成这样？赶紧把吴师爷放床上……”
刘参谋把吴桐放到了床，老汉倒了一碗糖水，两人给吴桐灌下去。
吴桐喝了几口糖水，慢慢缓了过来，这时候，刘参谋才顾得上问老汉：“老人家，您是？”老汉笑了，指指门外的大红马，说，“我是这匹马的主人，昨天我这宝贝自己跑了回来，我就预感不对。方司令拿我这马宝贝一样供着，怎么会让它自己跑回来？”原来，这老汉不是别人，正是朱关光。