当晚，莲花和周明莲花一行人急速前进，潜伏在通往漯河西秘密监狱的路上。
夜半时分，果真见到一队人马，木笼囚车，押解着一名犯人。莲花和方守丰红了眼睛，冲上去，抢下了犯人，押解的官兵四散奔逃。然而没想到，犯人并不是方守卿，而是王彦民安排的一个国民党士兵。原来，王彦民知道莲花一行前来劫狱，怕在押送途中遇到他们，便狸猫换太子，将一士兵放进木笼囚车，大张旗鼓押送，而自己则悄悄押解着方守卿绕道而行。无奈的莲花和周明只好带领人马回了方家寨子。
回到寨子里，莲花万分沮丧，在周明和方守丰的协助下，一边操持着寨子，一边四处打探方守卿的消息。
这一天，周明去找刘长庚商量如何营救方守卿，在淮阳县城偶遇王彦民。王彦民带着一个哨兵朝周明走过来，周明看见王彦民，心头一热，随即将手伸进裤兜，紧紧抓住那支勃朗宁手枪，她心里这个恨啊，恨自己瞎了眼，怎么喜欢上了这个叛徒。
王彦民看着周明，眼神里有几分犹豫，几分怜爱，他向周明走过去。两人面对面地站着，周明问王彦民：“方司令在哪里？”王彦民没有回答。周明又说：“回答我。”王彦民说：“周明，你什么都别管了。你跟我走，我娶你做太太，我们一起去重庆，过好日子，成不？”周明摇了摇头，眼里含着泪珠，咬着下嘴唇，一句话也说不出来。王彦民叹了口气，说：“周明，我真的喜欢你，我不能眼睁睁地看着你被共产党给糟蹋了，你一定要跟我走，我要你做我的老婆！”周明跺了跺脚，说：“王彦民，你不要胡说！共产党都是好人，是共产党救了我和我哥，我是共产党员，我绝不背叛共产党！”王彦民气急败坏，扯着周明的胳膊就走：“周明，你别傻了，再这样，我把你也抓起来！”周明挣脱王彦民的手臂，大叫：“你个叛徒，方司令待你那么好，你竟然背叛了他！还口口声声说喜欢我，你连对你有知遇之恩的方司令都背叛了，还有什么真实的感情！”王彦民听了这番话，恼羞成怒，青筋暴跳。跟在王彦民身后的哨兵见王彦民恼了，端起枪冲着周明脚下开了一枪。
这一枪没有打中周明，但枪声却吓坏了街上的百姓，也引来附近一对巡逻的国民党兵。
二十几个国民党兵将周明团团围住，王彦民站在中间，大声对周明说：“我王彦民从来没有强求过任何人，今天，我要求你跟我走！这么多年，我就真心对过两个人，一个是曹军长，一个是你周明。今天，你要么跟我走当我的老婆，要么你就死在我的抢下，我决不许你再跟什么共产党打打杀杀，我要你生是我的人，死是我的鬼！”王彦民眼露凶光，一脸狰狞。
周明见自己已经无路可逃，冷笑一声，从兜里拿出装毒弹的铁盒，当着王彦民的面，掏出了小小的勃朗宁，推上了毒弹，然后，抬起手，冲自己的太阳穴开了枪。
周明倒在血泊中，眼睛睁得大大的，望着蔚蓝的天空。
王彦民怔住了，他万万没有想到周明如此刚烈，刚才他不过是想吓吓周明，只想让她屈服于自己。他以为周明会向自己低头，毕竟，周明也喜欢自己；他以为周明和自己一样，无所谓政党，也无所谓正义。看着周明倒在血泊中，王彦民久久回不过神来。他蹲了下来，跪在周明的尸体前嚎啕大哭：“妹子啊，你说，你想要二十个鬼子的人头作聘礼，现在鬼子被我们打走了，我杀的鬼子十个二十都有了，你为什么宁肯跟着共产党都不跟我走啊！我对不起你，我该死啊！”
如果说，在周明死之前，王彦民对方守卿还有一些感情，对方家寨子还有一些留恋，周明死之后，王彦民对方守卿和方家寨子再也没有一丝感情。相反，他开始仇恨方守卿，他并没有把周明的死归罪到自己身上，在他心里，周明之所以如此固执，饮弹而亡，都是因为受了方守卿的蛊惑，迷了心窍，才忠于共产党。
王彦民在曹福林的授意之下，将方守卿整整关押了好几个月，每次王彦民企图说服方守卿，都被方守卿一顿臭骂。王彦民无可奈何，只好用各种方法折磨他，可硬骨头的方守卿死活就是不降，时间久了，王彦民也就不再审问他了。
一年之后，曹福林撤离河南，王彦民问曹福林：“曹军长，方守卿怎么处置？”
曹福林仓促撤离，哪里还顾得上这些事儿，就扔给王彦民一句话：“怎么处置？难道还能带他走？毙了算了！”
时值深秋，王彦民带着两个刽子手，押着方守卿来到颍河边。刽子手要求方守卿跪下，方守卿死活不肯。王彦民并未走近，远远地看着。最后，王彦民冲刽子手挥了挥手，自己转身，慢慢往回走。在王彦民身后，一排枪声响起，树林里惊起无数飞鸟，方守卿的鲜血染红了大地……第二天，孙道长带着清风明月来到河堤，收敛了方守卿的遗体，并给莲花报了信。
莲花和方守丰看到方守卿的遗体后，痛不欲生。他们谢过了孙道长，发誓要给方守卿报仇。
一年后，初秋的一天，莲花和方守丰进城给刘王氏的父亲买药，居然看见了王彦民，二人一路跟踪王彦民到了他住的旅馆，悄悄守在房间外，等待时机。没想到，王彦民竟然在屋里大声说：“我知道你们来了，进来吧。”
方守丰和莲花迟疑了片刻，还是推门而入。只见王彦民背对着他们，说：“我是回来看周明的，我既然回来了，就不想再走了。”王彦民顿了顿，接着说“我看见周明了，她的坟上长了不少新草，我王彦民无亲无友，这一生只惦念两个人，一个是曹军长，一个是周明妹子。如今，曹军长已逃往台湾，再也不需要我了；我不想离开故土，不想离开周明。我知道，你们恨我，恨我杀了方守卿，可我也是军令难违。今天，不用你们动手，我自己来，只求我死后你们能将我和周明埋在一起，我王彦民泉下有知，感激不尽。”王彦民说完，将那颗毒弹推进枪膛，枪口顶着自己的太阳穴，扣动了扳机。
血，溅了一墙一地。
三十年过去了，淮阳县城关第一小学的学生们，围坐在操场的草地上，听方守丰爷爷讲过去的故事。方守丰爷爷最后缓缓地说：“故事啊，就说到这里了，孩子们，你们赶上好时候了，要好好学习，建设四化啊！”
一个女孩问道：“方爷爷，孙道长和清风明月两位师兄最后怎样了？”
方守丰说：“孙道长和两位师兄一直配合我党的地下工作，解放前夕，他们被国民党特务残忍地杀害了。”
一个男孩问道：“那莲花和刘参谋呢？”
方守丰说：“莲花报了仇之后，就不知去向了，有人说，在新四军的队伍里见过她，也有人说，在尼姑庵里见过她。刘参谋一直潜伏在国民党内部，为我党提供了许多情报，解放时随国民党撤到了台湾。现在，应该在台湾养老吧！好了，很多事情年头太多，我也记不清了。孩子们，没有共产党就没有今天的幸福生活。故事讲完了，中国的未来还要靠你们来建设啊！”