话说陈后主自从那日去施文庆府上探望遇见张丽华后，茶饭不知滋味，神情错乱的脾气古怪发作，使人不知所措。使人接到宫中，更待之与别妃嫔大不相同，整日伴随身边，形影不离嬉戏玩乐，甚至于孔、龚贵妃难得能与后主见到一面。引得后宫妃嫔媵嫱妒忌，有陈贵妃心直口快，啐骂张丽华妖姬惑主，后主大怒，下令即行处死。后宫为之一颤，不敢多做怨艾。先朝制度，皇帝临朝之时有皇后座位身侧，而叔宝别添一座与丽华，伴随左右，时常抱在怀中朝议，而张丽华记忆过人，凡过目奏章文批，都能过目不忘，可以倒背如流与后主群臣参议，不复周折翻找查阅，后主以为幸运。张丽华因此纳贿擅权，又且孔范与孔贵嫔，结为兄妹，固宠****；当时江南之人只晓有江、孔，不知还有陈后主。群臣苦谏不能丧失体统，后主却说朝臣冥顽不灵，不堪重用，因此不肯听从。更加放纵不顾。
一日夜寝丽华宫苑，感觉简陋破旧，不能与丽华绝妙颜色对称，踌躇之间，应施文庆建议，督造一座恢弘殿宇善养美人，后主深以为是，于是颁布诏令，广招天下贤士以及能工巧匠，施文庆、沈客卿、阳惠朗、徐哲、暨慧景，替他采山探海，剥众害民。在光昭殿前起临春、结绮、望仙三座大阁，都高数十丈，开广数十间。栏槛窗牖，都是沉香做就；还镶嵌上金玉珠翠，外布珠帘。里边列的是：宝床五几，锦帐翠帷。且是一时风流士女，绝会妆点。在太湖、灵壁、两广，购取奇石，叠作蓬莱，山边引水为池，文石为岸，白石为桥；杂值奇花异卉，伐木取竹，大兴土木，强抢男女人丁服役，传喻诸侯增添朝贡。沈客卿与施文庆相同计议谋划，担任督造事宜，为主分忧。
地方官员为表率讨好，加重征收赋敛租税，王侯将相敬献千两黄金，富商大贾奉献百万资财，指示三座殿宇尽快完成。
建成之后，陈主自住临春阁，张丽华住结绮阁，龚、孔二贵嫔住望仙阁，三阁都是复道回廊，委宛相通，无日不游宴。外边孔范、江总，还有文士常侍王囗等；里边女学士袁大舍等，都是陪从。酒酣，命诸妃嫔及女学士江、孔诸人，赋诗赠答，陈主与张丽华品题，各有赏赐；把极艳丽的，谱在乐中。每宴，选宫女数千人，分番歌咏，焚膏继晷，辄为长夜之饮。说不尽的繁华景像，道不完的风流态度。
冬雪消融，春风卷敛衣袖缓缓飘动，早已经过了立春时节。再过三五日便是文彧完婚时候。自从经历先前种种，文彧看望弼世园之后，再没有走出房门半步，每日静静地呆在屋子里凝望出神，或者躺在床上沉闷不语，连庶时常来看望，也只是无精打采的说话，表现的痴傻一样情状，外人莫能知道。有时独自一个人坐在落虹桥边，对着河里的游鱼说话。文戡与李夫人商议说：“府中人多事杂，多有不便之处。”文垲请说道：“陛下兴修土木，建造三宫，诸侯广有贡献，恐怕我们免不了千金万钱，是不是还要合理调度？”王夫人说出一堆道理，感慨府中如今已经不比往日，虽有亭阁金镶玉，沧海辽阔不自家。文戡拟主意说：“但凡开支用度，能免则免，不过倒有一点，决不能失了礼数，让外人笑话；度君王意思，眼下情景也实不好张扬鼓吹，招引闲话猜疑。”大家再而商议具体，然后依循办事妥帖，请尚书姚察到府中说话。
李夫人并不管理府中账册，日常多由王夫人打点，这时候不得不找主簿高朗，亲自料理过问，仍然少不了大小询问王夫人具体行事，周全妥帖，不能马虎差错，主要因为撑持门第尊严。无萱阁尽管院子大方，却人多嘈杂，迹象混乱，不能作为体面所在，因此王夫人建议让连庶搬出院落，先与李夫人商量，夫人却说：“方外楼还算宽敞，向来郁鸿独处，显然冷落清净，不需要再加周折。我也知道郁鸿与连庶两个情深，肯定不愿分开。”因此暂且搁置不议。铺排大小事情，照时还请差事，王夫人替他讨了去园子里值花种草，布添景致，高朗监督管理，调拨使用往来人丁财物，与两位夫人说之，便做裁议。
连庶看到文彧情状，时过境迁，每每想到曾经欢快情景，怆然涕零，心神久久不能平静，依稀过往场景浮游模糊眼界。生命历程难以预知，脆弱的心灵可以轻易地破碎，也许是一时的兴起，谑浪笑傲，书生意气的挥洒泼墨文章，高远志向，惹得人群欢欣妒忌，为之孜孜不倦的直到白发苍髯，倾尽心力血气，死去的那一刻，抹在脸上皱纹下一抹灿烂的余晖。而有些人注定不能平静，或者暗自嗟伤的悲伤沉沦，狂歌行进，走在自己心声的道路上，也许终于爆发，那一声震天的呻吟，源自于大地最深层的命运，可能为之风雨奔腾，竟然始终如一的侠客独行，不兼顾外人呼啸的批评。沉默不是不可能，只是还不到时辰。
风吹过，霜雪来迎，飞花落红的泪水吟叹已经成为过去，掩埋作故事，翻开历史的一页篇章，过去的随之覆盖无影，看不真切，朦朦胧胧，直到很远，后来消失不见。云烟散开，新人对面接踵而来，放下自己背负重压的脊梁，在上路继续拾整走向，试问从哪里请教彷徨？少年不知愁滋味，雪夜戏张扬；亲捧汤药冷热尝，分明看得清楚文彧泣血话隐情……想到这里，连庶不自禁的脸上露出淡淡的一抹笑容。盈人溪口落虹桥，桃花霁雨晴空好——接着独自一个人往李夫人的住处走去，似乎有所思想，迫不及待的放开脚步。
李夫人正在和客人说话，连庶在门外等候。夫人请连庶进去说话，连庶先请安问好，各自寒暄一回，然后才移到心思话题。还知道连庶所来何事，连庶拜道：“连庶年少无知，因此满天嬉戏不能正经，惹下许多烦恼，让大家忧虑，不能放心，既然长大，寻思想要搬出园子，以为散花楼那里风景秀丽别致，连庶尤其喜欢那里广种的金丝菊花，可以读书修心，厚养清静致远，专心致志研究学问，才能不辜负大家期望，将有所作为。”夫人才抿了一口茶，端着茶盏静静地悬停在半空，神情专注，似乎那一刻是凝结住的，心理的迷惑与欣慰同在，揪心的一丝隐隐作痛，将要流出泪水，沿着岁月的痕迹缓缓流淌过生命的长河，连庶没有说话，取出手绢偎在夫人身边，企图把那一份厚重收拾在自己的胸怀，不愿意看到它在那一刻的空垂。李夫人紧紧地把连庶的手握在自己的手心之内，语重心长的说：“尽管世事沧桑，但是人却有情。有些事情自己无能为力，不必要暗自伤悲，顺天应人，或许可以有所宽慰。不敢妄语仁人君子道理，有几分明悟，练达人情，连庶长大，能有现在的见识，怎能不让人倍感欣慰？”连庶还没有与文彧说之，请夫人裁议决断。别了夫人出来之后，一个人去外面走了走，霁雨沐风，似乎豁然开朗。
等到那一天带来的时候，长街道路，满是吹唱拉打的人物，许多人簇拥着落雁进秦公府中，大门而入，阶下换了乘轿，然后在正厅前落下，园子里都是赴宴会的客人，在这里等候相见，秦公早先使人请尚书姚察亲临。朝中大臣如施文庆、沈客卿之辈如影随形，消息灵通，偕重礼而来；边关武将，远方拜贺；陈道貌不请自来，竟有万钱奉献；敖辛请为护卫，往来周全；富商金图与徐百万不能亲来，仍有千万资财孝敬，表示交好之意……诸如此类，多不胜数。文彧着装锦绣彩衣，里面竟装木鸡形象，王夫人还笑得欢快说道：“初经人事的孩子都傻楞的呢。”亲自去教训帮忙。与落雁躬行礼数之后送回院子里，连庶一直站在旁边，全都看在眼里，始终沉默不语，脸上流露神色并不与大家相同，终于感悟到“知人者智，自知者明”的道理。看着文彧怎样进门，然后又怎样离去，消失在台阶之下，最后不能看清。在轻风中升起，熠熠生辉的展露点点蓬勃朝气，也许没有如日中天，依旧会有日薄西山，砥砺心志，本该跃跃欲试，谁将光辉的形象消磨殆尽，留下枯老的身形寒流枕尽，沉没在荒凉的土地？
尽管是一声报晓的鸡鸣，足以刺破苍穹的黑夜，拨开迷蒙的雾气，迎来的光辉依旧照耀大地。某一天的晚上竟然是那样的漫长而又沉重，不知道是舍与不舍，也不知道里面所有的故事，但是明显文彧酒醉的酩酊。落雁早起，看起来并无甚差错模样，而郁鸿却是从外面回来的。梳洗之后同去请安文戡、李夫人、文垲、王夫人等，俱各拜见问候。文彧疯疯傻傻的也不搭理，时不时的莞尔一笑。文戡等候的不耐烦躁。不晓得文捆从哪里得到的消息，与文祺嘀咕说文彧夜醉不归的的事情，文祺始犹不信，劝文捆说道：“这话不要胡说，要是让老爷知道了，可是不晓得祸害。”
“哪里是假话，千真万确的真实，亲眼所见还会骗人？”文捆依旧不依不饶的炫耀着自己的灵通消息，没来得及文祺进一步说话，他却蹦蹦跳跳的跑开，说是要去告诉老爷都知道，文祺在后追之不及，企图拦住文捆，然而仔细一想，始终不是办法。文彧等还没有来请安问候，文捆瞅准时机进去抢在文彧到来之前与秦公说知，文戡听了，恼怒的火冒三丈，胡子都气歪了，一脚把文捆踹倒在地，顾不得他抱住肚子嗷嗷叫唤，一大步子到门外，意要径直奔方外楼去，刚迈出门槛，突然止住脚步，折转身回来，传照时去喊文彧到祠堂说话。文祺赶到的时候秦公已经走远，李夫人还在内间，文祺望见文捆的落魄模样，一阵冷笑，再去转告李夫人，可以说话周全文彧。
文彧在照时身后跌跌撞撞的赶到祠堂，文戡背抄着手面内站立着等待，一看文彧模样，气不打一处生长，一巴掌打在文彧脸上，似乎文彧清醒许多，抬头凝视着文戡的狰狞面目，嘴角的血流汩汩。文戡怒骂道：“不争气的东西，怎的不知道奋发进取，却甘愿自甘堕落？大家一番苦心寄予厚望，竟然这样悖逆，不懂得人伦礼数，圣贤书都是你屁股看的？”文彧冷笑着没有说话，被绑在条凳上，文选两个绑缚的不能尽心，慢吞吞的不忍下手，秦公夺过刑仗一道呵斥鞭打。文彧只不做声，伏在条凳上但凭鞭打。大家都不敢进言劝说。连庶门外见打得疼了，膝行而前，挡在文彧身上，两兄弟泪流满面，对面不能相见。文戡的手颤抖了一下，渐渐软弱下来，让人将两个人强行拉开。这时候李夫人也来到，看见文彧被打的血湿衣襟，皮肉模糊，一下子扑到文彧身前，挡住文戡鞭笞，苦苦告免说道：“打坏了郁鸿，不如把我也打了吧，亲生的骨肉，怎能不心疼怜惜？”
文戡顿足嗟叹：“我本愿意这样？做出这样悖逆无礼的事情，怎不让人寒心？”扔下鞭笞，转身离去不顾。李夫人抱文彧。连庶怀中，各人伤心流涕。夫人让人抬文彧回去，自己也跟在后面同行，不准在外面宣扬传说。祝允闻讯赶过来，问好好地怎么就打起来了，听说是文捆小子多事与秦公说知，因此啐了一口。落雁看到文彧悲惨状况，眼泪刷刷的不住流淌，夫人安慰说不过是轻浮于事，惹他父亲恼怒，因此被打，不要多心。落雁看到文彧模糊模样，伏在床边泪流满面。
夫人嘱咐要用心照顾，尽快回复，常常打发宝玥等人送些养护羹汤参药，调理身子，得空时候亲来看看，说会话阶闷忧愁；连庶得空常常前来探望。文彧渐渐好转，有时出门到院子里去走走，然而多在床上躺着，沉默不语。落雁与之整理书房，偶然见到一本诗集，闺中曾经看过，心灵通透，深有知解文意感情，却不与眼下相同，读到深刻之处，文彧不知什么时候从门外卷帘进来。“你懂得什么？”愤怒的一把夺过落雁手中的诗集，言辞激切，力气用的生猛。落雁没有说话，唯唯诺诺而出。出去之后，文彧将手中书札撕得粉碎。隐约感觉落雁伏在窗边，听她说道“枉费了一生心血无劳力”，接着跑开离去，文彧心情为之一惊，静静地坐在书桌旁。徐徐轻风吹拂，风铃叮当的作响。
等到文彧醒来的时候，外面的疾风骤雨已经停歇了半晌。睁开眼睛看见，不知什么时候谁在自己的身上披上了一件斗篷。文彧起身，左右看不见落雁在哪里，寻到竹林后面的溪水边时候，恍惚听到有人说话，文彧躲在林子后面仔细听了，突然想到祝允的那只鸳鸯养在这里。“你一个从小长大，孤苦伶仃的没有伙伴，说不了心中的愁怨，看起来在水中漂浮自在的欢快，不过是自己的排遣，关在这里被人家玩弄于鼓掌之间，长大了也是人家的鱼肉，枉费你有许多的心思，终究也是不能够实现。如今你伤了腿，我可以给你包扎了有几分怜爱，可是人家能做的始终不过如此，你还有什么哀怨？寄养在他人篱下，受尽冷暖颜色，把你一个留在这里，受伤了也没人过问，玩笑的时候再来找你。不知道你家住哪里，不能送你回去团聚，如果没有家，缘何又出现了你，既然有了，又何必离弃？好歹不说，可怜了你我有心……”曾经鹅黄毛羽的娇小可爱之物，转眼间已经长大的斑斓体肤，惹人羡慕。落雁将它捧在怀里，轻轻地擦干身上淋透的羽毛，用丝帕包住受伤的翅膀，一边自言自语的说道。文彧呆呆的望着，泪流满面。落虹桥上，鸣娟身后远远地笑道：“究竟是跑到这里来了，难怪找了半天都没找到呢。”说着往这边走过来。落雁忽的转身，看见文彧靠在墙角，还没来得及说上一句话，眼看着他已经转身离去。
话说祝允接到家书告知祝侯殒命，恸哭湿巾，持书传看，秦公等知了，心中悲戚嗟叹，不忍徒添祝允忧虑，好言安慰。秦公因事在身，巧文垲闲职在家，与祝允同去，也好照料一番，不失礼数。即日收拾行装，点下车驾。虽山老路远，归心似箭。众人行走半日，到了苏州地面，当时炎炎暑气，捡寻一处歇息，临走到门前时，猛地有人哭拜膝前：“恩人可还还记得三年前沿街扮讨的故事？事后知道是祝侯府中人物，由是感激，久久思念，想报答不能。”请入内室说话，引妻儿子弟相见。祝允指画眼前景象，疑惑：“眼下是怎么回事？”老人道：“蒙公子恩厚，给散福荫，小可借承方便，贩薪卖水，累下资财，足有千万之数。”文垲不禁叹说：“也是一桩善事。”客人询问往来缘由，前后说了，大家不仅伤感起来。行走前，客人以千金相赠，推辞不过。相送五里路程，挥泪告别。祝允忍不住暗自感慨，奔波以来，想不到岁月流逝，已经不觉间过去三年。往事经历，依旧还历历在目，恍如只是隔日的故事。依旧奔赶回路，不敢耽搁半分，料理家中事务，不在话下。