转眼就过了六年，死神那漫长的生命使我们很难衰老，我依然是人类二十多岁的样子。可是奥莉薇亚已经变成大姑娘了。她小的时候我喜欢抱她坐在自己膝盖上看星星，可是她十八岁那年，我刚刚准备把她抱起来，忽然觉得很不适应——如果她坐在我膝盖上，她会比我还高的，那岂不是挡住了我看星星的视线么？
最后我永远放弃了这个习惯。
奥莉薇亚有一种不可救药的乐天观，她好像从来不害怕什么。这样有很多好处，比如和她看星星的时候如果忽然看见一只野老鼠，她不会缩在我怀里尖叫，她会惊喜地说：“看，老鼠，是老鼠啊！”
这个特点一直让我很欣赏，直到有一天这个女孩乐天得昏头了。
“曼弗雷德，我去嫁给公爵好不好？”她托着腮看星星的时候问我。
死神曼弗雷德没有能回答她，因为他已经给吓得一口气接不上来，翻着跟头倒栽在地上。
“怎么啦？怎么啦？不要做出那么夸张的表情好不好？”奥莉薇亚漫不经心地说。
我爬起来摸了摸她脑门：“你没有染上鼠疫吧？”
“没有。”
“霍乱？”
“没有。”
“百日咳？”
“没有。”
“猩红热？”
“没有。”
“那么你只能是感冒了……”
“没有！没有！没有！”奥莉薇亚噘着嘴拨开了我的手，“你不要老把手按在我的额头上好不好，我什么都看不见了。”
“既然你没有昏头，干吗去嫁给那个老家伙？”我瞪大眼睛在她耳朵边上喊，我有点慌张。不过我不是关心奥莉薇亚的生死，我只是想到以后夜里没有陪我聊天看星星就不寒而栗。对我这样一个有艺术气质的死神来说，寂寞实在是件可怕的事情——所有艺术家都是这样的。
“他可是公爵啊，从阿尔卑斯山南麓一直到圣阿道朗河边，他可是最有身份的贵族了。”奥莉薇亚满不在乎地晃着双腿。
我上去捏住她的鼻尖把她的脸转向我：“要是他要杀你，即使我是死神我也救不了你的！你知道不知道啊？”
“知道，”奥莉薇亚好像很听话地点点头，“死神只管收集灵魂，生死不由你们决定的。”
“那你还去？”
“可是我觉得嫁给公爵很气派啊，这么有威望的贵族很难找。”
“要掉脑袋的！还不如嫁给我呢……”
“不是吧？”奥莉薇亚吐了吐舌头笑，“你都活了三百多年了，太老了吧？”
“只是打个比方嘛！”我摊了摊手说。
“你们死神会不会娶妻啊？”
“当然会喽，要不然我怎么生下来的？我母亲是一位天使呢。”
“就像天天在上面飞过的阿格尼丝？”奥莉薇亚吐了吐舌头，做了个小小的鬼脸。
“娶她？”我也做了个鬼脸。
两张鬼脸很滑稽地凑在一起的时候，我忽然沉下脸来：“你怎么忽然想到要嫁给他的？开玩笑的么？”
“不是，”奥莉薇亚也安静下来，“曼弗雷德，告诉我，死是什么样子的呢？”
“嗯……不知道。”我说的是实话，我并没有死过，怎么知道死是什么样子的呢？
“你是死神哦。”
“这只是个称呼，”我耸了耸肩膀，“我觉得更准确的说法是一个灵魂搬运工。”
“很可怕么？”
“听说……是这样吧？”
“每年有三百六十五天，每天死一个女孩，足足六年了，多少女孩就这样死去了呢？”
“两千四百八十三个。”
“是你去勾魂的么？”
我点点头。
“她们死的时候都很害怕吧？”
犹豫了一下，我还是点了点头，我不想给奥莉薇亚描述那种情景吓唬她。无论她多么胆大，人头落地的场面还是会吓到她的。
“知道么？曼弗雷德，我不想利顿城堡附近的每个女孩都像她们一样害怕，虽然我有的时候也害怕，不过你知道的，我胆子比她们大一点点……”
“不过胆子大和死不死没有关系吧？我勾过的魂有不少胆子比你大多了，知道那个红发女海盗卡特琳娜么？”我竖起拇指指指我自己，“我勾的魂，胆子再大还不是要死。”
“问你个问题，如果你是利顿公爵，你会不会杀我？”奥莉薇亚撑在栏杆上，探着脖子问我，好像是很想知道答案。
我觉得这个问题很有挑战感，仔细思考了五分钟，我才谨慎地回答说：“可我到底为什么要是那头野猪呢？”
“哎呀，我就是问你嘛。”
“那样啊？不会。”
“我想也是的，”奥莉薇亚满意地点点头，“那么没准公爵也不忍心杀我呢？很有可能吧？”
“那你最好劝他先皈依佛教，不过那样他就不会娶你了。”
“那样挺难的吧？”奥莉薇亚想了想说，“不过不皈依佛教我也有办法叫他不舍得杀我。”她眯着眼睛笑。
“不舍得，”我歪了歪嘴，“你以为他是情圣啊？”
“那我们打赌好喽。”
听她说得越来越认真，我心里有点不安：“可就算他不杀你，你也没有什么好处，难道你是嫁给他锻炼胆量？就算你不嫁给我也有很多别的贵族可以嫁啊，那个经常来看你的奥利弗少爷也不错啊，虽然是个豁嘴……”
“我是没有什么好处，不过，”奥莉薇亚低头沉默了一会儿，抬起头的时候，我被她脸上严肃的表情吓得浑身发毛。她凑近我耳旁说：“那样他就不会杀别的女孩了。”
“可是，我觉得他还是会杀你的！”我明白了她的意思，忽然有点绝望。她一旦决定的事情谁也无法改变的。而且对于这样高尚的事情我非但不应该劝说而且应该鼓励，我是死神，我也是信仰上帝的。
“我去试试看，”奥莉薇亚微微笑着看我，“答应我，如果他真的要杀我，勾魂的人一定要是你，不然我也会害怕的。”
“那让我们先从柏拉图的说法来讨论一下这个问题吧。”想了很久，我决定先忘记我自己是上帝的信徒，来劝说这个正在发疯的家伙。我准备先把上帝从我的脑袋里赶出去，现在就是他亲自跑来我也没心情听他的布道。他可以献出儿子的血救众人，我可没说我要献出奥莉薇亚的血去拯救世界。是吧？
我只是一个小小的死神，我不是万能的。如果上帝算是个大富翁，那么我只是兜里有一枚银币的穷光蛋……我不愿意布施那枚银币，因为那是我仅有的……
那天夜里我动用了我所有的哲学知识，一直劝她到天亮，奥莉薇亚满脸微笑地不断点头，就是不说话。曙光让我觉得很难受，我不得已才离开了男爵家的阳台。
“晚上继续跟你说！”我大声喊着跑远了，阳光真叫人吃不消。
奥莉薇亚微笑着看我狼狈地逃窜。整个白天，我躲在一个阴暗的酒窖里组织更有打动力的说词。黑夜降临的时分，我急急忙忙地跑向男爵家的阳台。
这是第一次奥莉薇亚没有在阳台上等我，我在那里一直等到天亮。在我熟悉的黑夜里，我喜爱的星空下，我有点发呆地望着空荡荡的栏杆，那是奥莉薇亚应该等待我的地方，可是她始终没有出现。
我一直很喜欢黑夜，这一次我却忽然觉得原来夜那么冷啊！
第二天的早晨我终于听见一个路过的侍女说男爵已经把女儿献给了利顿公爵。好像有一把大铁锤敲在我脑门上，我腿软了一软，当时立刻有了一个可怕的念头。我慌张地跑向城堡后面，镰刀拖在身后咣啷咣啷地响。深深吸了口气，我心惊胆战地探出脑袋去看城堡后的断头台。也许是因为跑得太快了点，我有点窒息的感觉。
薄薄的晨雾里，曾经洒过无数女孩鲜血的地面上静悄悄的。
没有人被砍头。那么奥莉薇亚还没有死，提到嗓子眼的心啪哒一声掉了回去，我长长地吁了口气。正好阿格尼丝好奇地飞下来看我，一口气吐在她脸上。我也没看她，头也不回地走掉了。阿格尼丝后来整整一个月都不理我。
我满鼻子哼哼哼哼地走在路上，要是有人能看见我那副样子一定给吓晕过去，以为这死神正准备着滥杀无辜。其实我只是在恼火而已，奥莉薇亚居然骗我，她结婚都不告诉我！枉费我抱她在膝盖上看星星的交情！我非得找到她问个清楚。
公爵的堡垒当然挡不住我，就像世界上没有什么壁垒能阻挡死亡。我在奥莉薇亚用餐的时候找到了她，野猪一样的公爵坐在长桌的另一头。我一下子跳上桌边坐下，仔细打量了她几遍，从紫色小羊皮鞋的鞋跟到栗色长发的发梢都没有放过。
奥莉薇亚闭上一只眼睛对我做了个可爱的鬼脸，公爵当然看不见我，他满心以为奥莉薇亚在对他做鬼脸。于是他以非常冷漠高贵的语气说：“不要太高兴了，我的夫人，我只是多给您一天的生命，今天晚上您说完那个渔夫和四色鱼的故事，明天还是要去死的。不过我会好好地赏赐你的父亲。”
奥莉薇亚盈盈起立，牵着自己的长裙行礼说：“谢谢公爵大人。”她回头的时候我们又在对做鬼脸，我忽然又觉得挺开心的。我终于知道为什么奥莉薇亚没有被杀死了。因为那个渔夫和四色鱼的故事，当初奥莉薇亚也是用这个故事骗我陪她读诗集。接下来还会有乌木马的故事，驼背的故事，瞎眼僧人的故事，阿拉丁和神灯的故事。对于我，永远也不能终止陪她念诗集这个可怕的命运了，对于这个愚蠢到家的公爵，想要狠下心来杀她恐怕也有足够的难度。
只有听过她讲故事的人才知道奥莉薇亚的故事有多么吸引人，要不然奥莉薇亚给我讲故事的时候阿格尼丝怎么总在门外偷听呢？每到天使换羽毛的季节奥莉薇亚屋外的地毯上一丝一丝都是纯白的羽毛，圣洁的天使阿格尼丝却咬死说她昨天早早就回白云间睡觉去了。
日复一日的，奥莉薇亚在睡觉前给利顿公爵讲故事，我能看见她的时候越来越少了。好在每天睡觉前她都会特意跑到阳台上来看玫瑰，只有这个时候我才觉得利顿城堡的生活不总是无聊的。要知道，自从奥莉薇亚嫁给公爵以后，我连勾魂的工作也没的做了，更糟糕的是，没人再讲故事给我听了。
寂寞得无聊的时候，我想过很多主意，包括怎么把奥莉薇亚给抢回来。
“我，摩尔巴勒家族的精英，死神曼弗雷德，要把利顿公爵的夫人从他手里夺过来……让她天天讲故事给我听，”我曾经尝试着鼓励自己说。
前面听起来很有力度，问题是每当我想到我为什么要去抢她却总是找不出理由，难道只是为了听她讲故事么？所以我最终还是打消了这个念头，我到底为什么要为一个人类的女孩做这件愚蠢的事情呢？
一切的一切都因为奥莉薇亚离开以后，我实在太无聊了。只好这么寂寞地过了一天又一天。