回到洪州后，霜兰儿十分忙碌，她先是草拟书信一封将生意洽谈的情况回禀风延雪，接下来又将延误了好几天的门店事宜一一妥善处理。譬如将她不在的几日所售出的药材一一记账，还有则是将陆陆续续补货回来的东西入库清点。
如此，倒还真是忙了整整两天。
抵达洪州的次日，玲珑本是在洪州城最好的饭馆设宴一桌，请龙腾与霜兰儿一并去，哪知傍晚的时候店铺中突然来了一批货，是风延雪指定从上阳城发来的，霜兰儿必须立即清点，只得推拒了玲珑的晚膳。而龙腾素来是那种有饭局必去、有酒必饮之人，他倒是闲的乐的，与玲珑一同去了。
此后又忙忙碌碌过了两日。
霜兰儿起先以为龙腾所谓的来洪州公办只是借口，想不到他还真是有事可忙，后来连连两日都不见他的身影，他只在入夜深时才回到她的店铺后院休憩。
这夜幕色沉沉，月光如银倾洒，龙腾自长街尽头缓缓现身拐角处。整个人好似沐浴在了淡淡的银光中，他一步一步走向西转角霜兰儿的铺子中。
彼时霜兰儿还未打烊，将几块厚重的门板搁在一旁。她埋首，仔细整理着手中的账本。今日生意格外地好，还接了两宗大生意。其实自从她接手这个店铺以来，并不觉得轻松，一月一百两银子的月租可不是这么容易赚来的。看来，她若是等客上门只怕远远不够，她寻思着明后天开始还要跑外找些固定的大商户。
幽幽烛火跳动，漏出一点如豆光芒，她纤长的手指在算盘珠上泠泠拨动着，清瘦的身影投射在冰冷的墙壁上，更显寂寥。近瞧，低垂认真的容颜仿佛是开在逆风中一朵洁白的花。
良久，她终于停下手中的活，长长舒了一口气。
抬头时，却看到一张放大的俊颜正搁在她的柜台前，她一惊，吓了一大跳，竟是龙腾正屈着身子整个人趴在柜台上，一双狭长凤眸直勾勾地望着她，目光一瞬不动。
霜兰儿翻了翻眼眸，微恼道：“龙腾！你来了怎么也不出声，晚上怪吓人的。”
龙腾此时才将手中一直提着的点心拿到柜面上来，声音颇见委屈道：“霜霜，我已经在这里很久了，一个大活人站在你面前，还是个这么俊的男人，你竟然没有发觉，哎，真是太伤我的自尊心了。”他作势踢了踢柜台一角，木板发出“咯咯”的声音，“听到没，这是我心碎了一地的声音。”
她看都不看他，“少来。”
他连忙赔笑，“好啦好啦，我给你带了好吃的鲜花饼。恐怕你来洪州这么久，还没有空尝过这里的特色吧。”说着，他将油纸包层层打开，取了一块递了给她，“瞧你忙成这样，事情总是做不完的，那么拼命干嘛。”
此时他递上来的是烘烤得略微焦黄的饼，散出阵阵诱人香气，瞧着挺有食欲的样子。
霜兰儿晚膳只是草草吃了几口面充饥，然后一直忙到了现在，此时还真有些饿了。她接过，咬了一口。不腻不甜，竟真是用鲜花瓣蜜了作馅的，芳香余韵满口，唇齿生津。
“好吃么？”他笑着问。
“嗯。”吃了一块，她又拿起另一块，直往嘴中塞着。
他轻轻一叹，唇角不觉含笑，“来，慢点吃，小心噎着。”说罢，他转身径自替她倒了一杯茶，抬手时顺势轻轻拭去她嘴角残留的冰屑。
“兰儿！看我买到了什么！”女子温婉的声音轻灵传来，带着一点糯糯的软意。
玲珑像是刚刚过来，她没有想到会撞见如此温馨的一幕，一时间怔怔地站在那里，进也不是，退也不是。
霜兰儿侧首，但见玲珑正立在店铺门口。此时夜色拂动着玲珑垂散的长发，愈加衬得她纤柔的身量如一枝风中轻柳，盈盈生色。
而龙腾一手正搁在霜兰儿的唇边，替她拭去饼屑，见玲珑来了，他翩然起身，替霜兰儿将垂落胸前的长发顺至耳后，眸光只驻留在她身上，柔声道：“兰儿，你早些去歇着罢，可别累着自己。”
语罢，他侧首，向玲珑微笑示意，旋即撩起衣袍朝后院走去。
霜兰儿目送着他颀长的背影渐渐消失在了夜色之中。心中不解，她以为龙腾喜爱美女，闲来无事总爱调戏一番，而玲珑无论是长相还是身段都是上乘，可不知缘何龙腾对玲珑总是谦谦有礼，并不似对自己这般浪言****，毛手毛脚。难不成，他只爱调戏逗弄她一人？
回首再看玲珑，只见玲珑眉间似笼着轻愁，神情惘然而缥缈。
“玲珑？”霜兰儿轻轻唤了一声。
玲珑猛然回神，僵硬的面容勉强挤出一抹笑，“原来龙公子也在啊！本来想叫他一起吃酱鸭的，可惜他……急着走了。哎，我好不容易才弄到的，顺泰酒楼的酱鸭顶富盛名，要不是今夜撤了一桌宴席，平日可是吃不到的。”
霜兰儿朝后院望了望，替他解释道：“也许他这两日累了，想早点歇息罢。也不知他忙些什么，白日总见不到人。”
玲珑本是晶亮的眸子黯淡些许，有些怅然道：“他说不爱住客栈，我特意说服了爹爹，在府中腾出一间园子，以为他会喜欢，哪知他却说不喜拘束……他似乎只愿宿在你这店铺的后院中……”
霜兰儿面上不由僵了僵，有人欢迎龙腾，她却是赶都赶不走，害得她花了好大的功夫才帮他收拾出半间厢房，又整了床干净的被子铺盖。她怎么也想不通，为啥他宁愿和一堆药材睡在一起，也不愿去住客栈，还美其名曰让她尽一尽地主之谊，以报答他昔日的恩情。说真的，要不是他救过她，要不是这后院平日还有一道侧门，看似并不与铺子相连，要不是她宿在店铺阁楼上，她断断不会招待他，毕竟男女授受不亲，岂可同屋而住。
兀自出神片刻，霜兰儿这才想起自己还没招呼玲珑，她微笑着接过玲珑送来的酱鸭，又指一指柜面上的鲜花饼，柔声道：“要不，我们一起去阁楼吃？我倒是真是有些饿了呢，今晚真是有口福。”
玲珑望了望那打开的油纸包，这是源生记的鲜花饼，不是你有钱就能买到的，每天只做得出来两笼，想要至少得排上半天的队，生意最好的时候，人多的能从街头顺至街尾，这可是洪州流传百年的民间小吃一绝。霜兰儿她整日忙着生意，想来是没有时间去排队的，这送来之人，只会是——龙腾！
霜兰儿见玲珑神色有些恍惚，又问道：“你怎么了？今晚你好像有点奇怪。哦，对了，我还没有空问你，你偷偷跑去泸州那么多日，你老爹有没有责骂你啊？”
玲珑深深吸了一口气，笑得有些不自然，“不用了，我不吃了。我要早点回去，答应了老爹不再乱跑的。”
“哦，也好。”霜兰儿有些惋惜，“可惜了，这么多好吃的。”
玲珑笑笑，走至门口的时候，她突然转身，似下定很大的决心一般，“兰儿，明日你有没有空，我有些话想和你单独说。”
霜兰儿低头想一想，点头道：“好，我回来后都没顾上你。这样，明日午后我有空。”
玲珑又深吸一口气，扯唇笑道：“明日午后在城郊梅山，我等你。”
“嗯。”霜兰儿笑着摆手送她。
待到玲珑终于远去，霜兰儿将店铺门板一块块摆好，最后上了铁锁。正待转身时，只觉身后有脚步声渐行渐近。这屋中，除了她便是龙腾，他这时又出来作甚？
甫一转头，尚未开口，她眼前便被黑暗彻底笼罩，像是一袭黑布从天而降，鼻间传来阵阵浓郁的男性气息。这味道，有些熟悉。
她将蒙住头的东西迅速扯下来，竟是一件男子长衫，再看清楚时她不由怒火中烧，这分明是龙腾刚才进门时所穿的衣裳，如今却被面前这个可恶之人丢在她的头上。
愤愤抬眼，她紧紧攥着手中衣裳，咬牙愤愤道：“龙腾，你这是什么意思？！”
他面上挂着很无耻的笑容，“哦，袖口处勾破了，你帮我补一补罢。”
霜兰儿眸中皆是不可置信，水眸睁得圆圆的，几乎是用吼的，“凭什么！”
龙腾此时只着单衣，他拉了拉胸前的衣襟，似有些冷，声音装得无比委屈，“霜霜，没想到天冷得这么快，厚的衣裳我只随身带了一件，不巧今天又弄破了。”
“那也不关我的事，我又不是你娘！”
他狭长的凤眸在烛火下轻轻眨动着，神情益发无辜，“你知道的，如今我一人孤身在泸州，哪有亲人在身边。没人心疼我，真是很可怜的。你瞧，我这么大了，也没个媳妇什么的，要不……”
语未必，霜兰儿已是狠狠打断，“够了！”
她翻了翻白眼，“你不用再说了。算我倒霉行不！明早给你！”说罢，抱着他的衣裳，她“蹬蹬”跑上阁楼，不再理会他。刚才要不是打断他，指不定这人魔疯了又要说出什么气死人来的话呢。
***
第二日，霜兰儿穿过梅林，沿着一条石阶小路拾级而上，行得半里路远，眼前突然现出一片风景来。此处道旁是一处壁岩，岩壁上挂满青藤，岩壁前方竟有一处空地，空地上建有一个小小八角木亭。
亭中正立着一名女子，一袭蜜合色绫袄，葱黄绫锦裙，裙边系着豆绿宫绦，泉水般纯净的大眼睛秋水盈盈，眉间点了一朵红色花钿，眉梢若飞若扬，更显得她轻柔娇俏，宜嗔宜喜。
那女子，无疑是玲珑。
霜兰儿轻盈步入亭中，上下打量着玲珑，见她举手投足间完全是女儿家形态，不由取笑道：“呦，玲珑，你啥时候转了性子了？”这丫头，平时并不注重打扮自己，穿的料子虽好却也随便。如今倒是打扮得体面。
此时午后的阳光有渐渐漫生的热气，透过树叶缝隙映进亭中，长长的黑影子投在地上，淡淡地似开了一地的水墨樱花。
玲珑怔怔望着脚边磨得发亮的石地，突然开口道：“兰儿，我要嫁人了。”
霜兰儿一愣，不由目瞪口呆，“嫁人？不会吧，这么快？”
玲珑点点头，“我年纪不小，如今十九，过了年就二十了。老爹担心我将来嫁不出去，定要让我抛绣球招亲，日子已经定下来了，就是明天。届时曾经来提过亲的人都会来，老爹说我必须从中选一个，成婚的日子也选好了，就在绣球招亲后一个月。兰儿，我真的……”似再也说不下去，她的眼眸，因着朦胧的泪意愈加宝光流转。终，忍不住落下泪来。
霜兰儿菱唇微动，刚想要劝。
玲珑用力拭去泪痕，神情略过一丝倔强，“老爹说，明日来的亦有洪州知府的公子。老爹说嫁给他值，其实什么叫值与不值？我不喜欢他，余生和他一起度过才是最最不值。若是我喜欢的人，哪怕只和他过得几日，那才是真正值得的。”
霜兰儿温柔地叹息一声，伸手爱怜地抚摩着玲珑的面颊，劝道“你老爹也是为了你好，他这么大年纪了，也许什么事都会看得比我们透。相信他会给你一个很好的选择。毕竟他是真心疼你的。”
玲珑突然抓住霜兰儿的手，她握得那样紧，仿佛一松开就会失去很重要的东西似的，神情局促，她问得很小声、很谨慎，“兰儿，我有一事问你。你定要如实告知。”
见她一脸认真，霜兰儿郑重颔首。
玲珑字字清晰，若风过留痕，“兰儿，你喜欢龙公子么？”
霜兰儿愣住，玲珑竟是问她这个问题……她喜欢龙腾么？那个无赖？好似不太可能罢。想了想，她轻轻摇头。
玲珑本是紧张的神情，在瞧见霜兰儿摇头时陡然松落，她抑制不住心底的兴奋，再次确认，“真的么？你不喜欢他？我瞧着你们的关系不错。”
霜兰儿瞥了她一眼，道：“我们算是朋友，他曾救过我。”
玲珑咬了咬唇，想了又想，脸涨得通红，虽是难以启齿，终开口道：“兰儿，我有件事想让你帮忙。请你务必帮我。”
“嗯，你说。”
“我想，明日抛绣球招亲，你能不能叫上龙公子一起来？”
霜兰儿双眸陡睁，几乎是瞬间明白了玲珑的意思，她是想……想将绣球抛给……龙腾！