再说那崔湜自以为进了奉宸府便能得到女皇的宠信与提拔，却不料女皇额外的召他及李峤等文人进来并非让他们侍从游乐，而只是让他们帮二张兄弟著书。女皇将著书之事全权交与宰相李峤负责，凡需沟通之事也都由上官婉儿代转，并不亲历亲为。因此，崔湜不但见不到女皇的真容，反而还要整天埋头于故纸堆中，真是苦不堪言。
崔湜美容仪，少时便有才名，入仕之后更是踌躇满志。他常对人道：“吾之门地及出身历官，未尝不为第一。丈夫当先据要路以制人，岂能默默受制于人！”可是，这个不愿受制于人的人却迟迟看不到自己的出头之日。唉，这次第怎一个愁字了得！不过，所幸，上官婉儿几乎日日都来奉宸府走一遭，这无形中给他苍白枯燥的生活带来了一抹动人的亮色。
崔湜自恃英俊多才，常凑到婉儿面前，主动与其搭讪。孰料，那婉儿虽带着几分孤傲，但与他人交谈时都还彬彬有礼，却唯独对他爱答不理。
婉儿之所以如此是因为她知道崔湜是太平公主的人。所以，她故意的冷落他、疏远他，以免因与他不经意的亲密而引起公主的不满。但是崔湜并不晓得这些，他只是看到了婉儿对他的轻蔑与冷若冰霜，这大大的戳伤了他的自尊心。他崔湜是武周朝数一数二的风流才子，有多少绝色女人痴迷于他啊，可这上官婉儿怎么就对他不感冒呢？他想不通，说什么也想不通。正因为想不通，所以他想尽了一切办法想要吸引她的注意。起初，他不过是想争得一口气罢了，没想到久而久之，他竟然真的动了情。
这一年（久视元年，公元700年）八月的一天，阴风怒号，霪雨霏霏。崔湜见婉儿几日未来，心中不免惆怅。
黄昏时分，连绵的细雨终于停了下来。崔湜听到雨声歇了，急忙踱至窗前，朝窗外望去。他惊喜的发现，此刻竟有一道美丽的彩虹挂在了天边。更令他感到惊喜的是，就在此时此刻，令他朝思暮想的上官婉儿竟也款款的走进院来。他不由得喜上眉梢，急忙冲出门去。
此刻，上官婉儿也已来到廊下，她见崔湜急急忙忙的走出来，不由得惊道：“崔大人，您慌慌张张的这是要去哪里呀？”
崔湜一本正经的说道：“出来赏彩虹。”
“彩虹？哪里有彩虹？”婉儿惊道。
崔湜笑道：“就在姑娘的身后。”
婉儿转过身去，仰望天空，这才注意到天边那道七彩的飞虹。婉儿兴奋道：“真美啊！”
崔湜走到婉儿的身边，一边与她同赏美景，一边道：“见到这美如彩练的天虹，在下想到了一句诗，但一时之间竟接不出下句来，还望姑娘赐教。”
“哦？”婉儿转头朝崔湜望了一眼，见他那双漆黑的眸子闪着迷人的光正毫不回避的注视着自己，忙羞怯的转回头去。她遥望着天边静若处子的彩虹，问道：“崔大人的上句是什么？”
崔湜道：“赤橙黄绿青蓝紫，谁持彩练当空舞？”
婉儿脱口而出道：“无人持练当空舞，神龙吸水万物枯[1]。”
崔湜摇头道：“不好。”
婉儿也觉得这句不甚好，但崔湜的直白还是令她大感讶异。她转过头来，望着他道：“那么，依崔大人之见，如何才是好的？”
崔湜迎着婉儿的目光，深情款款的咏道：“赤橙黄绿青蓝紫，谁持彩练当空舞？喜怒忧思悲恐惊，姑娘来去动我心。”
听到崔湜如此大胆的表白，婉儿的面颊顿时如晚霞般绯红。“崔大人真会说笑。”
婉儿低着头转身刚要走，恰巧此刻，宰相李峤长吁短叹的走进院门。婉儿迎上前去，问道：“李大人，出了什么事吗？”
李峤道：“我刚刚碰到孙御医。他说，国老怕是撑不过下个月了。”
“什么？”婉儿不由得一惊。她虽知近来狄仁杰一直病着，但却没想到会有这么严重。她想，此番孙御医前来一定是来向女皇回报国老的病情的，而女皇得知此事，必定伤心不已。因而，她便不再耽搁，直奔女皇所在的内殿而去。
崔湜见婉儿匆匆忙忙的走了，并无半点儿留恋不舍之色，又不免忧伤难过，怅然若失。
婉儿走进殿时，武明空正在怒骂孙平补：“朕拿俸禄养着你，难道是要你告诉朕‘医者治得了病，救不了命’？倘若你们这些御医全都‘救不了命’，朕还养你们这些饭桶做什么？还不如多养几只猫啊狗啊八哥鸟啊，来得高兴。”
众人见武明空发了雷霆之怒，大气都不敢出一声。
武明空瞟了一眼跪在下边瑟瑟发抖的孙平补，怒斥道：“去吧！别在这儿添堵了！从今天起，你就给朕天天守在国老的病榻旁，他若是有个三长两短，朕第一个让你去陪葬！”
倒霉的孙平补闻听此言，吓得面如土灰。他颤颤巍巍的站起身来，跌跌撞撞的走出了大殿。
沉默良久，武明空含着泪仰天长叹道：“苍天啊，朕愿减一岁之阳寿以救狄公，可否？”
此语一出，众人皆惊。想那武明空是多么惜命的一个人啊，可现如今她竟然要用自己的一年的寿命来换取狄仁杰的健康，她对狄仁杰的敬重与珍视可见一斑。
等武明空的情绪稍稍平复了一些后，武三思上前言道：“姑母，昨日您不说欲造大佛像吗？侄儿想到了一个筹钱的法子。”
“哦？什么法子？”武明空好奇的问道。
武明空晚年恣意挥霍，去岁建造三阳宫更是消耗了无数的人力、物力和财力，致使财政负担沉重，国库空虚。因此，此番武明空欲造大佛像以持续塑造她的“皇帝佛”形象时竟已拿不出银子来了。
武三思道：“侄儿以为，可让天下僧尼每人每天捐出一文钱来以助其功。”
武明空喜道：“如此甚好！”
不想，几天之后，武明空竟然收到了重病在身的狄仁杰呈上来的奏折。奏折上说：“今之伽蓝（僧寺），规模胜于宫殿，虽命僧尼出钱，百不抵一。明说不括百姓，其实万难做到。近年水旱成灾，边境时有征战，造像既费官财，施工又耗民力，一旦国家有难，便无人财可救。”又云：“梁武、简文列刹盈衢（即遍地都是寺庙），无救危亡之祸；缁衣蔽路（即到处都是僧尼），岂有勤王之师！况如来设教，以慈悲为主，岂欲劳民，以存虚饰！”
武明空读毕，含泪道：“公教朕为善，何得相违！”遂罢其事。
武明空于四月离开神都前往三阳宫，至同年九月暑热尽绝之后才返回神都，前后将近五个月。
这一年（久视元年，公元700年）的九月二十五日晚，武明空闻听狄仁杰病重，急忙驱车前往狄府，也不顾夜已深沉。
是夜，狄仁杰预感到自己将不久于世，急忙将张柬之、桓彦范、敬晖三人召至榻前。这三个人虽年龄各异、官职高低各不同，但均为狄仁杰所提拔，也都是狄仁杰暗中挖掘出的反周复唐的骨干力量。
张柬之等三人见往日里器宇轩昂的狄仁杰此刻面色晄白、神情呆滞的歪在病榻上，喘息频数甚至不能平卧，都不免嘘唏不已。