菜仁眉头紧锁：“我早就说过，不能干24小时的全陪，上个白班就完了。”
方竹生气地说：“您老和我说有什么用？直接跟我妈说去。”
菜仁看到老四海已经出来了，苦笑着说：“我这个老婆有点儿财迷，挣钱没够，满脑子危机感。”
方竹狠狠地拧着自己的耳朵：“等我工作了，我就去挣大钱，我买个大耗斯，咱们一家人都不上班了。”
“耗子？”老四海大张着嘴，耗子还用买吗？买只耗子就不用上班了，买只猫岂不就是天下大同啦？老四海知道这个次保证是另有含义，可自己却听不明白。他是个伟大的骗子，怎么突然间就落伍了。
菜仁哎呀了一声：“就是联体别墅，他们叫耗斯。我问你——”他一把拉住方竹：“耗斯是什么呀？就是在家里耗着等死，耗死。你们别一天到晚地发明新词，好好学习，给我考上个好大学，将来的事就好办了。要是那样的话你爸爸就是耗着等死，也算值了。”
“反正我妈是不能再去医院了。”说到，方竹脸上竟然出现了悲愤的表情。
老四海仔细一问才知道，方惠前几年下岗了，一直找不到工作。去年有人给介绍一个在医院当陪护的活儿，方惠要强，一心希望干出些门道来。于是应承了最难应付的24小时全程陪护，那真是没黑夜带白日呀，经常一走就是几个星期，跟出差一样。菜仁常常表示不解：他认为自己的工资不算太少，足够一家人糊口的。但方惠却比他考虑得长远，方竹马上就要上大学了，没钱行吗？自己在家里白吃了几年，现在总算找个活儿了，总算是不闲着了，不干，对得起谁呀。昨天晚上，老四海和菜仁都醉得人事不知了。夜里一点钟医院来了电话说：有个危重病人需要陪护。方惠抬腿就走了，估计现在还在医院呢。
听到这儿，老四海又是一阵唏嘘，看来菜仁一家的日子挺艰难的。
菜仁洗漱完毕，方竹也把客厅收拾好了。三人极为正式地坐在客厅里，方竹为大家准备了三杯牛奶。菜仁问老四海道：“四海，你这回来北京有什么具体打算？直接说，只要我们能办到的，保证帮忙。”
老四海说：“有两件事还真要麻烦麻烦你，我想在北京租套房子，看看在首都能不能图个发展。当然了房租由我来出，你能不能帮我找套房子？”
菜仁说：“好啊，搞文化的人就应该在北京混。我们家这片楼群里就有出租房子的，这事好办。”
老四海接着道：“另外我还想去一趟全国慈善总会，以个人名义捐建一所希望小学。”
菜仁和方竹吃惊地对望一眼，又同时抚了抚胸口。方竹嘴快：“老叔叔，捐一所希望小学要花不少钱呢，你是大款吗？”
老四海笑道：“我不是大款，可我想为社会做点贡献。”说到这儿，他也觉得不好意思，竟然咳嗽起来。
菜仁关心地说：“喝口牛奶，压一压，不会是夜里着凉了吧？”
老四海说：“可能是最近烟抽多了，写作吗，没办法。”
众人点头，菜仁接着刚才的话题道：“你没开玩笑吧？真要捐希望小学？”
老四海道：“这事能开玩笑吗？这是我来北京的目的之一。”
菜仁打铁似的照老四海肩膀上狠狠拍了几掌：“兄弟，我真是没有看错你，你就是，你就是……”他歪着脑袋寻找合适的字眼。
方竹又抢着道：“雷锋二世。”
菜仁叫道：“对对对，雷锋二世，啊不对，你是雷锋的亲弟弟。”
老四海当仁不让地说：“雷锋要是活到今天，还不见得会怎么样呢？人只有在物质刺激面前才能体现出真实的一面，雷锋见过什么呀？”
菜仁想了想，笑着说：“还真是那么会事，当年我爸爸就不大相信这种事。可不吗？六十年代有什么呀？连个带鱼都得凭票买，两毛三一斤，倒是便宜，可一个月才供应一次。雷锋真是没见过什么。”
方竹瞪着老四海道：“我要把你的事迹写成作文，让我们学校的那帮衰人都知道知道，他们什么都不是，他们没什么可骄傲的。”
老四海只好说：“我也没什么可骄傲的，有些事是应该做的。”
菜仁拍着胸脯说：“慈善总会的事你也放心，我帮你打听打听。干脆我直接带你去吧。”说着菜仁又给了老四海一巴掌。
老四海惊天动地地咳嗽了一通，心里总算塌实了。
房子的事很快就落实了，就在菜仁家旁边的一栋楼上，是个两居室。菜仁还利用自己在公安局工作的便利，帮老四海办了张北京的暂住证。老四海十几年来头一次拥有了合法证件，他简直有点受宠若惊了。
两天后老四海特地到东城的胡同区走了一趟，他想看看理查还在不在。但到了地方一打听，理查已经退休了，回英国了。老四海颇有些怅然若失去的感觉，这个老头人不错呀，可惜被自己利用还不知道呢。他后来到底想明白没有？不会一直糊涂下去吧？
不久菜仁打听好了慈善总会的地址，又咨询了捐款手续。几天后，老四海从银行卡里取出十万块现金，然后约上了菜仁，二人赶往慈善总会。依照老四海的意思，直接叫辆出租就完了，又快又安全。菜仁自己舍不得花车钱，也不舍得让老四海出钱，死说活说地将他拉上了公共汽车。
一上车，老四海就指着皮包说：“菜大哥，这东西要是丢了，山里的孩子们可就要接着受苦啦。”
菜仁哈哈笑道：“放心吧，咱北京是首善之区，犯罪率之低在全国是排在前几位的。我公安局上班，我知道。”
老四海无奈地说：“北京一样有抢劫的。”
菜仁道：“有人的地方就有坏人，这是没办法的事。我告诉你，这几年北京治理得不善，你看看周围的变化多大呀，连六十年代拆掉的城门楼子都要重建了。嘿嘿，2008年的奥运会保证在咱北京开，没跑。”
老四海只得笑了笑，他知道菜仁的心思比较简单，什么事都会朝好处想。其实这奥运会开不开，与普通老百姓又有什么关系？该吃肉的吃肉，该喝汤的喝汤，普通老百姓只能跟着看看热闹。
菜仁脑子简单人却并不傻，笑着说：“开奥运会跟咱老百姓的关系可大了，你看看外面这天空。头几年北京脑袋上就跟顶着个大锅盖似的，乌烟瘴气的，你看这两年，蓝啦，空气多好啊。要是不申办奥运会，能治理成这样吗？”
老四海仰脸看了看，天空的确是很蓝，蓝得有些残忍。他冷笑着说：“我在北京上大学那两年，北京的天比现在蓝多了。空气污染不是你我能污染的，谁污染的谁就应该治理。”
“不开奥运会，能治理吗？”菜仁翻着眼珠，又想出一条：“修地铁，修公路，改善交通总是好事吧？”
老四海哼哼着说：“人家汉城和北京的地铁是同时起步的，可到了前年，人家就修了二百多公里的地铁。北京这几十年里修了多少公里啊？啊？是不是早就应该修啊？”
菜仁在脸上挠了几把，好久才道：“开奥运会能带动旅游，多来点外国人，大家就能挣钱啦，那是就业机会呀。”
老四海几乎在冷笑了：“对，多来几个外国人，把中国的女人全娶走了。咱中国本来就男人多女人少，往后啊这光棍就更多了。”
菜仁照自己脑门上敲了几下：“哎呀，你怎么什么事都往坏处想啊？事情有坏的一面也有好的一面，应该一分为二地看吗，现在咱们的日子就算是不错啦。比压缩定量的时候强不强，你年轻，你没赶上。我可赶上那几年了，现在想起来腿肚子都转筋。”
“那是，比北京猿人的时代就强得太多了。”老四海这句话一出口，菜仁像气球被扎了个眼儿一样，整个人都萎缩了。老四海不忍心和这个老实人抬杠了，笑着说：“我也是忧国忧民，咱们呀赶紧把捐款的事办了，山里的孩子还等着呢。对了，你带身份证没有？”
“我带着呢。”
老四海指着菜仁道：“以你的名义捐款，小学的名字就叫四海希望小学，怎么样？”
“为什么以我的名义？”菜仁有点不知所措。
老四海道：“我在南方是名人，一旦有人把我捐款的事露出去，那帮记者就跟苍蝇一样，全得扑上来。你就让我过几年清净日子吧。”
菜仁似乎很是理解：“对，英国有个王子说，自己生下来就在放大镜下面生活。悲哀，名人的悲哀。”
半个小时后，他们到了慈善总会，所有手续都是菜仁办的。老四海像个跟班，他背着钱袋子在菜仁身后转来转去。慈善总会的同志先是对他们的行为大加赞赏，最后以商量的口吻道：“你们的捐助要采取什么方式？”
这回菜仁没主意了，老四海抢着说：“定点捐助，援建一所希望小学。”
同志说：“那捐款的额度呢？”
菜仁指着老四海的背包道：“十万！”
同志轻轻点头，商量着说：“希望工程的小学才叫希望小学呢，虽然我们也有这个职责，但只能叫捐建小学。这捐建小学的费用标准是根据地区来划分的，西藏的费用最高，没办法，那地方成本太大。”
老四海赶紧说：“陕南山区。”
同志道：“那够了，十万块肯定够了，陕南山区不算太偏远，但够穷。”
老四海说出了那个县的名字，就是他骗走老张四十万现金的那个县。然后他又提出希望以“四海”命名小学。同志说：“没问题，五湖西海皆兄弟吗，正好体现了祖国大家庭的温暖。”最后老四海将十万元的现金，整整齐齐地摆放在桌子上，桌面的色彩立刻灿烂起来。
菜仁在旁边悠悠叹息了一声，小声道：“我去海南的时候，就是带着十万块去的，全没了。嘿嘿，要知道那样，还不如直接捐款呢。”
慈善总会的同志笑道：“那是，与其做买卖赔了，让骗子骗走了，还不如捐款省心呢，最起码是积了阴德了。”
二人走出慈善总会，老四海长出了一口气，似乎顶在脑袋上了一块烂西瓜皮终于被甩掉了。他拉着菜仁，轻松地说：“走，咱俩喝酒去。”
菜仁说：“今天啊有人请咱们，不用你出钱。”
老四海忙问缘故，菜仁说：“我有个战友是开医药公司的，已经是大老板了，能呼风唤雨。”
老四海说：“那是猪八戒。”
菜仁笑道：“他还不如猪八戒呢。前两天，我们俩通电话的时候，我说我有个朋友当作家了，人家一定要见见你。”
老四海笑着说：“看来文化人还真是挺吃香的。”
菜仁说：“我知道这叫做附庸风雅，可我那个战友就好这一口，面子还是要给的。”
老四海反正没事，当下就同意了。
路上他忽然想起方惠，原来老四海除了刚到北京那天，见过方惠一次以外，就再没见过。据说方惠是去医院了，但在医院上班就等于失踪吗？他问菜仁：“嫂子回家了没有？”
菜仁难过地说：“24小时陪护，一分钟都不能离开人，回家？咳，我昨天到医院去了一趟，人又瘦了一圈儿。”
老四海十分地不理解：“这活儿到底能挣多少钱啊？”
菜仁说：“人家家属是一天给60块的陪护费，可医院还要抽走一部分，落到咱们手里也就不多了，一个月一千出头吧。”
老四海面目狰狞地说：“这种工作不如不干，真是层层盘剥。”
菜仁晃着脑袋，半天没说话。