秋木村临近灵水河，这里依山傍水，渔产资源非富，村民常年以捕鱼为生。秋深露重，趁着河道还未结冰，勤劳的渔民早早就来到河边撒网捕鱼，开始了忙碌的一天。
“死人啦，死人啦”，一声惊心震耳的叫喊打破小渔村的宁静，渔民李旺正要撒网，雾气朦胧中只见一具浮尸从远处河面缓缓飘来，他惊吓地跌进河里，连滚带爬地上岸通知其他渔民。
渔民纷纷聚拢而来，几名壮汉将尸体打捞上岸，当地的捕头很快前来封锁现场。由于尸体面部浮肿严重，五官尽失，已经看不出生前的面貌。捕头询问村民近日村子有无人口失踪，村民都摇摇头。
李旺说：“附近村子人口本来就不多，大家都认识，更何况大家常年一起捕鱼，如果谁家有人失踪，我们应该很快就知道了。”
另一位渔民说：“是呀，大人，看这人的穿着可是绫罗绸缎，我们这穷苦百姓哪里穿得起这么好的衣服。”
捕头对一旁的捕快说：“去上游询问是否有人口失踪，特别是京城的达官贵人和富贾乡绅。”
“是！”捕快带人匆匆离开。
景渊、千宿和尘瑾本来打算去蝶城家探望尹万钧，并想了解他失踪的情况。谁知在路上，正巧碰到几名捕快正在追捕一四处逃窜的小偷，景渊便上前帮他们一把，小偷很快被擒住。
景渊见小偷浑身湿漉漉，问捕快：“此人所犯何事？”
捕快回：“启禀大人，我们在城东护城河附近发现他行踪诡异，包袱里满是金银珠宝，看他的打扮这些东西绝对是偷来的。”
小偷瞅见林千宿，林千宿不免低头避开，小偷说：“千宿哥，是我，我是小方啊，你现在为朝廷办事，兄弟落难，你可得救救我。”
林千宿无奈地问：“小方，这些东西是你偷来的吗？”
小方嬉皮笑脸地点点头：“是。”
林千宿狠狠瞪他一眼，便撇过头，懒得理会。
小方还洋洋得意地对一旁的捕快介绍着：“瞧见没有，现在太傅身边的红人，是我兄弟。”
景渊杵杵林千宿，讥讽道：“呦，林千宿，看来你在你们小偷界也是小有名气呀，他偷这些东西分你几成啊？”
林千宿默不作声。
尘瑾不满道：“景渊，你怎么这样说话？”
景渊咄咄逼人：“我怎样说话？我说错了吗？”
“这位官爷，我知道你的意思，只要你把我放了，这些金银珠宝你都拿走。”小方挣开捕快，夺过包袱交给景渊。
景渊翻看包袱里的金银珠宝：“哎呀呀，我还从来没见过这么多金银首饰，可惜，你看错了人，把他带回衙门！”
捕快将其带走，小偷不服气地叫喊着：“千宿，你不能这样，你就这样对待自己的兄弟吗？好呀，你们官官相互，就知道抓我们这些穷苦百姓，我偷的这些东西对于高大人家来说只是皮毛，你们怎么不去抓他！”
听到高大人，景渊前进的脚步停了下来：“慢着！你说谁？”
小方趾高气昂地回道：“就是高大人喽！”
景渊问：“哪个高大人？”
小方不耐烦地说：“就是户部侍郎高文书高大人，表面上装的清官，你们怎么不去看看他家的小金库里藏着多少金银珠宝！”
景渊再次翻开小方的包袱，里边果然都是打着印戳的官银！景渊对捕快说：“把小方交给我们吧。”
尘瑾说：“景渊，我们还去看望尹老爷吗？”
景渊回：“让尹老爷多休养几日吧，我们改日再去。”
景渊将小方带回新机营，把包袱呈递给太傅大人看。
太傅惊道：“这些都是官银呀！”
“是！”景渊也诧异，“他说这些都是在高文书高大人的家里偷的。”
太傅更不解：“高大人？”
小方说：“我偷的这些对高大人家里的金银财宝来说只是冰山一角。”
景渊怒斥道：“你闭嘴，我没让你说话，你就不许开口。”
太傅万千忧思，一声重叹道：“唉！我大清国看似清廉明洁的朝官到底还有多少利欲熏心，贪腐阴暗之徒呀！”
景渊问：“太傅大人，我听说高大人近日一直抱病在家？”
太傅说：“高大人确实有几日未去上朝了。”
小方自语着：“不能吧？”见景渊怒气汹汹的眼神，只好低头不语。
尘瑾无奈地说：“景渊，你让小方把话说完！”
小方看看太傅，见太傅点头，才又敢张口：“我今天凌晨去高大人家里，听到一片哭声，高夫人将她家的下人都召集过去，不知道在说什么，反正听到很多人在哭，要将他们遣散之类的话。”
尘瑾疑问：“难道高大人生病离世了？”
“按理说朝廷官员去世，应该第一时间通告朝廷，到现在也没听说有高府的人来通报过。况且高大人今年才刚到不惑之年，一向身体健康，当时高府管家只是说高大人偶感风寒，在家休息几日便好，怎么会突然去世？”太傅越发不解。
林千宿说：“即使因为意外离世，也不应该刚刚去世就连夜遣散下人吧，这也不合情理。”
尘瑾问：“小方，你是如何知道高大人家的金库呢？”
小方说：“前天我有同伴进过高府，发现了他家的金库，说也奇怪，明明他被高家的护院抓住了，不但没有教训他，还给了些钱打发他走，让他不要说出去，这么好的事情，我当然要去碰碰运气喽！”
林千宿接话道：“这也没什么奇怪，他自己贪污那么多钱，如果将此事声张出去，势必暴露自己的贪污之行。”
尘瑾也是一声叹息：“唉，当个贪官也不容易，每天都要提心吊胆，家里遭了小偷不但不敢报官，反而给小偷钱，真是可悲！”
“早知今日何必当初啊！”太傅心情沉重。
景渊说：“太傅大人，那我去高府打探打探情况。”
太傅点点头道：“好。”
林千宿说：“我把小方押送到衙门。”
小方苦苦哀求着：“千宿哥，我给你们提供了如此有用的情报，你就放过我吧。”
林千宿厉声道：“一码归一码，你去监牢里好好反省反省吧。”
见林千宿把小方带走，景渊仍忍不住又讥讽起来：“林千宿，可不要中途放走你的好兄弟呀！”
林千宿并没理会，带走了小方。
尘瑾推推景渊：“你够了！”见景渊向她做个鬼脸，不屑理睬道：“幼稚鬼！”
自从尹万钧被救之后一直卧病在床，不理睬任何人。虽然逃过此劫，但尹万钧深知自己大难临头，以后的日子也不会太平。他和沈云天的那点渊源一直埋藏在他的心底，从未提起过，他不想让自己年轻时担惊受怕的日子影响到他的家人，他只想安安稳稳的度过余生。
二十年前沙拉木伦河奋勇杀敌的六兄弟，只有尹万钧幸免于世，他背负着其他五位兄弟的血海仇深，却已无力回天，眼巴巴地看着沈云天封侯拜将，自己却只能祈求家人平稳安康。当年的乌珠穆沁之战，汪奎珍私受敌军贿赂被处决，除了六位兄弟别无他人知道沈云天才是汪奎珍背后最大的受益者。汪奎珍被处决后，沈云天为了自保，拼命追杀他们这些知情者，要不是其中一位兄弟——楚牧的掩护，尹万钧也已经死于沈云天的刀光炮火之中。沈云天不但没有受到应有的惩罚，还利用李斓曦亲近雍亲王，取得雍亲王信任，率领雍亲王的部队在乌兰布通大败葛尔丹，成了皇宠民爱的大英雄。
一直以来沈云天都不知道尹万钧还存活于世，直到从养心殿听到尹万钧这三个字，沈云天深感大事不妙。其实，尹万钧并不知晓沈云天是否已经知道自己还活着，但是能够如此大动干戈绑架自己的也不会再有他人。他相信沈云天暂时不会杀他，他的手里还有沈云天想要得到的东西，当然不只是一幅画那么简单。他深知自己的生命是用其他五位兄弟的生命换来，但这些年他过惯了妻贤子孝的安生日子，报仇也已有心无力，只能自求平安，不想再增惹事端。
蝶城每日亲自给爹爹喂药，本希望从爹爹嘴里得到有用的信息，可是尹万钧依旧只字未提。她关门出来，憔悴的脸上难掩万分惆怅，自从去新机营的这段时间，经历的越多，也就成熟的越快，她知道父亲一定在隐藏什么、逃避什么，她一定要为父亲解开心结。
见林千宿慌张跑来，蝶城问：“千宿，出什么事了？”
千宿说：“刚才从灵水河附近抬过来一具尸体，太傅确认是户部侍郎高文书高大人的，需要你去查看。”
蝶城点头道：“好，景渊和尘瑾呢？”
林千宿说：“他们去了高府，但不知高大人已经死了，我们先去找他们吧。”