书城励志生活的艺术:传承后世的修炼经典
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第21章 成功的要素(3)

349.恰到好处地使用灵活的话语

萨迪说,尽管按照哲人们的教导,沉默是有益的,但灵活的话语也是需要的,不过要恰到好处。我们在说话上的罪孽是,本该说话的时候沉默,而本该沉默的时候却说话。不可对所要说的话不假思索脱口而出,除非那时你感受到自己内心充满了平静、善良的仁爱的情感。但如果你正在忿忿不平,就要谨防出口做孽。威尔金斯说,在争论中要使你的话尽量温和,但要言出有据。尽量不触痛对方,而是说服他。

350.要知道事情何时成熟并且享受它们

自然界的一切都会发展到至善的地步。只要尚未到达这一境界,它们就会一直不断地得到补益。一旦它们到达那一点之后就会衰落。而人工制作的艺术作品却很少有达到这一点而致无法改进的。品味高雅的人对最成熟状态中的一切事物有一种美好的鉴赏力。不是所有的人都能做到这一点,也不是所有能够做到这一点的人都知道这一点。对于智力之果而言也有一个成熟点。为了智力之果在使用上的价值以及在交换上的价值,我们最好知道这一个成熟点。

351.不要论断人

你们不要论断人,免得你们被论断。因为你们怎样论断人,也必怎样被论断;你们用什么标准衡量人,人也必用什么标准衡量你们。为什么看见你弟兄眼中有剌,却觉不到自己眼中有梁木呢?或者,你怎能对你弟兄说“让我去掉你眼中的刺”呢?伪善者啊,先去掉你自己眼中的梁木,你才能看清楚,怎样去掉你弟兄眼中的刺(《马太福音》)。

352.没有勇气的知识就没有效用

知识和勇气是构成伟大的元素。它们使人不朽,因为它们本身是不朽的。一个人的重要性和他所知成正比,而智者可以做任何事。一个人没有知识就像一个世界没有亮光。智慧和力量就像眼睛和双手。知识如果没有勇气就没有效用。

353.见好便收

这是所有最佳玩家都采用的把戏。一次美妙的撤退所收到的奇效,就如同一次勇敢的出击所达到的效果。当你已经足够功绩显赫,甚至光芒四射时,你就得将其光芒隐藏起来。延续太久的幸运总令人疑心;时断时续的幸运似乎更让人觉得安全,尤其是当其间夹杂一点点酸甜时更觉其味甘甜。幸运堆积得越高,崩溃的危险越大,到最后可能会使一切都化为乌有。幸运之神有时会让你享受短暂的幸运,以此来显示幸运的程度。如果幸运在一个人肩上担负得太久,她自己也会感到疲倦的。

354.知识和善意

知识和善意两者一起可以保证永续性成功。当聪慧的智力与邪恶的意志相结合时,总是造就一种不自然的怪物。邪恶的意志毒害了所有的美德,而邪恶的意志加上知识的帮助则会更阴险地造成毁灭。邪恶的意志加上知识的帮助是一种只会造成毁灭的可悲的优越。知识如果没有明智就是双倍的愚蠢。

355.镇静

镇静源自于一个人的精神中的果断力。由于从果断中会产生出活泼和清醒,就使人对于危险和不幸没有恐惧。很多人在行事之前左思右想,但到最后还是出了问题;而有的人事先并未想到就达到了他们的目的。我们具有一些不同寻常的特质,这些特质在危急时最能发挥功用。它们就像怪人,在那些即时而做的一切事情上能促成成功,但却在任何经过久思的事情上失败。这些人要么是立刻想到一件事,要么就是从不想到一件事,对他们而言并没有可以上诉的法庭。办事神速会赢得喝彩,因为它可以表明你能力杰出、判断锐敏,而在行事上其动作则十分谨慎。

356.选择幸运,避免不幸

一般而言“不幸”是“愚蠢”所得到的惩罚。而有了不幸的人,就是患了最具有传染性的疾病了。不要为较不严重的罪恶开门,因为其他严重的罪恶一定会跟着溜进来。这里的窍门是要知道该扔掉什么牌。当你在怀疑时,要跟从智慧和谨慎的人,迟早他们会战胜奇异的诡计。

357.行事时有时三思,有时凭一时冲动

人的生活就是一场对于邪恶的战争。“机敏”通过其战略性意向的变化去从事争斗:它从来不做它像是要做的事,它的目标只是逃避注意。它的目标巧妙地朝向空中,而在一个不期然的方向击中要害;它总是试图隐藏它的猎物。它让一个目的出现,只是为了吸引敌对者的注意,然后转身而不期然地征服对方。但是“洞察的智力”却能凭藉其警戒能预期到这种情况,并且总是埋伏在那里等待着目标的出现。通过这种智力性洞察总能了解敌对者的伪装意向的另一面,并且识别每种狡猾的伪装。它可以让你采取的第一次行动蒙混过关,实际上是为了等待你的第二次、甚至第三次行动。而“机敏”在伪装被人识破后则采取了更高明的行动,试图以真实为欺骗的手段,通过改变猎物来改变其欺骗的方式,凭藉不欺骗的方式来达到欺骗的目的,通过以最大的坦诚来实施其欺诈行为。但敌对者也不甘示弱,它也加强警戒来加以提防,并且识别出那些在光亮背后所隐藏的黑暗,从而分辨出每种行动的初衷——即它们那种更简单因此也更巧妙的行动。因此,就出现了怪蛇帕顿的狡猾与太阳神阿波罗远射的光线的战斗。

358.本质和方式

肚里有真货还不能说你就一定能成就一切,你还得留意与外观的协调。体态不佳会糟蹋一切,甚至理性和公正也让它搅得变味;而如果你体态可人,则往往会收到一美遮百丑的奇效。即使从他口里吐出“不”字,也会使真理变得令人愉快,并且为老年本身加上一点美。

在行事时,如何举手投足扮演着很重要的角色,美好的体态使人倾倒。美好的行为是生活中很愉快的东西,而愉快的表情则以一种非凡的方式帮助人们摆脱困难。

359.变化行动的模式

不要总是表现出同一种方式,这样才能分散他人的注意力,尤其是在有对手的时候。不要总是按一时冲动行事。对手会不久就试探出这种一致性,然后通过预测你的行动轨迹来挫败你的计划。一只毕直飞行的鸟容易被击中翅膀而致命,以曲折方式飞行的鸟就不会落得如此命运。也不要总是二思而后行,因为对手第二次就能够识破你的计划。对手时时刻刻都在注视着你,伟大的技巧是胜过他们所必需具有的技巧。赌徒从不玩对手所期望的牌,更不玩对手所需要的牌。

360.勤勉和能力

没有勤勉和能力就无法达到卓越的境地。如果将两者结合在一起,则一定能达到最卓越的境界。平凡的人只要他勤勉,就能比那些优越但不勤勉的人更有所获。工作是名望的代价。代价越少,其工作价值也越小。即便从达到最高地位而言,人们所缺少的通常是勤勉,很少是天分。宁愿在大事情中获得适度的成功,也不要在卑微的地位上达到卓越的地步,这表明了你具有大的气度和心智。当你能够在最高的境地超群出众时,不要满足于低微的平凡。

所以,造诣和天资两者都需要,而勤勉则为它们提供保证,有了勤勉,才使得前两者尽善尽美。

361.幸运的艺术

幸运有其规则:对于智者来说,并非事事都是靠偶然的机遇而获得的。幸运可以藉助苦心的努力来生效。有些人自信地站在幸运之神的大门口,等着她开门,还以此为满足。有些人则表现更好,他们审慎而大胆地向前,以他们的聪明和勇敢而有所获益,以此迈进命运之神,以他们的双翼——美德和英勇——赢得她的宠爱。但是就真正的哲学而言,除了美德和洞察力之外,并没有其他公断的办法,因为好运与厄运常常取决于我们是谨慎小心还是鲁莽草率。

362.适当的知识

聪明的人往往在学识上装备精良,他们一般学识高雅,精美博学。他们为自己装备的都是经世致用之学,绝不是那些平平淡淡的普通知识。他们拥有大量聪明和机智的话语,而且举止高雅,并且知道如何在适当的场合使用它们。他们一旦启齿,就妙趣横生;一旦行动,则豪气如虹。他们藉着玩笑所发出的忠告,时常比藉着严肃的教导效果更佳。对于一些人来说,恰当的知识比高深的七艺所提供的帮助更大,尽管这些技艺是那么精密高深。

363.从不要夸张

不要以最夸张的字眼谈话,这是重要的注意事项,这样才不会冒犯真理或是贬低人们的了解。夸张是判断的一种挥霍,显示人们知识或嗜好的狭窄。赞美引起了生动的好奇,进而使人产生欲望。但如果到头来人们发现你言过其实(通常都这样),他们会感到期望之情反被欺骗,从而会低估被推理的事物以及推理的人,于是产生一种报复心理。因此,谨慎的人更警戒地从事工作,宁愿言之未足,不愿言过其实。真正非凡的事物是极其稀少的,因此你不必滥下褒辞。夸张是一种说谎,你因为夸张可能会失去重要的东西——美好鉴赏力的信誉,同时也失去更重要的东西——美好明智的信誉。

364.不断煽动期望之情

不断煽动着期望之情。让“很多”承诺“更多”,让伟大的事迹传达更伟大的事迹。不要让你的整个幸运孤掷于单单一次的赌注。你需要伟大的技巧以节制你的力量,以便使期望之情不会消散。

365.与伟人同行

同意英雄的意见是一种英雄的性质。这种英雄惜英雄的境界,是人世间的一大奇观,因为它极为神秘,也十分有益。一种感情和理智的自然类似,其效果使得卑俗的无知具有魔力的成分。这种共鸣使尊敬得以被建立起来,善意也会跟着而来。它使我们不用言辞即可以说服,不用赢取就可以获得。这种共鸣有时是主动的,有时是被动的,但两者都一样可喜。在位居高位者中,这两种东西都能创造奇迹。识别、分辩以及利用这种天赋是一种伟大的艺术。这种奇异能力带来的好处绝非寻常的努力可以代替。

366.观察透彻,判断准确

一个人如果具有观察力和判断力,就能够驾驭事物,而不会为事物所驾驭。他立刻能显示出他的最深刻之处,摸清他人才华的底细。一看到一个人,他就能了解他,并能判断出他的内在性情。他通过几次的观察就能辨认出他性情中最隐藏的深处。敏锐的观察、巧妙的洞察力、明智的引证,有了这些,他就能够发现、注意、把握和了解一切事物。

367.知道如何从事美好的选择

大部分的生活都依赖这一点。这需要美好的鉴赏力和正确的判断力,而智力和学习对于鉴赏力和判断力而言都不足够。为了精选,你必须选择,而此时需要两件东西:有能力选择,以及选择最好的。有很多人具有丰饶和巧妙的心智,具有敏锐的判断,很多的学问,伟大的观察力,然而当他们面临选择时却茫然若失。他们总是选择最坏的,好像他们曾试图走错路一样。所以,“知道如何从事美好的选择”是最伟大天赋之一。

368.伟大的价值须费伟大的工程

有的事情纵使做得好,却显得做得太早。迅速完成的事情,也会迅速地被毁。要使事情永恒就需要永恒的准备。只有美德才是紧要的;事有所成才能持久。深邃的智力是不朽的惟一基础。有价值的东西价钱很高,贵重的金属是最重的。因为最珍贵者最费功夫提炼,因而其份量也最重。

369.健全的判断

有些人天生聪明,他一入世就先天具备了良好的判断力这种优势。这是一种天赋的智慧,使他们尚未起步,就在人生之路上成功了一半。随着年纪和经验的增长,他们的理性成熟了,于是他们有了一种健全的判断。他们憎恶一切不慎重的一时兴致的奇思怪想,尤其是有关国家大事上更是如此,因为国家大事牵涉到万千子民,必须万无一失。这种人值得站立在国家的舵轮之旁,作为驾驶员或舵手。

370.结果比过程更重要

有的人做事重视的是比赛中是否合符规则,却不注重是否能赢取比赛的最终结果。但在这个世界上,即便你在追求的过程中再辛苦、历练,如果最后还是以失败告终,你还是颜面尽失。胜利者是不必要说明取胜的原因的。世人的评判从不注意你做事时所使用的方法的细节,而只注意你的结果是否美好。如果你能达到目的,好的名声和赞誉就会纷至沓来。美好的结局能修饰一切,不管手段多么令人不满意。所以,为了实现美好的结局,有时哪怕违背游戏规则也在所不惜。

371.要从事能获得普遍尊敬的行业

大多数事情的好坏都依赖于别人是否感到满意。完美需要赞美相助,诚如娇花需要春风吹拂,因此,生命有赖于呼吸。有些行业能获得普遍的尊敬,然而有些更重要的行业却没法获得众人的喜爱。前者是所有的人孜孜以求的对象;后者虽然比较稀奇也更有价值,却显得暖昧而不为人知觉到,它们为人尊敬却不为人喝彩。在王子之中,征服者是最出名的,因此,阿拉贡的国王能赢得战士和征服者和伟人的喝彩。一位有能力的人会喜欢最享盛名的行业,这种行业所有的人都知道,并且加以利用。他能赢得普遍性的赞同,从而变得不朽。