另一边的打斗因为广清子受伤而暂停。他的动作稍慢了一点，被紫砂在肩胛骨上刺了一个通透的窟窿，只差两寸就到心脏，那时他也就步了哑巴的后尘了。
他的肩膀血流如注，但嘴巴和舌头一点儿问题都没有，因此破口大骂越骂越来劲越骂越大声越骂越投入越骂越豁出性命。
于是婵九适时地捂住了他的嘴。
广清子问：“干嘛？”
婵九说：“口渴吗？”
广清子说：“有点儿。”
“那就歇一会儿。”
寒山扶着广清子，柳七把婵九挡在身后，玉梨三呆立一边，垂云远远地站在高台角落，很显然他对紫砂的畏惧难以克服，稍微靠近一些都让他胆战心惊。
己方人虽多，却没有丝毫取胜的把握。紫砂看他们，也仿佛在看几个死人。
只听寒山一字一顿地问：“在成为紫砂之前，你又是谁？”
紫砂笑了起来：“我以为师兄没兴趣知道呢。你们当中已经有人知道了，何不问他们？”
所有人的第一反应是垂云，但垂云苍白着脸摇头，他不是不知情，而是不能说。
广清子于是不耐烦地大喊：“问不出来！”
“那你们猜？”紫砂又故意做出一副调皮的模样。
哈？猜？几个人简直要气乐了，要是能猜出来，他们早干嘛去啦？
只有玉梨三茫然中回神，打破了沉默：“不用猜了，她先前已经说过了，在成为紫砂之前她是蓬莱派掌门。”
婵九说：“你胡说什么呀？蓬莱派掌门一直是明见上人啊，这丫头只不过是……”
她突然住了口，慢慢地转头，用惊骇之极的眼光望着紫砂，柳七和广清子也仿佛受了重重一击，只有寒山勉强维持着镇定。
“你就是明见上人。”他说。
这句话不是疑问句，是肯定句。
紫砂用另一个肯定句回答了他：“我就是蓬莱派掌门明见上人。”
婵九、柳七和广清子同时大叫：“怎么可能？！”
广清子急得都结巴了：“寒、寒山！明见上人是是是个老头子啊！第一性别不对，第二我虽然孤陋寡闻，还从没听说谁能修修仙就返老还童的！天地不仁以万物为刍狗，从生到死犹如江水东流，不管是对凡人还是对我们，没有谁能逆流而上！”
“不，有的。”寒山说。
“你说她返老还童了？”广清子指着紫砂问。
寒山摇头苦笑：“不，是我。”
他望向婵九，婵九也看着他。
包括柳七，他们彼此之间都清楚寒山是逆流而上的那一个。
在五百年天劫中，他因为怀揣婵九的内丹，奇迹般地没有死于天雷，而是变回了婴儿。
“可、可明见上人确实是个老头子对吧？”广清子急于向柳七求证。
柳七说：“我认识玉清真人，也知道峨眉派的顽石师太是一位比丘尼，可几乎从没听说过有关明见上人的传言。现在想来，她是男是女，是老是少，我还真的一无所知。”
广清子又问：“寒山寒山！你二百多年前跟着师兄来过蓬莱岛，见过明见上人没有？”
寒山说：“师叔忘了，二百多年前你也来了，但那次明见上人身体不适，根本没有出来见我们。”
广清子捂着伤口瘫坐在地。
婵九喃喃：“这么说，明见上人非但不是个老头子，反而是个年轻的小姑娘。天啊，这也太……”
“明见上人从来就没说过自己是个老头子。”寒山苦笑，“蓬莱派与我们两大门派并不亲近，近二百年几乎不通声息。我们虽然知道蓬莱派掌门明见上人，可不约而同地按照玉清真人的模样，先入为主地把她想象成一个仙风道骨的老人，连师尊本人都没能免俗，竟然还做出收她为弟子的傻事。所以今日我们如此惊讶，能够怪谁呢？”
“怪我们自己。”玉梨三小声道。
寒山问他：“你是怎么猜到的？”
玉梨三实话实说：“我认识她比你们久嘛。”
“垂云。”婵九问默默站在一边的守门神兽，“这所有的你都知道？”
垂云苍白着脸：“我知道她在我出生之前就是蓬莱派的掌门，我必须听她的吩咐，遵守自己的誓言，其余的事情我不清楚。”
紫砂，或者说明见上人鼓起掌来：“好了，真相大白，七宝归一，你们都可以死了！垂云，你自尽吧！我不喜欢你，想换个更听话的守门兽。”
垂云颤抖着跪下磕头，恭顺地说：“是。”
婵九怒道：“你们胡说什么？！垂云别听她的，她有病，而且病得不轻！简直是疯了！”
垂云哭了，他向柳七借刀自尽，普通的刀剑很难杀死神兽，只有妖刀才爽利。
柳七怎么可能借给他，一脚就把他踹下了高台，说：“这傻孩子也有病！”
明见上人不无得意地说：“你以为把他支开就能救得了他吗？他还是要死的。我敢打赌他今天会不择手段地自我了结，因为我是蓬莱派掌门，我的话他不敢不听！”
“你笑什么？”寒山怒意盈胸，“你堂堂一个掌门，玩弄阴谋诡计，嗜血好杀胡乱行凶，威逼无辜之人自杀。明明是剑仙门派，却与昆仑派、峨眉派结下血海深仇，门下弟子个个入魔，蓬莱派千年基业尽毁，你还很得意吗？！”
他骂得铿锵有力，明见上人一时竟无言以对。
柳七和广清子“霍”地抽出了武器，提防她杀来，然而她不怒反笑，说：“你讲的这些东西，其实我一点都不在乎。”
婵九问：“那你在乎什么？”
明见上人用闺蜜聊天的语气问她：“哦？你又在乎些什么呢？”
婵九昂首挺胸大声说：“我有师父，有朋友，有喜欢的人，他们每个人我都在乎！”
明见上人惋惜地摇头：“你真累，我只在乎自己的脸。”
脸？
其余人都猜到她会说出“只在乎自己”之类的话，却没猜到她会单单提起一个“脸”。
“你的脸怎么了？”婵九问。
明见上人没有回答这个问题，反而说：“你们刚才说，外界人人猜我是个老头子，其实猜对了一半。”
“一半？”婵九问，“什么意思？”
“我是个老太婆！”明见上人掩嘴微笑，补充，“当然是以前。”
这句话说出来只有婵九和童稚心态的广清子感到惊讶，其余人都暗自点头，因为这才是符合逻辑的答案。
明见上人本就不可能是一名少女，就像玉清真人不可能还拖着鼻涕要糖吃一样，他们的年纪在这里！
比起凡人来，修仙之人的寿命漫长，衰老也慢得多，但却不是无限的。
剑仙修行有三个阶段：火九、雷九和幻九，对应着天火劫、天雷劫和雷劫之后。他们往往要修行到火九的第六层，外貌才能停止变化。
换句话说，万一某个人资质奇差，到了八十岁才修炼到这个层次，那么就算他能幸运地渡过天火劫，往后数百年，天雷劫之前，他都要以耄耋老人的样貌度过了——尽管可能身轻如燕。
顺便说火九第六层并不是很难修炼，大部分剑仙都能在四十岁之前达到。
再顺便说妖不受这套规律的影响，谁让他们是妖呢？
寒山看上去年轻是因为他入门时才三岁，加上天资奇佳，十五岁就修成了火九第六层。现在的二十多岁模样是他花了四百多年长的。
明见上人渡过了五百年天劫，又在渡劫之后才继任了蓬莱派掌门，至今三百余年，算起来她少说有八百岁了。
玉清真人九百岁，看上去已经是凡人六十岁的样貌，明见上人虽然比他年轻，但也青春不到哪儿去，她理应是一名老妇。
她或许也像寒山一样曾经返老还童，可寒山只花了数月就长回了原来的样子，而她——如果从化名紫砂拜入昆仑派那天算起的话——至少同样的外貌维持了八十年。
这实在是有点儿逆天了。
“为什么？”寒山直接开口问。
明见上人也很好奇：“寒山，你是怎么返老还童的？”
寒山觉得这事没必要隐瞒，而且有利于拖延时间思考退敌之策，于是解释了一番，告诉她自己是怎么渡过五百年天雷劫的。
明见上人啧啧称奇，然后说：“我和你一样。”
“一样！”婵九再次吓了一跳，“这么说你也是被雷劈成小宝宝了？”
明见上人点头：“但我无意中随身携带的不是你的内丹，而是破阵。准确地说，我是想藏在巨鼎里躲过天雷劫，却歪打正着捡回了一条命，还独得了三百年功力。”
看来寒山的奇遇并非他首创，原版在这儿呐！
她继续道：“当时我虽然已经修行了五百年，可由于师姐和师兄们嫉恨我，经常在师父面前进谗言编排我的不是，于是师父也逐渐厌烦我，疏远我，那五百年中的后四百年八十年，我都是在暗无天日的内岛度过。”
她冷笑着转向婵九：“所以我也没骗你，我真的有很长很长时间没见过太阳。”
婵九面无表情：“不，你骗我了，你说的是——从来没有。”
“好吧。”明见上人也不纠缠。
她不无凄凉地说：“我无人指引，等修炼到火九第六层时，看上去已经四十多岁了。随后又过了四百多年，不由得让我两鬓斑白、老态龙钟。”
“破阵，”她指着巨鼎说，“只有我师父明白它是个宝贝，可他不知道该怎么使用，也不喜欢它的笨重——我师父待人看物，从来不管才干用处，只看样貌，美的就喜欢，丑的就讨厌——于是破阵被随意放置在弟子惩戒洞，而我是那儿的守洞人。”
“天雷袭来时，我以为躲在内岛洞中就能够避开一劫，没想到依然如故。情急之下我躲进了破阵，紧接着便被一道炸雷劈中，失去了知觉。”