章庭湮回过头走向屋内，淡淡应声：“可是，我没看上他。”
“姐，”他明知她已走去，仍然寂寞地进行着独白，“是不是只有足以翻覆天下的男子，才是你心之所往？”
没有回音，他却自问自答：“我知道你想要的，从不是这些。”
楚唯从她背影上收回目光，迎风而立，微凉夜风吹入心头，凭添喟然。
次日，阴，刑部衙门外的杨树枝头上，两只乌鸦鸣叫。
“咚、咚……”鼓声响作，惊地乌鸦啸叫扑翅，仓惶飞逃。升堂。
衙役分立的威武堂上，章庭湮做为原告之一，并同证人身份，就早早来了衙门，站在左侧下首。
堂上季长安一身绯红官服，凛然而坐，目光清冽如雪峰，淡淡扫了一眼两侧陪审的大理寺卿年纶，与都察院左督御史周茂林。
这两位大人也才不过三十来岁，本朝因为朝廷结构特殊，在朝官员呈现出极老与极轻的两端，老的那一辈，多是前朝留下，虽占了高位，手上却没什么实权，比如站队岑湛的几名老臣。而那些趋附太后或摄政王的朝臣们，多半年轻，并且晋升极快。
像季长安此类，法司、六部元首中也大有人在。
季长安看向堂外，隔着一截守卫林立的院落，此刻衙门外人头攒动，围观群众挤得密不透风。
国师正在押解的路上。
人们每一个呼吸与心跳在此时都显得沉重起来，虽然大理寺看押人犯的地方距此不远，但这短短的押解之路，仍叫人心惊胆跳。
人们更忐忑的，是季长安要如何审理至此都饱受太后回护的一朝国师。
审出罪名来，若牵连太后，太后会不会找茬报复？
审不出罪名来，万一国师真与弑君案有关，事后被翻出来，他们这帮人也别想好过。
太后与国师间的微妙关系令人难以琢磨。
季长安转看章庭湮，似心有会意，向她点了点头。
太后最惜重岑湛这个宝贝儿子，怎会对国师的弑君嫌疑视而不见？哪怕她对国师再依赖，也不可能再留这颗毒瘤在身边，只不过是未达目的不肯罢休，长生不老药还未到手罢了。
来刑部之前，章庭湮让楚唯乔装打扮，秘密注意国师，务必保证他安全抵达刑部大堂，不知道为什么，她总觉得事情没有表面那么简单。
国师一家死于朝廷官员因贪渎而致的水患中，他要报复朝廷。
对于身为当朝一品、又占据太后宠信的国师来说，轻而易举便能搅得朝堂不宁，贻祸百姓。纵然他觉得这样做不解恨，想直接对当权者下手，那他报复的对象应该是太后或摄政王，毕竟他们才是天裕王朝的实际主宰者，杀皇上，并不比杀太后或摄政王容易些。而且杀了皇上，对他这个依仗皇权的人有什么好处？
国师身中奇毒，毒从何来？
……
“这么久，人为何还没带到。”大理寺卿年纶疑虑地问道，他年纪不大，抬头纹却很重，尤其在他皱眉时更加显眼。
另一侧的都察院左都御史眼光越过季长安，瘫着脸说道：“国师毕竟不是普通人，押送要格外谨慎，年大人稍安勿躁。”
季长安垂眸不语，心事重重。
“大人！”一名衙役飞速奔上大堂，跪下禀道：“押送国师的队伍在路上遇袭！”
果然！
“结果如何？”季长安顿时怒目。
陪审的那几人表情精彩，又惊又怕，又带着些许庆幸，审理国师的事搞得皇上与太后翻脸，底下臣子不好做，倒不如快刀斩乱麻，来个人把国师暗杀来得利索，你好我好大家好。
衙役赶忙回道：“他被暗器击中，已紧急送往皇宫。”
“啪！”季长安眼中恨意烧灼，惊堂木重重一拍。
被告因为遇刺送去皇宫，这回太后与国师岂不是更有借口暂缓这场审讯，事情能争取到这步已是不易，再耽搁下去恐怕会生出什么不可控制的变数，而且对他的证人证词都将非常不利。
看出季长安的恼怒，章庭湮长长一叹，早该知道此案不会这么容易开审。
她还特地安排楚唯去盯梢，季长安也派了人手，没想到还是出现了这糟糕局面。
“季大人，”周茂林松口气问道：“既然国师送进宫治伤了，不如就此退堂，咱进宫去瞧瞧？”
季长安抿唇不语，视线在堂外。
大理寺卿年纶也道：“案子是审不成了，季大人……”
“两位大人莫急。”季长安目不斜视，倒不是没把两位大人放在眼里。
他派得力助手去盯梢押送国师的队伍时，命令他几人，一旦国师那头有动向就须向他禀告，可是衙役都已报回了消息，他们却未赶来，可见是，事情还没有结束。
章庭湮和他的想法不谋而合。
季长安说道：“再等等。”
时间一点点流逝，人们表面上镇静如初，心里无不是烧了一把火，越等越焦灼，刻漏上，又是一刻钟头过去了……
章庭湮往堂外看去，见人群中挤进一个灰衫青年。
楚唯。楚唯面色沉重，摇了摇头。
又有衙役赶来禀报：“大人，国师在进宫路上再次遇袭！”
季长安听后别有意味地牵唇一笑，凶手是有多想取国师性命？不过很快又露出了同情之色：“凶手可曾抓捕，国师情况如何？”
“暂不明确。”
“再探！”
“是！”
“既然如此，本官就在此等着，看来还有的报。”不顾几位陪审大人面以不一的脸，季长安悠悠然将他们环视了一遭，“今天会是个持久战，一切都不好说呢。”
刑部堂上悄寂无声，各有各的心思与表情，而此刻的堂外，别有一番闹腾。
护着国师的衙役们慌了神，从大理寺往刑部短短路程遇袭一次，国师胸口中镖，陷入昏迷。据他们当中比较在行的前辈说，这伤比较靠近心脏，普通大夫只怕救不了，无奈之下，随行的大理寺少卿做主，增加援手，送国师进宫。
可就在紧急送往皇宫途中，国师再次遇袭，似乎有人要拼着鱼死网破，非把国师搞死不可，然后，国师胸口又插了两镖。
国师命硬，愣是没死掉，结果这支队伍在宫门前被拦下，原因是囚犯不得进宫，守城御林军也知事关国师要特殊对待，就向天寿宫禀告这事了。
当时岑湛在天寿宫陪华太后喝茶，他自知昨天闹的不愉快，嘴上虽半句没提昨日，但请母后喝茶的举动则代表了求和，毕竟两人僵持下去，会令摄政王渔利。
华太后当下命人放国师入宫，岑湛却喊停，说待罪之身不得进入皇宫，国师又是涉嫌弑君的重犯，念在国师伤情紧急，遂派了两位资质颇深的老太医去诊看。
太医们屁颠屁颠到了宫门口，又因为遇刺一事事发突然，保管钥匙的那衙役被害，慌乱中钥匙下落不明，打不开关押重犯的铁笼，以致太医没法充分发挥高超医术，未能尽全力救治国师。
又过了半个时辰，太医们回天寿宫复命，潦草宣布了国师的死讯。
华太后脸色阵青阵白，不等她发作，岑湛即刻下令，逮捕今日负责押送国师的一干人等，大理寺少卿就地革职入狱，严密搜捕刺客。
命令下达后，岑湛心笃思定，为华太后斟了一杯雨前龙井，商量的口气说道：“母后啊，既然人死了，不如将戏做到底，大家面上都过得去。”
华太后绷着脸不置可否，但眉眼间略有期待。
岑湛说道：“众怒不平，皇威不固，都知国师是母后最宠信的人，少女被害案直指国师，季长安今日势必会拿出铁证。现在国师一死，无从质证，是万万翻不了身的。儿臣虽深信事情不关母后，但前期母后对国师的维护，多少让人有所微词，如今人死了，若母后肯拿出个态度来，一能堵众人的口，二能平复民怨啊。”
“你的打算？”华太后失去国师的痛色一扫而空，释然接下岑湛双手奉上的茶。
岑湛心中底定，凤目微扬，慢吞吞说道：“无被告不审案，押送国师尸首回刑部，让季长安为此事，做个圆满收场。”
事情到了这一步，华太后只能顺势下个台阶，于是认同了岑湛的话，在国师这事上，不得不诚心做出妥协。
她何尝不知国师留不得，但表面上仍对国师维护有加，表示相信国师，还不为了让国师完成他们已进行一半的制药大业，求个长生不老？
人总有一个执迷，尤其是对自己原先深信不疑的选择，哪怕事情存在质疑，也会催眠式的找种种理由与可能，说服自己相信最初的判断。
华太后就是陷进了这样的奇怪模式。
明知要提防国师，仍旧相信她与国师一起开展的炼药大业，相信只要坚持下去就有收获。
然后等国师炼好了药，一刀宰了他……
刑部大堂，做为被告方，只有一位国师府管家代国师辩驳，审讯中出现了前所未有的一面倒情况……