我们刚才没有谈到那些发言和讲解稿是如何写作的问题。人们常说，你写下来的任何东西也是一种表演，这说明写作也可以算作是音乐模式的活动。对直接写作来说，富兰克林采用的那些方式是合适的；你不必模仿《旁观者》，你可以选择那些精彩的股东声明、广告、博客或其他合适的模式。对于口头演讲来说，富兰克林的方式也特别有效：观看一个你认为非常好的演讲，并且对各方面做笔记；然后，在你已经忘记大部分内容的情况下，根据笔记写出表达同样观点的演讲辞；接着发表这个演讲并且记录下来；最后把自己的演讲录像和原来的相比较。
国际象棋模式
卓越的国际象棋手在这样的情况下练习：学习最高级别棋手之间的真实比赛，由不同的情景来分类，开局、结局、进攻、防守和许多其他更为精确分类的实战模拟。这样的书籍出版了成千上万册。常规的训练是，研究某个特定的位置，然后做出自己的选择，与大师的选择进行比较；如果结果不同，就找出原因，看看哪种选择更好。
这是另一种类型的练习，但它仍然满足了设计完善的刻意练习的要求。这是为了满足本领域内的主要需求，在这个情景中，就是选择好行棋步骤，并且专注于需要改善的行棋步骤，你就可以得到大量重复和及时反馈。在工作中，许多要素都可以通过类似的做法而得到改进和提高。
在商业培训中，国际象棋模型已经被广泛应用了80多年，只不过它被称为案例分析法罢了。哈佛商学院是这方面的先锋，他们的训练方法与国际象棋是如此相似：你面对一个问题，你需要找到一种解决方法。现实生活如此复杂多变，你不知道是用案例所建议的方法，还是用自己的方法。但是，专注于问题和评估多种解决办法的过程，却有着重要的教育意义，因此案例分析法被世界上数以百计的大学广泛应用。
这个方法的另一个优势在于，在刻意练习的原则下，这些练习能更有针对性地集中于那些需要提高的技巧。例如，你可能已经做了多年的市场推广，却只有几次将美国产品销往中国的机会，所以这不是你擅长的领域。但很快你就可以学到一堆将美国产品销往中国的案例。这当然和真正把产品销售出去还差一步，但和那些没有反复学习过这方面技巧的人相比，你已经领先很多步。
应用国际象棋模型的方法，是去参加使用案例分析的商业课程。这样的机会不是随时都有，但它有很多优势。因为对案例问题的正确回答并不总是那么清晰，所以听取其他学员和老师的意见和观点会很有帮助，尤其是老师，因为他很可能是这个案例的写作者。学员通常能接触大量的案例，哈佛商学院的学生在两年的学习中，可以学到超过500个案例。
如果你不能去商学院或去商务课程学习，你仍然可以在家里学习国际象棋模式的课程。许多著名商学院采用的案例，在世界上很多地方都可以买到。你可以在网上购买，然后自学。更加普遍的是，国际象棋模式可以改变你看新闻和观察在本行业和本企业发生的事情的方式。
国际象棋模式的精髓是这样的问题：你会做什么？你所看到的每一个新闻事件，你所在企业或你所在行业的每个发展动向，对你来说都是回答这个问题的机会。油价上涨；消费者开支停滞；一个狡诈的交易员造成70亿美元的损失；苹果公司推出iphone等等——不要停留在读这些新闻上面，要思考这会对你所在的行业、或将要从事的行业造成什么影响，然后回答这个问题：你将会做什么？然后到了一个非常重要的步骤：写下你的答案，并保存下来。切记，反馈对有效的练习是至关重要的。人们对自己过去想过的事情会有记错的倾向，人们很多时候总是随着事情的发展而调整自己的回忆，但是书面记录却是无法回避的。把自己的“我将做什么”的结果，与那些倡导者的做法相比较，这是学到真正东西的唯一之道，而且收获可以是巨大的。
体育模式
优秀运动员的训练分成两大类。一种是体能训练，锻炼运动员的力量和体能，这在运动中是最有用的。橄榄球运动员锻炼腿部肌肉，使其产生巨大爆发力；网球运动员则着重增强耐力，使自己能在比赛3小时后仍能自如跑动击球。另一种训练则专注于具体的重要技能，比如击打棒球，投掷橄榄球，或者在沙堆里打高尔夫球等。很多这些技能共有的一个特性是，每次做这些动作都要有所不同，因为它们所面临的情况不会完全一样。这就是它和音乐模式的不同之处。对一个钢琴家来说，贝多芬的《月光奏鸣曲》（moonlight sonata）的曲调从来不会改变，但对于一个篮球运动员来说，没有任何两次传球的情况是完全相同的。
在商业中，又该如何理解呢？我们假设你做的工作，没有特别明显的体能要求，否则，体能训练就是很显然需要的了。但是在许多发达国家里，你做的工作基本上是围绕着信息和服务的，那么体能练习就意味着你的认知技巧和能力需要加强，例如在金融和会计师的工作中的基础数学能力，在工程行业的基础科学能力，在编辑工作中的基础语言能力。在许多情形中，这些都是你在高中或大学所学的知识；很多人以为复习这些东西没有用处，但正如体能那样，那些优势不去保持的话就会衰退。
在这个情形中，体能练习有着许多不同的形式。它可以意味着你把那些旧课本和手册翻出来，温习你在工作中需要用到的基础知识，在工作中更快、更有信心地使用它们。例如，不管你在投资领域已经工作多长时间，你仍然会从再读一次格雷厄姆和托德的《证券分析》获益，这也许是你一开始时就已经读了的书，并且我可以保证，你将会学到一些你已经忘记的重要东西。对于那些写作和编辑的人来说，福勒的《现代英语用法》以及斯特伦克和怀特合著的《风格的要素》，也能起相同的作用。每个行业都有其经典之作，只要回顾都会得到回报，就像每个球员都会从压腿练习中得到锻炼一样。不同的是，每个从高中到全国橄榄球联盟的球员都做压腿练习，而令人吃惊的是，在商业社会中，几乎没有人去做那些可以让他们获益的体能训练。
体能训练也可以借助新素材来进行。即使你有只要按一下鼠标就能完成的分析软件，你也要用笔和纸来做你不熟悉的财务报表分析，或对某只股票做价值分析，以及用笔来修改一篇杂志文章。你不会学到什么新技巧，但你正在打造使所有技巧发挥作用的基础。
在体育模式中，第二种形式的训练是特殊技能的培养，它建立在高度刺激的基础上。这种概念在商业中被广泛应用，虽然独立去做会有些困难。运动员把大多数时间都花在某些特别技能的训练上，但它不像演奏歌曲的某个片段一样固定不变，或者像某几种完全在运动员自己控制下的技能，很多其他的运动技能从某个意义上来说是困难的，因为它们都有一两个显著特点。首先，他们需要在对手做出一个不可预知的行动后做出迅速回应，例如击球或者接一个发过来的球。其次，他们是不断移动的，是动态。
不可预知的对手、快速的反应、不断变换的形势，这与商业社会是多么相像啊。靠自己来练习应付这些情形是困难的，因为它们的本质决定了需要其他人的参与。例如，如果你能找到一个人配合你练习打销售电话或者进行谈判，当你进行这样的练习时，切记以下原则：尝试提高自己技能的某个特别的方面，大量重复，即时反馈。如果你找不到别人帮助你，那就好好利用这个快速发展的商业模拟来做大量练习吧。你能得到的东西真是令人惊讶，你可以在互联网上练习或下载市场营销、证券交易、商务谈判、企业策略等方面的模仿游戏，同时还有不同难度的软件可以随时拿来应用，而每天还有更多新软件正在不断被创造出来。它们确实使这种训练变得更简便、更易于掌握。
工作中的练习
在商业活动中，直接练习的机会比我们想象的多得多，但这也并非唯一的机会。我们都有着不同的方式去练习商业技能，通常是在工作中找到的。这是一种不同类型的练习。如果你正在和老板讨论自己的奖金目标时，你不可能说：“停一停，让我们多讨论五次。”在类似情况下，你可以做很多不同的事情，让自己处理得更好。这些都是在你的大脑做的。
研究者把这样的行为叫做自我调节。这个称呼涵盖了许多范围的行为，有一些和这里谈的话题紧密相关。纽约城市大学的巴里·J·齐默曼（Barry J. Zimmerman）教授和他的同事们对这些行为做了大量研究，他发现，“刻意练习的一些要素被作为自我调节的主要成分而被研究”。有效的自我调节是一些你在工作以前、工作当中、工作之后所做的事情。
在工作以前
自我调节从制定目标开始。它们不是那些巨大的、影响人生的目标，而是确定你今天将会做什么事情的目标。在相关研究中，表现最差的人根本没有制定目标，他们在工作中只是得过且过。表现中等的人只制定一个大概的目标，专注于取得某个好结果，例如赢得合同，取得利润，完成新的提议等等。表现最好的人制定的计划不只是专注于结果，还专注于取得结果的过程。例如，不单单只是赢得合同，还特别留意去发现顾客未说出来的需求。
你会发现，这跟刻意练习的第一步是多么相似。它并非完全一致，因为你并不是在设计某种练习活动，而是去做某段时间内你必须要做到的工作。在这种活动中，杰出人士专注于把工作中某个特殊要素做得更出色，就像一个钢琴家可能专注于改善某个段落的演奏那样。
当一个目标确定以后，接下来的准备工作就是做好如何实现目标的计划。那些最杰出人士往往制定最详细、最具技术导向的计划。他们精确思考如何去到他们想去的地方，而不是模糊思考。如果他们的目标是去发现消费者未说出来的需求，他们制定的计划就可能包含去关注顾客谈话时用到的关键词语，或者向顾客提出一些具体问题，以引发他们关注的事项。
工作前自我调节的中心是态度和信心。你可能会觉得，每天制定具体目标和计划很难做到。确实如此，坚持不懈地做下去，就更需要强烈的激情和动力了。激情和动力来自哪里呢？表现最佳的人每天都带着坚强的信念去到工作中，他们坚信自己能做成事情，也坚信自己的付出都会得到回报。
在工作中
表现最杰出人士在工作中运用的最重要的自我调节技能是自我观察。例如，普通的长跑运动员总是去想除了跑步之外的事情，因为它很痛苦，他们希望不去想这些事情。长跑好手则相反，他们强烈地专注于自己所做的事情上，他们数着自己的呼吸，数着自己的步伐，同时还要做一些其他必要的事情来保持自身的协调统一。