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墙里秋千墙外道，墙外贤亲王带着聘礼上门，墙内佳人……正骂街呢！
这是怎样的一个女人？面虽没见，但是知道她泼辣、彪悍、骁勇、猖狂。人家说了，“圣旨没法违逆，但是不妨碍我瞧不上他”。听听这叫什么话？七爷很受伤，问那金，“我就这么不招人爱？她看不上我，凭什么呀？爷不麻也不瞎，身强体健还是宗室正支儿呢，哪点配不上她？真奇了怪了，爷玉树临风堪称德内大街一绝，怎么尽遇见不开眼的了！”
那金挠头说：“这个……说不好，和地位无关，人家要的是一种感觉。不是您哪儿欠妥当，是没遇见懂得欣赏您的人。就好比那榫头，它没对上合适的槽啊，都不算数。再说这位福晋，蒙古人呐，蒙古人就这样，您习惯习惯就好啦。”
“那什么时候是个头？她瞧不上爷，爷还不伺候了呢！”七爷拍了拍身上雪沫子，几担东西撂下，抹头就走。嘴里叨叨着，“这回和皇后的梁子算结下了，小宫女儿出身就是蔫儿坏，给我招这么个酸货，存的什么心呐她？惦记祸害我，连不认人的毛病都治好了，她得谢我。”
他就这么扔下聘礼跑了，那哪儿成呐，算过定没过定呀？后头科尔沁王爷从府门上追出来了，边追边喊：“七爷……嗳，七爷您留步！”
那金见他主子没有停下的意思，小声说：“您别介，亲家老爷都追出来了，这是您丈人爹呀，您不能不给面子。”
七爷想了想，怎么办呢，除非不在京里混了，否则胳膊拧不过大腿，回头让皇后三天两头想辙收拾他？他站住了脚，马缰攥在手里直晃悠。那位科尔沁王爷老姓孛尔只斤，汉化后改了汉姓姓包，为方便称呼，大伙儿管他叫包王爷。包王爷腰带十围，正宗的蒙古大汉，惹他不高兴了，一巴掌能拍死你。七爷心有戚戚焉，暗里一琢磨，爹这个样儿，闺女八成好不到哪儿去，长得不美还霸道，往后他的生活一片黑暗，好日子算到头了。
他不敢得罪人家，怕人扇他。既然下了旨，亲戚里道的，还得笑脸相迎。他往前撵了两步，扫袖打个千儿，“给包老叔请安。”
包王爷忙说不敢，本来都是王爷，平级的嘛，突然结了亲，这就成长幼辈的关系了，不说七爷，包王爷也很觉得别扭。赶紧扶起来吧，包王爷知道自己闺女在家骂街让人听见了，人家好好送聘礼来，上门还是客呢，她故意让人不痛快，错在自己，家教不严嘛，都是从小给惯的。
包王爷满脸堆笑，亲亲热热挽着七爷的手往回带，“咱们是自家人，到了怎么不进去？本来姑娘没进洞房不叫看，咱们家不碍的，蒙古人不拘那些。七爷和小女见一面，大家说说话儿，增进感情嘛，一块儿过日子的。”
包王爷嘿嘿笑，七爷浑身冷水浇。硬着头皮想那就见见吧，九成是个大黑脸皮大饼脸。闺女像爹嘛，包王爷鼻子眼睛不分家，高颧骨眯觑眼儿，闺女能美到哪里去！
进门了，王府挺阔，大院子，院里有鱼缸石榴树。包王爷能生，大格格要嫁人了，底下小妹妹让看妈搀着，才刚学走路。还有中间儿的，墙角蹲个半大孩子死背书，背《孟子·梁惠王下》，什么寡人有疾，寡人好勇。包王爷走过去直皱眉头，“别背啦，一天嗡嗡嗡的，找点别的事儿干吧！”转头冲七爷比手，“来来，进屋上座。”
七爷说不敢，请老爷子上座，自己在下边找了个位置。
既然进来了，那就像个求亲的样儿吧，横竖都掉进坑里了。七爷掖着两手让人把聘礼搬进来，赔笑奉上了礼单：“我额涅听说指了婚，高兴得合不拢嘴，特叫人拟了单子，请包老叔过过目。”
包王爷两手接过来，大红的帖子打开看，什么光生蓬荜，喜溢门阑，月值榴花之辰，礼重男先之典，横竖都是好话。草草扫下面一眼，聘金廿百大锭、髻仪六十锭，还有簪环首饰、汗巾锻帽、点心时菜，名目多得很。反正什么好东西都不及闺女有着落了叫人高兴，皇后这回指得好，虽说七爷不太着调吧，至少人不坏，改造改造还是可以的。包王爷笑得满嘴牙，他们家姑奶奶脾气是不太好，可怜她妈走得早，她小小年纪就挑起家业来了。姑奶奶能干，什么都好个抢阳斗胜，名声就出去了。其实那些人是眼皮子浅，看不见她的好处，包王爷一直没续弦，几个妾上不来台面，偌大个王府全靠大格格操持。大格格有能耐，底下百来号人的月例银子分文不差，那可是真本事，谁家娶回去就是娶了主心骨了，擎等着享福吧！
“好好，都好。聘礼不是事儿，要紧是你们小日子过得美满。我也不说别的啦，”扭过头喊了一声，声如洪钟，“把大格格请来，亲事都定下了，早晚一家子，没什么不好意思的。见见人，交交心，往后和和美美的，多好呀！”
管事的应个嗻，一溜小跑出去了。七爷和那金交换了下眼色，紧张得满手都是汗呐。好家伙，来真的了，不知道是个什么三头六臂的模样。
脚步声近了，他深深吸了两口气，一双羊皮靴子迈进了视野，脚不大，适中，鞋头弯钩式的翘着，顶上还镶个绒球，看着挺讨巧。再往上，水绿的栏杆裙、三镶三滚缂丝褃袄，白狐毛出锋的元宝领淹没了下巴，只看见两片丰润灵巧的红唇，饱满得小菱角儿似的……七爷如遭电击，这就是他的福晋呐？长得不难看呀，比想象的好多了。
他仓皇回头看那金，那金眨眨眼，表示真不错。
七爷站起来，往前蹭了两步，不知道说什么，就说：“我是贤亲王弘韬……”
人家大格格很有性格，别过脸扔了一句，“我叫满塔格日。”
“满塔格日不就是小圆脸的意思吗！”七爷笑起来，“这名字不符实，明明是鹅蛋脸……四个字叫起来显得生分，我就叫你小满吧，带个小字显得可爱可亲……”
他没说完遭人狠狠一个白眼，“王爷平时就是这样？我和您头回见面，什么可爱可亲，有这么说话的吗？”
七爷碰一鼻子灰，心说这也太厉害了，三句不到就上脸子，往后不得死在她脚趾头缝儿里？他结巴了下子，“也不……不是的，我平常不这样儿……这不是结亲了吗……”
大格格横挑鼻子竖挑眼，其实七爷算不错的，相貌也有，荣宠也有，就是名声不好，走鸡斗狗不算，小老婆一数还好几个。当初她应选进宫，留牌子的姑娘们私底下也议论，这一辈儿的亲王里也就十三爷和十二爷出挑点儿。至于七爷，这位过得太逍遥了，有没有福晋对他来说没什么两样，谁愿意当那个可有可无的人？所以指婚指到她头上，简直像晴天霹雳，把她气得哭了一晚上。现在人见到了，果然如传闻中的一样，没修养、没气度、二皮脸，她更觉得自己的命运可悲了，这么个顽主，怎么能是良配呢！
闺女耍性子，叫七爷下不来台，这个不大好。包王爷忙打圆场，“我就喜欢七爷这股热乎劲儿，不见外。咱们蒙古格格大方，不兴小家子气，你得给我留点儿神。”
包王爷打算教训姑奶奶，结果人家跺了跺脚，“您瞧得上他，您和他过日子去吧！”小辫儿一晃，转身走了，前后露脸不到一盏茶工夫。
七爷呆滞看着包王爷，“包老叔，大格格对我没意思，您瞧捆绑不成夫妻呀，要不我过会儿进宫回禀一声吧，这个指婚就算了。”
包王爷吓一跳，“您别开玩笑，哪儿有指婚说撤就撤的呀，这不是要人命嘛！大格格不懂事儿，姑娘家脸皮薄，您多担待。往后她进了您家，您多调理就是了，这违旨的事儿咱们不能干。”
七爷没办法，想想有点道理，往后过了门好好教，说不定还有救。至于后来到底是谁调理谁，那就是后话啦。
人见着了，虽然不欢而散，但也不虚此行。七爷拱拱手，带上十几个挑夫从包王府辞了出来。
天上细雪纷飞，他不忙上马，和那金沿着街市走，边走边问：“你说这姑娘怎么样？”
“正气。”那金竖起拇指晃了晃，“奴才觉得这个人持家兴许不错，不像府里其他主子似的，抢吃抢喝。人家是包王府的大格格，身份在那儿，能镇得住底下人。您往后也不愁让人堵门儿了，有福晋给您撑着呢，您挨一人训，比让三四个围攻好，您说呢？”
是这么回事儿，他家法不严，几个侧福晋庶福晋不拿他当一家之主。今天看上什么首饰了，明天娘家兄弟要谋个什么差事了，有求于他的时候个个千娇百媚。要是哪天相安无事，找她们，她们爱搭不理，四个人忙着抹纸牌呢，请爷稍待，等她们牌局散了才能来。
别提了，提起来一把辛酸泪。七爷权衡一番，觉得娶个蒙古福晋还是有点好处的，能震唬得住人，话不投机卷袖子上手，家里规矩能有个大改观。
不过七爷依旧很惆怅，“虽说大格格长得不错，比起咱们树儿还是差点儿……不知道她现在人在哪里，这辈子还能不能找回来。老十二装病蒙人，八成没闲着，他不死心，我知道。宫里没给他指婚？哪儿能呢！这小子机灵，自己先想法子推了，这不才轮到我头上吗！”
那金看他主子不快活，也跟着长吁短叹，“您啊，别钻牛角尖啦。眼下这新福晋虽然厉害点儿，好歹生得周正呐，娘家也不赖，宫里园子里都认可的，您二位没有什么波折。不像十二爷和小树似的，就算人找回来了，想在一块儿可难。您想啊，不说别的，朗润园里贵太妃能答应？她老人家还指着聘个好亲家扬眉吐气呢，临了十二爷给找这么一位，她头一个得发难，不信您瞧着吧！”
“那倒是，老十二那个妈属莲蓬的，虽说不在一块儿过吧，见面就那么横眉冷眼的，日子也不好过。”七爷仰起脸，眯眼看天，穹隆是灰色的，压得很低，不住往下筛雪。他叹了口气，最后也没上马，从拐棒胡同走回了德内大街。
到家突然得到一个消息，说十二爷其实压根儿没在北京呆着，人家上外头去了。今儿回来，带回个大姑娘，这会儿正忙安置呢，七爷您快瞧热闹去吧！
七爷一拍大腿，“敢情是咱们树儿找着了！”什么也不管了，上马直奔醇亲王府。
到了醇王府进门问你们爷呢？关兆京这老狐狸上来支应，笑着说：“七爷您来了？我们主子身上抱恙不见客，您上回来，奴才和您说过，您忘了？”
七爷一抬腿踹在他脚脖子上，“去你娘的抱恙，糊弄谁呢你！说，小树人在哪儿，在不在王府里，不说我可进去搜啦！”
关兆京绕不过他，只得耷拉着脑袋说：“您别嚷，人在酒醋局胡同呢，奴才带您去。”
后来就跟着关兆京走，在胡同的深处找见个四合院，从外观上看院子不小，三进的，连门房丫头都配备齐全了。可是七爷看这架势不干了，冲进门找老十二理论，“怎么着，这是打算弄一外宅啊！当初咱们怎么说的来着，谁要她谁就给她嫡福晋的衔儿，你现在是什么意思？说话不及拔塞子？”
十二爷对七爷的出现不感到意外，就是嫌他烦，皱着眉头往边上让了让，“谁打算置外宅了，这也是为日后指婚不叫人说嘴。没名没分住到醇王府去了，算怎么回事？”
“那你不早说，住到贤王府也成啊！”他嘀咕的当口看见跨院门上有人过来了，一颦一笑风姿绰约，不是他的树儿是谁啊！阔别快一年了，出落得越发水灵了，这眉不描自黛、唇不点自红，真是个国色天香的大美人儿。可惜美人如花隔云端，他无限惋惜，看来看去还是觉得她好，这世上没人能和她比了。
定宜看见七爷挺高兴的，迎上去叫了声主子，“您这一向挺好的？”
“哪儿好得了呀。”七爷鼻子直发酸，“树儿啊，你上哪儿去了，真叫人惦记坏了。”
他想上手抱抱她来着，被老十二一把隔开了。他就扒着弘策的胳膊往小树那儿探，说：“不管你怎么样，你永远是我的小树，我心里一直记着你呢！”
定宜看他抹眼泪很难过，也跟着一块儿哭，点头说：“我挺好的，主子您放心。您比在宁古塔的时候健朗多了，脸色也好，我瞧着真高兴。”
七爷忙说不是，“我这是虚胖，晚上睡不好，想你想的呀……你怎么住这儿呢，不上家去？你好歹是我羽旗的人，还在我门下挂着职呢！别在这儿呆着了，不盐不酱的，跟我回贤王府吧！”
弘策不耐烦了，瞧不惯老七自作多情的样儿，回身对定宜说：“往后用不着管七爷叫主子了，你的籍已经消了，羽旗没你这个人了。”
七爷一听急了，“什么消了？我怎么不知道有这回事儿？你做什么手脚了，怎么还管到我旗下去了？”
弘策不以为然，“回去问问你旗下参领，上回羽旗的典籍库烧了半拉，这会儿名单还没凑齐呢！”
七爷倒退了两步，下头人闯了祸不敢往上报，打算闷头把事儿了了，结果让老十二知道了。也没准就是他干的，他为了把小树按的手印毁尸灭迹，结果烧了他半个旗籍库，他太狠了！
“老十二，有你的！你等着，我上宫里告御状去！”七爷恼得往外就走。
弘策没拦他，“红口白牙诬陷人，皇上让你拿证据，你拿得出来？”
七爷站住了脚，也对，要不是他说，自己还蒙在鼓里呢，哪儿有什么证据呀！现在怎么办呢，他想着要让小树上他们家去住的，这下也不成了，师出无名了，老十二这手釜底抽薪玩儿得真好！他回头看檐下站着的人，“树儿啊……”
定宜笑道：“七爷别生气了，十二爷不能干这样的事儿，您误会他啦。您消消气，进来喝杯茶。听说宫里给您指了福晋，好事儿啊，我还没恭喜您呐！”
这下七爷更没话说了，他都是有福晋的人了，再也没资格和老十二争什么了。罢，跑了半天口有点儿渴，那就进屋歇会儿吧！他抖抖袍角，重又上了台阶。