宁家两大口子人被龚府赶出门外，个个心灰意冷捶胸顿足，互相埋怨起来。
宁老三媳妇冲宁大娘翻了个白眼，道：“当年若非你出那个坏主意，要把水月那丫头卖进春香楼，她会因此怀恨在心吗？现在又是大嫂你，主张我们变卖了田地来汴京找她投亲，我们这不是自取其辱吗？！现在可好了，为了凑够路上的盘缠，我们家宅田地都变卖了，现在就算是回到益州乡下，也无法糊口了，连个草屋也没得住了！这一大家子，可如何是好呀，我儿子还在乡下等着我拿银子给他说媳妇呢，现在可好，银子没有，家宅田地也都没有了，都怪你这个坏心眼的大嫂啊！我们现在该怎么办呀，真的是山穷水尽了呀，我们可怎么活呀！”
宁老三媳妇嚎啕大哭起来，哭着哭着竟一屁股坐在了地上，万念俱灰的样子，也让宁老三绝望起来，他指责宁大嫂道：“若不是你，我们现在早就荣华富贵，做了皇亲国戚了！还有你大哥，刘修仪早就不是当年那个什么也不懂的小孩子了，她是大宋皇帝的嫔妃，你竟敢说出那种话来威胁她，现在可好，我们投亲不成，反倒成了刘修仪的仇人，还不快快离开汴京这个是非之地，免得刘修仪起了杀心，将我们全部都杀人灭口啊！”
宁大嫂不干了，插着腰指着宁老三和老三媳妇骂道：“当年这个主意是我一个人出的吗？还不是找你们商议好了才决定卖掉她的，若非我出这个主意，她会逃离宁家吗？她有机会遇见当今圣上，成为皇上的嫔妃吗？如今我们来京城投亲，也是商议好了的，是我绑着你们来京城的吗？当初我早就说得明明白白的，成，我们大富大贵，败，就一无所有，现在这个结果，也是在意料之中的。”
“意料之中？”宁老三媳妇抬起头，满脸泪痕地仰望着宁大嫂，撇着嘴哭喊道，“那你为什么不把意料之中的这个恶果，说得明白一点，来之前，你一个劲地说，月儿她现在是后宫嫔妃，我们来投亲，她一定会念及宁家的养育之恩，随便挥挥手指头，指给我们些良田宅地，结果呢，我们什么都没有了，你说吧，我们该怎么回益州？”
“回益州？”宁老大嘴唇微扯，冷笑一声，道，“我们怎么能这样回益州，岂不让人笑掉大牙？就算是拔，我们也要在她身上拔几根毛下来，不过是一死，我们饿死街头也是死，不如拼掉这条老命，求我们宁家一世富贵！”
“大哥，你想要要挟刘修仪？我看你真是疯了！”宁老三拉起老三媳妇，径直往前走去，他道，“我们就算是要饭，也要回益州，我们的儿子还没有娶亲，如今刘修仪不认我们，都是现世报，早知今日，何必当初啊！”
“报应啊，都是报应……”宁老三媳妇哭着嘟囔着这几个字，在宁老三的搀扶下，渐渐远去。
宁大嫂转过头，望着宁老大，道：“你真的要告御状？恐怕我们连皇上的面都没见到，就被咔擦了！”宁大嫂做了个抹脖子的动作。
宁老大道：“不，我有别的办法。”
“什么办法？”宁大嫂盯着宁老大，疑惑地问道。
宁老大凑过来，在宁大嫂的耳畔耳语了一阵，宁大嫂的唇角微微扬起，露出一丝狡诈的笑容。
几天后，汴京的街头小巷开始有儿童传唱一首童谣：宁家有女初长成，九岁离家如飘萍，巧遇龚美小银匠，嫁作人妾来京城，手持鼗鼓唱四方，艳惊四座迷襄王，转眼就入襄王府，摇身一变成凤凰。
孩童觉得好玩，便争相传唱，转眼这首歌谣就火遍京城，传到了绿芽耳中，她唇角轻扯，露出一丝诡秘的笑，在街上拉住了一个孩童的胳膊，问道：“这首歌谁教你的呀？”
孩童指着另一个高个的男孩，道：“是他教我的！”
绿芽转身再去问那男孩，男孩白了绿芽一眼，道：“走开，我为什么要告诉你？”
绿芽从身上掏出一块碎银子，抓过男孩的手心，将碎银子塞进了他的手心里，她淡然一笑道：“这点碎银子，你可以拿去，可以买许多许多好吃的，但是你得告诉我，这歌谣谁教你的？”
男孩看了看手心里的碎银子，便道：“那好吧，你不许耍赖哦，银子现在是我的了！”
“绝不反悔，只要你告诉我，这首歌谣是谁教你的！”绿芽笑容可掬地问道。
男孩说：“是两个益州人，给我买了一根糖葫芦，让我教小孩子们唱一首歌谣，还不让我告诉任何人，我觉得还有这等好事，不过是传唱一首童谣，没什么大不了的，就答应了，你可别告诉他们，是我说的！”
“一定替你保密！”绿芽道，“他们现在住在哪里？”
“一言为定，不许撒谎，撒谎是小狗！”男孩眨巴着大眼睛，望着绿芽道。
“一言为定，我们拉钩，我一定不会出卖你！”绿芽俯身，伸出自己的小指，男孩也伸出了手指，两个人拉了勾。
“拉钩上吊，一百年不许变！”
拉完勾，男孩对绿芽道：“他们很穷的，连客栈都住不起，睡在城外的一个破庙里，姐姐，你去城外那间破庙找他们吧！我要回家了，我娘会找我的！”男孩攥紧手心里的碎银子，跑远了。
绿芽收起脸上的笑容，站起身来，朝城外走去。
城外那间破庙早已年久失修，早已断了香火，墙壁上结满了蛛网，地上铺着几层干草，再见那干草上，放着两个破旧的包裹，应该是有人住在这里。
绿芽走进去，发现庙里除了这两个包裹，竟然没有人在，她喊了几声：“有人吗？有人吗？”
并无人回应，绿芽向前一步，用脚踢了踢那包裹，嗅到一股发霉的味道，她掩着鼻口，蹲下身子，伸出手去，想要解开包裹，看一看到底是谁，住在这里，包裹里有没有什么线索。
这时，她听见门外有人呵斥道：“大胆盗贼，还不快快放下我们的包裹！”
绿芽站起身来，看见破庙外，站着两个衣衫寒酸的人，手里各自抓着一把野菜，怒目圆睁地正望着她。
绿芽的唇角抽搐了一下，挤出一丝干笑，连忙摆手道：“你们不要误会啊，我呢，是陪戎副尉李孟德的妻子，方才上街，听见有孩童传唱一首歌谣，歌谣的内容，好像暗有所指，我出于好奇，才找到这里。”
“是吗？”宁老大用怀疑的目光扫视了一下绿芽，发现她穿戴都很讲究，就算不是大富大贵人家，也是小富之家，应该说得不是假话。
宁大嫂推了推宁老大，道：“看这位夫人的穿戴，就不像是一般贫民人家，也许能帮到我们呢。”
二人上前一步，解开了自己的包裹，拿出两个干裂发霉的馒头，掰成几块，拌着绿生生的野菜，扔进铁锅里，生了火，撒了一把盐巴，一边煮着，一边跟绿芽聊了起来。
“不错，这首歌谣确实意有所指。”宁老大道，“你可知，当今圣上的刘修仪，乃是我们宁家的姑娘，虽说她是老二从路边捡来的，但我二弟也养了她到九岁，如今她贵为修仪，就不再认我们了，我们到哪里说理去？就算是皇帝来了，我们也要说道说道，刘修仪到底有没有良心，她在宫中吃香喝辣，竟让我们宁家人，吃糠咽菜，过这猪狗不如的生活，恩将仇报，恩将仇报啊！”
“哦？”绿芽怔了怔，道，“你所言属实吗？”
“那还有假？”宁大嫂道，“我们之前住在龚大人府上，龚大人倒是对我们礼遇有加，我们还想着宁家终于出了一个光耀门楣的有福之人，不远万里跑来京城投亲，谁料到，我们一见到她，就被她赶了出来，一分情面都不讲的，真是无情的很呐！”
“就算你们所言属实，如此编造后宫秘闻，就不怕被皇上抓了砍头吗？”绿芽道。
宁老大道：“童谣之所以称为童谣，乃是孩童之间传唱街头，悠悠众口，如何封堵。就算是当今圣上，也不能把所有孩童都抓了，杀掉！现在全京城的人都已知道这首歌谣，皇上总不能为了替刘修仪守住这个秘密，杀掉全京城的人吧？”
“只有昏君，才会为了一个女人，屠城！”宁大嫂附和道，“今上是个仁慈的人，不会这么做的，宁水月不想让我们好过，我们也不让她好过。我们只是想要一点良田宅地，她都不肯答应，让我们身无分文滚回益州，你说这不是让我们去送死吗？我们大老远跑到这里来投奔她，你说说，她怎么能这么狠心呢？如果不是当年老二家收养她，她早就饿死在路边了，哪里还会有今天的荣华富贵？！”
氤氲袅袅，铁锅里“咕嘟咕嘟”地冒着腾腾的热气，破庙顿时有了烟火气。
宁老大用破碗盛了汤，递给了宁大嫂一碗，两个人津津有味地喝着野菜馒头汤，他们一定是饿坏了，才会把这么难吃的东西，吃得那么有滋有味，狼吞虎咽的。
绿芽眼珠一转，暗道：他们以死相搏，来个孤注一掷，那刘娥身在后宫，就算撼动不了她的地位，也能惹一身腥，不如好好利用他们一下，为皇后出一口恶气。
“你们跟我来，我可以帮你们讨还公道。”绿芽道。
“真的吗？”宁大嫂望着绿芽，脸上的表情复杂，有种劫后余生的感觉。
“我就说嘛，我们不能轻易放弃！”宁老大道，但是脸上的喜悦随后又散去，他用怀疑的目光望着绿芽，道，“你为什么要帮我们，宁水月现在的身份非比寻常，你一个小小陪戎副尉之妻，如何帮我们讨回公道？”
“谁都知道，我出阁之前是皇后的贴身侍女，就算现在已经出宫嫁人，也与后宫有着千丝万缕的联系，既然刘修仪不想让你们好过，我身为皇后侍女，也要为你们讨回公道，刘修仪不肯给的，皇后可以给你们呀，不过是几亩良田而已嘛，小事一桩，包在我身上！不过，你们要听我的话，我才会帮你们！”
“李夫人如此热心，我们一定效忠您左右，赴汤蹈火万死不辞！”宁老大连忙抱拳道。
宁大嫂也附和道：“只要李夫人一句话，你让我们做什么，我们都会去做。”
“好，你们收拾一下行礼，跟我走吧！”绿芽瞥了一下他们的包裹，抬起脚步，朝门外走去。
宁大嫂喜极而泣，望着宁老大道：“真是天无绝人之路啊，宁老三家真是不开眼，活该他们一身狼狈地滚回益州！”
宁老大吩咐宁大嫂道：“还不快收拾行囊！”
宁大嫂用手把汤碗里的野菜渣渣扒拉到嘴里，连忙去捡地上的包裹，宁老大也一脚踢了一把黄土，将铁锅下的火苗盖灭，二人匆忙离开破庙，随绿芽去了李府，满心憧憬着将来的富贵而去了。