书城童书英俊王子的故事
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第19章 假王子(2)

王后急切地盼望着她的丈夫和儿子。自从王子生下来后,连她自己也没有再看见他。但她做了许多有意义的梦,在梦中见过她日夜思念的儿子,即使王子和成千上万的人混在一起,她也认得出他。现在,迎接王子的队伍渐渐近了,她已听见队伍的喧哗,喇叭声和号鼓声夹杂着群众的欢呼,马蹄声在宫院里得得地响,来人的脚步声沙沙沙地逐渐临近了,厅堂的门开了,奴仆俯伏成行,苏丹挽着儿子的手,从中间急急忙忙向王后的宝座前走来。

“王后,”他说,“我给你带来了你念念不忘的人。”

王后打断了他的话。“那不是我的儿子!”她叫道,“那不是先知在梦中显示给我的面貌!”

苏丹嫌王后太迷信,正要斥责她几句,厅门突然开了,王子奥马尔冲了进来,看守他的人在后面追赶。原来他奋起全身的气力,挣脱了他们的手。他跑到宝座前扑身跪倒,上气不接下气地说道:“我要死在这里,把我杀了吧,狠心的父王,我再也不能忍受这种侮辱了!”当场的人听了都大惊失色,一齐向奥马尔围拢来。王后也惊得花容失色。这时有几个卫兵冲上来抓他,打算重新把他捆住。王后连忙走下宝座,喝道:“住手!这就是我的亲生儿子,千真万确,是他。我的眼睛虽然没有见过他,但我的心是认识他的!”

卫兵只得放开奥马尔。可是苏丹勃然大怒,暴跳如雷,高声喊叫他们把这个疯子绑起来。“这儿一切要由我决定,”他用专横的声音说道,“这种事也不能凭信妇人女子的梦幻,得根据确凿可靠的证据办事。”他挽着拉巴坎说,“这才是我的儿子,因为他带来了我的信物,这把匕首。”

“是他从我身上偷去的!”奥马尔喊道,“我把真实情况全部告诉了他,这个人面兽心的家伙反而利用它来陷害我!”苏丹一贯刚愎自用,哪里会听他的话啊?他命令人赶快把这个疯子从厅堂里拉出去。自己带着拉巴坎走入起居室去了。他和王后一块儿生活了二十五年,一直很和睦,这次却非常生她的气。

王后陷入了深深的苦恼之中,她确信是那骗子征服了苏丹的心,因为这么多的梦都向她显示,那个不幸者才是她真正的儿子。

王后的计策

过了几天,她从痛苦中逐渐醒过来之后,她就开始筹划,怎样才能使丈夫相信他自己犯了错误。当然,要做到这一点是很困难的。因为是冒充儿子的人交出了匕首作为信物。同时她也知道,假王子还亲耳听见奥马尔详细述说过早年的生活情况,这样,他就能很好地去扮演这个角色,决不会露出马脚来。

她把陪同苏丹到埃尔·赛鲁雅赫石柱去的全体人员叫来,要他们把所有的情况原原本本地述说一遍,然后与她的心腹女奴商量对策。她们出了一个又一个主意,又一个一个被否定。最后,聪明的老管家麦勒赫萨拉赫说:“如果我没有听错的话,尊敬的王后,那个持匕首的人把您认为是您儿子的那个人称为拉巴坎,并说他是个疯癫的裁缝。可有此事?”

“是的,是这样,”苏丹王后回答,“你打算怎样对待这件事?”老管家说:“您认为那个骗子会不会把他自己的名字安在您儿子的头上?如果是这样,那倒是有一个办法把这个骗子抓住,不过这个主意我只想对您一个人说。”苏丹王后把耳朵凑近她的老管家,老管家耳语了一会儿,苏丹王后连连点头,说这真是个好主意。

王后是个贤慧而聪明的女子,她知道苏丹的弱点,也懂得怎样利用这些弱点。她于是表示愿意顺从他,并承认他的儿子,只提出一个条件。苏丹已经觉得不该对妻子发火,他是个吃软不吃硬的人,早有道歉之意,就顺应了她的条件,她说:“我想试试他们两个谁的手巧些。他们或许会骑马、射箭、投枪,但是这些事情人皆会之。我不想要他们做这些事,而是要他们干点特别的、要求心灵手巧的工作——让他们每人缝一件长袍吧,这样,我们一眼就会看出,到底谁的心思最精巧。”

苏丹忍不住笑道:“哎哟,亏你想得出这种稀奇古怪的方法!叫我儿子和你那疯疯癫癫的裁缝比手艺,看谁做的袍子最精美?不行,这太荒唐了。”

可是王后一口咬定,他已事先答应她的条件了。苏丹是一个说话算数的人,终于让了步,但他却事先声明,无论这个疯子般的裁缝做出了多么漂亮的衣服,他也不会认他作儿子。苏丹只好去找假王子,告诉他说他母亲异想天开,坚持要他亲手做一件长袍。他要求儿子顺顺母后的心。善良而简单的拉巴坎高兴得心花怒放,暗自思索道:“如果我把衣服做好,王后娘娘很快就会钟爱我了!”

苏丹叫人准备好两个房间,一间指定给拉巴坎,一间指定给奥马尔,他们就在这两个房间里各显神通。他们每人得到一段足够的衣料,还有剪刀和针线。

苏丹很想知道自己的儿子手艺怎么样,王后的心也跳个不停,不知她的计策会不会成功。他们让这两个人干了两天活。到了第三天,苏丹叫人去请来王后。王后来了后,他分别派人到那两个房间里去取袍子,并把两个人也带来。拉巴坎洋洋得意地走进来,当着苏丹和众人期待的目光展开他的袍子。

“父亲,你看,”他说,“尊敬的母亲,你看,这件长袍是不是一件杰作?我可以和宫廷中手艺最高的裁缝比一比高低,看他能不能做出这样的活来。”

王后微笑地转向奥马尔:“你做的袍子呢,我的儿子?”

奥马尔没好气地把丝绸料和剪刀扔到地上。“师傅只教我学骑马舞剑,我的矛可以命中六十米开外的目标,对针线活,我一窍不通。这种事情与开罗统治者埃尔菲·本的养子也未免太不相称了。”

“啊,可怜的儿子啊,”王后叫喊道,“啊!我要拥抱你,我要叫你一声儿子!对不起,国王陛下,我的夫君,”她转向苏丹说,“我对您用了这样一个计策。难道您现在还没有弄清,谁是王子,谁是裁缝吗?夫君之子缝制的长袍确实是精致的,我想问的是,他跟哪个师傅学的手艺。”

苏丹似有所悟。他一会儿看看妻子,一会儿看看拉巴坎,表示出不信任。拉巴坎面红耳赤,惊慌失措。他太笨,马脚已经露出,掩饰不住了。

“这一证据还不够,”苏丹说,“不过,感谢真主,我知道还有一个办法,可以知道我是否上当受骗了。”

仙女的测试

他下令备好最快的马,迅速上马,飞奔出城,不远处有一片森林。自古以来,一直传说林中住着一位仁慈的仙女,叫做阿多尔扎伊德。她曾给各代君王出过主意,帮助他们排忧解难。苏丹快马加鞭,很快就到了林中。

树林中央有一块空地,四周长着高大的杉木,据说仙女就是住在这儿。这是一个人迹罕至的地方,因为自古代代相传,都对这个地方怀有恐惧。

苏丹到达这儿后,翻身下马,把马拴在一棵树干上,走到空地中央,说道:“仙女啊,据说我的祖先遇到困难的时候,你就向他们提供宝贵的意见。如果真有这样的事,那就请你不要拒绝他们的子孙的请求,在凡人的理智解决不了的问题上,给我一些启示吧。”

他刚说完最后一句话,杉树就裂开了,一个头戴面纱,身穿白色长纱的女人走了出来。“你的来意我已知道了,苏丹,你的心地善良,所以我应当帮助你。你把这两个盒子拿回去吧,叫那两个要当你儿子的人选择。一定要记住,真的就是正确的,你的真儿子一定会选对。”仙女说完,就递给他两个小小的象牙盒子,金碧辉煌,镶满珠宝,盖子上用钻石刻着字。苏丹想打开看看,可是无论如何也打不开。