老广州给人的第一印象并不是繁华，而是舒适。这座堪称中国南大门的华南第一大城市，有着宜人的亚热带气候，年平均温度都在22℃左右，温暖的冬季里广州常常会迎来许多北方来此地过冬的“候鸟族”。那里总是有最令人意想不到的美食，老人们习惯于早期便用粤语交谈，便慢条斯理地吃着早茶；而每当夜幕降临，丰富可口的夜宵又会将你带入另一种意境。
广州一直被称为“羊城”或“穗城”，据说是因为传说中远古曾有五位仙人骑着嘴衔稻穗的五色仙羊降临此地，把稻穗赠给百姓以祝愿这里永无饥荒。借着美丽的传说，广州始终有着无尽的魅力。如今，她站在是三十年改革开放的最前沿，占据着全国第三的GDP总量，风头正劲，成功举办第十六届亚运会更令其在珠江三角洲的名城地位不容动摇。
历史从不曾将这座城市被埋没。她是赫赫有名的“海上丝绸之路”的起点，更是今天中国沿海最重要的港口城市之一，与香港和澳门仅一水之隔。而作为最早的通商口岸，自唐代始的海外移民历史亦为广州城千古不衰的繁荣与兴旺奠定了基础，成就了全国最大的华侨之乡。而就某种程度来说，人们对广州的印象甚至还要胜过上海与北京。
名列前茅的经济实力与种种令人向往的闲适生活，使得广州的外来人口日益膨胀，城市扩张也成为必然。然而近年来，正当人们在老广州城的基础上如火如荼地开展各项建设之时，这座城市却突然暴露出了她脆弱的一面。
2009年7月，广州市大沙头一处路面突然发生了面积近40平方米的地陷，地陷从约2厘米的裂缝开始，随后扩张成了一个深度超过30米的大坑。抢修人员用绵延长达百米的水泥搅拌车一辆接一辆地将混凝土倒入大坑，四五个小时却仍未填满。
就在这次地陷发生的前不久，广州市国土房管局刚好发布了《广州市2009年度地质灾害防治方案》。方案中公布了截至2009年2月底广州已发现并记录在册的地质灾害隐患点，合计竟有677处之多! 对于发生地陷的原因，方案指出：“广州市多雨的气候背景、活动的断裂构造、广布的淤泥质地层等自然条件是地质灾害发育的客观因素,但人为活动已成为孕灾环境中越来越重要的因素,全市85%以上的地质灾害与人为活动密切相关。”
长此以往，一个被“戳”得满目疮痍、千疮百孔的广州已经不难想象。然而，这并不是广州危机的全部，因为或许早在这一天来临之前，海水就早已将这座“花城”完全淹没了。
2009年12月11日，国际野生生物保护学会华南项目主管张贵红就在一次电视节目上讲述了气候变化将给包括广州在内的华南地区带来的影响。他认为，到2050年珠三角地区将有1154平方公里的土地被淹没，而广州与佛山首当其冲。“在被淹没的问题上，广州甚至和图瓦卢一样典型。”
中科院南海所教授周蒂亦表示了相似的意见。“就珠三角地区来说,如果继续不采取任何措施，到2050年前后，海平面就将会升高30厘米。”他指出，即便采用防海潮等措施，受淹面积也将达到1153.47平方公里。按此推算，广州等大城市的沿海地区显然不能幸免于难。由此人们可以推断，如果像国家海洋信息中心估算的那样，海平面上升1米，那么广东省将有6520平方公里的土地被淹没，这是一个难以想象的数字，首当其冲的广州，人们将不得不告别曾经那种惬意悠闲的生活，因为这座古老繁华的都市恐怕将永远从地图上消失。