美国兰德公司曾对“台海战争”的方式、战法、胜利几率和作战步骤都作了详细调研测评，并推出种种“台海战争”的模型，例如“三军合成应变模型”为例。这一测评报告由3位军事分析师进行1700多次模拟运行，以4个阶段和7大变数为核心，将可能发生的军事冲突进行测算。报告将台海战争分为四个阶段：首先是两岸争夺制空权。双方对空军基地和指挥设施实施导弹攻击和空中打击为主要内容。接着是制海权之战。水面舰艇部队或与潜艇部队在海峡中狭路相逢。之后为岛屿争夺战，即对岛屿沿岸及纵深重要战略目标进行打击，使用的武器将包括地地导弹、远程火箭炮以及精确制导炸弹等先进武器。最后为地面战。作战模式类似海湾战争时美军的“沙漠风暴”以及“沙漠军刀”等行动。
2010年3月，美国兰德公司国际政治分析师大卫·A·席拉帕克在《中国研究报告：平衡的问题》一文中认为，20年来，中国军队一直进行着军事现代化的进程，从“小米加步枪”的装备，变成了拥有有效的作战能力的装备。无论用什么标准衡量，这种进步都是令人印象深刻的。中国的军事稳步提高，结果就是一个跨海峡的军事平衡在北京倾斜。大卫·A·席拉帕克认为，在一场大规模的攻击中，中国有能力压制中国台湾的空中行动，如果中国在几个小时击垮台湾的空军基地，就将获得决定性的优势。中国在东亚挑战美国可能出现在未来10—20年内。中美间的冲突，源于地缘平衡的问题。
在二战之前，国家历史上的任何兵器，无论它有多大的杀伤力，在赢得战役或战争的胜利时都比不上军事指挥家那样重要。在二战后，战争的输赢更体现为以科技与经济规模所建立起的数量壁垒。2010年3月，美国国家战争学院中国战史教授伯纳德柯尔在美国《安全周刊》的专访中称：台海战争，核心是几波导弹。中国军队目前在考虑如果武力解决中国台湾问题，会造成多大的后果。这主要是根据目前中国所处在的亚洲地位。中国军队，约一千余枚导弹，部署在台海周边，一旦中国台湾发生“台独”，那么中国军队肯定要在前阶段，实施一波导弹攻击战术，借以摧毁中国台湾的机场与港口。此时的台湾依靠自身拦击与防御能力，根本不可能来抵挡这样大规模的导弹攻击。被这一波摧毁是确定无疑的。而一旦中国台湾空军遭受了重大损失，那么，飞到台湾上空的，将再也看不到台湾飞机，只有大批的苏－27，苏－30战斗机，以及自产的歼10。
同时，中国军队将会掩护大约40架安24，12架伊尔96，投放兵力到达中国台湾。与登陆部队，配合起来。形成组合方式，接下来就是一个时间问题。当前，中国成为中程，近程导弹制造大国，同时还有很多具深度打击理论的火箭。中国军队在台海制空权争夺上，目前具有明显的优势。一旦获得制空权，陆航部队就会投射过来进行剿灭式突击。目前中国台湾将大批军队集结于某些重点城市，这样会导致大兵团作战中，被击溃与围歼。中国军队善于围歼大兵团。目前，中国台湾在岛屿沿海洼地与海滩，布设了大批的抗登陆器材与措施。加固了海滩高地的防御工事。军队大多是主动部署在掩体与工事内。这样一旦遭到大批导弹袭击，在一波波攻击中很难生存。而撤离那里也会导致中国军队快速突击，率先抢占。关键问题是中国台湾是来中有能力防控凶猛的导弹。如果能保持1/3的空军机场与战斗机。还可以做些抵抗。但是，这是一种不太可能的假设。因为，目前除去美国，俄罗斯以外，对抗大规模，多批次导弹同步打击，其他国家还没有这样的能力。
美国海军战争学院战略研究部分析师莱尔·戈尔茨坦则将视线投向中国庞大的渔业船队。他对所谓的中国“渔船战略”进行了推测，并在美国智库詹姆斯敦基金会官方网站撰文提出所谓“中国渔船扩张”理论。莱尔·戈尔茨坦认为，当美国智库把目光集中于不断发展的中国海军、造船业和港口设施时，很容易忽视中国海上实力的另一个增长点，那就是中国渔业船队的吨位在2007年就已达到惊人的1700万吨，渔船规模庞大如编外海军，远远超过美国、日本以及其他太平洋周边国家。而中国庞大的渔船队伍过去曾主要集中在西太平洋海域活动，但现在全球各大洋都可以看到它们的身影。据2011年数据显示，中国已经拥有约297937艘机动渔船，大约800万渔民。而在任何时刻，在西非海域作业的中国渔船数量都能达到300艘。2009年3月，中国渔船在与美国侦察舰“无暇”号的冲突中，几艘中国拖网渔船、两艘执法船和至少一艘中国军舰，一同对“无暇”号进行了“围堵”和“干扰”，而这只是一系列危险的海上冲突事件之一。
针对台海情况，美国与日本都有非常系统的评估体系，据已知情报进行战争模拟介入以或介入程度的重要环节。冲突的形式也不同，美军智库曾准备了不同“场景”预案。以韩国《东亚日报》所披露的《台海战争预案中美国的选择》为例，美国对战争的应对分为：威慑、危机稳定、战争和战争中止及评估四个阶段。
美军智库在这一预案中模拟了四种战争场景，“场景A”——“红方”特种作战部队潜入某岛内引发低强度冲突：约有100至1000名不等的某特种战部队，在早已潜入岛内的军事情报小组的协助下，秘密分乘小型舰只、潜艇和直升机登陆台岛。这些特种部队的目标不只是岛内的政界、军方高层，还包括岛上的电厂、交通枢纽、早期预警系统、指挥与控制设计等等。其战略目的是通过摧毁岛上基础设施来制造恐惧与混乱，从而为部队诸兵种大规模攻击铺平道路。
“场景B”——偶发冲突触发战争，“红方”向某岛水域派出了潜艇、驱逐舰和其他舰只。“蓝方”也针锋相对地派出了P—3反潜机、“宙斯盾”战舰和F—15战斗机与其对峙。夜里，“蓝方”驱逐舰与“红方”潜艇相撞引发双方冲突，“蓝方”战舰打算援救在相撞中受损严重的“红方”潜艇，但“红方”海军误判，视“蓝方”战舰是想采取“敌对行动”，于是向“蓝方”战舰发射了两枚反舰导弹，但“蓝方”的“宙斯盾”舰将其成功拦截，双方海军就此发生海战。“红方”潜艇最终沉没，这使得双方向出事海域大量增派战舰。
“场景C”——“红方”全面进攻某岛：这是战争最可怕的一种预案，“红方”陆海空中对该岛发动闪电突袭，从而成功阻止第三国的军事介入。
“场景D”——某岛对“红方”进行先发制人的军事挑衅：当“红方”举行陆海空三军联合演习的时候，某岛视演习为对该岛进攻在即，于是下令部队发动先发制人的打击，同时岛内空军和海军还对其南方港口、机场和导弹阵地实施轰炸与攻击，特种战部队消灭了对方大部分的潜艇。
上述4种“场景”任何一种情景发生，美国都将介入，这主要是因为美日1951年签有《美日双边安全协定》等。