“我娘说你的死跟我没关系，是你自己不小心的……”他的脸孔害怕得变了形状，语无伦次。“是你自己不该乱说话……”他转过脸不敢看她，半个身子斜靠在栏杆上，嘴里含糊地喊着。“娘说你会掉进池子里是老天爷要处罚你，和我没有关系……”
雪笙又惊又怒，一股凉意自脚底冷冷漫起。
看来芮晴的死跟凌芮玄绝对有直接的关系，没想到香灵夫人为了不让自己的儿子有罪恶感，竟然说是老天要处罚芮晴！
芮晴死时年纪还那么小，能做什么坏事必须受到老天的惩罚？
“我做了什么事需要老天爷来处罚？如果是你做的错事，为什么要怪到老天爷身上？”雪笙压抑住心头澎湃的怒潮。
“你明明自己乱说话——”
“我乱说什么了？我一个字都不记得！”雪笙冷冷地打断他。
凌芮玄原本惶恐的表情倏地被愤怒取代。
“我好心拿我娘做的杏仁饼给你吃，你不吃就算了，还说两个哥哥都是吃了杏仁饼才病的，你不想生病，所以才不吃，你怎么能这样说我娘！”
他激动地喊着，声音变得急促又狂乱。
雪笙浑身颤栗了一下，那种寒毛倒竖的恐惧如此真切。
“两个哥哥是吃了杏仁饼才生病的？而那些杏仁饼是你娘做的？”
意外从凌芮玄口里挖到真相，她心惊肉跳得厉害，不肯放过继续逼问他的机会，慢慢地走到他面前。
凌芮玄看她走得愈来愈近，脸色愈来愈惊惧惨白，整个身子晃悠不定。
“是你娘叫你把杏仁饼拿给我们吃的对吗？”她一步一步逼到他面前。“我不吃，所以你一生气就把我推进池子里……”
“我不是故意的！”
凌芮玄狂乱地大喊，失控地转过身爬上栏杆。
“快下来！”雪笙惊慌地伸手去拉他。
“不要抓我！”
凌芮玄惊恐地闪避着她，酒醉后的他以为身后有路，便一脚踩过去，接着，他整个人往后一仰，从栏杆上栽进了池子里。
雪笙失声尖叫起来。
后花园阁楼内
雪笙把凌芮玄说的事情经过对老夫人和秦玉蓉慢慢地细说了一遍。
汪若兰脸色惨白，嘴唇微微发颤，所有的怨恨瞬息涌上心间，她的双眼早已哭干了泪水，此时几乎要喷出火来。
“果然……果然就是香灵！”汪若兰的表情似哭似笑，如疯似癫。“以前只是怀疑，现在她儿子都亲口说出来了！”
“夫人早已疑心香灵了，只是苦无证据，现在证实了夫人的猜测没有错。”秦玉蓉咬着牙说道。
“知道我的孩子爱吃杏仁饼，就做了杏仁饼毒害他们，知道芮锦、芮瑜和芮晴时常玩在一起，就利用芮玄做这件事，我真没想到她的心肠竟然如此恶毒，非要我的孩子死不可！”
汪若兰恨得心都要撕裂，几乎要呕出血来。
“夫人，先喝口热茶顺顺气。”秦玉蓉倒了一杯热茶给她。
雪笙双唇紧抿，神思有些迷茫，眼眸似笼罩了一抹淡淡的薄烟。
基于对老夫人的感情，她知道自己必须把真相告诉老夫人，但是她因此害凌芮玄落水，几乎丧命，这种结果让她深深自责不已。
“雪笙，你在想什么？”汪若兰看得出雪笙心神不宁。
“大爷因酒醉落水，又在神智不清的情况下，所以呛水过多，虽然六爷及时赶到把他救了起来，但是……他如今还在昏迷，病得很重。”
“他又没死，你担心什么？当年不管是不是他把芮晴推下水，但他把芮晴丢下了就跑，现在只是报应上身而已！”秦玉蓉冷哼。
“报应，这就是报应！”
汪若兰心中着实痛恨，连连冷笑。
“大爷当时年纪还小，也许不懂事，也许……他也不是有意的。”雪笙低着头轻轻说道。
“他落了水，你觉得是你害他的，所以现在对他满怀愧悔是吗？”汪若兰冷冷一笑，望着她的眼神有几分锐利。“这八年来，我对你们四个人付出了多少，在你心中，我所受的恨与痛，难道比不上你对他的愧悔？”
雪笙轻吸一口气，只觉得老夫人的话如锥刺心。
“老夫人所受的恨与痛，雪笙也都感同身受，这么多年来，雪笙一直把老夫人当成我的娘啊！”
她紧紧攥住汪若兰的衣袖，红了眼圈。
汪若兰轻轻捧起雪笙的脸，深深地凝视她。
“看着你，如同看见昔日自己的影子。你可知道，你像的不只是芮晴，其实由内而外更像的人是我。可惜，我以为我可以把希望放在你们身上，最后发现不过是一场空。”
她淡淡地说着，语意哀凉。
“把希望放在我们身上？”雪笙迷惑地说。
“你觉得我为什么要把你们个个都调教得跟我一样？”她轻抚雪笙的脸庞，沉静地说道：“因为，我输了。”
雪笙惶然不解。
“从这些事情来看，你还不明白吗？”汪若兰抬眸望着窗外，幽幽叹了口气。“当年的我是名满京城的才女，多少男人想娶我为妻，我千挑万选，选中了兰王爷，我当时相信王爷与其他的男人不同，我太自负，以为爱上我的男人绝不会变心，但是我错了。王爷变心了，而且迷恋上了什么都不如我的柳香灵。我的自信输了，我的美貌输了，我的才情输了，最后输掉了丈夫，也输掉了孩子，我输得一无所有，输得干干净净。”
雪笙的心口微微发痛，喉咙感到酸楚难言。
“原来，当一个男人不爱一个女人了以后，即使那女人是块再好的美玉，对那男人来说也只是一块石头罢了。”汪若兰的声音幽怨而空洞。
秦玉蓉心疼地说道：“这世上总会有男人懂得监赏美玉，只是可惜夫人没有遇上而已。”
“是啊，一失足便是千古恨。”汪若兰自嘲地苦笑。“女人要美貌才情何用？必须要够狠毒、够心狠手辣才能活得比谁都好，这一点，我远远输给柳香灵呐！她杀了我的孩子，我一个都保护不了。我一心想为孩子报仇，用了自以为聪明的手段，想来可真是愚蠢至极。”
“夫人别这么说，虽然风竺被送走了，月筝不知所踪，但花竽也算替夫人报了仇，她带走了柳香灵的儿子，柳香灵可没少咒骂过，雪笙现在又无意间从凌芮玄口中问出真相，还让他落了水，那凌芮玄可是柳香灵的命根子呢，就让她尝尝夫人所受的痛苦吧。”秦玉蓉冷笑道。
“至少她的两个儿子都还活着，她的痛苦怎么及得上我的千分之一？”汪若兰的语调淡漠而厌倦。
雪笙下意识地咬紧了嘴唇，眼眶中盈满了泪水。
她听明白了，原来老夫人当初将她们四个人买进来，费心地调教，其实是指望宛若她的四个分身可以替她复仇，但是风竺却被凌芮玄送给了宫府少爷，月筝如今不知所踪，只有花竽真正掳获了凌芮希的心，但是依然无法留在王府里，而现在留下来的只有她一个人。
“原来老夫人希望我们四个人能替老夫人复仇，可是老夫人从来没有对我们明白说过呀！”雪笙眼中隐有泪光。
“复仇的念头虽然强烈，但跟你们在一起久了，终是被爱你们的心给冲淡了。”汪若兰的语气轻柔，带着怜惜。“虽然我最终仍然无法击败内心的恨意，还是选择利用了你们，把你们送进了王府，但我没有把自己复仇的念头放进你们的脑海中，所以并没有要求你们，或是命令你们应该怎么去做，因为你们对于我来说，都是我的孩子，而不是棋子。”
雪笙从来没有听老夫人说过如此温情的话，老夫人在她心中是个性情冷漠刚硬的人，平时要见她纵情大笑都很难，对她们也少有温柔慈爱的举止，如今也许是孩子的死因真相大白，积蓄在她心中多年的沉痛和牵挂都释放了，所以才会对她流露出温柔的母性吧。
她眼中的泪水滚滚滴落下来，缓缓跪下身去，伏在汪若兰的膝上呜咽不止。
“凌芮凰待你可好？”
汪若兰抚着她的背脊，含泪微笑道。
雪笙点了点头。
“可惜，凌芮凰是白淇茉的儿子，在王府里的地位远不及凌芮玄。”秦玉蓉轻叹道。“凌芮玄如今又奉皇命娶了公主，既是兰王府爵位继承人又是驸马，将来凌芮凰在王府里就更没有地位可言了。”
汪若兰轻轻抬起雪笙的脸，微笑说道：“他若把你当成是他生命中最重要的女人，把你当成他最爱的女人，那么身分地位只是浮云罢了。”
雪笙粲然一笑，带泪的脸庞泛起一层明亮的光辉。
日落时，雪笙缓缓离开阁楼，想着老夫人对她说的话，心潮起伏不定。
夕阳已褪成一片残余的酡红，回首再看一眼园中的阁楼，孤单单地矗立在僻静的园中，没有了她们的笑语声，只剩下寂寞的老夫人和秦姑姑。
倘若她是老夫人复仇的唯一希望，倘若她有能力替老夫人复仇，只要能报答老夫人这八年来对她的养育和调教，她愿意牺牲自己。
甚至，她愿意牺牲自己的爱情来为老夫人夺回属于她的一切。