昔之得一者：天得一以清，地得一以宁，袖得—以，谷得一以盈，侯王得一而以为天下正。其致之也，谓天毋已清，将恐裂；谓侯王毋已贵以高，将恐蹶。故必贵而以贱为本，必高矣而以下为。夫是以侯王自谓孤、寡、不谷，此其贱之本与？非也。故致数与无与。是故不欲禄禄若玉，硌硌若石。
【注释】
一、指混沌未分的原始的统——体。
正：君主，君长。
致：达到，至于。
已：停止。
裂：甲本缺，乙本作“莲”，此据王本、河上本、傅本。
发：倾圯，崩毁。将：甲本、乙本缺，此据王本、傅本补。
歇：尽，灭绝。
渴：尽，枯竭。
蹶：倾覆，垮台。甲本缺，乙本作，此据王本，河上本，傅本必：果真，假使。
谷：善。甲本、乙本作“束”，此据王本、傅本。孤，寡：不谷，古代侯王的谦称：使……到来。
数：频繁，屡屡。与：赞许。
禄：福，古代官吏的俸给，这里指尊贵。王本、河上本作，傅本作“碌”，甲本缺，此据乙本。
硌硌：石头坚硬丑陋的样子。
【译文】
自古以来获得“一”的：天获得“一”就澄清，地获得“一”就安宁。神获得“一”就灵验，川谷获得“一”就盈满，侯王获得“—”就成为天下的君长。但这种情况达到了极点，就可：以这样说，天不停地澄清下去，最终恐：怕要破裂；地不停地安宁下去，最终恐怕要崩毁；神不停地灵验下去，最终恐怕要失灵；川谷不停地盈满下去，最终恐怕要涸竭；。侯王愈来愈尊贵而高高在上，最终恐怕要垮台。所以果真尊贵就要以卑贱为根本，果真高高在上了就要以卑下为基础。因此，侯王自称“孤”、“寡”、“不谷”。这是侯王卑贱的根本吗？不是的这是自谦以求美名，。所以招致过多的赞许就得不到赞讦。所以圣人不愿像美玉那样尊贵，或像顽石那样坚硬。