6月5日正午时分，嘎曲镇派出所民警老羊皮，奉命骑摩托车到60公里开外的大石头羊圈出警。
肇事的人名叫文苍，俩人不仅是熟人，还是相当好的朋友，交情很不一般。
按说，这样的关系，由他出警很不合适。而且文苍投案自首的电话，也是打给他的。更为巧合的是，文苍电话打进来的时候，他刚刚收拾好自己的东西，准备回家，儿子后天高考，他得回去陪陪，根本没想接电话。可正在电脑前忙活的内勤小吴说，杨哥你接一下。老羊皮说，咋恁没记性，谁是你哥？叫老杨！小吴嘿嘿两声，叫了声老杨。老羊皮提起话筒，就听一个仓皇的声音说，我找杨昆！杨昆是老羊皮的大号，一般人很少知道，就连所里都没人叫，冷不丁被人喊，他本能地觉得出事了。果然，在得知他就是要找的杨昆后，电话里的声音马上就变了，说杨所长啊，我是大石头羊圈的文苍啊！老羊皮说，给你说过几次了，我早就不是什么所长了，我是杨昆！啥事啊？我闯祸了，我向你投案，我自首，我该死……老羊皮顿时冷静下来，脑海里急速地翻腾着文苍的为人和品行，嘴上却慢腾腾地说，急啥呀，我正听着呢，啥事慢慢说，到底咋啦！我把人给摔了……文苍说完，就没了声响，好半天才沙哑地叫了声杨大哥……老羊皮说，你现在哪儿啊？听着，我叫你别急，究竟咋回事啊？文苍咳了几声，有气无力地说，昨天朋友家娶媳妇，我去喝喜酒，晚上回来的时候，同去参加婚礼的娘本，搭乘我的摩托车一块儿回家，结果走到半路上，人不知怎么掉了下来，我赶紧停车查看，人已经昏迷不醒了……老羊皮忙问，现在啥情况啊？文苍带着哭腔说，半小时前人已经殁了……
要搁以往，老羊皮肯定说，我知道了，你待在那儿，哪儿都别去，我就来！可这次，他半天没敢声响。
如果嫌疑人说的是实话，案件应属意外事故，嫌疑人已经投案自首，只要控制好局面，按照程序把嫌疑人安安全全带到所里，接下来的事情并不复杂。问题是，这两天辖区内突发连环偷牛案，一伙人乘着夜黑风高，专门偷盗牧民的牦牛，一偷就是十来头，搞得人心惶惶。所里本来就少的人全都上一线了，除了他和内勤小吴，不可能再有人出警。小吴是警校毕业的大学生，来所里还不到3个月，除了上网、接电话，再就是眉飞色舞地发短信，据说他的老妈有门路，下基层也就是镀镀金，半年之内就能调到县局，这种人根本就不能指望。而他两周前就已经请好了假，今天必须要回家的。
考虑再三，老羊皮在电话里稳住文苍后，立刻给所长严均打电话汇报情况。
所长说，还是你去处理吧，我们这儿人手正吃紧，实在抽不开。
老羊皮急躁道，别给我说这些行不行啊！我的假批过都两周了，马上要回家，儿子后天高考，你又不是不知道！
所长说知道……
知道还食言？老羊皮吼道，这都二十多年了，好季节里我他妈啥时候休过假！好不容易轮上了，正赶上儿子高考，又给我往黄里搅！
所长说对不起，这几天太忙，实在没办法的事！坚持一下好吗？回头我给你加倍补偿还不行嘛！……你又不是不知道，总不能把这么大的事，交给一个刚从警校毕业的娃娃吧！再说了，嫌疑人和你是熟人，又是找你投的案，说明对你很信任，处理起来应该比较顺利。
老羊皮愈加冲动，说不行！……我老羊皮啥时候求过人啊！……这次就算我求你了！……实在不行，处分我好了，反正我是要退休的人了，你看着办吧！
老羊皮气冲冲地说完，啪的一声将手机扔在了桌上，可没等他点上烟，手机就响了，唱着那首他永远也听不够的《祝你平安》。
所长说，不要激动嘛，不是不让你回家，但工作也要干，这是命案，马虎不得！我的意思是，你马上动身去大石头羊圈，按程序把嫌疑人带回来交给小吴，这样的话，就可以工作回家两不误。你不是准备全家游海南嘛，那就去吧，我给你多批一周的假。
这可是你说的！老羊皮闷声闷气地说。
没错，是我说的！只要把嫌疑人带回来，你走人就是了，大石头羊圈也就几十公里路，现在动身，快点的话，晚上就可以赶回来，明天回家误不了事嘛！
就这样，老羊皮穿上刚换下来的制服，骑上了去大石头羊圈的摩托车。
大石头羊圈在麻吉岗日山根的峡谷里，那儿散居着六七户人家，属于山口外一个叫隆台庄的小村子。由于他们的羊圈，都是用河床里的大石头垒起来的，山崖下齐刷刷的一片，很是特别和壮观，久而久之，人们自然而然就把那儿叫成了大石头羊圈。
大石头羊圈不通公路，只有一条勉强能走手扶拖拉机的便道，因长期过往车辆不多，加之从未有人修护，坑坑洼洼不说，遇上洪水冲出的沟坎，就只能抬车而过。几次下来，他腰酸臂困、目眩耳鸣，关节疼痛、脑袋闷胀，心慌得直往嗓子眼里噎，几次差点儿跌倒。这是没办法的事，嘎曲海拔4400米，高寒缺氧，待得时间长了，各种高原病症就会纷至沓来。他的体质以前算是很不错的，今年刚满48岁。48岁的男人无论从哪个方面讲，都应该是在顶峰上。可对他来说，45岁上就已经身心交瘁，杂病缠身，力不从心了。还好，到年底他就可以申请退休。退休后，他准备在省城找个合适的地方，开个台球馆。他这一辈子就喜欢台球，手感好极了，是有名的无冕之王。
不知不觉间，云层阴沉下来，炸雷滚过，飕飕的劲风夹裹着豆粒大小的冰雹铺天盖地。老羊皮赶紧将雨衣绷在头上，蜷缩到横在风前的摩托车跟前。强风下的冰雹可不是闹着玩的，他就亲眼看见过鸽子蛋大小的冰雹把羊打死的情景，也就三两分钟，天堂地狱两重天。好在冰雹总是来去匆匆，雷声滚过了，疾风扫过了，天也放晴了。然而，这次的情况很不一样，冰雹过后，天色更加阴黑，先是很大的雨点噼噼啪啪跌落下来，紧接着，冰凉的雨点儿就变成了雨线。也就眨眼的工夫，整个草原就笼罩在了雨雾之中。
老羊皮见阴云里的山头已是白雪皑皑，心里顿时嘀咕起来，山上已经下雪了，看样子，雨不会小，可他顶多走了一半的路，还有20多公里呢。
老羊皮抖擞精神，顶着冷雨，使尽浑身解数开着摩托往前冲。
不知过了多久，可能十几分钟，也可能二三十分钟，他担心的事情终于到来了，摩托车在湿滑的草滩上突突了几声熄火了，怎么也发动不着，而该死的大石头羊圈根本不见踪影。
他心里那个气啊——
——毫无疑问，这个案子又是喝酒惹的祸！
这几年，买摩托车的牧民越来越多，喝酒骑车的也越来越多，草原上地广人稀，喝醉了，顶多摔在那儿，出不了什么大事。可要上公路或者带人走夜路，那就凶多吉少。想到这，他猛一激灵，案子要真如文苍讲述的那样，是单纯的意外，他去大石头羊圈，也就是照章办事履行程序。可要不是呢？经验告诉他，对待任何案子，都不只是履行程序，何况命案。
再说了，文苍的人品他真的了解？
想到这儿，老羊皮毅然弃车，朝着大石头羊圈疾奔而去。
7年前，比这个季节早两周的样子，老羊皮认识了文苍。
那是个星期一，刚到上班时间，文苍就骑马到所里来报案，见到代理所长的老羊皮扑通一声跪倒在地，号啕大哭，说是昨天夜里，3个外地口音的蒙面人，拿着手枪和砍刀，把他们大石头羊圈的几户人家全抢了。问抢了些啥，有没有人员伤亡？说抢走的是他们刚挖的冬虫夏草，大家没敢反抗，也就没有伤亡，但每家至少数斤的鲜虫草全被洗劫一空。他是最惨的，被抢的虫草有十多斤。问哪来这么多？说是除了自己挖的，主要是看今年虫草成色好价格高，一咬牙拿出全部的积蓄花血本收购来的。
大石头羊圈坐落在雪山旁的草山下，山上气候潮湿，低矮的高原植被十分茂密，是冬虫夏草理想的生长之地。每年产草季节，周围的牧民们纷纷上山挖虫草。大石头羊圈的几户人家，更是近水楼台先得月。遇上好年份，仅虫草一项的收入，就能有6位数。以前，由于高寒偏远的缘故，外人很少到这儿来。这些年，随着经济的发展，情况有了很大的不同，探矿、采矿的，贩卖药材、收购羊毛的，盗猎珍稀动物的，一夜之间纷纷涌入，特别是随着冬虫夏草价格的一路飙升，每到挖草季节，各路人马纷至沓来，给当地治安带来很大压力。
老羊皮了解了一下案情，直觉告诉他，犯罪嫌疑人并未走远。大石头羊圈周围没有正规公路，交通很不方便，西北两面雪山连绵、荒无人烟，南面是嘎曲镇，只有向东穿过黄羊滩越过嘎曲河直奔国道才是安全的去处，而那儿至少有70公里，没有十几个小时是走不到的。
有人疑虑，说会不会是当地人干的？
老羊皮肯定地说，不会！这么偏远的地方，民风朴实得近乎原始，他来十几年了，从没发生过邻里相劫的案子。也不大可能发生里勾外连的事。当地的牧民全都相互认识，谁家来了亲戚朋友，酒都拿来一起喝，怎可能把强盗往里引。再说了，即便有人有贼心来想，也没贼胆敢干，再傻的人也不会在自家门前自掘坟墓。由此推断，这几个人十有八九是从百里之外的矿点上跑出来的。矿上工作环境恶劣，生活极其艰苦，所雇农民工不顾危险开溜的事儿常有发生。既然不顾性命跑出来了，顺路打些野食儿，应该是顺理成章的事。
事不宜迟，老羊皮当机立断，带人在嫌疑人可能出现的路段巧妙巡回，第二天一早，没费吹灰之力就将自投罗网的3名嫌疑人来了个人赃俱获。
文苍等人怎么也没想到，价值上百万元的虫草，能在被抢不到30个小时就失而复得，简直就是做梦啊！
老羊皮说是运气好，要是嫌疑人手里的枪是真的，或者他判断失误，那伙人不向东走直奔嘎曲镇，那麻烦就大了。
事后，文苍和几名乡亲一起，召集方圆百里的亲朋好友，把老羊皮等人请到大石头羊圈，杀牛宰羊，载歌载舞，像过年一样盛情款待，千恩万谢。
然而，乐极生悲。
就在那天傍晚，醉了醒醒了醉的老羊皮执意要回。众人劝说不了，只好放行，派专人把他送回了嘎曲。他走了，留下来的民警小宋却出事了。
出事的时候，大部分宾客都已散去，小宋已醉得人事不省，倒在热乎乎的毡毯上鼾声如雷。不曾想，就这时候，一个9岁的男孩，不知怎么看见了小宋腰上露出来的手枪，强烈好奇心的驱使下，他见周围没人，就想看个究竟，结果枪一拿到手，就舍不得放下了，跑到外面叫了两个小伙伴，三折腾两折腾枪就响了，将自己的大腿当场打断。
男孩被送到嘎曲医院的时候，已是第二天的凌晨，由于伤情严重，再加上路途颠簸，失血过多，男孩严重休克，生命垂危。幸好当地医院救护得当，并及时安全地把病人送到了近两百公里远的县医院，一场大祸才得以幸免。
这起重大事件，在县局引起强烈反响，相应的调查立刻展开。
焦点很快集中到了老羊皮的头上。
深刻反省的老羊皮一而再地主动检讨，承担责任，想要减轻处分，但还是被局里查办了。
原因是除了严重失职引发重大后果外，老羊皮还涉嫌严重违法违纪，借工作之便为个人搜刮钱财。
原来，文苍等6人为了表示对老羊皮的感谢，共同商量决定，每人拿出1万块钱，对老羊皮诚表心意。没想到，他们热辣辣的心肠遭到了老羊皮断然的拒绝。思之再三，觉得很没面子，又觉得老羊皮也许是故意谦让，毕竟这是他们发自内心的极其真诚的愿望。于是文苍做主，几个人乘老羊皮酒酣之机，把钱巧妙地装到了他的大衣口袋里。不曾想，老羊皮因喝醉了酒，压根就不知道自己的大衣口袋里装着6万块钱。更不知道，调查人员到大石头羊圈了解案情时，有人将那天给老羊皮送钱感谢的事也都说了出来。
在为自己辩护的日子里，老羊皮一下子瘦了七八斤。
三周后，事情的来龙去脉终于查清楚了，清是清楚了，但老羊皮刚刚批复任命的所长职务被免了，不光免职，还背了个记过处分。年龄本身就大啦，又背上个处分，这辈子基本上也就交代了。
大伙儿都替他喊冤。
他真冤！
在嘎曲干了十几年了，按常规几轮所长都干过了，可他始终因这样那样的缘故，与升职擦肩而过。这次，好不容易如愿以偿，原想干上两年，能够离开嘎曲，调到县城工作，至少退休前能到海拔相对低一些、生活条件好一些、离家近一些的地方干几年，没想到代理所长半年多了，正式批复刚刚下发就惨遭免职。
那之后，老羊皮郁闷了很长时间。
老羊皮赶到山脚下时，天已经黑透了，阴森森的谷口劲风透骨，寒气逼人。这儿的海拔，比嘎曲镇又高了几百米，虽是6月天，昼夜之间20多度的温差是常有的事，只要太阳落山，立马冰火两重天，更别说冰雹之后、冷雨之后了，高原上特有的坚硬的风，就像毒针的尖尖带钩的刺。
好在老羊皮真是习惯了。
习惯了高寒环境的人，经得起风蚀，耐得住寒冷，忍得了饥饿，受得住寂寞，凭着敏锐的感觉和超人的记忆，他沿着崖壁，径直朝着大石头羊圈走过去。
大石头羊圈远离村镇，交通不畅，再加上总共只有二十几口人，电力问题一直没有解决，人们世世代代一直是日出而牧，日落而归。天黑之后，用大石头垒砌而成的院墙外，酥油灯的光亮很难被外界所看到。正因为这样，黑黢黢的峡谷中，你要在河流的咆哮声里，听到藏獒的叫声，才能够确定要找的地方。