红河村的大路上聚着很多人，嘈杂的人群中传出一阵阵的叫骂声，“什么狗屁村长，吃了喝了人家的就护短！”，“跟他啰唆什么，我们上镇里、市里去告红根那个王八蛋！”大伙纷纷爬上了运输户阿良的大卡车。
听到车子的发动声，王村长头脑嗡嗡作响，集体上访可不是件好事情，忙奔到车前跪了下来。已连任几届的王村长口碑一直很好，看到他跪在车前，刚才还喧闹的场面戛然而止。僵持了一会后，阿良坐不住了，关了机器，拉掉钥匙跳下驾驶室就往家跑去。知道是去不成了，大伙也纷纷下车回了家。
看到大伙散去，王村长这才艰难地爬起来回到家，看到家人一副爱理不理的样子，失望地说道：“做了这么多年的好人，这回我是彻底完了。红根这孩子钻进了铜钱眼里出不来了，害得我也跟着受罪，明天得去开导开导他，不能赚这样的昧心钱。”
第二天，王村长来到红根的化工厂，把昨天发生的事情跟他一说，“你拦什么拦，我有证有照有钱，怕谁！让那些蠢民去告好了。”“红根，你怎么能这样说话，他们都是你的亲人啊！”“什么亲人不亲人，我的亲人早就死了，你们不就养了我二十几年吗？可我把村路给修了，把学校翻了，你们还不满足啊！”“这些好事大家是看在眼里记在心里了，可现在的环境，那是在害子孙啊！”“村长大人，话不要说得这样难听，哪个厂没一点污染，我劝你们也不要瞎折腾了，你就代表村委会，给我报个价，我们一次性把此事了断了！”“你…你…你当我们没有见过钱，我们只是想让你悬崖勒马，你太无耻了！”村长气得站起来就走。
回到村里，王村长与班子成员一商量，立马一个电话打到镇环保办。很快，环保办的人来到了村里，他们看过了厂边的红河，说回去向镇领导反映反映。可等了一个星期，村长他们也没等来结果，望着污染了的红河，村长怀疑起当初是否救错了人。
1944年的一天，江抗支队一百多人，乘着十多条船，来到红河村调整休养，不想被叛徒报了密，鬼子大队人马前来袭击。江抗队员边打边向红河村边的芦苇塘撤。有个女战士，身边还带着个刚生不久的孩子，知道此次遭遇鬼子是凶多吉少，撤离时把孩子托付给了王村长的爷爷。
经过半天的激战，除了少部分队员突围外，大部分人都牺牲了。等鬼子走后，村里人到芦苇塘去收尸，看到那个女战士也在其中，从此后男孩成了孤儿，由全村人一起抚养。
也不知道孩子姓什么叫什么，于是大伙给他取名叫红根。当时乡村的条件差，村里的孩子都没读过几年书，可到了红根该读书的年龄，村里还是出钱让红根读完了小学读中学，又保送去读了大学。
大学毕业后，满怀激情的红根放弃了在城里工作的机会，主动要求回到了公社，从小小的机关工作人员一直做到了镇里的父母官。
六年前，红根从工作岗位上退下来，清闲了一年后，突然回到了村上，开起了红根化工厂。村上人看到红根回来开厂，都把他当作贵人一样看待。可厂开出来后，大伙才感到事情并不像想象中那样，清清的红河慢慢地泛起了黑污，而后是村上的几个壮年人相继生起了怪病，医生说是受污染危害所至。
看到镇里的相关部门拿老领导没得法，王村长正想着下一步该如何办时，有人急奔着找上门来说：“村长，不好了，阿良媳妇突然过世了，阿良正带着几个人要去砸红根的厂子！”“怎么会这样呢？”“听说他媳妇吃了河里的一条死鱼。”“唉！我早就告诫过大家了，这河里的东西再好也不能吃，阿良媳妇怎么就忘了呢！走，我们去看看。”
到化工厂一看，几个青壮年人已与厂门卫扭在了一起，白铁皮的大门上多了几个铁耙砸出的洞，玻璃也碎了一地，红根正站在办公室门前看着。
没过多久，警车就来了，民警以扰乱公共秩序为由把阿良带走了。红根看到这个情景很是得意，这个报警电话打得还算及时，自己也没受到多大的损失。
没过几天，一辆贴着省环保监察的车子开进了红根的厂子。通过取样化验后发现，化工厂的污水没经任何处理就排进了红河中，按照相关法律，省环保执法大队责令红根停业整顿，并作出了罚款一百万元的处理。
村长看到红根如此无情无义，痛下决心，立马召开村民大会，写了一纸诉状，不但让全体村民签上了名，还盖上了村里的公章，直接寄到了省环保厅。
面对着停业整顿和巨额罚单，狂极一时的红根终于低下头，他将为自己的行为付出沉重的代价。