七根是个首饰匠，专给人加工项链、耳环、戒指等。可七根没开铺做买卖，他只靠向在城里开店的姐夫揽点活儿糊口。
孱弱多病的七根身材瘦小、干瘪，嘴巴却很大，嘴唇向外翻，一口焦黄的牙齿连同牙床暴露在外。
七根的女人却很漂亮。
村里人都说七根有艳福，又私下说，七根缠不住女人的心。瞧女人那妩媚、窈窕的身段，那一双风骚的眼睛总挑逗得男人们心里酥痒痒的。
七根不在乎别人怎么议论他，他总坐在窗下辛勤劳作。没活干，就闲坐着，拉一把二胡哼一些民歌。
这时，女人总捂着心口，骂：“拉，拉你去死！吃饱了没事干？”女人很怕七根拉二胡，一拉二胡，她的心就痛，犹如有一把刀在割她的心。女人见七根不听，仍拉二胡，只得往外走。
七根见女人走了，心里就悔、就愧。其实，七根深爱自己女人，七根挣来的钱，总一分不少全交给女人，自己舍不得乱用一分一厘。但七根看不惯女人的浪劲，女人一跟村里的男人调笑，他的心就痛，可他又不愿说，他是个话很少的人。他只有靠拉二胡报复女人，让她体味到心痛的感觉。
有时七根干活时，女人兴致勃勃地注视着他精湛的手艺。这时，七根感到愉悦，脸上也有了笑容。他觉得自己不是个废人，也有让女人爱慕的地方。
当一件首饰加工完毕时，女人戴上做好的首饰，伫立在镜前，左顾右盼打量一番，可女人意识到这精美的首饰不属于自己，脸上的笑没了。
一回，女人戴上七根加工好的金项链立在镜前时，她不由“哇”的一声惊叫，想不到自己戴上这项链竟变得这样美。
七根见了镜中的女人，也张大了嘴巴，戴上项链的女人确实很美。
女人见七根定定地看自己，凄然一笑，取下项链，女人进了内屋，伏在床上伤心地哭起来。
七根安慰她说：“我一定要送给你一条项链。”
女人哭得更伤心了，女人很懊悔自己嫁给了七根。要是嫁给有钱人的话，那么项链戒指等首饰，她都会有。可是她却鬼使神差嫁给了这个既丑又无能的男人。
“别哭了，我一定会想法送你一条项链。”
女人用厌恶的目光无声而冷漠地盯着七根，她心里说，你这辈子有能力送条项链给我？鬼才信！
七根见了女人的目光，浑身不由得打了个寒战。他悻悻地坐在窗下，又****的活。
“窝囊废！”女人对着埋头干活的七根骂，“亏你是个男人，连一件首饰也没能力给你老婆。瞧村里这么多女人戴上了项链、耳环、金戒指，可你呢？做你的老婆，前八辈子造的孽！”
七根没听见似的，一心干自己的活。
女人见七根没发声，觉得没意思，闭了嘴，又到外面串门去了。
天断黑时，女人才回来，女人对七根说：“村里的二狗到广州跑了一趟，还没一个月，就挣了2000元。他给他老婆买了一条24K的项链。可你这个榆木疙瘩，唉，人比人气死人……”
七根见女人啰里啰唆地说个不停，就拿起身边的二胡，咿咿呀呀拉起来。女人捂着胸口唉唉地呻吟起来。女人说：“求你别拉了！我的心好痛。”
七根仍青着脸拉二胡。女人慌逃出门，只有听不见二胡声，女人的心才不痛。
天快亮时，女人才回到家。
七根脸色煞白，痛苦而哀怨地望着女人。
这几天，女人见七根加工一条带鸡心的项链。七根干得很仔细，七根在心上刻了一个“爱”字。女人想，要是这项链属于我那该多好！如我戴上这项链，那村里人准好眼热我。但女人知道这只是她的梦。她知道她跟七根过一辈子，都不会拥有一条项链。
女人把那条项链捧在手里摩挲着，说：“这么重的项链准值好多钱。”
“值二万块。”
“这么多！”女人的眼珠瞪得老大，仿佛要夺眶而出。
七根含笑地望着女人。
但是第二天早上，七根一醒来，身边空空的，七根四处找了个遍，也没女人的影。又拉开抽屉，那条带鸡心的项链也不见了。
晚上，喝醉酒的七根喃喃自语：“唉，这项链本来就是送给你的呀！我准备亲自给你戴上。五年前的今天你成了我的女人，我想给你一个意想不到的惊喜。可你为啥要拿着项链跑呢？我离不开你呀！为了能送你一条项链，我把我最心爱的二胡卖了。这二胡可是个宝物呀！你为啥要离开我呢？……”
七根已泪流满面。