鄱湖嘴村的人的口袋这些年都鼓了。农村人有钱都喜欢盖房，鄱湖嘴村的人也一样，大都盖起二三层的楼房。有的人甚至盖上了四层的楼房，房外还贴了发亮的墙砖。钱少的村人也盖起了青瓦房。
但陈留四住的仍是一栋茅草屋。墙是土砖做的，屋顶铺的是一层稻草。这栋茅草屋已有五十多年的历史。土墙经风吹雨打，变得稀软了，砖缝有拇指样粗。屋顶上的稻草尽管已换了几次，但下雨时，屋里同外面没啥两样。
别以为陈留四穷，其实陈留四是村里的首富。
五十多年前，陈留四是陈光祖的长工。陈光祖是鄱湖嘴村最大的地主，有二百多亩地。鄱湖嘴村的人一大半以上为陈光祖干活，做陈光祖的长工，或者短工。
陈光祖却极喜欢陈留四。
陈留四勤快不说，一天从早干到晚，顶两个人干活，还诚实，陈留四一回捡到陈光祖五块大洋，毫不犹豫还给了陈光祖。而且陈留四还善良，有要饭的人来村里，陈留四总匀出自己半碗饭给要饭的人。最让陈光祖欣赏的是陈留四把陈光祖的东西当自己的东西一样爱惜。一天晚上突然下大雨，陈留四爬起来把放在外面晒的稻草往柴房里搬，跑了一趟又一趟，陈光祖说：“别淋成病了，稻草湿了就湿了。”陈留四说：“东家，稻草淋了雨就会烂掉，牛就没稻草吃了。”陈光祖也冲进雨中搬稻草了。
陈光祖总说陈留四好，言外之意就说别的长工不好。因而别的长工都极排挤陈留四，处处与陈留四作对。与陈留四最过不去的是陈光明。陈光明同陈光祖沾点亲，因都是光字辈的，陈光明便喊陈光祖哥。陈光明仗着这层关系总百般刁难陈留四。竟在一个雨夜，同另一长工把熟睡的陈留四放在泥地上。陈光祖知道后，让陈留四从茅草屋里搬了出来，在自己住的屋里腾出一间房给陈留四睡。陈光明早想进陈光祖的屋里睡，想了几年，但陈光祖就是不松口。
后来，陈光祖病了，得的是肝上的病。陈光祖在床上躺了一个多月就去世了。陈光祖去世前把二百多亩田地的地契，自己住的那栋有二十多间房的屋，还有三十多根金条，几百块银元全给了陈留四。
陈光明只得了那栋长工住的茅草屋。
只是半年时间不到，陈留四便被扣上富农的帽子，而陈光明成了贫农。陈留四的田地被分给穷人了，那栋深宅大院被陈光明等几家人住了，陈留四住进了那栋茅草屋。开陈留四的批斗会时，陈光明是最积极的一个人。他天天让陈留四戴着纸糊的高帽，胸前挂着一块“打倒恶霸地主陈留四”的木牌，然后拉着陈留四游街。陈光明那时想，如若陈光祖把田地房子给了他，那被游街批斗的就是他了。
地主的帽子，陈留四一戴就是二十多年。帽子摘掉时，陈留四已快六十岁的人。因陈留四一直是地主，没有哪个女人愿嫁给他。一嫁给陈留四，那就得挨斗，自然没有那么傻的女人。现在许多人劝陈留四再找一个，陈留四拒绝了。
地主的帽子摘掉了，但看不出陈留四很高兴。陈留四已习惯了干最苦最脏最累的活，拿最少的工分，分最少的粮，还年年是超支户，受人歧视遭人白眼的日子。
政策慢慢松了，允许一部分人先富起来，也允许个人买卖黄金了。当陈留四得知村里一个十二岁的男孩患了心脏病，医生说要做手术，如不做手术，男孩就会死的消息后，忙拿了两根金条去了银行，卖了两万多块钱。陈留四拿两万块钱给男孩的父母时，他们都朝陈留四跪下了。
鄱湖喃村的人也都知道陈留四还藏有不少硬货。那时分陈留四财产时，陈光明等人把陈留四打得死去活来，要陈留四说出金条与银元的下落，陈留四一口咬定没有。
后来村人谁有困难都可以找陈留四，如没钱看病，娃儿没钱上学等，陈留四每回都有求必应。
陈留四的好名声也一下传开了。村人都极尊敬陈留四，每回村里有红白喜事都清陈留四主事，并让他坐上座。
这天晚上，陈光明进了陈留四的茅草屋。陈光明说：“哥，你有那么多钱咋不盖栋屋？”陈留四说：“我是个快入土的人，盖了屋谁住？”陈光明便不出声了，陈留四说：“你来不是为说这句话吧？”陈光明只得说了：“我……我……”一连说了几个我，也没说出下文，最后还是叹口气出了门。陈留四知道陈光明遇到难处了。
几天后，陈留四才探听到陈光明在城里工作的儿子赌博输了不少钱。年底，单位要查账，如再不把窟窿堵上，陈光明的儿子就要坐牢。
陈留四又拿出四根金条。
陈光明扑通一声朝陈留四跪下了。还不住地磕头，嘴里说：“大恩人，你心胸真宽。你大人不同我这小人计较，来世变牛马报答你……”尽管前言不搭后语的，但陈光明想表达的意思很明确。
后来陈留四又为村里盖起一栋有几十间教室的学校。
再后来陈留四在他的茅草屋里去世了。陈留四活了九十二岁，是鄱湖嘴村活得最长寿的人。陈留四的葬礼很热闹，全村人都来为陈留四送葬。
陈留四去世没几天，一场大雨，陈留四的茅草屋倒了。村人又把茅草屋盖起来了。茅草屋盖得同陈留四原来住的茅草屋一样高一样大。陈光明说这茅草屋不但是陈留四的，而且是鄱湖嘴全村人的。
一个陈留四资助念完大学的人说，我们全村人心里都有一栋茅草屋。