杀，还是不杀？
当刘备来投奔自己的时候，曹操不由得在内心暗自权衡……
荀彧来找曹操，说：“刘备是个英雄人物。如果主公不趁早把他杀了，祸患无穷。”曹操沉默不语，不置可否。
荀彧一直是曹操的第一谋士，曹操向来对他言听计从，但这次曹操的表现却很反常。
荀彧走后，郭嘉来见。曹操问：“刚才荀彧劝我杀了刘备，你意下如何？”
郭嘉连忙说：“不可。主公你大兴义兵，为百姓除暴，正要广招俊杰为您效力，当前最大的担忧就是人才不来投奔。刘备素有英雄之名，困穷之际来投，如果将他杀了，就要担负一个嫉贤妒能的恶名。如果这样，谋士猛将各自生疑，谁又来为主公您平定天下呢？虽然刘备可能为患，但如果为了他一个人，而辜负了天下人对你的厚望，实在是不值得的。”
曹操大喜，说：“你的想法正合我意。”
曹操素来是个喜怒形于色的人，尤其在心腹之人面前，更是从不掩饰。他之所以对荀彧的建议保持反常的沉默，就是因为荀彧的想法不合他的胃口。而荀彧一直以来，功勋卓著，曹操不愿意当面伤害他，所以才强自忍住没有说话。
这一次的谈话，是一个微妙的转折。在此之前，荀彧是曹操最为倚重的谋士，言听计从，但从这次谈话之后，郭嘉逐渐取代了荀彧的位置。
那么，曹操为什么要收留刘备呢？
除了郭嘉所说的原因，其实曹操还有其他的考虑。
此时的曹操，空前自信。前面已经说过，这份自信来自于太史令王立所揭示天命的心理暗示。既然曹操接受了自己是受上天眷顾的这个信息，那么，充溢于心的自信不但让他能够笑对挫折，也让他敢于任用像刘备这样的英雄。甚至曹操还会以为，正因为自己承命于天，上天才会把刘备这样的英雄遣送到他的麾下。
曹操盛情接待了刘备，说：“吕布是无义之辈，吾愿与贤弟合力诛之！”刘备感激不尽。
随后，曹操向汉献帝启奏，封刘备为豫州牧，刘备以后被人称为刘豫州的原因就在于此。但曹操出于对刘备的防范心理，还是留了一手。他没有让刘备直接去面见献帝，也没有向献帝说明刘备是汉室宗亲。所以，这个时候的刘备，还不能被称为刘皇叔。
谋士程昱得知后，也来找曹操，说：“我看刘备颇具才干，又得民心，不是个能久居人下之人，不如早早想办法结果了他。”
程昱和荀彧的想法如出一辙。也许是荀彧觉察到了曹操的微妙表现，特意去找了程昱再来说服曹操的。
曹操说：“不能这样想啊。现在正是用人之际。如果杀一人而失天下之心，得不偿失。在这一点上，郭奉孝和我想的是一样的啊。”
如果在别的组织，曹操这番话很可能引发下属之间向主上争宠的猜忌与矛盾，荀彧与程昱会对郭嘉有意见。但在曹操的组织中，却始终没有出现谋士之间相互攻讦、各自争宠的局面。这不能不说曹操的坦荡胸襟起了很好的引导作用。
很多领导者喜欢在不同的下属面前故弄玄虚，甚至故意挑动下属之间的纷争，以为这样才便于自己掌控。但这样的组织，必然是内讧不断，无法凝聚成合力。而曹操不同，他率真的性格总是让他畅所欲言，下属也总是能够了解到他真实的想法，这样的组织，是不太会滋生恶意的争斗的。程昱听了之后，知道曹操着眼长远，所图甚大，十分佩服，说：“主公有王霸之才，我等不及也。”
再说曹操，听说张济已死，其侄张绣继为宛城之主，用贾诩为谋士，与刘表结连，商议要讨伐许都劫驾。曹操大怒，起十五万精兵，向张绣发起进攻。
贾诩见曹操势大，说服张绣向曹操投降。曹操大喜，率领部分兵马入住宛城，其余诸军分屯城外。张绣每日设宴款待曹操，言谈甚欢。
曹操眼见轻松收服张绣，心情十分放松。志得意满之余，渐渐得意忘形，浑然忘记了自己身在军旅。这一天竟然询问随侍在侧的侄子曹安民：“这城中可有妓女？”
曹操何以有此问？这可以从生理和心理两个方面来分析。性的需求是人类的基本需求之一。就性而言，人类与动物最大的区别之处在于：“性激素对于动物性行为的调控起着非常重要的作用，但对人类却作用甚微。动物几乎都有固定的发情期，只有在这个期间才会发生性行为，而人类则不受此限制。但性激素对人类并非不重要，性激素控制着女性的排卵和月经周期，只是与其性需求关联不大。而对于男人来说，雄性激素对其性唤起和性能力非常重要。
显然，曹操是一个有着较高雄性激素的人。我们可以拿他和刘备作个对比。此前不久，张飞醉酒，不但失陷了徐州，也失陷了刘备的老婆。但刘备毫不在意，甚至说出了“兄弟如手足，女人如衣服”的千古名言。而曹刘二人的子女在数量上也有显著的差距，曹操一生有十几个儿子，而刘备好不容易才生下了阿斗。当时不可能有什么有效的避孕措施，由此，子女的数量可以在某种程度上视为男性性需求的强烈或频发程度。
可以说，曹操是一个比较典型的纵欲主义者，而刘备则是站在其对立面的禁欲主义者。曹操之所以倾向于纵欲享乐，刘备之所以倾向于禁欲，除了上述的生理差异外，另有心理方面的差异。
马斯特和约翰逊的研究表明，营养不良、疲劳、紧张或过多地使用酒精和药物会降低性驱力和性能力。
曹操本就是个天性乐观的人，再大再多的挫折很快就会被他抛诸脑后。而曹操的发展一直以来也很顺利，在很短的时间内就位极人臣，并将皇帝控制在手中。所以，曹操更容易在心理上放松下来，从而也更加性趣盎然。
刘备生性谨小慎微，事业发展也很不顺利，一直颠沛流离，生存的压力非常巨大，这直接导致了他对性生活的索然无欲。这也是刘备目前还没有儿子的一个重要原因（后来，刘备得了西川，有了立身之基，身心也处于比较放松的阶段，很快就再与吴氏生下了两个儿子）。
宛城大事，轻松搞定。接下来必然饱暖思****，曹操故而有此一问。
曹安民素来了解曹操，近前说：“小侄我昨晚在馆舍旁边偶然看见有一个绝色妇女。上前一问，原来是张济的寡妻。”
曹操一听，内心的欲望再也无法抑制，吩咐曹安民带领五十名披甲士兵去将张济之妻邹氏带来。
曹安民领命而去。他当然不会知道，这一次的“拉皮条”最终会拉掉他自己的小命。
曹操为什么得知这个美女是张济之妻后，仍然没有控制住自己的欲望呢？
曹操自小就放浪形骸，现在又是一个万众瞩目的成功人士，再加上天命之说的心理暗示，此刻的曹操正处于得意忘形、百无禁忌的状态。
一个男人，在性趣勃发的时候，往往就会失去理性思考的能力，就连雄才大略、目光远大的曹操也不能例外。这也许就是男人一直被诟病为用下半身思考的动物的原因吧。
曹安民将邹氏带来，曹操一看，果然秀色可餐，十分满意。
曹操接下来的言行十分有意思。他的目的当然很明确，但也不能表现得像一个“强奸犯”那样卑劣。所以，曹操先问邹氏：“你认识我吗？”
邹氏回答说：“久闻丞相威名，今日有幸得以瞻拜尊颜。”
曹操说：“你可知道，我是为了你的缘故，才允许张绣投降的。如果不是为了你，我就要将你们张家满门斩杀了。”
曹操的这句话是一个典型的“恩威并施”的“泡妞”谎言，既然我对你有如此恩德，那么你该如何回报于我呢？虽然事实并非如此，但邹氏也只能说：“妾身深感再生之恩。”
曹操哈哈大笑道：“我今日得见夫人，也是三生有幸。今宵愿同枕席，日后你随我还都，一定把你立为正室。”
这又是一个美丽的许愿谎言，曹操的用意就是要将一场霸道的强行占有粉饰成两厢情愿的互惠。女人，你付出了美色，就将得到荣华富贵。唉，男人，为了得到一个女人，有时候是会不择手段的。
对邹氏这样的女人来说，生而美丽却身处乱世，实在是一个悲剧。面对强权，面对武力，邹氏这个弱女子，又能有什么办法呢？
备将自己的老婆视为衣服，不是没有道理的。当时，妇女的社会地位低下，是男人的附庸，妻以夫荣，一个女人最大的价值或愿望就是找到一个足可依靠的男人。邹氏曾经找到了张济，但张济已经去世，不能再给邹氏带来人生的保障与快乐。那么，眼前这个姓曹的男人，也许是另一个可能的依靠。
所以，尽管一开始是被迫的，但邹氏很快就认识到曹操的重要性和稀缺性。加上当时的观念并不保守，对妇女的贞洁要求也不严格，妇女再嫁，不是什么见不得人的事情。后来的刘备，以及曹操的儿子曹丕都迎娶了寡妇为妻。
就这样，邹氏心甘情愿地接受了曹操同床共枕的邀约……
心理感悟：放松的路旁，有一条放纵的小径。