大明王朝中叶，朝政为阉党把持，东南有矮寇作乱，驻守洪州的靖海将军黄潮升，却只派出一支先锋军对战倭寇大军。数殷倭寇将这支先锋军合围，黄潮升却一直不肯派出援军。紧闭的城门外，变成一片血肉横飞的战场。倭寇与走舅军士正在以刀枪相搏。倭寇大军，面目凶狠地向大明军士冲来，他们手中的倭刀明晃晃，跌着日光，杀气突现！
城门外土坡上站着一个瘦弱的士兵，他奋力挥舞着军旗，他身边并肩站着一个同样样瘦弱的士兵，咬牙奋力擂着战鼓。无数士兵从他们身边如潮水般地冲去。持刀的倭寇满面杀气地冲了过来，他们手中的倭刀映着日光，截然一挥，血水四溅！战鼓声戛然而止。绣着大大的“明”字的军旗倒在地上，旗杆被斩断，尸横遍野。先锋军鏖战一日一夜，无路可退，最终全军覆投。此刻龟缩于洪州城内的靖海将军黄潮升却莺歌燕舞，夜夜笙歌……深夜的洪州城内的一座府邸，大红灯笼高高挂。门庭威风，高悬“敕造东南靖海将军府”。府邸门前人车如流，笑语不绝，不停有马车软轿停在门口，家丁们从上边搀扶着许多头戴珠翠、遍体罗绮的美女进门。
靖海将军府内大堂，灯火通明，大堂中央，身穿彩衣的若干舞女歌舞升平，乐女们们正拨琵琶弄古琴吹玉笛，热闹非常。众家丁络绎不绝端上各种佳肴。
一个没精打采的年轻更夫拎着灯笼走过，向灯火通明的府门内望了一眼，满脸鄙夷，看着那络绎不绝走入府中的美人儿，转头向地上呸了一口。那更夫一路打更来到靖海将军府后院。院门外两个守卫正在打盹。更夫晃晃悠悠靠近守卫'猛然扑向前，用手中敲更短棒里抽出的长绳一下勒住两个守卫的脖子，两人即刻被勒晕倒下。更夫迅速脱下外衣，露出里面的夜行衣，套上面罩一跃上了墙头。
靖海将军府后院对面的矮房屋檐上，趴着七名同样戴着面罩的黑衣人。
那更夫毛腰沿着墙头往前走了几步，对着远处七个黑衣人点了点头。众黑衣人分别从屋檐上跃起，慢慢向靖海将军府靠近。
靖海将军黄潮升坐于正位，此刻，他正左拥右抱，环肥燕瘦，嬉笑着搂着一个妓女狎昵。一个军士躬身快步走到黄潮升身边，耳语数句。黄潮升听完之后勃然色变'猛地推开怀中妓女，一拍桌子，众人皆惊愕，奏乐声戛然而止。
黄潮升瞪着双眼环顾众人，忽然冷笑一声：“诸位怎么都不吃不喝啊？今日欢宴你等却唉声叹气，莫不是对本将军怀有二心？！……说话啊！众将沉默，互相看着。王参将突然站起来，面有怒色，瞪着黄潮升：黄将军，城外倭寇烧杀抢掠四周百姓已经三日三夜！我大军驻扎于洪州城内，闭门不出，请问将军到底育何退敌良策？”
“退敌？”黄潮升忽然阴冷地于笑起来，众人面面相觑，“你们想知道刚才那探子都跟本将军汇报了些什么吗？哼，军中参将吴飞突然失踪了！正是他在三日前盗走了极为重要的军情文书！黄某可不是傻子！这个吴飞很可能就是一直以来藏匿在我军中的倭寇奸细！军情泄露，三军岂能轻动！
众人议论纷纷，王参将第一个大声否认：“将军，吴参将向来奋勇杀敌，其家人皆是被倭寇所杀，与倭寇仇深似海，要说他通倭，我王大中第一个不信！”众将纷纷点头赞同。
黄潮升不屑：“哼，实话告诉你们吧，本将军一发现重要军情文书丢失，便暗中派人四处追查，但那吴飞却失踪了，本将军怀疑你们几个素与他交好，受他蒙蔽、将他藏匿。你们如果识时务，就赶紧把吴飞交出来！。众人面面相觑，纷纷摇头。
黄潮升冷着脸将手中空杯往地上一摔，杯子粉碎，命令左右家将，上来将王参将擒住。
“哼，你以为我黄潮升白吃朝廷俸禄？恐怕藏匿吴飞这个内奸的，第一个就是你王大中！把他拉下去，痛责一百军棍，看他招是不招！”左右答应着，麓要拉王参将下去。突然，两条木棍平平从门外飞来，分别击中制住王参将的左右家将的后背，两名家将向前一扑，吐出一口鲜血，扑倒在地。身着黑衣的华安银铜铁石木五虎，手持长棍迅疾蹿人大堂，堂中众人皆大‘晾。空手的晏衣金虎和杨恕捡起长棍，将两侧想动手摸兵器的众将逼住。
黄潮升怒气冲冲：“哪儿冒出来的贼人，竟敢在我靖海将军府上撒野！”
杨恕平静地说：“黄将军莫怕，我们不撒野，只是想向你借件东西。”此时，黄潮升一名贴身亲信趁人不防摸出腰刀，被杨恕一眼看到，伸出长棍一棍将亲信的手敲中。那名亲信中棍手疼，刀当啷落地。黄潮升大怒，一脚踢翻矮桌。众亲信立即抽刀上前和黑衣人打起来。黑衣人丝毫不惧，拉开架势，量捧到处惨叫不断，很快将那些亲信悉数打倒。黄潮升大惊，抽出佩刀，却已墨懦，“行、行，右话好说，不就借个东西吗？本将军最爱结交好汉，几位要借什么，只要我能借的，定当奉上。”
“黄将军，可惜老夫要借的，不是寻常物件！”伴随着这清朗的声音，一名蒙面的黑衣人大步流星走人大堂，见他那阵势，显然是个领头人，虽然手无兵刃，却身有威势，震慑得全场敬畏，“老夫要借的东西，是你离京之前，皇上亲手赠与你的那件宝贝。”
黄潮升倒吸一口冷气：“你要借的……可是当今皇上钦赐的靖海将军兵符？”领头人突然转身从亲随身边夺过一把钢刀，刀花一抖，众人一晃眼间，那刀已架到黄潮升脖子上。旁边美人儿惊声尖叫，黄潮升汗出如浆：“我说，我叠！那兵符……就在后堂那张金丝楠木供桌上。”
领头人哈哈大笑，迅速一挥手，几个黑衣人迅疾蹿人后堂，旋即回来，手中已捧着一个锦盒。将锦盒打开，里面赫然一枚黄铜精铸兵符，在烛火下熠膏鼓光。黄潮升面如死灰，垂头丧气。领头人怒道：“黄潮升，你身为靖海将军，统领数万精兵，却贪生怕死，闭门不战，视黎民生死于不顾，置大明江山如危卵，依大明律，该斩！如今暂且保全你项上人头，待打败倭寇，再回来和你算帐！”
众黑衣人齐刷刷向外走，黄潮升虚张声势地在后面大叫：“闯府夺印，你们究竟是何人？”
那领头人站住转身，缓缓拉下蒙面黑巾，露出威严的脸膛，浓眉一挑，目光如剑望向黄潮升。黄潮升及众将认出，此人正是惠王，遵先皇命其封地便在洪州！
惠王冷冷地举起黄澄澄的兵符，说：“黄将军，待本王率三军将士击溃倭寇，再来与你探讨用兵之道。”言罢率众人离去。
洪州城内军营内，火把猎猎，众军士列队整齐，手持长枪盾牌，目光灼灼，鸦雀无声。惠王已换上一身戎装，缓步走上点将台，环顾着台下众军士：“诸位都认识我吧？老夫姓朱，是大行皇帝唯一的弟弟，当今皇帝的亲叔叔朱祐基。大行皇帝当年封我做惠王，封地便在洪州城。如今城外倭寇肆虐，我大明将士理应众志成城，浴血奋战，而不该龟缩在这军营内，让百姓耻笑你们是懦夫逃兵。此乃今上钦赐靖海将军兵符，黄潮升将军突染恶疾，本王代替黄将军率领诸位出城迎敌。为国为民，拼死一战，我朱祐基与各位同生死，出城杀敌！”
三军将士士气大振，他们挥舞着手中兵器，敲打着盾牌，齐声呐喊。
点将台下一侧，出手相助惠王闯府夺印的那七名黑衣人都摘了蒙面黑巾，原来他们是一群和尚，都来自久延山南华安。这七人分别是江湖人称华安六虎的南华安武僧，以及自幼在寺中习武的俗家弟子杨恕。他们围在一个须发皆白的老和尚身边，那老和尚正是南华安住持心湖大师，此番为解洪州之难下山义助惠王。
众人被这出征的场面感染得激情澎湃，杨恕和六虎皆欣喜不已，心湖大师亦欣慰颔首：“阿弥陀佛。我南华安众僧此次下山前，曾在佛祖面前立誓，不仅是协助惠王，更要与洪州百姓同生死、共进退。今夜要向佛祖还愿了。
刀兵之事毕竟凶险非常，你们上阵，只许用华安长棍御敌，只求退敌，不能枉杀性命，更不能妄用自家独门兵器，可记住了？”华安六虎和杨恕皆恭敬合十躬身回答：“弟子明白。”
洪州城门徐徐打开，火把照耀下，一身戎装的惠王领头，旁边华安六虎和杨恕策马跟随，他们的后面是浩浩荡荡士气蓬勃的三军。对面隔着一段距离。火把通明，正是倭寇的队伍，两军默然对峙。火光下，惠王一举手中利剑：
“我三军将士听令！今日一战，关系东南数十万百姓安危祸福！你我必拼死一战！杀！”三军将士高声呼喝，杀声震天。惠王等策马向倭寇冲来，刀光剑影，血光飞溅！
城外战场上，喊杀声震天，两军尸首横倒一地。倭寇渐渐抵挡不住明军高涌的士气，纷纷溃败。惠王领头在马上英勇杀敌，其利剑所到之处，倭寇溃不成军。突然，一队灰衣人如鬼魅般出现在惠王坐骑附近。领头一人扬手向马头一挥，一片朦胧烟雾，惠王所骑战马哀鸣，委顿倒地。灰衣人向惠王出手，惠王猝不及防。幸亏旁边杨恕杀到，挥剑挡住灰衣人的袭击。杨恕跃下战马，与灰衣人步战。此时华安六虎也杀到，与灰衣人短兵相接。惠王骑上杨恕战马，重新挥舞利剑。华安六虎和杨恕挡住了灰衣人的袭击，领头的竹野发令撤退。众灰衣人如鬼魅般向后退去，隐身于潮水般的两军交战中。惠王在马上再次号令三军英勇作战。倭寇士气委靡，留下一地的尸首仓皇撤退……洪州城终于保住了！而此时的洪州城内靖海将军府，大堂上桌椅全倒，杯盘狼藉，瓜果菜蔬都被踩得稀烂，黄潮升一脸气急败坏，还在拿桌上没摔烂的杯碟出气。旁边的歌舞伎们都面色惊恐，和家丁们一起躲得远远的，惊慌地看着气喘吁吁、面色灰白的黄潮升。
一名亲信副将匆匆跑进大堂，高喊大事不好。黄潮升挥手将众美女和家丁斥退。亲信贴到黄潮升耳边轻语：“那惠王统领城中全部军士，出城迎敌，与那边的主力部队狭路相逢，双方激战。惠王在阵前亲自擂响战鼓，我军士气高昂，人人不畏死，不脱逃，轻伤不退，勇往直前……如今眼见得我大明这一方就要、就要赢了。”
黄潮升愣住了，他瞪着眼珠子茫然坐下，发出一阵似哭似笑的怪声，随后又阴恻恻地笑着：“他们朱家的祖宗家法，藩王不得领兵，无旨不得擅离封地，否则视为谋反！”吩咐拿来笔墨纸砚，匆匆挥就：“惠王朱祐基，违反祖制，强抢兵权，擅自调动洪州军营人马，领军杀出封地，图谋不轨。是否将其立擒，请今上裁夺。”黄潮升吩咐副将三百里加急，将此信亲自送往京城，面见朝中司礼监掌印大太监李瑾忠。李瑾忠内受皇太后扶持，在朝中一手遮天，人称九千岁，他正是黄潮升在朝中的后盾。黄潮升命令手下将惠王夺印出兵一事向九千岁言明。手下领命匆匆而去。
洪州城门大开，街道两侧百姓欢呼雷动。满面疲色的惠王等骑在马上在城中百姓夹道欢迎中，回到惠王府。心湖大师此时走到惠王面前：“王爷，此战大退倭寇，洪州之围已解，接下来，就得按王爷您与张先生订下的妙计行事，否则功亏一篑！”惠王谢过了心湖大师，并请他们师徒速速出洪州，回久延山去，待他把大事办完，便去久延山与大师下棋品茶。