“你喜欢道家，可你也读墨子和论语，你爱诗经，居然还读兵法，莫非这些你都懂吗？”一个清脆的声音从窗边传来，澜依惊讶地抬头，心想着自己适才读书也太过出神，居然有人进来了都未曾发觉。她见一个与自己年龄相仿的黄衣女子，正在翻阅自己放在窗边的诗经，而后者正张着水灵灵的大眼睛，满脸疑问地望着她。
黄衣女子相貌普通，但一双大眼睛充满朝气，笑起来双颊的两个酒窝更是显得她十分憨厚可爱，第一眼，澜依便对她产生了好感。
澜依对她回以微笑，“我对这些，都只是略知皮毛罢了，你何时?”
黄衣女子霎时被澜依的笑容惊呆，半晌才反应过来，她咧嘴一笑，指着打开的门示意，“刚才我见你没关门，叫你也没回答，就自己跑进来了，你不会生气吧？”
依自从进了宫，除了紫若，几乎没跟别的女子相处过，这个少女不仅坦率可爱，而且看起来心思单纯，对澜依充满善意，有什么想法都表现在脸上，她让澜依想到了以前在若水的玩伴，便不知不觉对她流露出亲近了。
黄衣女子告诉澜依，她叫沈琉璃，今年才满十七，是璋洲县令沈瞋的女儿，今日落选的结果她在进宫那日就料到了，所以她并不奇怪，也不觉得这有什么不好。她对澜依说，因为她觉得待在皇上身边才是最不自由的，不仅不能做自己喜欢的事、去自己想去的地方，还不能说错一句话，不能得罪人，整天提心吊胆的过日子，若换做是她，那可万万受不了，所以她觉得，其实待在海棠苑也很好，虽然也许再也见不到自己的亲人，但身在皇宫中，不用卷入别人的斗争、成为别人的牺牲品，一辈子平平淡淡地过去，也算是不错的结果了。
澜依讶异一个十七岁的女孩竟能说出这样一番话，不禁心里对她有些另眼相看。琉璃问澜依，“你为何也留在这里？我第一天见你的时候，心里就觉得你肯定是第一个被皇上召见的，前些天院子里吵吵闹闹地不少人受了召见，我以为你早就不在这儿了呢，前日见你在窗边读书，才发现你居然也留在了这里，真是觉得太不可思议了”
见澜依神情尴尬，琉璃并没有追问澜依缘由，而是换了话题问她：“你身边那个女子不是你的婢女吧，是不是你的姐妹，为了陪你一起进宫假扮的？”
澜依没想到她如此直率，居然截至了当地问她这个问题。她犹豫了一瞬，还是否定了，“紫若虽然同我从小一起长大，但确实是我府上的婢女，只不过我心里一直将她当做姐姐看待。”
琉璃哦了一声，感叹道：“我见你的丫鬟天生丽质，举止落落大方，虽同澜依你比还是不足，但已经是难得一见的美人了。而且也从未见你使唤过她，才会这样这样问你。但我想也没什么奇怪的，你长得这么美，贴身的丫鬟肯定也要与众不同才是，而且澜依你又宅心仁厚，是我想得太狭隘了。”
随即琉璃又想到了什么，兴奋地说，“这半年里人人都传言家大小姐是靖穹第一美人，我看是因为他们没见过你，才把一个懂得些诗乐有几分姿色的言婉清捧上了天，若是他们知道有你这样的仙女遗落在凡间，我看言婉清在他们眼里也算不得什么了”。
澜依也听容夫人说起过言婉清，言辞间的确是个十分优秀的女子。对琉璃有意的讨好，她只是报以一笑，并不觉得她刻意，反而觉得这种久违的善意和偏袒十分可爱。
琉璃问她，“你知道言婉清也参加选秀了吗？”
澜依摇头，她从徐州一路来到京城，并未听人说起过言婉清，而进宫后也鲜少与其他人交往，对这些京城人尽皆知的消息传闻也是毫不知情。琉璃对澜依什么都不知道表示很无奈，她撇撇嘴接着对她说：“就在昨天，她被封娘娘了。这可是宫里第一个娘娘，而且听说言婉清并未受到召幸，皇上就给她赐了仅次于椒房殿的西华殿，这可是连当朝丞相的女儿都没有的待遇呢！”显然琉璃对梁玉也是颇为不满，说最后一句时完全是幸灾乐祸的样子。
“娘娘？”澜依对言婉清的事一无所知，也惊讶一个商贾女儿的封号居然高过了梁玉。虽然自己并不喜欢梁玉，但她也知道，当今朝中势力最大的老臣还是梁丞相，虽然他之前是太子一派，但就算穆君玄对他有再多不满，在自己根基尚未扎稳时，穆君玄仍需要得到梁相的支持，所以这次选秀也有一半是为了稳固梁氏与穆君玄的关系，既然如此，穆君玄为了讨好梁氏，应该将梁玉捧上高位才对。
“这消息可确切？”
琉璃肯定道：“再确切不过了，前几日陆公公宣了圣旨，现在宫中恐怕除了你，早就没有人不知道了。”琉璃随手翻着窗边的书，不时念出几句，而一旁的澜依心思早就不在这里了。如果真如琉璃所说，那么这个言婉清就不止这么简单了。未召幸便封名位赐宫殿，是穆君玄真心喜欢她，还是不得不这么做？
像他那样的人，难道真的会真心喜欢一个人吗？三年前，他违背了对自己许下的诺言，而在毁了她的一切之后，他居然还能心安理得的喜欢别的女子？
澜依被自己的想法吓了一跳，赶紧在心里为自己辩解，“我在乎的不是他喜欢谁，而是如果他真的喜欢言婉清，并且愿意为了他得罪当朝的宰相，那日后自己接近穆君玄后，言婉清必然是阻碍自己达到目的的最大绊脚石”。
将这个理清楚了，澜依接着分析，“若是由于利益，会是什么呢？言家没有权势，不参与党派的斗争，家族也不在京城，只是一个地方的富商而已，穆君玄会因为什么而讨好她呢？”
澜依美目微眯，“富商…对了！言家是名副其实的大财阀，即使放在整个靖穹，也能数一数二，莫非穆君玄是想利用言家的财力？可现在他需要钱干什么呢？”澜依想不明白，觉得自己似乎有什么重要的地方遗漏了
。“也许根本没有这么复杂，”澜依想，“容夫人说过，言婉清的确是靖穹难得一见才貌双全的奇女子，自古帝王宠爱美人的例子也不少，为了她得罪一个丞相也并非没有可能。”如果穆君玄真是一个喜爱美人的皇帝，那自己并非没有机会，只是他为何不召见我呢？
这时紫若进来，惊异地看见澜依和一个陌生女子安静地坐在窗前，各做各的事情。琉璃低头翻阅书籍，澜依坐在她旁边像是在思考什么，两人仿若相识很久的朋友。紫若下意识地仔细打量琉璃，却并未察觉她有什么特别之处，无论长相和气质，都不过中等而已。
这时，琉璃停住翻书的手，目光停留在那一页的一句诗上，仿佛读不懂似的，大眼睛里充满着迷茫和疑惑，她微微歪着头，嘴里“咦”了一声。
紫若心中一动，突然明白过来，她不仅和澜依年纪相仿，眼里的纯净之情几乎和自己刚见到的澜依一模一样，只是比澜依更加开朗。
她看着微皱着眉正陷入思考的澜依，忽然产生一股怜惜之情，“也许就是因为这个女子与她曾经相似的感觉，澜依才能让她走近吧！她还那么年轻，却要背负这样沉重的包袱。”紫若叹了口气，不想打破房间安静和谐的气氛，轻轻地退了出去。
留在海棠苑的其他女子中，有不少已经开始互相来往，其实处在她们这种地位的人反而容易相处，因为她们大多数早就知道自己的命运，进宫选秀也不过是逼不得已，所以也容易不去计较和猜忌。
这一个月多来，除了负责伙食的几个小太监，一个皇上身边的宫人都没有来过，她们心里就已经明白，这辈子能见到皇上的希望，已经很渺茫了，等再过一阵子，被召幸的秀女被赐封后，她们这些留在海棠苑的秀女就会彻底被人们抛诸脑后，之后的一生可能就是待在这里，直至老死。但还是有些女子抱着一丝能被皇上召见的微茫希望，不肯相信现实。
以往赵玉每日坐在镜前，每隔一个时辰便收拾一遍自己的妆容，脸上虽是一副云淡风轻的样子，心里却比任何人都盼望圣旨的降临。如今眼看着机会恐怕真的没有了，她也不用再为了掩饰自己而只在房里侧耳听着皇上那里传来的消息，而是索性每日穿戴整齐站在门口，只要有一点风吹草动，她就要跑到海棠苑门口去张望，但每一次，仍是失望而归。
她已经无计可施了，为了有一丝可能，她把身上最值钱的祖传玉簪都给了当日为她描像的画师。她请求画师将自己的容貌稍加修饰，希望能有幸一日被皇上召见，从此飞上枝头，不用再受人欺辱。