① 美国童子军所能得到的最高奖励级别，这是一项终身的称号，因此也有“一日为鹰，永远为鹰”（“OnceanEagle,alwaysanEagle”）的说法。
帕特拉先感谢他的提问，并微笑着停顿了一下，等气氛酝酿得差不多了，才开口说道：“我开始时也是这么想的，可是，你知道别人怎么告诉我的吗？让我来告诉你：一旦建好，每一个公民自由组织到时候都要抗议—”
“他们肯定会抗议，”那个议员又打断道，“不管我们做了什么，难道不是吗？如果我们作一个决定时，仅仅受制于那些要抱怨的人—”
“安装摄像头呢？”一名政客问道。若不是刚好看见他扮了一下鬼脸，苏菲都来不及看清是谁说的提议。
帕特拉咂了咂嘴巴，好像必须要有片刻的安静，才能衬托出他即将和大家分享的消息的庄重性。“摄像头，”他重复道，接着又是一个做作的停顿，“如果我们在部署的战略位置，在超过十五米高的柱子上装三十个摄像头的话，我相信我们可以将现在的威慑力提高三倍，而且所花价钱也只是原来的三分之一。”他说完清了清嗓子，“可是，你们当中有些人或许知道，这个问题之前就有人研究过，但目前实施的时机就要到了。”
“多少钱？”
这时，帕特拉说出了一个数目，他之前和苏菲说的比这还要多一倍。可是听到“一千五百万美元”这一金额时，人群里还是立刻炸开了锅。看到这里，帕特拉又赶紧像个传教士一样补充了其他的监控措施，包括飞艇和无人驾驶飞机，甚至还包括在地里埋雷达，建成一个虚拟的围墙以作为增强战斗力的手段。
“众所周知，大部分的大麻花蕾都是有犯罪组织集团在操控的。同时，还有证据显示，加拿大的恐怖势力开始筹钱，准备做事了，这也意味着我们的‘缉毒之战’实际上已经变成一场‘反恐大战’了。的确，有时候凭着运气和小组成员的合作，我们可以像上个月一样‘一石二鸟’，抓住一个身上既带着炸药，又揣着大麻的恐怖分子。”他没有理会下面有人小声地提问，继续说道，“这一条边界线都快成为热门地带了，现在任何人只要想偷渡到美国，都喜欢选择在这里下手。仅仅过去两个月，我们就抓住了来自无数国家的不法分子，有阿尔及利亚、波西尼亚、保加利亚、法国、德国、日本、伊朗、伊拉克和墨西哥的—对了，我们现在抓到的墨西哥人越来越多，他们都是先坐日本航空到温哥华，然后再试图从这里穿过去，因为对他们而言，这条线路安全多了。而且，还有摩洛哥、巴基斯坦、罗马尼亚、斯里兰卡，还有……对了，我还少说了一个，”他叹了一口气，做出一副十分关心的样子，“是的，乌有之乡—我们还抓住两个从‘乌有之乡’而来的人。”
帕特拉点了点头，一群政客急不可耐地等着他继续往下说，他正准备耍个小聪明，解释一下乌有之乡的王子与公主的故事，却被一阵突如其来的细雨打断了，同时打断他的还有维尼卢梭，只见他撑着红雨伞，正朝加拿大一侧的水沟边奔跑着。
“大家好啊！”
苏菲看着这个脸色憔悴的教授越跑越近，开始等着看好戏。看来帕特拉的那群听众，中途被打断以后，也不管是否下着雨，或者他们中间是否还隔着一条脏兮兮的水沟，都准备会会这个真正的加拿大人。
“作为加拿大这个伟大国家的临时发言人，我请求你们，千万不要被我的好朋友帕特拉警长说动了，不要在这条边界线增派警员，或者是花钱购置侵犯个人隐私的摄像头，或是任凭他在那边叫卖那一套安慰剂。”
这个骨瘦如柴的加拿大人说完后，就在伞下点燃了一根自制香烟，而帕特拉那边则传出了一阵窃笑与干笑声。他们在底下疑惑地窃窃私语、猛吸鼻子，心里觉得这应该可以算做他们边境之行里的逸闻趣事了。
“我们来认识一下维尼卢梭，”帕特拉大声说道，“不列颠哥伦比亚大学的退休历史教授，以其频繁的—”
“政治科学！”维尼更正道，“我是教政治学的。”
“—以其对美国各式各样的谴责而闻名，”帕特拉铁青着脸下了一个结论，“我们正在这里讨论事情，教授，能否请您—”
“有没有人喜欢抽烟？”维尼愉悦地问道，“得了吧。”他向前方瞟了一眼，重新调整了一下步子，张开双臂，鼓着眼睛，脸上的肌肉颤抖着。他一边吐着烟圈儿，一边咧嘴笑道：“来见见你们的死对头吧。”
人群里爆发出一阵尴尬的笑声和生硬的质疑声，帕特拉赶紧慌乱地解释了一下加拿大的《医用大麻法案》。
可是维尼仍然没有住嘴的意思：“杰弗逊和华盛顿不也种这玩意嘛。我的意思是，说真的，还有比这个更能体现美国文化的东西吗？虽然你们的开国者很有智慧，可是你们却争先恐后地—”
“先生，我必须更正一点，”一位身形结实的密歇根州女议员大声喊道，“的确，和很多殖民者一样，华盛顿和杰弗逊也曾种植罂粟。可是，他们种植的目的不是用来当烟抽的，那时候人们也不知道它还有刺激精神的潜力。”
她的同事听完后都笑了起来，互相眨眼示意，又有故事可以讲了：火力十足小姐大战加拿大聪明绝顶之人。
人们还没来得及称赞她的及时反驳和咄咄逼人的气势，维尼那边就喊开了：“早在公元前一千年的时候，大麻的医用价值和提神功用就广为人知啦！”说完，他耸了耸肩，“你们这些人难道都没有从‘禁酒时期’①中学到一点点经验？哦，对啦。我忘了，超级大国从来不研究历史的！你们只传播自由。”他又立刻换成一种循循善诱、和蔼可亲的语调，
① 从1920年1月17日，美国宪法第18号修正案—禁酒法案正式生效。但是禁酒令根本无法消除人们喝酒的欲望和需求，在正规市场被禁的同时，地下黑市却得到了飞速的发展。在实施禁酒令之后，依靠私酒贸易带来的暴利，美国的黑社会开始发展壮大。与此同时，警察也日益腐败，犯罪率不断上升。
“‘美国人有表达观点的自由，也有不顾良心和谨慎行事的自由。’”
“你刚才胡乱引用谁的话呢？”密歇根小姐不依不饶地问道。
“吐温，”维尼说着，嘴里喷出一阵烟，“女士，正是你们自己的马克吐温。”
“吐温先生，”她厉声说道，“连小学都没有毕业的人。教授，我无意冒犯你，但是，我个人也并不认为你们国家特有的‘君主制’值得我们效仿。”
当另一位田纳西州的议员大声质疑这位退休教授能否算是理想的加拿大发言人时，帕特拉则悄悄地退到苏菲家的车道上，像个号召队员们聚在一起打气的教练一样，向其他人摆动着两只手。可是维尼面前的这些观众都还没有走的意思，直到他把烟蒂顺着风轻轻地扔了出去，大家都停下来看着那个烟蒂撞到雨伞上又被弹了回来。最后，他们才互相看两眼，干笑两声撤退了。“是啊，你们都走了！”他奚落道，“不管怎么说，你们刚刚一直是非法站在加拿大的土地上的。”
密歇根小姐转过身来，指了指水沟远处那水泥做的界碑。
“边界线是在北纬四十九度，没错吧？”维尼喊道，然后慢慢地向水沟这边扔过来一个口袋大小的全球定位系统。
密歇根小姐向前跨了两步，愤怒地把它抓起来，朝屏幕瞟了一眼。看不清，她使劲用袖子擦了一下屏幕，又瞟了一眼，另外三个同事也围了过来。“该死的！”她咕哝一声，又望了一眼界碑。
“女士，上面写的是什么啊？”维尼朝着苏菲的摄像机做了一个鬼脸，然后又开始滔滔不绝地讲起了她已经听过两次的故事，说什么这条边界线是由伦敦和华盛顿的政客们于一九八四年随意画下来的，以及他如何发现北纬四十九度和这条边界线相冲突的—多么滑稽啊！为了准确划分丛林茂盛的西部地区，两个国家纷纷派遣了几组设备简陋的天文学家和测量员，他们雄心勃勃地砍倒那些像房子那么粗的树，又在每隔二十公里左右的地方用石头堆起了界标。可是，六分仪上读数的差异导
致具体的边界线难以确定，结果，新来的定居者发现了好几条边界线，一条是美国的，一条是加拿大的，一条是中间过渡的。二十世纪初期，英勇无畏的边境小队像个“蒙提派森”喜剧团①一样出发了。他们找到最初用石头堆成的界标，并在原来那条不清不楚的边界线上修建了永久的水泥界碑，其实，就算划清楚了又怎么样呢？每隔几年还是会被大自然给抹去的。
“现在轮到你了，”维尼朝那群政客喊道，他们都听得聚精会神，“你们所有人，都不过是在表演最新热门喜剧《看看上帝能做什么》中的最新一幕。②2还说什么要维护这条荒谬的边界线的安全—你们根本连它是什么都不知道！”
瞬间，在这里开会的决定让帕特拉的牙隐隐疼了起来。