萧远山的心猛地一震，这孩子竟然主动向自己请罚？父子相处五年，他岂有不知萧潼的为人。古代的帝王，到现代来也依然保留着那种天生的强势与威严，只有在自己面前时，他才会收敛起周身的气场，因为他尊敬他、孝顺他。
他知道，潼儿是不同于现代那些真正骄纵的孩子的，他即使身为帝王，即使尊贵无比，也始终是个坚守孝道的人。所以，他可以看到萧潼在教训然儿时的严厉，甚至近乎苛刻，可同样的，他也可以看到萧潼在自己面前的恭顺。
以前他做自己助理时，自己对他的要求十分严格，虽然很少用体罚，但有时候为完成一项任务，他会要求他加班到很晚。而萧潼从无怨言，每次都是兢兢业业、勤勤恳恳地执行自己的命令。
偶尔，他这个当父亲的也会用家法责罚这对兄弟，可次数寥寥无几。通常只是罚跪、罚抄书、写检查，很少棍棒上身。想不到今天，他会主动拿出藤条来，主动向自己请罚。明明是唯恐忤逆了自己，却仍然坚持撒谎。潼儿，你究竟想要隐瞒什么？
萧远山从萧潼手中接过藤条，轻轻下令：“趴到书桌上，把裤子退了。”
萧潼的脸刷的一下红到耳根，从来都是自己责罚弟弟，看弟弟裸露臀部挨打。从一个崇尚家法、刑罚的古代社会过来，这种现象对他来说是司空见惯的。可一旦放到自己身上，他却觉得异样的难堪，哪怕身边站着的是自己一向尊敬、亲昵的义父。
毕竟是二十五岁的人了啊，不象然儿才十八岁。一个大小伙子去衣受罚，萧潼觉得好丢脸。用恳求的目光看看萧远山，动了动嘴唇，巴不得义父明白自己的心意，赦免了自己。可萧远山脸上纹丝不动，分明是平静的面容，却让他觉得不容抗拒。
“义父……”九五之尊第一次发出这样弱弱的声音。
“嗯？”萧远山只用了一个淡淡的鼻音，就把萧潼的哀求打了回去。某人只好乖乖解开皮带，哆哆嗦嗦地把裤子往下退。然后趴在书桌上，抬高臀部。脸没地方藏，钻进自己的臂弯，闷着声音道，“义父……请重重责罚……”
萧远山没有看见，他躲在臂弯里的脸已经红得象烧熟的基围虾。萧远山心里憋着气，抬起藤条，兜着风抽下去。萧潼臀上的肌肉猛地抽搐了一下，喉咙里发出唔的一声呻吟，手下意识地伸过去摸受伤的地方，萧远山轻轻喝道：“受罚的规矩还要义父教你么？”
萧潼回头看了萧远山一眼，狼狈地道歉：“对不起，义父，潼儿错了，请义父继续。”
萧远山又一藤条抽下去，萧潼麦色的皮肤上添了一条红肿的檩子，他的腿哆嗦了一下，立刻撑住，深深吸气，又不敢发出声音，咬牙忍着，一滴汗水从额头滑落下来。
这样疼痛的记忆，似乎只有小时候才有，已经好遥远了。萧潼恍惚想起父皇严厉而隐含期待的面容，一边望子成龙，一边又担心他锋芒太露。那时候的父皇，想必内心也是纠结的吧？欣赏与苛责，那样矛盾地交融着。宠爱然儿，却又不想挑起兄弟间的争端，废长立幼。于是一面栽培自己，一面防范自己，真的活得好累。
所以，便有了一次又一次的责罚，鞭子抽在背上的感觉，在那时候是极鲜明的。只是现在，过了许多年，自己早已淡忘了。随着父皇驾崩，那些爱恨纠缠的负累，也早已化作云烟散尽。
萧远山是不同的，毕竟不是亲生父亲，是义父。他可以感觉得到，义父对他们极疼爱，但毕竟不是自己的儿子，中间隔了什么，不会想说就说、想骂就骂、想打就打。所以现在，当藤条落在自己臀上后，萧潼从最初的窘迫慢慢有了另外一种感觉，痛，却温馨。这是父亲给自己的感觉吧？父亲，多么亲切的称呼。
萧远山一连五下抽在萧潼臀上，停了手，让他喘息片刻，然后问道：“知道义父为什么打你么？”
“我……潼儿惹义父生气了。
“那么我为什么生气？”萧远山再问。好，死小子，你厉害，再跟我虚与委蛇！再跟我装！什么时候也学会现代人这一套了。好好的孩子，也变得偷奸耍滑了。
“潼儿……不知。”萧潼一句话刚出口，一藤条挟着劲风砸下来，狠狠抽在臀上。萧潼吃痛不过，啊的一声喊出来，连忙把尾音咬住，觉得臀上象被火蛇咬过，炙人的疼痛袭来，冷汗又多了一层。头发上好像冒出了蒸汽，衬衫也有点被汗水沾湿了。想想自己真没用，怎么才打了七八下，自己就已经吃不消了？
“义父……”他的脸色有点发白，扭头看向萧远山，颤颤地道，“潼儿真的不明白……”
“不明白？”萧远山气结，又是两藤条打下去，萧潼的腿颤抖得更加厉害，却拼命忍着不喊出来。
“你这么聪明的人，难道听不懂义父的意思？还跟我装！”萧远山无奈到极点。
萧潼心中叫苦连天，大哥，都是你的错，你把我害死了。义父肯定恨我不孝，可我该怎么办？能够掩盖得过，我只能拼命帮你掩盖。这顿打我是为你挨的，你欠我的，我记着呢。
“义父，潼儿真的不明白，请义父明示。”萧潼觉得自己在垂死挣扎，可偏偏还要支撑着，不肯松口。
“啪”萧远山再次抽下一藤条，见萧潼臀上已经纵横交错地布满红棱，一条条肿起来，虽然他没用多大力气，藤条的杀伤力仍然相当可观。再打就要破皮了，他有些不忍，可这死小子还在死鸭子嘴硬，他心中的火真是无处发泄，只好提醒他：“潼儿，你是然儿的大哥，你难道不了解然儿的为人？义父相信然儿绝不会变坏，然儿肯定是有苦衷的。我只是不知道，究竟是你一直不了解他的苦衷，还是你已经知道了，却有意瞒着我？我的直觉告诉我是后者，可我要你亲口承认。”
萧潼浑身一震，剧烈的疼痛涌上来，不是因为挨了藤条，而是因为那句“义父相信然儿绝不会变坏的”。义父，他只是他们的义父，他们只相处过五年，不，事实上只有四年，还有一年义父在澳洲。可是，义父那么相信然儿。自己呢？与然儿做了十八年的兄弟，竟然不相信他，竟然还以为他真的堕落了，把他打得那样狠。萧潼，你枉为然儿的大哥！
一念至此，他的心好像骤然浸到了冰水中，冰冷而清醒，身后的疼痛反而感觉不到了，不知不觉中，两滴眼泪慢慢滑落下来。心中暗道，义父，你打吧，我应该受到惩罚。
萧远山却被他那两滴眼泪骇到了，举起的藤条再也打不下去。他知道萧潼是个多么坚强的人，自从穿越过来，他从未见到他流泪。可现在，他竟然当着自己的面哭了。
他立刻扔了藤条，把萧潼扶起来，抱在怀里，一点也没有觉察到，这样高高大大的男孩被自己抱在怀里有多么窘迫。
“潼儿，你怎么样？是不是义父打疼了？”萧远山急切地看他的脸，有点慌乱，伸手去擦他脸上的泪水，不待他回答，扶着他到沙发上趴好，“别动，小心蹭到伤处，我来给你上药。”
“不，不要。”萧潼试图逃避，“很痛的，我不要。”
萧远山反而笑了出来：“傻小子，哪象二十五岁的人，倒象五岁。然儿都没你这么娇。”
于是萧潼只好闭了嘴，忍受再一次酷刑。萧远山把动作放到最最轻柔，一边上药一边心有不甘地追问：“想明白没？有没有真话跟我说？如果没有，我明天继续打，打到你肯说为止。”
萧潼见义父脸上的表情已经缓解下来，余下的一点怒气早就象火柴上的火，小得立马就要熄掉了，他一边嘶嘶抽气，一边回头笑了笑，有些俏皮，试图逃避义父的攻略：“义父您想屈打成招啊。潼儿实在没什么可招的，您就算打死我，我也没办法啊。”
萧远山的手顿了顿，猛地一巴掌拍在他伤痕累累的臀上，换来萧潼啊的一声大叫。
“很好，明天你陪我去然儿的学校，我要见他。”
萧潼石化成像。