其时，正是隆冬时节，日头偏西，转瞬即黑。
月镰山上的雪尚未消融，空中依旧路路续续的飘着连绵不尽的雪花。
荆州城内，气候并不似隆冬严寒，那一衣青江水潺澈如镜面，渔人相继于船头船尾高高挂起莲花渔灯。陆续的，停泊在岸边的画舫升起风帆，丝弦管乐声相继响起，有水袖宫装的女子持了七宝琉璃灯盏，领着哪家的达官公子哥儿掀帘入画舫，依稀的，是巧笑倩兮，是温软哝语，道着“一日不见，如隔三秋”，诉着“你哝我哝，忒煞情多”。
琉璃灯火映着莲花渔灯打出的渔火，照亮了夜色下的青衣江江水，如万顷镜面净琉璃，好不祥和安乐。
有风儿吹过水面，依稀的，夹杂了淡淡的花香，那是青衣江畔三三两两齐齐绽放的花朵，白的是春梅，粉红的是春桃。
水岸人家，檐下高挂大红灯笼，茶水铺子，酒水小肆，听音巧阁……依依的，人来人往，有人停留，有人住宿，有人夜行。不拥挤，不喧哗，却自有一片繁华温馨在其间。
有歌女的歌声，幽幽婉婉的，徐徐的，拉开这隆冬亦暖的夜色下，属于荆州的夜晚。
曾经，荆州城内，一度口耳相传这样一则事例。
说是，就在亦魅亡朝后的隔年，有一位亦魅亡国旧臣名儒，携带家眷回荆州欲安度晚年，于黄昏时分泊船靠岸，甫自下船，看着夜色下的荆州，颤抖的老手捋着花白的胡须，摇头叹息：“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。愚夫，愚夫，俗子，俗子啊！”说吧，仰头哀笑三声，气绝身亡。
荆州府官闻讯赶来，一边命人收敛尸体，妥善保存，一边八百里加急，连夜报送乾昭帝都，叩求圣裁。
时值暮春时分，满城柳絮纷飞。纷飞的柳絮下，马蹄阵阵，由远及近，那是来自帝都的圣旨，于第三日，传至翘首等待的荆州府官手中，惟有一句：循旧朝礼制发丧，不阻旧朝吊唁官员，黄金千两、宅院一幢抚其眷属。
另有一手札，为圣上亲手所写，由钦差交于名儒之子。谁也不知，圣上给名儒之子的信上写了什么。
只是知道，隔日，荆州城内，柳絮纷飞处，满城皆缟素。只是知道，已故名儒那年近五旬的长子，手捧亡父遗像，于一众前来吊唁的亦魅旧朝官员与名儒面前，带着兄弟儿孙，面朝帝都方向，蓦然跪倒，再抬首，昂藏大丈夫，眸含热泪。
就在老名儒入土的次日，荆州城内，新开了一家规模宏大的私塾，私塾开设地点便是那幢亦魅旧朝皇家别院，后被乾昭皇帝赐予老名儒家人的临青衣江小筑。私塾的主人，便是老名儒的长子，而私塾先生，哪一个不是当世盛名在外的才子亦旧朝文人。
有人摇头，叹息，说：“乾昭的皇帝是养虎为患。”
可不是么？看那些教书的先生，哪个不与亦魅前朝有瓜葛？哪个不曾吃过亦魅旧朝的俸禄？又有几个不是那个老名儒一手栽培出的桃李？
私塾门口，贴了告示，举凡穷苦人家的孩子及那些孤儿，概可免除一切私塾费用。
纵使如此，私塾报到的孩子，还是寥寥无几。追其原因，自是，怕孩儿重蹈老名儒之路，念念不忘旧朝亡朝之恨，如此，纵然当朝圣上不追究，功名利禄亦是求不得，与其如此，不如白丁一个，世代耕种，安稳度日的好。
再几日，荆州城内，敲锣打鼓，好不热闹。
众人循声看去，只见威仪的皇家仪仗，一路上，敲敲打打，停在了新开设的私塾门前，为首的将军掀开锦布帘子，露出金字牌匾，遒劲大字，晃着春阳，显得分外肃穆庄重，人群中，有识得字的，一字一字，念道：“真——儒——书——院。”
老名儒之子，颤抖双手接过牌匾，再次长久顿首在地。
人群哄然，纷纷奔而相告：“看到了没有？那新设私塾的金字牌匾，可是谕赐牌匾呐，那金灿灿的‘真儒书院’四个字，听说可是当今圣上的亲笔手书呢……”
也有人猜度：“莫非，老名儒京师有极强的靠山，否则，何如一代帝王日理万机，偏就对老名儒一家如此上心又厚待？是的，定是京里有人，朝里有关系，定是这样的。”
不管街头巷尾如何的议论纷纷，总之，在盛夏来临之际，真儒书院成了远近闻名的书院，达官贵人的少爷小姐争先恐后被送入了私塾，穷苦人家的孩子以及那些孤儿亦是如当初告示所言，只要够资历，一切学杂免除。一时间，真儒书院名声大起，久而久之，成了唯一一家教书先生名气最响、入私塾学子不论出身一律平起平坐的知名书院。
老名儒的死，渐渐的，被人们淡忘。
真儒书院，却是日日被人谈起。
“喏，街头卖豆腐花的李三家的小六子啊，昨儿个的比武赛上，拔得头筹，看来啊，飞黄腾达之日必是指日可待了。”
“可不是么？那小六子，小的时候，傻傻的，饿得去偷野柿子树上的生柿子吃，差点就小命都没了……谁成想啊，倒是出息了……活该是李三家的福气。”
“出息不出息的，真要说将起来，还是院长人好，不然，哪里来的穷人的孩子能念书，还能与富人家的孩子平起平坐啊！”
“是啊！是啊！可不是这个理么？院长这人啊，真是个好人呐！”
人们渐渐的，好似忘了，最初的最初，是谁，赐予的宅院；又是谁，于书院门庭冷落之际，赐了金字牌匾。