“这也许就是苹果海盗精神的反映吧。”我想。苹果所谓的“海盗”精神，我一直有所耳闻。在苹果，公司的信条是：进行自己的发明创造，不要在乎别人怎么说，一个人可以改变世界。公司创办初期，乔布斯曾在楼顶悬挂一面巨大的海盗旗，向世人宣称：我就是与众不同。
我所在的语音识别项目组里都是年轻人，我当年28岁，有一些人甚至比我还小，他们是全美软件业的精英，他们热爱并传承着苹果的海盗文化。浸泡在苹果宽松文化里的他们，是一群又酷又可爱的人。他们经常把宠物带到办公室来，你写程序的时候，不知道谁的小狗会凑过来嗅一嗅你的脚。有一次，一位同事养的兔子甚至跳到了我敲键盘的手上。那时，办公室里堆着各种宠物食品，谁有空谁就来喂一喂宠物。
由于在学校做了太久的研究，当时的我对如何做真正的产品感到无所适从。是他们，给了我热情的帮助，让我从学术界的故步自封里解脱出来。那是一个真正和谐的小圈子。
那几乎是我在苹果最快乐的一段时光：从1990年7月到1991年2月，在苹果，没有任何人来管理我们，我们的激情和想象力都发挥到了极致。下了班我们都不愿意回家，而是沉浸在自己的研究里，希望尽快在各自的领域取得突破。其间，Mac的语音识别速度加快了40倍，而且实现了不错的识别率。经过几个月的努力，Mac Ⅲ项目有了很多突破。
这或许可以从另一个角度解释，为什么苹果一年只能推出一两种产品。
苹果的工程师们总是要花费100%的时间去设计一小部分资深经理或乔布斯本人计划的产品。由于只有一小部分人作决策，因此苹果一年仅能够推出一两款创新产品，但是结果证明乔布斯总是能依靠这一两款产品笑到最后。
乔布斯曾用类似的挑衅语气激百事公司董事长John Sculley来苹果任职：“你是想终生卖糖水呢，还是跟着我们一起改变世界？”
Sculley与乔布斯共事了两年。1985年，两人大吵一架后，Sculley策动了解聘乔布斯的行动。Sculley在回忆录中写道，乔布斯是个“偏执狂”，“他不能接受真实世界里的丝毫缺陷”。
他还写道：“乔布斯想让苹果专注于生产优质消费品，这真是疯了——高科技怎么能被设计成消费品来卖呢？！”当然，事实说明，是Sculley大错而特错了。
乔布斯还以狂吼员工著称，他还是个善变的老板。前一刻他可能还在嘲笑你的点子烂得出奇，下一秒却又将其奉若至宝，这让员工完全摸不着头脑。一个不愿透露姓名的前员工说：“乔布斯从不犯错误，他的错误都就地蒸发了。”
乔布斯甚至离经叛道地拒绝为自己的奔驰车上牌照，他对此解释说：“这么做只是好玩罢了。”
即便如此，乔布斯还是网罗到世界一流的人才为苹果效力：负责软件的Avie Tevanian；负责硬件的Jon Rubinstein；负责市场的Phil Schiller；从康柏挖来的执行总监Tim Cook；从Target聘来负责苹果零售业的Ron Johnson。
这些天才的加盟，为iPhone的诞生打下了坚定的基础。
乔布斯对技术的重视，使得苹果的研发人员都很自负。在他们看来，技术创新是企业唯一重要的因素，管理和营销尚在其次。苹果的技术人员因为崇拜乔布斯和沃兹的神话，坚信一条原则：一个人，一张桌子，一台电脑，就能改变世界！
著名工业设计师阿米特（Gadi Amit）说：“苹果伟大的贡献在于它证明你能通过贩卖情感而成为亿万富翁，证明设计也是一种有效的商业模式。”
许多在苹果工作过的员工都认为，正是乔布斯本人确立了公司重心在于工业设计的理念，并将设计放在了比技术更高的地位上。
1993—1998年在苹果担任高级技术部副总的诺曼（Don Norman）认为，苹果公司设计方面成功的关键在于，乔布斯在团队中引入了凝聚力和纪律观念。乔布斯对于最终产品有着明确认识，无论新的建议多有前景，无论团队如何抱怨，都不允许出现任何偏差。
而其他公司更民主些，注意倾听各方意见，其结果往往导致意见分散，缺乏凝聚力。如此突出的凝聚力直接促使苹果具有了创造功能简化产品的独特能力。而功能简化本身就是一种产品差异化的途径。正是因为省略了某些东西，伟大的产品反而变得更美。
当然，iPhone的成功绝对不是乔布斯一个人的功劳，事实上，苹果内部许多天才般的工程师和设计师在这一过程中都起到了举足轻重的作用。
乔纳森·伊夫（Jonathan Ive）就是这样一位，苹果大多数酷炫的产品的外形设计都是出自他之手。
在苹果内部，乔布斯指明方向并且提供灵感，而伊夫则负责将苹果独特的创造力和造就美丽事物所必需的具体细节融合在一起。苹果创新的成功正是取决于这种主设计师与老板间的契合。
伊夫早在1992年就已经加入苹果公司，并成为设计部门主管的设计师。在此之前，伊夫曾在一家设计卫浴的公司工作。因此有人认为，苹果的许多产品在设计上从马桶和浴缸处得到了灵感——大部分苹果产品看上去都十分简洁明了，并喜欢采用白色元素。
在工作室里，乔纳森·伊夫拥有一个庞大的音响系统用于播放音乐。乔纳森·伊夫将设计资金几乎全部投入到制作艺术品般的模型上，他的设计流程高度重复——制造一个又一个模型以将新的理念具象化。
伊夫指出好的设计是由三个要素组成：
第一要素是用途。产品用来做什么？它是否如预期般发挥效用？
第二个要素是外观。产品外观决定它给人的感受，必须拥有它的原因以及它的价格。
第三个也是最重要的要素，则是它的诉求。产品的特色是什么？您对它的感觉如何？您可以试想一下关车门的声音和感觉，有些车子就是会让人感到比较放心和可靠，但这一点不一定与车辆的基本工程结构有关。
苹果产品设计的精彩绝伦就是建立在这位强势老板坚定不移的设计取向和设计师伊夫的完美创造力上面，甚至伊夫的设计能够超越乔布斯的愿景。
“苹果是一种宗教，苹果的设计团队仿佛是一个更狂热的宗教。”现在为耐克工作的苹果前设计师Ray Riley这样说。事实上，它并不是一个庞大的宗教——只有十几个人。但是他们的运作极其高效，不管是就个人还是作为一个团队而言。
伊夫曾经说过苹果的很多产品都是设计团队窝在工作室狭小的厨房里吃披萨时构想出来的。
这是一个在舒适环境里工作了很多年的团队。他们很少参加行业盛事或者颁奖典礼，就好像他们并不需要外界的肯定，而且这是因为没人比他们在设计方面更权威。分享更多的信息，只会使得别人窥得秘密缩小差距。
设计师们自身就反映了苹果产品的设计感觉——漫不经心的别致、优雅。这个由三四十岁的人组成的团队有着鲜明的国际视野。成员不仅包括来自英国的伊夫，还有新西兰的丹尼·柯斯特（Danny Coster），意大利的丹尼尔·德路利斯（Daniele De Iuliis）。
伊夫的苹果团队并不像其他公司的那样只是一个聚集创造力的设计圈子。他们与工程师、市场营销人员甚至远在亚洲的外围制造商都有密切的接触。他们不只是单纯的造型设计师，还是使用新材料和革新生产流程的领导者。设计小组能想出办法在iPod白色或黑色的内核上覆盖一层透明的塑料以增加材质的纵深感，也能在很短时间内将每个零件组装起来。