所有词汇中，我最喜欢“赞美”这个词。赞美的力量是伟大的，如果能正确理解并恰当运用，能够鼓舞人们追求和谐、幸福的生活。但在所有词语中，赞美是人们用得最不经心、最随意的一个。一个人若能充分理解赞美的神奇力量，他就能克服生活中的磨难，高飞于梦想的天空，实现全部愿望。学会赞美的人，可以掌控一个充满信念、理想、慈爱与成功的美好世界。这样的人，尽自己所能爱别人的同时，也能够获得最广泛的爱。
每个人内心最强烈的渴望是赢得赞美。
缺少赞美，人的其他渴望也就毫无意义了。缺少赞美，你会觉得食不知味，甚至居住的地方也感觉不舒适。缺少赞美，你就满足不了精神上最基本的三方面需要--我们在前面谈到过：归属感需要、情感需要、自我价值感需要。赞美让你领悟到生活的真谛。当你期望得到赞美的时候，不要忘记别人和你有着同样的渴望。不要吝啬自己的赞美，慷慨赞美别人，能让你更好地体会别人的赞美。
赞美不仅仅是一个词汇，它更是一种力量。
几百年前的罗马人，创造Appretiare这个词语的时候将之定义为“评断”、“确定价值”。后来这个拉丁词语经过演绎，从“评价”（Pretiare）到“奖励”（Prize）、“价格”（Price / Pretium），最后又派生出英语词汇“赞美”（Appreciate），最后被确切地定义为“评断事物的价值，并尊重这一价值”。在现代词典中，这个词被编纂者定义为：“通过对某事物进行评断或评价，表达一种赞赏的观点。”
“赞美”的同义词有“尊重”、“评价”、“奖励”、“关注”、“赏识”等；反义词有“轻视”、“不屑”、“误判”、“贬低”等。我们可以从不同的方面来对这个词进行讨论。
我们每一个人天生都渴望获得尊重，希望他人能够真正认可自己存在的价值。没有一个人不渴望得到正面积极的赞美。每一个人都不是预言家，不能盯着水晶球预测未来，因此我们需要不断证明自己的价值。当我们慷慨地表达自己的赞美，向他人传达一份感激和友好的信息时，我们就可以充分地领悟赞美的力量。对它的运用和表达同样可以让我们获得他人的赞美--这正是我们自身所渴望的。孤芳自赏，就像是干涩无味的食物，而赞美他人是引领我们积极生活的思想和行动原则，它是我们赢得他人认可的最佳途径。
“倘若你爱上我，请告诉我。无限安宁的世界，美若来生。”这是著名诗人海伦·杰克逊从心底喷涌出的一句诗。这句激情洋溢的诗让每一个人都听到心中欲望的声响--“倘若你爱上我，请告诉我。”
我们表达赞美之情需要契机，你不可能径直走到某个普通人面前说：“请你赞美我吧。”但你可以不失时机地于某个时刻赞美别人。这样，你已十分清楚地表达出自己同样希望得到赞美的意图。也许这些人因你的赞美而害羞，没能立即给你回应，但在他们的沉默中已隐藏了你所渴望的赞美。
有些人不愿意轻易赞美别人，他们像是害怕被人误解一般（也许是怕被人误解为没有自尊吧）。赞美他人是一种美好的品质。那些不会赞美别人的人，大多是缺乏教养的无知者。
人们希望将自己优秀的一面展示给别人看，其中很多人由于没能把握好展示的技巧，而惹人嘲笑。下面这件事情讲的是伯克利某社区里的一个人，詹姆斯·欧德雷奇把这件趣事告诉了我。
那是个刚搬到伯克利城不久的人。一天，他家里的烟囱着火了。他傻傻地看着穿透墙壁的熊熊烈火，不知所措。此时，他的邻居主动来帮助他。
“递给我一把斧子！”邻居命令道。
他迅速帮他砍断烟囱接口处的水泥，露出支架--已经烧焦了。
“给我一桶水！”邻居说。
火被扑灭了。邻居离开了，没有说什么。他以为邻居不再回来，谁知，几分钟后，他带着一袋水泥、一捆壁纸和一些铁丝回来了。在他的帮助下，烟囱焕然一新。
“我晚上再来。”邻居走了。
当天晚上，他一边帮他贴壁纸，一边笑着说：“你还算幸运，这壁纸是我们家裱房子剩下的最后一捆，送给你了。”
十分钟后，忙完所有的事情，邻居要离开了。这时，外地人问道：“我给你多少钱合适？”
邻居轻蔑地一笑，说：“一分钱都不要，我想当个好邻居也不行吗？”说完，他甩开门回家了。
那个外地人没有忘记邻居的恩情，他想表示感激，于是等待着机会。
后来，冬日的某一天，天气很冷，早晨的气温还在零摄氏度以下。外地人站在窗口突然看到邻居的汽车怎么也发动不起来。他暗想：“机会来了。”
他很快走到车库，拿出拖车用的绳子，开出自己的汽车。到了邻居跟前，他二话没说将绳子挂在两车之间。车终于启动了。正当外地人收拾绳子，准备离开的时候。邻居开口道：“我该给你多少钱？”
外地人等待这句话已经很久了，他一字一句地说：“一分钱都不要！我想当个好邻居也不行吗？”
“我猜你一定会这么说！”两个人相视而笑。
这个故事告诉我们，友善与回报是相辅相成的。无论你是获得了友善的对待，还是你善意地对待了别人，都会得到回报。记得一千多年前智者马克·奥勒留在日记中写过：
“今天，我要去见一个人。这个人自大、无耻，而且不懂得感恩。不过这没什么，有太多这样的人，他们不值得我苦恼！”
也许我们得到别人的赞美时，很少会告诉他自己对此深感幸福。比如，很多妻子从未听过丈夫赞扬自己善良、慷慨，甚至也没有听过他们表达爱意。这些丈夫，也许可以为妻子放弃生命，却不愿口头表达恩情。而他们的妻子，想要的不过就是口头表达出的深情，并不需要牺牲什么生命。在她们眼中，那些甜言蜜语是照亮夫妻生活的灿烂阳光。
戴维·格雷森给我们指出过应该追求的生活方式，即“当我们年迈的时候，不用为曾经没有表达爱意而深感懊悔。”任何一个人都没有高尚到讨厌别人的赞美，也没有一个人能在没有人赞美的情况下发现自身优点。从约瑟夫·托墨尔--总统威尔逊的秘书--说过的一件发生在白宫的事情中，我们可以看到，即使是总统也免不了奢望他人的认可。
那一次，威尔逊收到某西部小报的编辑写来的信，信上表达了对威尔逊所作所为的钦佩之情。威尔逊读过信，眼里噙着泪花，对秘书说：
“他理解我付出的一切努力！”
友善的本质就是表达对他人的赞美。一直以来，人们认为只是面对某种重要事情时才应予以赞美，其实并非如此。对于日常生活中的小事，我们一样可以慷慨地表达赞美之情。有时候，琐事上的一点点赞美能够使人重拾自信。我遇到过这样一种情形：