【原文】
四位老弟足下：
前次回信内有四弟诗，想已收到。九月家信有送率五诗五首，想已阅过。吾人为学，最要虚心。尝见朋友中有美材者，往往恃才傲物，动谓人不如己，见乡墨 则骂乡墨不通，见会墨则骂会墨不通，既骂房官，又骂主考，未入学者，则骂学院。平心而论，己之所为诗文，实亦无胜人之处，不特无胜人之处，而且有不堪对人之处。只为不肯反求诸己，便都见得人家不是，既骂考官，又骂同考而先得者。傲气既长，终不进功，所以潦倒一生，而无寸进也。
余平生科名极为顺遂，唯小考七次始售。然每次不进，未尝敢出一怨言，但深愧自己试场之诗文太丑而已。至今思之，如芒在背。当时之不敢怨言，诸弟问父亲、叔父及朱尧阶便知。盖场屋之中，只有文丑而侥幸者，断无文佳而埋没者，此一定之理也。
三房十四叔非不勤读，只为傲气太胜，自满自足，遂不能有所成。京城之中，亦多有自满之人，识者见之，发一冷笑而已。又有当名士者，鄙科名为粪土，或好作诗古文，或好讲考据，或好谈理学，嚣嚣然自以为压倒一切矣。自识者观之，彼其所造曾无几何，亦足发一冷笑而已。故吾人用功，力除傲气，力戒自满，毋为人所冷笑，乃有进步也。诸弟平日皆恂恂退让，弟累年小试不售 ，恐因愤激之久，致生骄惰之气，故特作书戒之。务望细思吾言而深省焉，幸甚幸甚！
国藩手草
道光二十四年十月二十一日
【注释】
墨：考卷。乡墨，指乡试考卷。会墨，指会试考卷。
不售：没有考中。
【译文】
四位老弟足下：
前次寄回的信中有四弟的诗，想必已经收到。九月的家信中有送给率五的五首诗，想必也已经看过了。我们读书做学问，最重要的是要虚心。我的朋友中曾经有一些有才华的人，他们往往恃才傲物，一说起来就是别人不如他，见到乡试考举人的就骂举人的文章不通，见到会试考进士的就骂进士的文章不通，既骂分房的考官，又骂主考的考官，没有被学院录取的，就骂学院。平心而论，我所作的诗文，也没什么胜人之处，不但是没有胜人之处，而且有不如别人的地方。认识不到自己的缺点，眼中只有别人的短处，既骂考官，又骂那些同时考试先中榜的人。傲气这么大，自然不会取得进步，所以一生潦倒，没有半点进步。
我平生科举考试取得功名都非常顺利，只有小考考了七次才通过。不过每次没有考过，都没有说过一句怨言，只是觉得自己在考场上作的诗文太丑陋了，并深深地为此感到惭愧。到现在想起来，还感觉如芒在背。当时也不敢有怨言，诸位弟弟问一下父亲、叔父、朱尧阶便知道了。考场上，只有文章丑陋侥幸被录取的，绝对没有好文章被埋没的，这是很有道理的。
三房十四叔并不是读书不用功，只是太骄傲了，自满自足，所以不能有所成就。京城中，也有许多自满的人，这种人见到之后，只是对他们冷笑一下罢了。又有人非常鄙视科举功名，将其视为粪土，有的喜欢作诗古文，有的喜欢讲考据，还有的喜欢谈理学，非常得意忘形，还以为自己比别人要强百倍。有学识的人见了他们，知道他们没有什么建树，也不过是对他们冷笑罢了。所以我们用功读书的时候，一定要戒除傲气、戒除自满，一定不要被人冷笑，这样才能有所进步。诸弟们平日里都是非常谦虚，你们这些年没有考中小试，我担心你们因为长时间的愤激，导致骄傲、懒惰，所以特意写这封信告诫。希望务必仔细地琢磨一下我说的话，能够深深地自省，那样就太好了！
国藩手草
道光二十四年十月二十一日