【原文】
四位老弟足下：
去年十二月二十二日，寄去书函，谅已收到。顷接四弟信，谓前信小注中，误写二字，其诗此即付还，今亦忘其所误谓何矣。
诸弟写信，总云仓忙。六弟去年曾言城南寄信之难，每次至抚院赍奏厅打听云云，是何其蠢也？静坐书院三百六十日，日日皆可写信，何必打听折差行期而后动笔哉？或送至提塘，或送至岱云家，皆万无一失。何必问了无关涉之赍奏厅哉？若弟等仓忙，则兄之仓忙，殆过十倍，将终岁无一字寄家矣。
送王五诗第二首，弟不能解，数千里致书来问，此极虚心，余得信甚喜；若事事勤思善问，何患不一日千里，兹另纸写明寄回。
家塾读书，余明知非诸弟所甚愿，然近处实无名师可从。省城如陈尧农、罗罗山，皆可谓明师，而六弟、九弟，又不善求益，且住省二年，诗文与字，皆无大长进。如今我虽欲再言，堂上大人亦必不肯听，不如安分耐烦，寂处里闾 ，无师无友，挺然特立，作第一等人物，此则我之所期于诸弟者也。
昔婺源汪双池先生，一贫如洗，三十以前，在窑上为人佣工画碗，三十以后，读书训蒙，到老终身不应科举，卒著书百余卷，为本朝有数名儒，彼何尝有师友哉？又何尝出里闾哉？余所望于诸弟者，如是而已，然总不出乎“立志”、“有恒”四字之外也。
买笔付回，刻下实无妙便须公车归，乃可带回。大约府试、院试可得用，县试则赶不到也。诸弟在家作文若能按月付至京，则余请树堂看随到随改，不过两月，家中又可收到。书不详尽，余俟续具。
兄国藩手草
道光二十五年二月初一日
【注释】
里闾：里巷，乡里。
【译文】
四位老弟足下：
去年十二月二十二日寄回书信，想必已经收到了。刚刚收到四弟的来信，说前一封信的小注中写错了两个字，他的诗这就寄给你们，现在我也忘了这两个错字在哪儿了。
诸位弟弟写信，总说仓促。六弟去年曾经说在城南寄信非常难，每次都要到抚院赍奏厅去打听，怎么这么笨呢？静坐书院的一年中，每一天都可以写信，何必要等打听到信差的行期之后才动笔呢？或是送到提塘，或是送到岱云家，都万无一失。何必要去询问与此事无关的赍奏厅呢？若是弟弟们感到仓促，那么兄长我的仓促要比你们厉害十倍，那样的话岂不是一个字都寄不回家里了？
送王五诗的第二首，弟弟们不理解，千里之外来信询问，这说明你们很虚心，我看过信之后感到很高兴；若是能做到每一件事都勤思善问，何患长进不能一日千里？现在我用另一张纸将这首诗说明寄回去。
在家塾中读书，我知道这并非是诸位弟弟的意愿，不过附近确实没有好老师可以跟从。省城的陈尧农、罗罗山，都可以说是好老师，但是六弟、九弟又不善于向别人学习，在省城住了两年，诗文与书法都没有很大的长进。如果我现在再跟父母大人说一下，父母亲大人也未必不肯听，不如还是安分下来，耐住心烦，待在乡间，无师无友，挺然特立，做第一等人物，这就是我对弟弟们的期望。
以前婺源的汪双池先生，一贫如洗，三十以前在窑上当画碗的佣工，三十以后跟孩童一起开始读书，到老终身不参加科举，最后著书一百多卷，是本朝有数的名儒，他哪里有什么老师、朋友？又哪里出去过乡间？我对诸位弟弟的期盼，就像这种，总之不外乎“立志”“有恒”这四个字。
买笔寄回去，眼下实在是没有方便的机会，必须等到举子们归乡时才能寄回。府试、院试的时候大概可以用上，县试就赶不上了。诸位弟弟在家里面做的文章若是能按月寄到京城，那我就请树堂给你们批改一下，用不了两个月，你们在家中就会收到。信就写到这里了，以后再说。
兄国藩手草
道光二十五年二月初一日