纽约哈里·琼斯公司的总裁哈里·琼斯先生，在作《犯罪情势》这一题目的演讲时，就是以下面几句话作为开场白的：“美国最高法院前任首席法官塔虎脱宣称：‘我们的刑法管理，是对文明的一种侮辱。’”
上面这段表述不仅是一段令人感到震惊的开场白，更像是从司法权威口中说出来的一份惊人的声明。
费城“乐观者俱乐部”的前任会长保罗·吉朋斯，在演讲《罪恶》这一题目时，也同样说出了一段令人瞠目结舌的开场白：“美利坚民族是人类文明中犯罪最严重的民族。这种说法让人感到难以置信，但遗憾的是，这完全是事实。以下是一些相关数字的举例：俄亥俄州克里夫兰市的谋杀死亡人数是伦敦惨案的6倍；按照人口比例来统计，它的抢劫犯人数是伦敦的170倍；每年在圣路易市遭到杀害的人数，要超过英格兰与威尔士的总和；纽约市的谋杀案要超过法国，也超过了德国、意大利或英国。其中还有一项令人极其悲哀的事实：犯罪者仍可以逍遥法外。如果你杀死了一个人，你被处死刑的可能性还不到1%。我相信在座的各位都是追求和平的善良公民，但你们死于癌症的可能性，却高于你因枪杀一个人而获绞刑的可能性的10倍。”
这是一段十分成功的开场白，因为从吉朋斯的言语之间流露出了无比热忱与惊人的说服力。他的演讲辞充满了活力，充满了力量。当然，我也听过一些学员在讲到犯罪的问题时，用了与之相类似的例子作为开场白，但发生的效果却很一般。这是怎么回事呢？因为他们说出来的只不过是一些空泛的例子，尽管他们演讲时的结构技巧无懈可击，可他们的精神状态却几乎为零——他们的态度破坏和削弱了他们语言的力量。
下面还有几个例子，完全都是以“惊人的事件”来做开场的：
“国防部预测，在原子战的前一夜，将有2000万美国人遇害。”
“数年前，史格利·霍华的报纸花了176000美元进行了一项调查，希望找出顾客们不喜欢零售商店的什么部分。这项针对零售问题的调查是迄今为止花费最昂贵、最科学、也是最彻底的。调查的问卷被送往16个不同城市中的54047个家庭。问题之一是：‘你不喜欢本镇商店的什么地方？’
在这些问题的所有答案之中，几乎有2/5是相同的：无礼的店员！”
演讲一开始便发出惊人之语，之所以惊人，是因为他震撼了人们的思想。这种“震撼技巧”，就是利用出乎意料的言语来达到使听众关注演讲的目的。
华盛顿的一名学员，便使用了这种引起好奇的方法。这位学员名叫梅格·希尔，下面就是她的开场白：“有整整10年的时间我曾是一名囚犯，并不是一般的囚禁，而是因为担心自己的缺点遭受批评而筑起的一座心灵监狱。”
有谁不想多知道一些这种真实的心灵故事呢？当然，在做惊人的开场白之时，应该避免一些不必要的作派，比如过分的戏剧化、过分地耍噱头。我记得曾经有个家伙以朝天放枪的方式来开演讲会，他确实收到了效果，吸引了众多的目光，但听众的耳朵恐怕也被震聋了。
开场白应尽量平易近人，就像和自己的朋友在交谈一般。有一个有效的方法可以检验出你的开场白是否达到了这一要求，比如把它放到平日的讲话之中，或者在餐桌上试讲。如果你的讲话不受欢迎，上不了餐桌，那么，对听众而言，恐怕就不那么亲切了。
但在现实中我们发现，一些本来能够引起听众兴趣的开场白却成了演讲中最枯燥无味的环节。比如我最近一次听到的演讲是这样开场的：“要相信上帝，并且相信你自己的能力……”这句说教意味浓重的话，像水煮白菜一样没有任何味道。再听听他的第二句话，渐渐有意思起来，“1981年我母亲开始守寡，还拖着3个孩子，身上没有一分钱……”为什么不把这段叙述寡母领着3个孩子艰难度日的段落排在第一位呢？
想引起听众的兴趣，就不要等到绪言部分，而是从一开始就开门见山地进入故事的核心部分。弗朗克·贝杰就是这么的直截了当。《我如何在销售行业中奋起成功》一书就是他的作品。在一次演讲时，弗朗明的第一句话就制造了一个悬念，简直够得上悬疑大师的水平了。在美国青年商业学会的赞助下，他曾同我一道在全美各地做巡回演讲，做有关销售方面的主题。 他的开场方式绝妙无比，让人佩服得五体投地：第一不讲道，第二不训话，第三不说教，第四不泛泛而谈，而是一开口便进入主题。比如下面的这一例句：“我在成为职业棒球选手之后，遇到了一件最令我吃惊的事。”
这样的开场会对听众产生怎样的效应呢？当时我也在场，亲身感受到现场的反应——他的话立即引起了听众的观注，人人都急于想知道发生的事件，为什么他会震惊？他又是怎样解决呢？
听众尤其喜欢听演讲者讲述自己亲身经历的故事。罗素·康威尔的一篇著名的演讲《如何寻找机会》发表多达6000多次，收入高达几百万美元。这篇著名的演讲又是如何开头的呢？
“1870年，我们前往底格里斯河旅游。在巴格达曾雇了一位当地的导游，他带领我们参观了波斯波里斯、尼尼维和巴比伦等众多古文明遗址。”
讲一段故事，这是最能吸引读者注意力的方式，这样的开场方式保证万无一失。它每向前迈进一步，听众则紧跟其后，急于探听即将发生的事情。
在《星期六晚邮》的一期报纸上，有两篇不错的作品也有着故事性的开头，现摘录于此，供各位参考：
“一把左轮手枪发出的尖锐叫声，划破了夜晚的死寂……”
“在7月的第一个星期里，丹佛市的山景旅馆中发生了一件事。就这一事件本身而言，只是小事一桩，但从它可能造成的后果来看，并不算小。由于这件事激起了该旅馆经理哥贝尔的强烈好奇心，于是他把这件事告诉了旅馆老板史提夫·法拉雷。几天之后，法拉雷先生在前往下属的几家旅馆视察时，又把这件事告诉了另外的6家旅馆的工作人员……”
值得注意的是，这两段文字都巧立悬念：它们从一开始就产生了效应，在强烈好奇心的驱使之下，人们愿意读下去，想要知道更多的内容，想弄明白这究竟是怎么一回事。
只要学会运用这种故事性的开头来吸引人，即使是最缺乏经验的新手，也能顺利地讲出一段精彩的开场白来。
4）要求听众举手回答问题
要求听众举手回答问题，也是一项很好的办法，这样的互动方式有助于让听众更好的消化你的演讲内容。举个例子来说明一下。在谈论《如何避免疲劳》这一主题时，我用了这样一个问题来开头：“请大家举手表示一下，让我们来看看，在座的各位有多少人觉得自己不该疲倦时就早早地疲倦了？”
请记住这点：请听众举手时，要先给听众一点小小的提示，告诉他们你请他们这么做。不要劈头就问：“这里有多少人认为所得税率应该调低？让我们举手看看。”而应该这样说：“我想请各位举手回答一个对在座的各位而言十分重要的问题。这个问题就是：‘有多少人认为降低税率有好处？’”这样问可以让听众做好回答的准备。
掌握听众举手回答问题的技巧，可获得非常宝贵的反馈信息，也就是所谓的“听众参与”。当你应用它时，你的演讲已经不再是单向的传播方式，听众也被这种方式积极地调动起来，投身参与其中了。当你问到“在座的各位有多少人认为自己本不该疲倦的时候却早早疲倦了”时，每个人都会开始想到这个题目与他本人之间的联系：自我、痛楚、疲惫。他会举起手来，可能还会四下张望，看看有谁是否和他一样举手来。他早已身临其境，或许已经忘记是在听演讲了，他还可能会发出笑声，与邻座的朋友点头交换意见，于是冰冷的气氛很快被打破了。而你这位演讲者，也会顿时如释重负，马上变得轻松起来，听众同样也会觉得如此。
5）告诉听众如何获得他们想要的东西
还有一个屡试不爽的办法可以让你的听众密切注意你的演讲主题，那就是告诉他们：假如他们按照你所提出的建议去做，就会尽快获得他们想要的东西。在这方面有一些成功的范例：
“我要告诉各位的是，如何有效地防止疲倦，如何让自己每天多享受一个小时的清醒。”
“我要告诉各位如何增加实际的收入。”
“如果各位给我10分钟的时间，我保证告诉各位，一个能使你更加迷人的方法。”
这种给出承诺的开场白必然会获得听众的关注，因为它直接关系到听众的自我关注问题。演讲者常常会忽略自己的演讲题目与听众兴趣之间的密切联系，他们不去思考如何打通注意之门，只会说些无聊的开场内容，比如追溯自己演讲题目的由来，并且大谈时代背景，以至于忘了自己真正想要阐述的主题。
我在几年前曾听过一次演讲，题目本身对听众颇具吸引力：定期做健康检查的必要性。但是一开篇演讲者却讲述了一段有关延年益寿研究所的历史问题，而没有巧妙的开场白来增加演讲题材的吸引力。结果听众对他和他的论题毫无兴趣。假如这位演讲者懂得依照“承诺”的技巧重新组织开场白的话，演讲的效果会大大增强。
“你想知道自己的寿命是多少吗？根据一家保险公司的统计，人的平均寿命大约是当前年龄与80岁之差的2/3。举个例子来说明一下，假设你今年是35岁，那么你的年龄与80岁之间的差距就是45岁；这样计算下来，你大约还有这一数字的2/3长的寿命，也就是说，你最少还有30年的时间……当然这样的数字对于我们来说是远远不够的，每个人都希望自己能健康长寿。然而，这一公式是根据几百万份的记录统计得出来的，人类能不能突破这项限制呢？能，当然能！只要做好充分的预防工作，我们是可以办到的。我们首先要做的就是进行一场完全彻底的健康检查……”
这样的开场白是不是很具说服力呢？假如演讲人再详细地解释一下作定期健康检查的必要性，提供此类项目服务的公司就有可能受到听众的关注。但是，如果一开始是以一种冷淡的方式谈及这家公司，这样做注定会失败。
还有个例子，我听过一位学员以“保护森林，刻不容缓”为题的演讲。他开篇说道：“作为一个美国人，我应该为我们有这样丰富的国家资源而感到无比的骄傲……”此后，话锋一转，他立即向听众指出，美国人正在浪费大量的木材资源。这简直是一段糟糕透顶的开场白，太普通，太含混了，没有将话题和在场的听众紧密地联系在一起。例如，听众当中正好有一位商人，森林被大面积破坏，肯定会对他的事业造成恶劣的影响。此外还有一位银行家，这件事同样会对他的事业产生不良的后果，因为木材被大量消耗会使全国的经济发展受到损害……那么，看看下面的开场白，效果可能会更好些：“伯比先生，还有这位，薛尔先生。我今天所演讲的主题，将会与你们的事业发生重大的联系。事实上，它还会波及到食品的价格问题，以及我们的房租、家庭收入和日常生活。”
这种说法是不是过分强调了保护森林的重要性呢？不会的，至少我认为不会。这样做只不过是遵循了霍巴德先生的说法：“把事情说的严重点，并且说话的方式应该引人注目。”
5）使用展示物