20世纪90年代初期，股票市场波澜迭起，行贿成风，三无公司纷纷上市。上海股市投机气氛浓重。大户们凭借打新股、贩卖国库券纷纷发了财，开始肆意操纵市场，逐渐成为中国资本市场上第一批庄家。
波澜壮阔的股市吓坏了管理层。1990年6月中旬，管理层开始收缩新股管道，人们却认为股票的短缺将会更加严重，继续疯炒。政府也来劲，出台涨跌停板5%，不行，又出台印花税，还要缴纳个人收入调节税。几个红头文件一出，一下就把市场砸趴下了，甚至还出现了一天的零成交，这可急坏了唐子风他们。
1992年春，沪深两地的磅礴救市行动一下子点燃了股市做多的热情。先是放开股价—1992年2月18日，上海证券交易所决定放开二股龙头股的价格限制。2月18日当天，两股分别上涨70%、46%。5月21日，上海全面放开股价。
上证综指从前一天的616.64点跃升至1 226.09点，可谓空前绝后。
欲望舞台开启之后总是难以控制。
所有人都疯了，菜场里的阿婆阿公们都拿着收音机听股市行情。
市场已经白热化了，连袁观潮也开始不安起来。
袁观潮有点急躁，看到坐在办公桌旁的唐子风正在发呆，不由说道：“1992年6月份，上海股市的平均市盈率为200倍，深市为60倍。你觉得，这还是正常的市场吗？”
唐子风定睛看了看袁观潮，接下来的话让袁观潮也吃惊不小：“我这两天正在盘算下海的事。老弟，我此番约你，一来的确想跟你商量规范市场的事，二来，就是想征求一下你的意见。”
“下海？你想做什么？”袁观潮问道。
“也没什么好隐瞒的，况且我们还要一起合作。”唐子风将那叠厚厚的股票承销书资料推到袁观潮面前，“你看看，这股票如何？”
这是袁观潮第一次看到帝王医药，他仔细翻了几页，就震惊了。多年的经验告诉他这只股票来头不小，他抬头望了一眼唐子风：“难怪你想下海了，承销这样的公司，想象空间太大了……”
“哈哈哈，很多人想参与，我都没考虑，如果我邀请你呢？”
袁观潮毫不犹豫地站了起来：“我有事先告辞了。”
唐子风笑笑，做了个请便的动作：“我说最后一句，不强迫你，只是告诉你—这是所有人都挤破头想进来的局！”
袁观潮顿了一下，还是头也不回地大步走出了门。
1992年8月10日，深圳发生一起抢认购证暴乱事件，政府迅速成立起证监会，开始对白热化的市场进行严厉打击。市场霎时陷入低迷，死气沉沉。
袁观潮看着空荡荡的文化广场—这里曾是上海股票交易最为繁忙的场所，牛市时，文化广场上坐满了人，股民个个都斗志昂扬得如同疯子，播报股市行情的声响回荡其间，形成了独特景观。
一个手下跑来，是魏天行：“老大，你的电话。”
袁观潮听完电话后就愣住了。
在股市无限低迷的同一天，袁观潮妻子的生命也危在旦夕。她的胃部肿瘤已经到了不得不动手术的地步。
袁观潮与儿子袁得鱼一起在手术室门口焦灼地等待着。袁观潮低着头，觉得时间就像达利画的挂钟一样，软绵绵的，如同静止了般，一分一秒都没有走动过。
大约四个小时过去了，护士与医生同时出来，摇了摇头。
妻子从手术室被推出来时，脸上没有一点血色，气息微弱。袁观潮双手紧紧握住妻子冰冷的手，说：“暖和点了吗？”
她点点头，微笑着永远闭上了眼睛。
袁观潮抚摸着妻子的脸，流下了眼泪。这也是袁得鱼第一次看见父亲流眼泪。
妻子被推走后，袁观潮与儿子背靠走廊的墙壁席地而坐，都不说话。正值炎夏，雪白的墙面却冰冷刺骨。外科办公室内有人说话—
“手术时不小心切断了大动脉……不过，他们也没有塞红包，应该没什么背景。”
“别提这些了，最近你的股票怎么样啊？”
“上个月听海元证券的一个股票分析师讲股票，说什么砸锅卖铁也要买梁城钢铁。这只股票让我足足赔了11万，都是讨老婆与买房子的钱啊……”
“难怪这几天你状态那么差。唉，我的股票也不怎么样……”
坐在门口不远处的袁观潮听到后，“刷”地站起来，冲进办公室，挥拳狠狠打在了主刀医师的脸上。
主刀医师摸着肿痛的脸虽然不敢发作，却还振振有词地说：“手术失败是很正常的事，不要冲动，不然我们叫警察……”
袁观潮动怒了，想也不想又一个巴掌扇到对方脸上：“什么叫没什么背景，命贱就活该死吗？”他大声叫着，再次冲上前去。
正在这时，赶过来的保安人员把袁观潮拉住。袁观潮几乎是在冲着主刀医师咆哮了，主刀医师的失手直接断送了袁观潮妻子的性命，只因为他没有接到红包，只因为重仓股的连续跌停而心不在焉。
唐子风来探望低落的袁观潮：“理想很美好，现实很残酷，不是吗？其实我做的，也是把现实变得更美好……你上次说的是对的，我没有听，我只能下海了。我知道，你是我永远的兄弟！”唐子风真诚地说。
袁观潮低声说：“我早告诉过你，早点止步！这是慢性毒药！”
“再考虑一下帝王医药？”唐子风旧事重提。
袁观潮没有搭话。不过，从那之后，袁观潮开始变得有些沉默。
好像就是从那时开始，袁家变得越来越有钱。袁得鱼发现，身边的人对爸爸的态度也有了明显改变，越来越多的人对还是孩子的袁得鱼笑脸相迎。袁得鱼开始听人们口中传出他爸爸在江湖上一个颇为响亮的名号—“证券教父”。
很快，他们家就从破旧的西江湾路弄堂搬到了巨鹿路上的一栋别墅里。
在很多人看来，帝王医药就是一只妖股。
自1992年9月14日发行日起，帝王医药就横空出世，惊艳四座，一上市就连拉5个涨停。
按江湖上的说法，帝王医药是由云南省当地政府全力打造的第一只全流通股票。当地政府发“红包”，为的是将当地的上市公司做大做强。
即使之后市场环境惨淡，帝王医药也毫不受影响，继续一枝独秀，在上海滩风起云涌。整个上海滩，只要是操作股票的，无不被帝王医药吸引，因为帝王医药的概念是全新的。
第一个概念是真正全流通，这样的股票在市场上并不多见。
第二个玩转的概念是信息公开，这意味着争取到政府力量。帝王医药是云南省发行的第一只股票，而且该股当时就宣称，愿意主动披露一切可以公开的信息。
第三个概念是股东荣誉。帝王医药上市第一个月就邀请了许多股民去自家厂房参观，并尊称他们为股东。
第四个概念是核心产品，每个股东都领到了一盒叫做帝王螺旋藻的保健品。股民捧着螺旋藻的图片甚至直接上了《中国证券报》头版。很快，帝王螺旋藻就与当年流行的蜂王浆、蛇粉等保健品一样，刮起了一阵热卖旋风。
帝王医药的股价随着一个又一个在当时市场看来无比新鲜的概念，被推向了一个令人难以置信的高度。在同期公开发行的股票中，帝王医药涨幅一直雄踞首位，从2.4元的开盘价，一个月不到，就飙升至3.8元，足足涨了58%。1个亿的盘子，更是吸引了市场上的各路来客。
1992年到1994年，帝王医药狂飙不止，机构热情，散户疯狂。
很快，医药行业面临严峻的生存考验。那时候，整个中国的医药内需还没有完全打开，药品销售在政策上也有一定限制。帝王医药对过剩产能毫无察觉。就在帝王医药经营刚出现危机的时候，屋漏偏逢连夜雨，杀出一个汇星集团，对帝王医药虎视眈眈并发起攻击。
并购消息一传出，帝王医药上涨势头继而生猛。
与此同时，袁观潮一手培育的海元证券扶摇直上，很快成了中国标杆券商，掌控了全国90%以上的承销份额。尽管他们后来只要中国排名前十的高校毕业的高才生，但应聘人员还是挤破了脑袋。
这段时间，唐子风依旧持续不断地找着袁观潮。
袁观潮终于开口了，但很决绝：“唐子风，你再拉我的话，我们势不两立！”
“见一下我一个好哥们儿。”唐子风说。
那是袁观潮第一次见到那哥们儿，他此前没见过这个人，尽管江湖上已经充满了这个人的传说。传说归传说，袁观潮还是拒绝了邀请。
他甚至对唐子风怒不可遏：“帝王医药这种资质的股票你敢这样玩，还不够吗？”
唐子风倒也坦然：“好吧，反正没有什么项目，缺了什么人，就会干不了的……”
5个月前。
1995年年初，帝王医药的收购局势变得不明朗起来。当时，正逢一番恶性通货膨胀，宏观政策进入紧缩时期，政府高举控制物价的旗帜。
帝王医药是否会被收购的争议，真正进入白热化。
机构的多空力量一直争执不下，但都倾注了全力，形成了两大阵营。所有矛盾焦点都集中在政府贴补上，这决定着帝王医药是否会被成功收购。
空方从市场角度认为，当地政府不会拿出那么多资金来贴补帝王医药，帝王医药的账面上现金流不足，也看不到具有应对这场恶意收购的实力。
多方则认为，政府不会就此袖手旁观。
政府公布最终决定的5月29日马上就要到了，帝王医药的股价命悬一线。
就在贴补日前几天，登门拜访袁观潮的资本掮客络绎不绝，十有八九都是请教袁观潮关于帝王医药的看法，探听他所了解的地方政府态度。
身为“证券教父”的袁观潮在市场上拥有很高声望，在几次股票出现重大分歧时，最后都是袁观潮压对。
不过，袁得鱼看到，父亲每被问及这个敏感问题时，总是缄默不语，或是顾左右而言他。
一个月前。
4月下旬左右，谁也找不到袁观潮，他奔嵊泗去了。
袁得鱼很能理解袁观潮为什么去那里，这是隔岸观海。
袁得鱼第一次被老师指责是因为自己对同学打架事件置之不理。老师十分生气，说：“身为班长，怎么不管好同学？”袁得鱼回答说：“老师，你有没有看到打架的好处？”老师丈二和尚摸不着头脑。袁得鱼耸耸肩：“你看这地上，被他们拖得多干净啊……”
袁得鱼虽然年幼，但也算耳听八方，对证券市场也有些粗浅的了解，他不禁问道：“爸爸，帝王医药已经热火朝天，你为什么跑到这里来呢？”
袁观潮说：“你看这证券市场，被他们一伙人搞得多热闹呐！”
“爸爸，那你真的不参与帝王医药了吗？”
“古人云，运筹帷幄之中，决胜千里之外。况且，这里距离上海还不到千里。”
袁观潮一派气定神闲：“学不会放下，何以装得天下呢？”