向魂不意侧首，望见轩窗前的那株寒兰开得正茂，远远便有清馨淡香侵鼻，小小一盆植景，却藏了她一手掌握的天下。她缓缓一笑，望见镜中秋水生辉，里面浮现出一个人英武的脸，低垂的首，仿佛落雪时节枝头颤颤的修竹，君子谦和。
春寒料峭，昨夜下了一场细雪，此刻的御苑似半拢霜白的美人。一袭银狐裘逶迤拖过素面方砖，曳起轻絮如雾。红梅如云，秀枝交错，疏影掩映之外，一个深影正踏了纷纷碎雪而来，在那袭棠影前执剑下跪，“末将见过皇后。”
“将军请起。”向魂虚手一抬，含笑凝视他额前两道浓眉，望见他抬首时蓦然顿住的目光，笑意愈见加深，朝身旁扶行的离玉轻声道：“你守在后面，我要与将军深谈。”
离玉会意，翼翼后退一丈之遥，望见皇后伸手搭上了林将军右臂，翩然一笑的神情让他不自觉低头，恰是垂首间那一闪而过的迷离，不偏不倚落在离玉眼里，心头猝然一动，有如波涛骤起。
“前日里我拜托将军之事，不知可有进展？”向魂缓步向前，右手挽衣微蜷护在腹前，左袖落在林曾航臂间，幽然荡出几缕馨香，堪堪扑向他鼻端。
林曾航淡淡垂眸，敛了情绪道：“末将已着力寻找，却未有眉目，当日悦妃获罪时，那名侍女亦被打入天牢，劫狱时内外混乱，末将闻讯而来时，牢狱已内空无一人，羽林骑捉回的死囚里并无侍女，连日来的打探也未有结果，末将窃以为，当日混乱，女子身弱，或许已死了。”
向魂静静听他说完，良久无声，只是默然盯着不知名的远方发怔。韵央死后，笙儿便随了豳宾，本以为能平安无事，却不想豳宾东窗事发又连累了她，此次叛逃却未见她踪影，以为仍在宫内，却不想是这样的结果，活不见人，死不见尸。往日韵央待她极好，如今只想趁此机会好好待见笙儿，却是连这个机会也没有了。
“你说的对，或许真的死了。”她语气恬淡，仿佛冷眼旁观，唯有眼底一抹戚色泄露了她真实的情绪。
林曾航亦无语，只是微微抿了唇，恭行于她身侧，微垂的眉宇间淡淡留痕，是几分未褪的倦色。向魂侧眸望了他一眼，忽然想起这几日久寻他不见的事，于是问道：“前几****着太监去寻将军都扑了空，不知将军忙于何事？”
林曾航诧异望她，踟躇片刻才道：“皇后足不出宫难怪不知，因南方战乱，许多商贾流民皆涌至京都，时日一久便生强掠之事，末将身负卫护帝京安防重任，自是加强人手日夜巡逻，无奈难民良多防不胜防，代国公便下令于城门设卡，仔细盘查入城之人，非京都居者不得轻易入内，但凡贫苦者一律挡之，商贾者择要放行，几日下来才平稳京都日常秩序，唯有城门安防须加强十分。”