平林漠漠烟如织，大唐贞观十二年（公元638）初，京城长安笼罩在黄昏之后，虽已临近日落，冬末的冷风潇潇刺骨，但街道上却依然人山人海。
在这“贞观之治”的中期，虽然不能算是唐朝最鼎盛辉煌之时，但在大唐开拓者二十一年的努力下，已经初现了盛世端倪，就算是到了掌灯时分，长安城依然热闹非凡。二十一年两代帝王的努力，虽然期间时有战争，但并没有太大的影响大唐王朝的发展，也没有太多的牵连到黎民百姓，反而把唐朝逐步推向鼎盛。
黎庶安乐，眼前的繁华，暂时归功于贞观皇帝李世民。
十二年前，贞观皇帝李世民，于武德九年（公元626）六月四日蓄谋发动了玄武门政变，篡夺皇太子之位，结束了其父李渊九年的皇帝执政生涯，诛杀了兄李建成、弟李元吉两族，于同年八月八日登基称帝，改元“贞观”。
历史评说，贞观皇帝登基后，任人廉能，知人善用，广开言路，尊重生命，自我克制，虚心纳谏，重用贤臣，在贤德“良佐”长孙皇后和贤臣悍将的帮助下，创下丰功伟绩，不仅是唐朝历史上最富盛名的皇帝，也是中国历史上最著名的皇帝之一。他在位二十三年，以农为本，厉行节约，休养生息，文教复兴，完善科举制度等政策，使得社会出现了安定的局面，并大力平定外患，尊重边族风俗，稳固边疆，开创了世界闻名的“贞观之治”，他被后世誉为“一代明君”、“千古英主”，成为中国历史上最杰出的政治家和名君，也成为后世帝王膜拜的楷模。
贞观皇帝李世民死后，谥号唐文皇（唐高宗674年加谥文武圣皇帝；唐玄宗649年加谥文武大圣皇帝、754年加谥文武大圣大广孝皇帝），庙号太宗，在生前被西北民族各部首领尊称为“天可汗”。纵观史书所记载李世民的一生，文治武功，不逊色“秦功汉武”，当可称之为“功高三皇，德迈五帝”，但是深究下去，李世民一生瑕疵也却有不少，绝非史书所记载的那么完美。