牛辛走后，翌日，沉香驾船逆流而上，经过两天光景船来赤壁。他尊重武侯，特备了香蜡去朝拜武侯庙。朝拜完后，出得庙来，看长江滚滚东去，他不由想起了大浪淘沙，昔日的英雄已是雄鬼，昔日的战场也只是遍地黄花。将相本无本，岂能世代传。想人间人生苦短，转眼百年，人何不相互尊重团结，痛痛快快地享受生活。和平相处就是苦也有苦的乐趣，何必去打打杀杀呢！沉香真是思绪好多，唯一的希望的事情就是要个太平世界、和谐天宇。
正当沉香回船时，只见一女子倒在路旁，他虽外貌刚毅，但心肠善良。忙上前查看原是一身着杏黄衣裙的女子，他心想，那不是在黄鹤楼前江面上救人的神女吗？只见她双眼微闭，但呼吸平和没有大碍，忙去扶起这女子。
说时迟、那时快，只见这女子突然跃起点了沉香穴道。纤细小女子竟把一个不能动弹的沉香，这一个百来斤重的大男人轻轻一挟就凌空跃起，那神力、那轻工了得。那女子挟着沉香如春燕衔泥，尤是草上飞般一逝而过。
一顿饭的功夫，在这小女子的挟持下疾驰飞奔，沉香被她带到了湘鄂交界的鄂南山区。此山名荆泉山，是个无道人、无和尚、无风景的荒山。这里人烟稀少，住的都是世代竹农。
沉香已被点穴，不仅动惮不得，还说不出话来。只好由这女子摆弄自己。这女子把沉香带到一洞中，此洞名曰荆泉洞，是因洞中有一股清甜的泉水而得名。女子放开沉香乃没点开穴道，拿出干粮地给他，说“吃呀！”然后自个儿吃干粮饮泉水。
沉香看这女子岁数在十六、七之间，生得眉清目秀，面如梨花，双目似两潭秋水，樱桃小嘴，高高小鼻梁，真是美人一个。他一看就是个没出嫁的姑娘。何谓如此而说呢？看她现在对沉香那羞羞答答的样子一看便知。由于赶路两人几乎一天未吃喝，沉香已是饥喝难忍，人虽无力不能行走，但双手还是可动的，只不过要想发力也是做不到的。见身边有泉水，不由双手捧起清甜泉水狂饮，并吞食这女子给他的干粮。可怜沉香虽是个七尺男子，黑户神仙之躯，可现在哪有搏鸡之力，在点了神穴后自知斗不过这女子不如认命。想自己饿死是死，吃饱了也是死，不如当个饱死鬼。所以就如此安心理得地吃与喝，加上他性情也开朗，临到死时也不去皱下眉头。
不一会，女子对他面似桃花，双眼秋波频频。沉香虽平时不近女色，但看到这姑娘后乃百看不厌的感觉，自知自己已喜欢上这姑娘了。沉香也只觉一股热气从丹田冲出，顿觉浑身有力春意昂然。此时，洞中泉水边游过来一条壁虎，吓得姑娘只向沉香怀里攒。沉香一手抱过姑娘，一手抓住壁虎向远处丢去。壁虎丢走后沉香马上松手，将姑娘扶在石头上坐下。