晚上是蒋云鹏和警员小夏轮值。7点过几分，蒋云鹏和小夏正在值班室看新闻联播，接到报警：水獭湾淹死人了。蒋云鹏和小夏立即骑着三轮摩托赶往出事地点。
以前，佛渡河大桥未修建的时候，人们过河，大多要从水獭湾码头坐船过渡。上游一公里处的佛渡河大桥建好后，政府取消了水獭湾的渡船。
近来，受地震影响，佛渡河大桥成了危桥，要重新翻修，凡车辆，一律绕道从下游十几公里处的佛渡河二桥通过，人则从水獭湾码头坐渡船。一时间，水獭湾又热闹起来。
近二三十年来，佛渡河的水位连年下降，政府本想从下游的长江码头租轮渡来使用的，但某些河段有浅滩，吨位稍大一点机动船只上不来。县政府责成水利部门，打造了一艘能装100多人的钢筋水泥船。因是短期性的，船上未装马达，船头船尾装了四支木桨，用人力划。共6个船工，两人一班，三班倒，二十四小时轮流值班。佛渡河只有100多米宽，两人四桨，包括上船下船时间，大约每20分钟一个来回，基本能满足交通需要。
3分钟后，蒋云鹏和小夏赶到了县城边上的水獭湾码头。
报警者是值班船工陈二娃。陈二娃说，十几分钟前，一个在县城对岸中心乡中学教书的女教师，坐船到河中间的时候，伸手在在河里浇水洗手，突然一个倒栽葱，掉进水里就不见了。当时船上有二三十个人，多是不会水者，众人一片惊叫。船工都是会水人，船尾的船工李三，反应迅速，扔下桨，一个猛子扎入水中救人。因河心流速较大，船不能停，船头的陈二娃一个人继续把船往岸边划。船上众人的眼睛都盯着出事的水面，却一直没有动静。三四分钟后，船到了岸边停靠好，河心仍没动静。李三下水后没能上来！
陈二娃慌忙打110报了警。
离水獭湾码头两百米的下游，有个大回水沱，叫水獭沱，沱里曾有水獭出没，因而得名，但现在已几乎见不到了。若不是发大水，一般情况下，上游冲下来的东西，都会停留在水獭沱里，很少会冲到下游去。
此时天色已近黄昏，蒋云鹏和小夏上了一只小木船，由陈二娃划着，从码头到水獭沱，又从水獭沱到码头，来回巡找，水面没发现任何异物。陈二娃说：“刚淹死的人，很少有马上浮起来的，一般情况下，快则一天，慢则七日，才能浮得上来，如果被水草缠住或被乱石头挂住衣服，那就不知要多长时间才能浮起来了，今天晚上，是找不到尸体的了。李三的水性比我还好，以前也下水救过几个人，从没有被抱死过，怎么这次就上不来了呢？真是怪事！”
眼看渐渐天黑，蒋云鹏把情况报告给了大队长郭涛，郭涛说过了这么长时间，人早淹死了，只有明天上午，请水利局一起配合，把尸体打捞上来，让其家人认领了事。
蒋云鹏和小夏刚回到值班室不一会儿，郭涛却一个电话打过来，说：“小蒋，你和小夏马上立即赶到水獭湾！”
小夏嘀咕道：“这郭大队今天是怎么了？“俩人又来到水獭湾码头，见那里已停了两辆车，刑警大队长郭涛，正在和城管局局长张先伟站在河边说话。
郭涛说：“张局，你别急，人掉下去快两个小时了，就算现在捞起来也抢救不过来了。”
张先伟气急败坏地吼道：“别急！落水的人如果你老婆，你急不急？我不管，你们一定要马上想办法，现在就给我捞起来！否则，我告你们！”说着就要打电话。
蒋云鹏想，听张先伟口气，落水之人好像是他老婆。他真是急得失去理智了，这是落水事件，不是刑事案件，就算警方一直捞不到尸体，他也没理由告。但这事换着谁，谁都会急。
郭涛说：“张局你先别打，我先请示一下局长再说。”说完，郭涛拨通了公安局局长的电话：“局长你好，我是郭涛。张局现在强烈要求连夜打捞尸体。你看好好来，张局，我们局长请你接一下电话。”
张先伟接过电话，说：“啊我是张先伟，我说，你们是不是想想办法？以最快的速度捞起来，说不定还可以啊，唔，唔！”
张先伟和公安局长通完电话后，拿着郭涛手机的右手猛地扬起，就要往地下砸。蒋云鹏反应奇速，飞快地揭下头上的警帽，往张先伟的右手前下方一伸，就等着他那一砸。张先伟却没砸下来，他缓缓地放下手，把手机还给郭涛。说：“兄弟，对不起，我急糊涂了！”说罢，双手捂脸，蹲在地上嚎啕大哭。
张先伟平静后说，快要吃晚饭时，他见在中心中学教书的老婆王春燕还没回家，就打她的手机，王春燕说正在和几个老师打麻将，要七点过才回来。八点过，见老婆还没回来，张先伟又打王春燕手机，却打不通了，他打电话到学校，值班老师说，王老师早就走了。学校到鲤鱼弯码头只有三四里路程，不到二十分钟就可走到，老婆会到哪里去了呢？张先伟驱车来到码头，一下车就听见人们议论纷纷，说刚才淹死了两个人，一个是中心乡中学的王老师，一个是船工李三。张先伟急得直接给公安局局长打电话，局长立即拨通了郭涛的手机，叫他带人到码头看看。郭涛不敢怠慢，一边打电话通知蒋云鹏，一边直接赶到水獭湾码头。
第二天上午，公安局与水利局联合作业，从水獭湾码头下游200米处的水獭沱里，捞起了王春燕和船工李三的尸体。两具尸体并没有大家想象那样紧紧缠在一起，而是在相隔几十米远的两个地方捞到的。两具尸体都已被什么东西咬得残缺不全：王春燕的双耳不见了，鼻子不见了，右手除大拇指外，其余四根被齐根咬去，身上的其他地方，东一块西一块也被咬掉了不少肉；李三的一只手掌，从手腕处被咬没了。李三的头上有个洞，大家认为，李三头上的洞，很显然是扎猛子下去时，正巧撞在河底一块朝上的锐石上。
咬掉王春燕的耳朵鼻子，几斤重的水獭，或四五斤重的乌鱼或鲶鱼就可做到；咬掉手指，则要20斤左右的水獭、乌鱼或鲶鱼才能做到；要把李三的手腕连肉带骨咬断，水獭就没那么大的本事了，通常情况下，最大的水獭只有20来斤重。如果是乌鱼或鲶鱼干的，那家伙至少要有50斤以上。要么，是一条好几十斤重的扬子鳄，但是，在这佛渡河里，从来没有出现过鳄鱼。两具尸体上，各处齿印大小不一，同一处创口，既有大齿印又有小齿印，由此可以看出，各处创口，似乎是相同一幅大小参差的牙齿咬的。也就是说，在水下噬咬两具尸体的，是同一只动物。