“我想结交他们，日后可行的话，请他们庇护明夫人和公主。”五儿答得坦坦荡荡。
刘叔诧异得合不拢嘴。
“明夫人和公主有难吗？为何不请她们来寨子居住，我们誓死保护她们！何用东鹏太子插手。”
五儿轻轻摇头道：“目前没事，只是哥哥和公主两情相悦，我怎忍心让他们咫尺天涯？她们身份特殊，寨子位于南丹，我怎能让这么多老弱妇孺陪我冒险。最好的方法就是于南丹之外寻一强大势力。”
“东鹏与南丹虽有盟约，却只管十年，双方背后都有侵吐之心。东鹏表面强大点，内部皇子争利，朝臣各有派系，这东鹏太子会愿意担着挑起两国战争的风险保护明夫人吗？”
“我会尽力让他同意的。”
“我观萤公子对小姐颇为有意，小姐是否想……”
五儿坚定地道：“不，我对他没有感觉，亦不想身陷皇室妃嫔争宠的旋涡。我会让他知道我的能力值得他付出这样的代价。”
“……”刘叔叹了口气站起来，“既然小姐已经确定了，那我先退下了。”
行到门前，刘叔猛地转身快步走回，单膝跪在五儿裙边：“小姐，无论如何，请不要委屈自己，刘家寨的每一个人为了小姐都不为吝惜生命！”
“我知道的，如果我不愿，没有人能勉强我。”五儿扶起他送到门前，“那两个刺客，没受伤的叫陈杨，另一个尚未问名字，表面贪生怕死，实际狡猾坚硬，非一般刺客，请刘叔尽量让他们开口说话。”
刘叔点点头，推门离开。
五儿走到镜前，小心翼翼地带上面纱、笠帽，转身出了房间。
他们住的小楼处于寨子的东南角，背靠绝壁，左向广场，右临寨中，正前方是个小水潭，地底山泉沽沽冒出，清洌甘甜。
五儿走到水边，望着潭中的水泡出神。不久，身后传来熟悉的脚步声。
“艾姑娘在看什么呢？”